Ванная комната была такой же опрятной, как и весь дом. Джессика открыла аптечку: Тайленол, Листерин, Арид Экстра Драй, зубная нить. Никаких рецептурных лекарств.

Она прошла по коридору в другую спальню.

Кровать, комод и небольшой туалетный столик. Месяц уличного движения стряхнул рыхлую пыль. Тонкая пленка покрыла все гладкие поверхности в комнате.

В шкафу лежали два темных костюма, пара темно-синих спортивных пальто, с полдюжины классических рубашек с короткими рукавами и столько же полосатых галстуков. На полке стояла пара свитеров с V-образным вырезом и винтажный чемодан Samsonite 1970-х годов. Джессика сняла чемодан, положила его на кровать и открыла. Чемодан был пуст, если не считать небольшого пластикового пакета с дорожными флаконами шампуня, кондиционера и лосьона для тела. Все оказалось неиспользованным. Джессика поставила чемодан обратно на полку. Она проверила карманы всех предметов одежды, ничего не нашла.

Сколько бы раз она это ни делала, Джессике всегда казалось, что она нарушает права жертвы. Хотя у нее не было проблем с обыском подозреваемого и последующим осмотром его вещей, когда предметы принадлежали жертве, все было по-другому. Она часто думала о том, что принесут ее собственные шкафы, ящики и чемоданы.

Она открыла ящики комода. Носки в одном ящике, нижнее белье в другом, футболки в третьем. Жизнь Роберта Фрайтага была основана на математическом порядке.

Джессика спустилась вниз и вошла на кухню. Как и весь дом, здесь было слишком чисто. На ручке дверцы холодильника не было пятен, в кухонном ящике, где хранились столовые приборы и разделочные ножи, не было ни крошек. Дом не был безупречным, но он был близко.

Переходя из комнаты в комнату, Джессика сделала десятки фотографий, в основном для собственного ознакомления. Она никогда не распечатывала их по той простой причине, что они могли смешаться с официальными фотографиями с места преступления, а в эпоху фотошопа это оставило бы открытой дверь для опытного адвоката, который мог бы поставить под подозрение все фотографические доказательства.

Пока Джессика была наверху, Бирн взял содержимое небольшого письменного стола в гостиной и разложил его на обеденном столе.

— Есть что-нибудь в подвале? — спросила Джессика.

Бирн покачал головой. «Стиральная машина и сушилка, рождественская елка в коробке, сложенная беговая дорожка. Вот и все.

Джессика вошла в обеденную зону. На столе стояла суповая тарелка с перевернутой кофейной кружкой. Рядом с этими предметами лежала сложенная льняная салфетка и серебряная ложка. Все было чисто, возможно, приготовлено для еды, которой Роберт Фрайтаг не доживет. Ложка выглядела как памятная, на ручке что-то выгравировано. Она указала на бумаги на столе.

— Это все, что было в столе? она спросила.

Бирн кивнул.

Личные документы Фрайтага были такими же аккуратными и минимальными, как и все остальное в его жизни: чековая книжка, аккуратно переплетенная стопка счетов за электричество и газ, несколько скрепленных скрепками купонов для близлежащей китайской еды на вынос и химчистки. Насколько им было известно, у Роберта Фрайтага не было ни компьютера, ни мобильного телефона, ни пейджера. Это была степень его взаимодействия с внешним миром. Не было ни личных писем, ни поздравительных открыток на день рождения или Рождество.

Джессика пролистала журнал чеков и нашла ожидаемое: коммунальные услуги, страховку, подоходный налог, счета за услуги врача и дантиста. Она записала имена врача и дантиста.

Единственное, что осталось обыскать, — это книги на книжных полках.

Они молча пересекли гостиную. Бирн занял полки слева; Джессика, верно. На полках лежали книги в мягких обложках – в основном потертые, подержанные экземпляры – популярных романов: Стивена Кинга, Джона Гришэма, Тома Клэнси. Джессика пролистала их одно за другим, но ничего не нашла.

— Джесс, — сказал Бирн. 'Посмотри на это.'

В руках Бирна была желтая книга в твердом переплете. Это было старое издание книжного клуба. Обложка была порвана в нескольких местах. Она называлась «Сны и воспоминания» .

«Никогда не читай это».

— Я тоже, — сказал Бирн. «Жду фильма».

— Что-нибудь внутри?

Бирн перелистал страницы. — Ничего, — сказал он. — Но это записано. Он открыл книгу, повернулся к титульному листу. Слева была краткая надпись. Оно было написано синими чернилами, с завитком.

Вероятность мечтать

— Только надпись? Ни одно имя не подписано?

— Нет, — сказал Бирн.

— Похоже на учебник, — сказала Джессика. «Это не совсем сочетается с остальными материалами для чтения в доме, не так ли?»

— Нет, это не так.

Бирн снова повернулся к титульному листу, а затем перешел к странице с авторскими правами. Книга была впервые опубликована в 1976 году.

«Я не видела никаких надписей ни в одной из других книг», — сказала Джессика. — А ты?

'Нет. Это единственный.

Бирн еще несколько мгновений смотрел на надпись, затем открыл книгу с обратной стороны. На последней пустой странице карандашом был нарисован ряд геометрических фигур. Один длинный прямоугольник, прямоугольник гораздо меньшего размера слева, а также небольшой квадрат вверху страницы, нарисованный в перспективе. Он показал страницу Джессике. — Что-нибудь для тебя значит?

Джессика посмотрела на рисунки. 'Понятия не имею.'

Бирн еще раз взглянул на надпись и положил книгу обратно на полку. Они были готовы. Они не знали ничего больше, чем знали, когда вошли в этот дом, или, по крайней мере, ничего, что указывало бы на человека, который так жестоко убил Роберта Августа Фрайтага.

«Этот парень был призраком», — сказала Джессика.

— Да, но почему? - ответил Бирн. 'Как?'

Джессика задумалась об этом. Она задавалась вопросом, сколько людей в ее городе, в любом городе, живут такой жизнью. Ни ряби, ни следов. Прежде чем покинуть «Раундхаус», она поискала в Интернете информацию об этом человеке и ничего не нашла. В наши дни практически невозможно было оставить какой-либо цифровой след. Но Роберт Фрайтаг сделал это.

«Если он был таким обычным, почему кто-то воткнул ему в голову железнодорожный костыль?» - сказал Бирн.

На данный момент это остается самым важным вопросом.

Когда они собрались уходить, Бирн подошел к концу гостиной. Он взглянул на короткий коридор, ведущий на кухню.

Как и все в доме, на плинтусах лежал тонкий слой пыли. В центре коридора пыль выглядела светлее. Почти белый.

'Ты видишь это?' — спросил Бирн, указывая на порошок на полу.

— Да, — сказала Джессика. — Похоже, оно исходило от светильника.

Не говоря ни слова, Джессика вернулась в столовую и взяла один из стульев. Она положила его под светильник и забралась на него. Упираясь одной рукой в потолок, она просунула палец за тарелку и осторожно потянула ее вниз. Рама легко открылась. Она отстегнула обе стороны и передала линзу и пластину Бирну. Она посмотрела вверх.

— Эм, партнер? — спросила Джессика. — Я не эксперт, но разве здесь не должно быть чего-то с проводами, розетками и лампочками?

'Вы могли бы подумать.'

В потолке не было никакого светильника, только грубо вырезанное отверстие в гипсокартоне и металлическая рама. Джессика устроилась на стуле и ощупала отверстие. Через несколько мгновений она что-то нашла.

— Там коробка.

На мгновение Джессика подумала о том, чтобы вызвать группу на место преступления, чтобы разобраться с тем, что было в потолке, учитывая, что в наши дни все возможно, включая заминированные ящики в потолке мертвеца. С другой стороны, технически это не было местом преступления, к тому же Джессика уже рефлекторно схватила коробку, прежде чем смогла себя остановить. Она поднесла его к отверстию, принося с собой немало пыли.

— Успокой меня, — сказала Джессика.

Бирн положил руку ей на спину, когда Джессика встала на цыпочки. Она сняла коробку — старую коробку из-под обуви Nike с большой резинкой посередине. Она протянула его Бирну, затем поднялась со стула и отряхнулась. Они вошли в небольшую столовую.

Бирн достал сотовый телефон и сделал несколько фотографий коробки. Затем он осторожно снял резинку и открыл ее. Когда он это сделал, Джессика обнаружила, что задерживает дыхание.

Внутри коробки сверху лежал белый конверт размером пять на восемь дюймов. Конверт был запечатан, на клапане стояла подпись. Очень аккуратным почерком подписи был Роберт А. Фрайтаг. Бирн вынул конверт и положил его на стол. Под конвертом лежал слой газеты. Бирн вынул сложенную страницу газеты и положил ее рядом с коробкой.

— О, привет , — сказала Джессика. Там, на дне коробки, лежали шесть пачек денег, перевязанных резинкой, и все со стодолларовыми купюрами сверху.

Джессика посмотрела на Бирна в ответ. Это был взгляд, который каждый из них хорошо знал, который говорил, что что-то – хотя в данный момент они понятия не имели, что – изменилось. Прежде чем прикоснуться к деньгам, Бирн сфотографировал все на месте .

Руками в перчатках он осторожно взял пачки купюр и пролистал их. Все они были стодолларовыми банкнотами.

«Счета старые», — сказал Бирн. «Непоследовательный».

Он осторожно сложил стопки обратно в коробку.

Когда он закончил, Джессика взяла конверт и поднесла его к свету. Внутри она увидела силуэт чего-то похожего на прямоугольные куски картона размером примерно три на пять дюймов.

Джессика достала нож, четырехдюймовый нож Гербера с зазубринами, без которого она редко бывала. Она посмотрела на Бирна. 'А не ___ ли нам?'

«Мы приехали на ярмарку», — сказал Бирн. — С таким же успехом можно покататься на аттракционах.

Вероятно, им следовало подождать с этим в «Раундхаусе», но, найдя этот материал, ни один из них не захотел ждать. Джессика открыла острое как бритва лезвие и разрезала нижнюю часть конверта, бережно сохранив подпись на клапане. Она осторожно вытряхнула содержимое на обеденный стол.

Как она и предполагала, прямоугольники внутри конверта были фотографиями. Бирн перевернул их одну за другой.

Это были старые фотографии, края которых погнулись от времени, а цвета почти выцвели до цвета сепии. Но не возраст фотографий привлек интерес Джессики, как и ее партнера, а их содержание.

На фотографиях были обнаженные люди.

На одном была изображена женщина лет пятидесяти или шестидесяти. Она сидела на краю койки со стальным каркасом и смотрела на что-то на полу. На ее маленькой, обвисшей груди была какая-то темная жидкость. На другой фотографии были двое мужчин, тоже лет шестидесяти, ласкающих друг друга на фоне окрашенной цементной стены. На третьем изображена пара на кровати, мужчина и женщина, и трое обнаженных мужчин, наблюдающих за их половым актом, каждый на определенной стадии набухания. На этой фотографии мужчин было видно только ниже шеи. На одной фотографии было крупным планом чье-то лицо, очень размытое, на фоне открытой двери.

В фотографиях не было ничего даже отдаленно эротического. Во всяком случае, они были уродливыми и эксплуататорскими; откровенные снимки людей, которые либо понятия не имели, что их фотографируют, либо не были заинтересованы в прекращении этой практики.

Бирн перевернул фотографии. На оборотах ничего не было написано – ни дат, времени, имен. На одном было что-то светло-коричневое, возможно, кольцо от кофейной чашки.

Он сложил фотографии стопкой, достал из кармана бумажный пакет для улик и засунул фотографии внутрь. Он достал вторую сумку для улик и положил в нее конверт, в котором находились фотографии. В эту сумку он также положил один из аннулированных чеков Роберта Фрайтага для последующего сравнения подписей.

Джессика взяла лист газеты, который лежал между конвертом и пачками денег. Она развернула его. Оно было из «Филадельфии Инкуайрер», первой страницы раздела «Метро», датировано за две недели до того, как Роберта Фрайтага нашли убитым.

Она просканировала страницу. Статьи были местными для Филадельфии: член городского совета, у которого возникли какие-то налоговые проблемы, объявление о строительстве кондоминиумов на северо-востоке, пара девушек из Коншохокена, принятых на престижный конкурс пианистов, а также несколько рекламных объявлений. Ни одна статья не была обведена кружком, ни одно слово не подчеркнуто, ничего не вырезано.

— Вы там что-нибудь видите? — спросил Бирн.

Джессика еще раз просканировала обе стороны, на всякий случай. 'Ничего.'

«Ну, эти фотографии выглядят намного старше, чем месяц назад. Если Фрайтаг был тем, кто разместил здесь эту страницу еще в феврале, то он сделал это не случайно. Его не использовали для упаковки чего-то деликатного. Для него это что-то значило.

Хотя было очевидно, что Роберт Фрайтаг хотел сохранить содержимое этой коробки в секрете (если действительно именно Фрайтаг установил коробку на потолок), вопрос заключался в следующем: имеют ли эти фотографии и деньги какое-либо отношение к почему человека убили? Он сделал эти фотографии? Был ли он одним из мужчин на заднем плане? Был ли его убийца одним из сфотографированных людей? Или это было просто похотливое, хотя и гротескное хобби?

Не менее важными, если не более важными, были деньги, которые, судя по всему, составляли более тридцати тысяч долларов. Неужели Фрайтаг присвоил их? Если так, то почему его убийца не пришел сюда и не разорвал это место на части в поисках его? Прибрал ли Джон Гарсия это место во время своего единственного визита?

Эти вопросы ни один детектив не должен был задавать вслух. Они соберут фотографии и деньги, поместят все это в цепочку доказательств и обработают.

Тайны Роберта Фрайтага теперь стали частью протокола.

«Извините, миссис Эдна Уолш из Форест-Хиллз, штат Нью-Йорк» , — подумала Джессика. Эта часть поместья вашего любящего родственника еще какое-то время будет связана. Может быть, навсегда.

Застегивая пальто и пытаясь подготовиться к ледяному дождю, Джессика оглядела маленький заброшенный дом. Каким-то образом с тех пор, как были обнаружены эти уродливые картины, атмосфера одиночества превратилась в атмосферу отчаяния. Ей хотелось принять горячий душ. Она повернулась к своему партнеру.