Что произошло в 1188 году?

Новгородская Первая летопись содержит довольно загадочное сообщение о конфликте, произошедшем между новгородскими купцами и шведами в 6696 (1188) году: «В то же лето рубоша [рубиша] новгородьце Варязи на Гътех, Немьце въ Хоружку и в Новотьржце; а на весну не пустиша из Новагорода своихъ ни одиного мужа за море, ни съела въедаша Варягомъ, нъ пустиша я без мира».

Эта запись по-разному трактовалась отечественными и зарубежными исследователями. Большинство исследователей воспринимало это сообщение как свидетельство того, что на Готланде и в двух шведских материковых городах местные власти заключили в тюрьму («поруб»), то есть фактически взяли в заложники, новгородцев, находившихся там с торговыми целями.

На основании летописного сообщения реконструировались места, где происходили события. Финский славист И. Микола считал, что Хоружеки Новоторжец – это названия городов, являющиеся переводом на русский язык непонятных для новгородцев шведских названий Торсхэлла (Toh rsharg, Thorshalla) и Нючепинг (Nykoping). К его точке зрения склонялся И. П. Шаскольский, при этом он считал, что «варяги» – это жители Готланда, а «немцы» – это жители материковой Швеции. Такая интерпретация летописного сообщения подтверждала активное участие новгородцев в балтийской торговле, ее распространение на материковую часть Швеции.