Она ударила его в грудь. Он перехватил её и закинул себе на плечо. Она закричала:

— Помогите!

Уставилась на «симпатичного», он полез в машину. Трус. А нет, извините, не совсем так, он открыл бардачок, и выхватил из него что-то. Похититель тем временем уже дотащил её до своей машины, если уж быть совсем точной, то до машины Жени.

— Отпусти, отпусти меня! — кричала она, не сводя взгляда с симпатичного, но увидела такое, от чего волосы дыбом встали. — Ой не отпускай, давай быстрее. В машину! Быстрее!

Кардинальные изменения произошли при виде пистолета, и симпатичный мужчина целился в Юлю. Безобразие! Таким приятным казался, подлец, чего сразу стрелять-то?

Она же не по своей воле решила с ним не кататься. Но теперь испытала неудержимое желание увидеть прекрасные виды города ещё много-много раз, пусть и из машины Жени, хоть бы у этого не было пистолета.

Он закинул её на водительское сиденье и скомандовал:

— Быстро. Двигайся.

Как она перескочила через подлокотник, не помнит, но оказалась в пассажирском кресле, а он уже тронулся. Дал по газам так, что подлец с пистолетом был обсыпан гравием. Один врезал ему в лицо. Подлец был дезориентирован, но не выведен из боевого настроя. Выстрелил. Куда-то попал, Юлька старался не думать о мишени, главное не в неё. Ну и не в похитителя тоже хорошо, а то, что делать, если его убьют прямо за рулём?

— Меня, пожалуйста, домой.

— Я вам не такси.

— Тогда в полицию.

— С этим повременим.

— А к подруге можно?

— Если от этого козла уйдём.

Ни одна попытка не увенчались успехом. Но грустить Юлька по этому поводу не успела, заднее стекло машины жалобно звякнуло и по нему пошла паутина трещин. Юля оглянулась. Симпатяга, который оказался подлецом еще и вылез в окно, и вёл машину, и пистолетом целился, и стрелял, как все успевал? Но многозадачность не его конёк, потому что он ни разу не попал в неё.

— Пристегнись!

С этим приказом Юля согласилась. Кто она такая, спорить, когда на каждом повороте её кидает в боковое стекло. Усевшись более комфортно, она поторопилась спросить:

— Кто вы?

— Спаситель.

— Нет, вы похититель Жени. Днём спаситель, ночью похититель. Оборотень одним словом.

— Помолчите, вы меня отвлекаете.

Юлькин спаситель и Женькин похититель ёрзал по дороге зигзагами, и выжимал из машины всю мощность, скаканул через бордюр, промчался по ямам и кюветам. Спасибо Жене, что купил хорошую машину, не пожалел денег на внедорожник. Низкой иномарке здесь не место. Подлец отстал. Заехали на стройку. Снесли заграждение, оно, правда, было хиленькое.

— Я предпочитаю людные места.

— А я их избегаю.

— Это вы похитили Женю?

— Да.

Честный ответ ввёл её в ступор и разговор закончился, вопросы отпали сами собой. Вот если бы он соврал, она бы ещё миллиона три задала. Юлька примолкла, но ненадолго.

— А я вам зачем?

— Мне не нравится когда убивают красивых беззащитный девушек, которые зачем-то влезли в криминал.

— А вы кто такой? Не полиция же.

Она оглядывалась. Он посматривал в зеркало заднего вида.

— Нет. К полиции имею претензии.

— А я здесь причём?

— Не причём.

— Куда вы меня везёте?

— В укромное место. Нужно отсидеться, переждать, он знает, где ты живёшь.

— Мы уже на ты?

— Ты первая начала.

— Когда?

— Когда требовала отпустить.

— Я была не в себе. Нервничала, испугалась, не каждый день меня на руках носят в виде мешка с картошкой.

Он с улыбкой покосился. Странно.

— Ты красивая.

— Не смейте мне тыкать.

— Ну на вы, так на вы — спокойно согласился он. Он остановил машину возле огромного котлована, другого места не нашёл. Пустырь, строительный кран, несколько экскаваторов, один КАМАЗ. — Мы как на ладони. Здесь он нас и найдёт.

В подтверждение его слов к проезду, на котором внедорожник Жени сломал ограждение, подъехал «симпатяга» с пистолетом.

— Блин — выругался похититель, только более чётким выражением, соответствующей ситуации.

— Чего он прицепился?

— Хочет довести дело до конца.

— До нашего конца — поправила Юля.

— До твоего — уточнил он.

— И до твоего, — возразила Юля, не хотела в такой ситуации быть единственной целью.

— Мы уже на ты? — хмыкнул он.

— Ситуация позволяет перейти без брудершафта.

— Согласен. Хотя если он знает Женькину машину, значит, я ему тоже интересен.

— Так может, вы вдвоём поговорите? Обсудите, так сказать ваши пацанячьи проблемы.

— У меня проблем нет. Как же нам отсюда выехать? Он перегодил нам проезд.

— Надо вызвать полицию.

— Не успеем.

Стрелок посигналил фарами. Два коротких.

— Что это означает? — недоумевала Юля.

— Стрелка.

— Чего?

— Вызывает на разговор.

— Посигналь ему, что мы отказываемся.

— Ладно — заведя машину, согласился мужчина.

— Что ладно? Всё же пойдёшь? У нас не равные аргументы, у него пистолет.

Он проехал чуть в сторону, как будто собирался ехать на переговоры и остановил машину боком к стрелку. Этот гад вышел из машины и стал ждать, от пистолета он не избавился. Подлец. Теперь Юлькино правое ухо ближе всего к нему. Стало жутко не по себе. Она даже прикрыла его ладонью и собралась возмутиться. Но не успела. Спаситель тире похититель (она ещё не совсем поняла, кто он для неё лично) открыл свою дверь и сказал:

— Выходим тихо, прячемся за машиной, берём путь к тому лазу, видишь?

— Да.

— Аккуратно, перелазь.

Как Юлька перескакивала в прошлый раз, осталось загадкой, но сейчас она еле выкарабкалась, ей всё мешало, подлокотник, ручка коробки передач, руль, её платье, оно вообще зацепилось подолом. Юлька застряла. Машина вела свою игру, не отпускала. Чувствовала, что её бросают. Мужчина ей помог. Подтянул, вытянул, положил ладонь ей на затылок, пригибая голову, на полусогнутых они помчались к забору.

Через забор Юлька выскочила первая, и пока её спаситель, или похититель, пролазил она оглянулась. Стрелок бежал к ним. Стрельнул. В железном профнастиле образовалась идеально чёткая дыра.

— Быстрее — скомандовала она. — Он стреляет.

— Я слышу.

Он схватил её за руку, и они помчались. Юлька топала, как медведь на завалинке, даже если преследователь упустит их из виду, то найдёт по звуку.

Юлька устала, ноги гудели. Бег все же это не её вид спорта. Давно она так не бегала, от слова никогда. Главное теперь, чтоб её не заставили кувыркаться и садиться на шпагат. Как говорил её тренер по йоге, она слишком мало двигается и ей не мешало бы размять свои седалищные бугры. Накаркал, или намолил.

Пробегая между автомобилями, мужчина успевал дёргать ручки. А вдруг какой-нибудь автолюбитель не запер дверь и оставил ключи в зажигании. Некоторые машины возмущались, орали сигнализации, чем привлекали внимание преследователя. Теперь их найти стало просто. Он оставил идею открывать дверцы, схватил Юлю и помчался в противоположном направлении. Заметал следы. Но как казалось Юльке, все уже без толку. Их перестреляют как куропаток.

Они спрятались между забором и автомобилями. Дальше бежать некуда. Осталось только ждать. Дело времени. Он все равно их найдёт.

Они присели на корточки и притихли. Прямо перед носом у Юли был логотип мерседеса. Ну всё, это конец.

Киллер будет доволен. Его жертвы будут убиты возле мерседеса. Повезло кому-то. Пусть будут довольны они и хозяева жигулей.

Он выскочил из-за мерса и выстрелил. Пуля попала в асфальт и отрекошетила в забор. За мерсом никого не оказалось.

* * *

Что там думал киллер, Юлька не знала, но мужчина открыл люк и спустился под землю.

— Спускайся. Аккуратно.

Юлька всего на секунду замешкалась. Но вспомнила о мужике, который их преследует. И если уж выбирать компанию на остаток жизни, то лучше её провести с тем, кто в тебя не стреляет. Она полезла в канализационный коллектор.

— Не поскользнись. Тут мокро — помогал словами и руками, придержал под попу, запутался в подоле её прекрасного платья, одёрнул его, схватил за талию. Она даже подумала возмутиться, но он поставил её в лужу, охладил её пыл, и она забыла все предыдущие неприличности.

Он схватил за руку и потянул.

— Бежим.

Это было ужасно. Шлёпать ногами в зловонной жидкости, об истинном происхождении которой Юля старалась не думать.

— Фу.

— Чего ты?

— Задыхаюсь от «счастья».

Но пришлось потерпеть, потому что сзади послышались шаги. Они бежали наугад, а за каждым поворотом их мог ждать тупик.

Как же раньше она скучно жила. Романтики ей не хватало. А теперь нашла приключение на свои седалищные бугры. Сама не ожидала.

* * *

Оказывается выяснение отношений и прорисовка будущего очень сложное дело. Лера и Виталий долго это обсуждали. Дети их подслушивали, поэтому пришлось перебраться на улицу. Лера уже не злилась, Виталий тоже отошёл. Разговаривали спокойно. Но калитка распахнулась, и они оба опешили.

Во двор вошли два комка грязи, и только по голосу можно было понять, что один из них Юля.

— Я вернулась — объявила она, приближаясь.

— Юлька, — кинулась к ней Лера, но резко остановилась. Запах, который шёл от подруги, сбивал с ног. — Что с тобой? От тебя несёт…

— Не подбирай слова. Я и сама знаю, что от меня несёт какашками.

— Ну плюс, минус.

— Ты когда-нибудь отключаешь математичку? Не стойте на моем пути к чистоте, пропустите в ванную. И нечего принюхиваться. Это запах спасения.

— Где ты была?

— В чистилище. Пыталась закрыть портал в преисподнюю.

— Что?

Лера была несообразительная, Юлька — зла.

— В канализации.

— Какой ужас.

— Сама знаю. Если бы у меня был личный психолог, я бы проработала с ним эту происшествие.

— Что ты там делала?

— Пряталась от мужика с пистолетом.

— От него? — кивнула Лера на второй комок грязи, который остался стоять возле ворот. Близко не подходил и скромно рассматривал носки своей обуви.

— Нет, он тоже прятался со мной. Точнее я с ним.

Лера шла за подругой, а Виталий остался на улице. Юлька добралась до ванной комнаты и кинула через плечо.

— Все вопросы потом, когда я помоюсь. И сожгите, пожалуйста, моё платье. А, и балетки, и белье. В общем, Лера, дай мне мусорный пакет, я сейчас это всё соберу.

— У нас кто-то сдох? — спускаясь по лестнице, но решив близко не подходить, спросили дети.

— Нет, всё нормально, тётя Юля вернулась.

— Нормально? — прикрывая нос рукой, повторила Настя и потянула брата наверх. — Пойдём окна пооткрываем. А то этот душок глаза выедает.

— Здесь русский дух, здесь Юлей пахнет — перефразировал Никита.

Когда они умчались наверх, в дом вошёл Виталий и сказал:

— Лера, дай мне вещи.

— Юлькины?

— Юлькины потом. Сейчас Женины.

— Что именно?

— Всё. Трусы, носки, штаны, футболку, мыло и шампунь.

Лера ничего не поняла, но все принесла. Виталий ушёл, а Юлька выставила пакет с вещами и снова закрылась. Плюхалась с полчаса, должна была выйти с перепонками между пальцев. За это время Лера отнесла мусор на конец улицы в мусорные баки. Жалко платье, Юлька души в нем не чаяла, материал приятный к телу, ни жарко и ни холодно, и колени прикрывает, и развевается как надо, и на ушах не завязывается при сильном ветре. Всё, прощай.

Вернулась, Виталия ещё не было. Она догадывалась, что он понёс вещи мужчине, который прятался вместе с Юлькой в канализации. Машина Виталия стояла во дворе. А его нигде не было. Догадываясь, она зашла на соседский участок, бдительно оглядываясь по сторонам, надеясь, что ей не треснут по голове и уже не треснули Виталию (осталось недоверие к местному населению), она вошла в дом. Ой, знал бы хозяин, что здесь устроили проходной двор, сбежал бы из тюрьмы развесить замки.

Сейчас дом выглядел по-другому. Одинокий, несчастный, осиротевший. Некоторые окна были заколочены крест-накрест чёрными досками, выцвел фасад, кое-где откололась штукатурка, везде разбросаны дрова.

Она медленно открыла дверь и услышала приглушенные голоса. Это успокаивало. Значит никто ни кому не бьёт по голове деревяшками. Она нашла мужчин в столовой, они сидели за столом и мирно разговаривали. При Лере замолчали. Как и предполагалось, Виталий отдал Женины вещи чужому человеку. Лера присмотрелась к нему.

— Антон? Это ты?

— Привет, Лера.

— Почему ты здесь?

— А мне некуда больше идти.

— У тебя ведь остался родительский дом.

— Там меня и возьмут.

— Кто?

— Полиция, Лера, — ответил за него Виталий. — Кузнецов первый и возьмёт.

— А на что ты рассчитывал, когда Женю здесь удерживал силой?

— Ты всё не так поняла.

— Слушайте, мне так не нравится, что мы уже оккупировали чужой дом. Вдруг соседи полицию вызовут. Давайте переберёмся в нашу беседку.

Гостеприимство её заканчивалось на пороге дома. Прятать у себя преступников в бегах, она поостереглась. Антон это прекрасно понимал.

— Лера, ты меня не бойся. Я никому из вас не причиню вреда.

И как-то так сказал, что Лера поверила. Но внутренний математик высказал своё мнение, что человек, проведя в тюрьме огромный срок, в априори становится опасным. Держись от него подальше. Эту версию и доказывать не имеет смысла, всё и так понятно. Впервые в жизни она захотела, чтоб в ней преобладала интуиция, а не логика.

— Хорошо. Но учти, я тут же позвоню Кузнецову.

Так друг за другом, под прикрытием кустов, они вернулись во двор Леры. На крыльце их ждала Юлька.

— Испытания, которые выпали на мою долю, должны быть отблагодарены. Утолите моё любопытство. — Она уставилась на подругу. Лера пожала плечами. — Ты тоже ничего не знаешь?

— Нет.

— Безобразие.

Расположились, как всегда это необходимо, на кухне. Это место силы и отдыха, переговоров и решения проблем, и, естественно по прямому назначению: для утоления голода. Антон посматривал по сторонам и начинать разговор не решался. Юлька сидела и по обыкновению не бегала по кухне от холодильника к столу, эту миссию взяла на себя Лера. Она прилично нервничала, поэтому прервала напряжённый треск тишины.