— Это было сделано с людьми? — спросил Бирн.

Леопольд улыбнулся. — Нет, — сказал он. «Это было сделано с крысами. Исследования сосредоточены на гиппокампе и на том, как эта часть мозга кодирует в памяти те вещи, которые мы пережили. Это очаровывало исследователей на протяжении ста лет. Возможно, больше.

— Так вы утверждаете, что исследования, проводимые в Колд-Ривер, проводились именно в этом районе?

«Я не могу сказать наверняка. Имейте в виду, что это было более двадцати лет назад. Если бы в этой области проводились какие-либо исследования с участием людей, они бы наверняка не были преданы огласке. Этим экспериментам в Массачусетском технологическом институте меньше года. Видите ли, никто не заботится о крысах. Но их мечты…»

Джессика проверила свои записи. — Господин Леопольд, мы не задержим вас надолго. Еще несколько вопросов.

'Конечно.'

— Когда вы были в Колд-Ривер, вы слышали о пациенте по имени Налл?

'Нулевой? Как в нуле?

'Нуль?'

«Да, null — это немецкое слово, обозначающее ноль. Отвечая на ваш вопрос, говорилось о пациенте, вокруг которого концентрировались секретные исследования. Я полагаю, что врач немецкого происхождения мог бы назвать его Нулевым или Нулевым Пациентом».

Джессика сделала пометку. 'И последний вопрос. Вы знаете, что случилось с доктором Киршем?

«Доктор Кирш погиб во время пожара на Колд-Ривер. Мне сказали, что в тот день почти все его исследования сгорели. Жаль в обоих случаях.

Джессика посмотрела на Бирна. У него не было вопросов.

Они все поднялись на ноги.

Когда они подошли к входной двери, Леопольд остановился. 'Один момент.'

Леопольд медленно пошел обратно в библиотеку. Через несколько минут он вернулся с большой книгой в руке. Он передал его Бирну. Джессика увидела название. Ночной мир.

«Это ваша книга», — сказал Бирн.

Леопольд кивнул. «Страницы 515 и 516 касаются Годехарда Кирша», — сказал он. «Я бы написал больше, но, увы, данных просто не хватило».

«Я очень ценю это», — сказал Бирн. — Я позабочусь о нем и верну его вам как можно скорее.

Леопольд поднял обе руки. «Считайте это подарком. Если это каким-то образом поможет вашему расследованию, я буду очень рад.

'Спасибо, сэр.'

Леопольд улыбнулся. — Возможно, ты сможешь вернуться сюда однажды, когда у тебя будет больше времени. Я хотел бы обсудить с вами враждебный разум.

'Для меня будет честью.' Прежде чем Бирн вышел на крыльцо, он задал последний вопрос. — Термин «Die Traumkaufleute» вам о чем-нибудь говорит?

« Die Traumkaufleute ?» Торговцы сновидениями?

— Да, ты помнишь, чтобы ты когда-нибудь слышал это раньше?

— Нет, — сказал Леопольд. «Но я думаю, что теперь у меня есть название, если я когда-нибудь напишу продолжение своей книги».

Обратно в «Раундхаус» они поехали молча, оба впитывали то, чему научились от Мартина Леопольда. Теория Бирна о том, где Лютер нашел план этих убийств, выглядела все лучше и лучше.

Однако он не предусмотрел того, что должно было произойти дальше.

OceanofPDF.com

56

Рэйчел уже четыре раза меняла свой наряд, но все еще не была довольна. Она еще не совсем усвоила, что это не представление. Это был ее дом. Дом Бина .

Покупатель должен был заплатить в течение часа.

Она подумывала пригласить Дениз для небольшой постановки, но передумал. Какой в этом смысл? Покупатель предложил на 75 000 долларов больше, чем стоил дом. Не было никакого способа или смысла пытаться улучшить это.

Ранее в тот же день она совершила ритуал сожжения всех собранных ею карт, всех данных и диаграмм домов в ее районе, досье, которое она собрала на всех, кто переехал в этот район за последние несколько лет, пытаясь найти кого-то, кто мог бы быть высоким мужчиной в лохмотьях, пытающимся определить путь, по которому они пошли той ночью.

Тот эпизод в ее жизни, когда оборванный мужчина пришел в гости и куда он привел ее и Мариэль, был частью ее прошлого.

Тот факт, что она, возможно, никогда не узнает, что случилось с ее сестрой, был реальностью, с которой ей однажды придется смириться. Продажа этого дома и всех привидений, которые в нем содержались, была первым шагом.

Рэйчел в сотый раз выглянула в окно. Ей пришло в голову, что ей следовало бы нанять какого-нибудь другого агента из офиса, чтобы организовать этот показ. Для этого было слишком поздно.

Она подумала о том, чтобы выпить бокал вина, чтобы немного успокоить нервы, но потом исключила этот вариант.

Вместо этого она ходила по ковру в гостиной перед окном, пока ей не пришло в голову, что именно это делала ее мать, когда она пила.

Рэйчел села и стала ждать.

OceanofPDF.com

57

Лютер присел на корточки в коридоре под вестибюлем здания, которое когда-то было G10. В его голове эхом отдавались голоса всех, кто когда-либо проходил по этим коридорам. Хьюберт Тилтон лежит в своей постели в изнеможении. В конце лежит мертвая Белая Рита, след ее последа мерцает в мерцающем свете.

Лютер побежал, проезжая и присутствуя теперь в одном континууме, огни аркады снов сверкали, глаза тысячи мертвецов наблюдали и судили.

Вы знаете, что вам нужно делать.

Он прополз через подвал, едва помещаясь под мостиком над головой, раздирая новые швы на изорванном костюме.

Лютер на мгновение подумал о том, чтобы остановиться и провести здесь остаток своего времени, зачахнув в этом тесном пространстве, как старый Хьюберт Тилтон, чьи кости нашел какой-то будущий подрядчик.

Нажмите, нажмите, нажмите.

Землеройные машины были близко.

Лютер поднял голову, почти исчерпав силы, и увидел тусклый свет, исходящий из вентиляционного отверстия. Когда-то он нашел бы время, чтобы аккуратно снять вентиляционное отверстие с блока. Вместо этого он расположил свое тело, нашел опору в уплотненной земле и одним ударом выбил алюминиевую решетку.

Он вошел в комнату, полез в карман и достал запечатанный пакет, в котором была ткань. Даже сквозь пластик он чувствовал запах эфира.

Через несколько минут он медленно поднялся по ступенькам.

Трёумен Зи?

Да.

Где ты?

Отель Телеграаф.

Какой год?

1980. Я здесь, чтобы увидеться с кем-то.

ВОЗ?

Женщина из моего прошлого. Она вдова человека, который убил моих мать и отца. Человек, убивший Кайсу. Фрау Абендроф.

Что с ней будет?

Я заберу ее к себе домой и буду хранить, пока она не умрет.

Ты отведешь ее в черную комнату?

Да.

Лютер открыл глаза. Он стоял посреди комнаты.

Он посмотрел направо и увидел стоящую рядом женщину, такую же, как и много лет назад.

Женщина удивленно обернулась.

Лютер вышел вперед с тряпкой в руке и сказал: — Привет, Тафф.

OceanofPDF.com

58

Джессика сделала записи о визите к Мартину Леопольду. Она не была уверена, что они узнали что-то новое, но заметила, что три папки начали наполняться документами. Только на дело Роберта Фрайтага она уже израсходовала два полных блокнота.

Рэй Торренс оказал помощь в расследовании. Бирн рассказал, как двое мужчин получили информацию о человеке по имени Лютер (так они теперь называли человека, за которым охотились) накануне вечером. Торранс ни в коем случае не был официальным представителем, у него не было значка, но все, вплоть до патрульных, уважали его присутствие.

План, по крайней мере на данный момент, заключался в том, чтобы Джессика, Бирн и Рэй Торранс перекусили, а затем вернулись в «Раундхаус», чтобы вставить всю эту информацию в картину.

Картина разбилась незадолго до девяти часов вечера.

Это звонил айфон Бирна. Они посмотрели на входящий звонок.

Оно было от Джоан Делакруа. Это был звонок из могилы.

— Тащите сюда Матео, — крикнул Бирн.

Через несколько секунд Бирн ответил на звонок. В одно мгновение на экране появилось лицо мужчины.

Это было лицо убийцы.

OceanofPDF.com

ЧЕТЫРЕ

OceanofPDF.com

59

За время работы детективом по расследованию убийств Джессика Бальзано усвоила одну вещь: нельзя судить о подозреваемом по его внешности.

Мужчина на экране, ответственный как минимум за четыре убийства, был обычным во всех отношениях. На вид ему было около тридцати. У него были темные волосы, темные глаза. Он был чисто выбрит.

В дежурке, в стороне, вне зоны действия объектива камеры мобильного телефона, стояли Дана Уэстбрук, Джош Бонтрагер, Мария Карузо, Джон Шепард, Матео Фуэнтес и Рэй Торранс.

— Тебя зовут Лютер? — спросил Бирн.

— Нет, — сказал мужчина. — Лютер спит.

'Я понимаю. Кто ты тогда?'

«Меня зовут Эдуард Кросс».

«Он полностью исчез» , — подумала Джессика. Он стал сумасшедшим во сне.

— Как мы встретимся, мистер Кросс? — спросил Бирн.

Лютер уставился в камеру. 'Мы скоро встретимся. Сначала ты должен кое-что сделать для меня.

«Я сделаю все, что смогу», — сказал Бирн. «Но мне нужно знать, что это такое, прежде чем я совершу преступление».

«Я хочу маленькую девочку».

Потрясенная тишина наполнила комнату.

«Я не уверен, что понимаю, что вы имеете в виду», — сказал Бирн.

'Маленькая девочка. Она ушла от меня по ошибке. Я оставил двери незапертыми, она вылезла из кровати и просто поднялась по лестнице старого сарая для технического обслуживания SEPTA — и в ночь. Ты же знаешь, какие дети.

— Конечно, — сказал Бирн. «Вы должны следить за ними каждую минуту».

— Я хочу, чтобы вы отвезли девушку на станцию Прайори-Парк. Я хочу, чтобы ты поставил ее у подножия ступеньки на уровне улицы, а затем ушел. Ты придешь один. Я хочу, чтобы она была там ровно через час.

Джессика взглянула на настенные часы. Станция находилась менее чем в тысяче футов от восточной окраины Прайори-парка. Даже если бы они подумали о такой вещи – чего они никогда бы не сделали – это вряд ли могло бы произойти.

— Пожалуйста, посмотрите на свои часы, детектив.

Бирн сделал это.

'Сколько времени у вас есть?' — спросил Лютер.

«Сейчас 9:01».

'Очень хорошо.' На экране Лютер перезагружает часы. «У нас сейчас точно одно и то же время, поэтому никаких просчетов быть не может. Я их ненавижу. Ты?'

— Да, — сказал Бирн.

— Ты — и только ты — привезешь ее на станцию. Я буду наблюдать».

Джессика посмотрела на стену позади мужчины. Он был серый, немного покрытый шрамами, вероятно, окрашенный бетонный блок. Это был настолько невзрачный маркер, насколько вы могли себе представить. Он мог быть где угодно в городе.

Но если он собирался быть на месте встречи в течение часа, подумала Джессика, то он мог быть очень далеко. Джессика услышала шорох на другом конце дежурки. Мария Карузо прикрепляла к стене большую карту.

«Шестьдесят минут — это не так уж и много», — сказал Бирн.

«Если вы хотите что-то сделать, это можно сделать».

«Я знаю своих боссов, и они никогда такого не делают. Я не настроен оптимистично по этому поводу».

Лютер отошел от камеры. Через несколько мгновений он вернулся.

— Я знал многих полицейских на протяжении многих лет, детектив. Большинство, я бы сказал, были порядочными людьми. Некоторыми двигала власть, та власть, которая позволяла им посредством авторитета значка проявлять превосходство над другими мужчинами. Многими руководило чувство долга. Я верю, что ты один из последних.

Бирн ничего не сказал. Все в комнате ждали, когда ботинок упадет. Сумасшедшие, подобные Лютеру, не выдвигали требований без приставки «или иначе».

На экране Лютер держал что-то похожее на толстую пачку компьютерных распечаток — страниц старого образца с дырочками по бокам, напечатанных на матричном принтере. Он перелистал бумагу.

— Вы знаете, что у меня здесь есть, детектив?

Бирн снял пальто и повесил его на спинку стула. — Нет, — сказал он. 'Я не делаю.'

— Это распечатка имен и адресов более двенадцати сотен бывших сотрудников «Колд-Ривер». Список был напечатан в администрации больницы в тысяча девятьсот девяносто втором году. Тем не менее, находясь более двадцати лет назад, можно предположить, что некоторые из этих людей уже мертвы. Я думаю, что об этом не может быть и речи. Мы с тобой оба знаем трагическую неизбежность смерти. Согласны ли вы со мной в этом вопросе?

— Да, — сказал Бирн.

Лютер снова пролистал страницы. «Я думаю, также можно с уверенностью предположить, что некоторые из них уехали из Филадельфии. Опять же гарантия. Согласованный?'

'Согласованный.'

— Итак, давайте будем щедры в наших оценках. Допустим, половина людей из этого списка либо умерла, либо уехала из города за последние двадцать лет. В результате останется шестьсот человек.

Прежде чем ответить, Бирн подождал несколько секунд. — Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, мистер Кросс. Мне нужна помощь здесь.'

'Простите меня. Я думаю, вы согласитесь, что вполне вероятно, что у этих шестисот человек есть семьи – жены, мужья, сыновья, дочери, и все они теперь удобно и безопасно сидят в своих домах, их будущее светлое и уверенное, отчасти из-за хороших работа, бдительность полицейского управления Филадельфии».

Джессика заметила, что за все время, пока этот мужчина говорил, он ни разу не повысил голос и не проявил никакого напряжения.

— Я отвлекся, — продолжил Лютер. — Вот мое предложение к вам, детектив. Теперь у вас меньше шестидесяти минут, чтобы доставить мне девушку. Она по праву моя, а не твоя. Если вы не доставите мне ребенка, я начну продвигаться по этому списку».

Бирн ничего не сказал.

Джессика увидела, как Дана Уэстбрук шагнула в дальний конец дежурки. Она взяла телефон, набрала номер. Она начнет набирать необходимый персонал.

«Я точно знаю, с чего начать», — сказал Лютер. «Я уже посетил многие из их домов в ожидании тупиковой ситуации, подобной этой. Конечно, я не думал, что ставки будут столь высоки, но мы оказались по разные стороны этой пропасти, и теперь нам предстоит разобраться с пространством между нами».