Отъезд в город папа № 2 организовал только на следующий день, поэтому мы были уже «на чемоданах».

— Давайте оставим эмоции и посмотрим на дело под другим углом, — предложил первый отец, когда мы сели за стол завтракать.

— Вот именно! — влез Славик, помешивая поданную мамулей жижу в тарелке. — Матушка, вы в курсе, что суп-харчо так назван не от слова харчок?

Он был не в духе, потому что спали мы с ним вальтом на небольшом диване в кухне и, конечно, всю ночь сталкивали друг друга на пол.

— Славик, заглохни! Что ты там говорил про угол, папа?

— Да, так или иначе, травмы получили многие: Татьяна чуть не утонула, Тимура придавило машиной, а Элла получила удар по голове. В целом важно одно: они живы! В отличие от Сони и Артема.

— Думаешь, связь нужно искать как раз здесь? — догадалась я.

— Связь у них если и была, то очень мимолетная. Позажимались чуток, если верить Артему, — вздохнул Славик.

— Кстати, — ожил второй отец, до этого задумчиво поглядывавший в окно, — ведь Мельник, Сони твоей батя, а мой конкурент, женат вторым браком на начальнице налоговой. А они создали Колядинцеву много проблем, из-за которых тому и пришлось спешно переписывать все на сына.

— И что? Ты считаешь, отец Артема мог разозлиться и велел убить дочь Мельника?

— А Мельник, в отместку, убил Артема и самого Колядинцева? У нас тут прямо какой-то бандитский Петербург вырисовывается.

Папа № 1 пожал плечами:

— Поверьте, в моей практике было столько дел, когда сосед заказывал соседа из-за десяти сантиметром земли. Или убивал партнера по бизнесу, чтобы не отдавать совсем смешной долг. Случалось, человека убивали даже из-за шкурки куницы.

— Это фразеологизм или литота? — уточнила бабуля. — Хотя кого я спрашиваю. Как бы сказать для обывателя… Ну, устойчивое выражение или преуменьшение?

— Это все в натуральном выражении, — терпеливо пояснил первый отец. — В протоколе так и было написано: шкурка куницы, одна штука.

— Еще говорят, что в 90-е беспредел был, — буркнул второй отец. — В наше время братва жила по понятиям, по пустякам людям не досаждали. Делишки свои делали, с властьимущими делились. И куницы были целы, и мы сыты. А сейчас вообще какой-то гнилой люд пошел. Исподтишка друг друга мочат. И главное, хрен разберешь, за что.

— Убиты двое, и надо обязательно проверить, не было ли между ними какой-то очевидной связи. Может, они давно были любовниками, но скрывали это? А когда дело стало раскручиваться, Артем побоялся признаться, чтобы на него не пало подозрение.

Для прояснения ситуации мамуля набрала номер Эллы, потому что все внутри меня противилось тому, чтобы звонить человеку в такой тяжелый момент жизни.

Элла ответила почти сразу же и приветливо поздоровалась.

— Я уже дома, сама понимаете, сейчас не до здоровья, — сообщила она на мамулин вопрос о ее местонахождении.

— Элла…Кхм… Я понимаю, что сейчас момент совсем не походящий. И я выражаю тебе искренние соболезнования.

— Спасибо… Вы хотели приехать на похороны?

— Я хотела бы узнать, как у вас в семье обстояло дело с супружеской верностью.

— Что? Вы о чем? — переспросила Элла дрожащим голосом.

Я вырвала трубку у мамули и шикнула на нее:

— Ну вот, напугала девушку. Ей и так сейчас тяжело, не стоило вбивать последний гвоздь в крышку гроба.

— Элла, привет. Это Дарина. Прости, что беспокоим, но следствие продолжается. Всплывают новые факты… Мне очень неловко за мамулю, и вообще, неловко такое говорить, но я про то, что иногда так случается, что у кого-то в семейной паре возникает интерес на стороне… — я пыталась максимально деликатно подбирать слова, извивалась, как речной угорь, но только еще больше запутывала дело.

— Кто вам наболтал этой ерунды? Васятка? Таня? Нет, Она в больнице… Тимур? Кто? — голос Эллы звенел от едва сдерживаемой злости. — Как вам не стыдно… У меня такое горе…

— Еще раз повторюсь, если бы не крайняя нужда, я бы никогда не позвонила… Ладно, скажу прямо. Ты не думаешь, что у Артема могла быть интрижка с Соней?

— С Соней? С чего… Подожди, ты сейчас точно про Артема говоришь?

Подумав, я решила, что все равно Элле придется узнать неприятные подробности от следователя. И лучше, если она это сделает заранее. Чтобы подготовиться, так сказать. Пришлось пересказать ей неприятный эпизод про Артема и Соню на теплоходе, про последующий шантаж и про то, как ее муж боялся, что Элла обо всем узнает.

— Господи, какой ужас, — выдохнула девушка. — Я понимаю, что плохо нельзя, но он и здесь умудрился вляпаться в неприятности.

— Так ты не знала про их отношения?

— Отношения? Уверена, ничего такого не было. Артем постоянно сидел дома. Играл в приставку, пил, ходил в баню. На отдых мы ездили вместе, в клубы ходили с общими знакомыми. Я даже не припомню, когда он последний раз за год куда-то ездил один. Тем более, он часто выпивал, приходилось ездить с водителем. А водитель у нас мамин племянник, то есть фактически мой родственник. Вряд ли Артем стал бы так «палиться». Конечно, нельзя ничего исключать, но… Знаешь, если быть до конца откровенным, для того, чтобы изменять с умом, нужно хотя бы иметь этот самый ум. Видите, он даже на теплоходе сделал попытку — и тут же попался. Уверена, потом трясся, как заяц. Потому и пил.

Договорив, она принялась шмыгать носом. Я поняла, что девушка плачет, и деликатно молчала, пока Элла не успокоилась и не сказала:

— А не мог тот, кто его шантажировал, разозлиться и убить Артема? И деньги забрать? У него с собой не так уж много было, но часы, кольцо, цепочка, перстень с брильянтом.

— Тогда это был кто-то из ваших, — осторожно заметила я, из-за чего Элла еще больше расплакалась.

— Извини, — высморкалась она через минуту, — я понимаю, что надо держаться, но сил нет. В одночасье моя жизнь полетела в тартарары. И я впервые не знаю, как дальше жить.

— Ты знала, что твой свекор переписал на Артема большую часть имущества? — тихо спросила я.

Элла долго молчала, переваривая услышанное.

— Нет, тут какая-то ошибка. Он точно не мог. Он же Артема вообще не воспринимал как наследника. Скорее поверю, что он бы все на меня оформил.

Пришлось просветить Эллу и на этот счет. Она обескураженно молчала.

— Что же выходит… Нет, только не говорите… Я не хочу, чтобы и меня тоже убили, — нервно хохотнула она, и я поняла, что девушка на взводе. Как бы не спровоцировать у нее истерику.

— Элла, тут не стоит спешить. Ты же уже решила нанять охрану. Вот Тимур подсказал, как и что. Так всем нам будет спокойнее. Сейчас заказчика и исполнителей будут усиленно искать. Они перешли все границы, действуют абсолютно по-бандитски. Если ты что-то знаешь, расскажи все следователю. Может, тестю кто-то угрожал, и ты об этом знала? Или Артем что-то мимоходом говорил?

— В том-то и дело, что я ничего не знаю. Тесть со мной такие вопросы не обсуждал, считал, что мужские дела стоит решать мужчинам. По этой же причине он свои дела не обсуждал и с сыном, потому что не считал того… В общем, ты поняла.

— Сейчас они могут попытаться договориться с тобой как с наследницей. Нужно быть внимательной ко всем новым людям, которые будут появляться в твоем окружении.

— Никаких новых людей я видеть не хочу! Эта поездка сломала мне жизнь! После похорон сразу уеду к родственникам в Карелию с мамой. Мне нужно восстановиться, пока я совсем не готова обсуждать какие-то дела. Прости, Дарина, мне нужно идти… Тут приехали из ритуальных услуг.