Найти дом Колечки нам вызвалась помочь бабка Прасковья. А искать Прасковью вообще не пришлось. Почти все жители собрались возле колодца и бурно обсуждали новости. Убийство на теплоходе, нападение на Тимура и появление в деревне гарема: бабы в шароварах и трех мужиков, которые «ейные команды выполняют, как дрессированные коты». Такого пиршества событий в Симановке отродясь не случалось.

Оказалось, уже упомянутый Колечка жил в предпоследнем доме, прямо напротив фельдшера. Прасковья наверняка надеялась разжиться новостями, провожая нас до Колечки, но заметив наши понурые лица, расценила это по-своему:

— Не переживайте вы за товарища вашего. Если наш Иванович сказал: будет жить, значит, все в порядке. Наш фельдшер знаете какой! Семьдесят лет, из них почти пятьдесят на посту. Я еще помню, как он к нам приехал по распределению. Молодой, красивый. Это же ваши родные у его внука домик арендовали?

— Ага. А где ваш внук? — вдруг поинтересовалась я, вспомнив слова деда Толика, что внук Прасковьи с дружком имеют обыкновение лазить по чужим дворам. Такого бойкого мальца тоже не худо бы расспросить — не он ли кирпич из-под машины выбил?

— А где ж ему быть? — отмахнулась Прасковья. — Дома, мультики глядит.

— Он у вас постоянно живет?

— Да не, неделю назад дочка привезла. Каникулы у них там какие-то или карантин. Я уж не знаю. А может. вообще выперли со школы. Он малость не от мира сего.

— В каком смысле?

— Так-то безобидный, но иной раз как учудит. Хотя это его малец Машковых подбивает. Тот шалопут, да старше на два года. Бандит растет. Озорничают, а мне потом выслушивай от соседей. То велосипед угонят кататься, то в дровяник залезут да спички там жгут. Ну, вот мы и пришли, считай. Колечкина халупа. Только зачем же он вам сдался? Колечка, поди, лыко не вяжет уже.

Вопрос мы проигнорировали, а Прасковью отблагодарили шоколадкой. Едва сунулись к забору Колечки, как дверь халупы открылась, и показались Тукач с Чередничко.

— А вы что тут делаете? — язвительно осведомился следователь.

— Мы? Ну…

— Налаживаем контакты с местными. Осваиваем территорию. Милая старушка, у вас есть карта вашего магазина? — заголосил Славик, заметив в соседнем дворе бабку с ведром. — А то у меня только скидочная в «Пятерочку» с собой. Я ей ногти чищу.

— Магазин у нас так-то в соседней деревне, — удивилась бабка неожиданному повороту. — Да и нет у меня никакой карты. Дед мой за продуктами ходит, дорогу все знаем. А ты что, совсем плохой? Без карты полку с хлебом не отыщешь?

— Заканчивайте этот балаган, — процедил Тукач.

— Мы из-за Тимура пришли, — честно призналась я, от неожиданности не успев ничего придумать. — Прасковья сказала, Колечка выпивал с дедом Толиком, когда на Тимура машина рухнула. Мог кого-то видеть во дворе.

— Вы решили, что кто-то специально это сделал?

— Знаете, теперь любая мелочь видится подозрительной. Да и вы осматривали кирпичи, пришли к выводу, что по ним кто-то стукнул. Вдруг покушение на Тимура как-то связано со смертью Сони?

— Не думайте, что вы умнее всех. Следователь здесь я, а оперативник — он, — кивнул Тукач на улыбающегося Чередничко. — Хотя, конечно, так и не скажешь… Опять лыбится! Заканчивай смотреть эти видео про котов!

— Скажем прямо, без прикрас, Чередничко…

— Славик! — рявкнула я, стукнув приятеля по спине.

— Вообще-то я хотел закончить словами «высший класс», а ты что подумала? — возмутился он. — Владимир мой собрат по любви к котам, я такого человека оскорбить не могу!

— За высший класс спасибо. Только вы тут зря ходите, не расскажет этот Колечка вам ничего. Мы его нашли в полумертвом состоянии под забором, пришлось до дома тащить, чтобы от охлаждения не умер, — пояснил раскрасневшийся от похвалы Чередничко. Ему явно было неловко за грубость Тукача, и он пытался смягчить разговор.

Скрипнула и снова приоткрылась дверь халупы, показалась взлохмаченная голова Колечки.

— Я чефо спросить фотел… — демонстрируя все свои фефекты фикции, начал он.

— Ну? — буркнул Тукач.

— Дорогие фы мои люди… А фы зафтра там, фозле забора, будете проходить?

— А ты и завтра собираешься под забором валяться? — не выдержав, рыкнул следователь.

— Да я не пил фофсе. Так, чутка…У меня открылось углефодное окно. Так я хлебуфка пожефал, а запить-то надо…

— Это не окно, а какие-то ворота в преисподнюю! — буркнул Славик.

— Сгинь, — посоветовал Колечке Чередничко, и дверь торопливо закрылась.

— Давайте не будем ругаться, — попыталась я достучаться до Тукача. — В конце концов, у нас общая цель — понять, что произошло, и побыстрее отсюда убраться.

— С этими алкашами каши не сваришь, — вздохнул Чередничко. — Думаете, он что-то вспомнит? Да даже если при нем человека топить будут, он в своей нирване, ему пофиг.

— Сплюнь, не хватало нам еще утопления, — посоветовал коллеге Тукач, а потом повернулся к нам:

— Мне тут уже доложили, что вы возомнили себя сыщиками. Еще большой вопрос, какие делишки вы проворачиваете под вывеской своего агентства праздников. У вас нет ни лицензии, ни образования. Так что давайте работать в правовом поле. Без самодеятельности.

— Конечно, вы правы, — пробормотала я, не желая усугублять ситуацию.

— Если хотите помочь, поговорите со всеми, кто был на теплоходе. Попытайтесь донести до них, что со следствием нужно дружить. Даже кажущаяся мелочь может помочь в установлении истины. Мы случайно узнали, что пострадавший Тимур Коротаев имел романтические отношения с погибшей. Если бы не записка…

— Может, он сам бы признался.

— В любом случае, об этом знала Татьяна. Говорит, на вечере встречи выпускников Тимур вышел вместе с Соней, провожал ее, а потом сама Соня призналась Татьяне, что ночь они провели вместе.

— Ну и что? — фыркнул Славик. — Это что, повод убивать Соню спустя год?

— Кто знает. Повод, не повод, но прослеживается личный мотив. Это уже что-то. Может, Коротаев из-за одноклассницы развелся с женой, а эта самая одноклассница его отвергла, вот он и отомстил.

— Допустим, Тимур хотел убить Соню по личному мотиву. Но машину сам на себя он зачем уронил? — попыталась я достучаться до логики Тукача.

— Может, для отвода глаз. Это ли не странно? Обычно такие случаи всегда заканчиваются летальным исходом. А тут его даже не прижало как следует. Сымитировал нападение, чтобы отвести от себя подозрение. Вот это мы и пытаемся выяснить, так что не путайтесь под ногами, молодые люди. Знаете, это даже подозрительно — такой вот нездоровый интерес. Может, вы пытаетесь замести следы? Ладно, мы с вами заболтались.

Когда Тукач и Чередничко скрылись за поворотом, я посмотрела на Славика, как бы спрашивая: «Что ты об этом думаешь?». Он пожал плечами, и нам ничего не оставалось, как пойти проведать моих.