Джессика взглянула на Бирна. Она видела, как туго напряглись мышцы его шеи. Она знала, что он хотел перепрыгнуть через экран и уничтожить этого парня. Она также знала, что он детектив с более чем двадцатилетним опытом. Переговоры были частью работы.

— Мистер Кросс, я уверен, вы понимаете, что вы поставили меня в затруднительное положение. Моя работа, работа, которой я занимаюсь уже очень долгое время, заключается в спасении жизней и предотвращении того, о чем вы говорите».

'Я понимаю. Вы думаете, я блефую?

'Нет, я не. Но сценарий, который мне представили, является деликатным. Я всего лишь офицер полиции. Решения о подобных вещах принимаются намного выше моей зарплаты».

Лютер посмотрел прямо в объектив. «Возможно, я оказал вам слишком много доверия», — сказал он. — Какое-то время я считал тебя достойным противником. В течение тридцати лет меня безуспешно выслеживали в сельской местности Эстонии и Латвии».

Боже мой , подумала Джессика. Этот человек искренне верит, что он Эдуард Кросс. Какие бы стены ни существовали в его сознании между ним и его сконструированными мечтами, рухнули. В его речи даже начал проявляться балтийский акцент.

«Давайте посмотрим, кто первый в моем списке». Он поднял стопку компьютерных распечаток и взглянул на первую страницу. «Лилиан Уайт. Возраст семьдесят один год.

Краем глаза Джессика увидела, как Джош Бонтрагер сел за компьютерный терминал. Он нажал несколько клавиш. Он искал Лилиан Уайт.

— Она проработала в Колд-Ривер почти четырнадцать лет. Она была административным помощником. Я помню ее. От нее всегда пахло мазью и мятными леденцами. Ничего из последнего мне никогда не предлагали».

Бирн просто слушал. Джессика взглянула на Джоша Бонтрагера. Он покачал головой. У него еще не было адреса Лилиан Уайт. Он продолжал нажимать клавиши на клавиатуре.

Лютер встал и прислонился к стене позади себя. Он скрестил руки. — Лилиан Джорджетт Уайт. Я предполагаю, что эта женщина вам неизвестна, детектив. Я имею в виду лично. Я прав?'

Благодаря этой новой информации (это второе имя женщины) Джош Бонтрагер нашел ее адрес. Он нажал клавишу печати на клавиатуре и побежал из дежурки. Из коридора, вне пределов слышимости Лютера, Бонтрагер отправлял вызов. Машины сектора будут на пути к указанному адресу в течение нескольких секунд.

— Да, — сказал Бирн. — Она мне неизвестна.

— Но, я прогнозирую, ненадолго. Если вы настолько эффективны, насколько я считаю, я уверен, что, вооружившись полным именем этой женщины, вы определили ее адрес. Как ты думаешь, сможешь добраться туда вовремя и спасти ей жизнь?

Бирн колебался, выигрывая несколько секунд. 'Я не знаю. Может быть да, а может быть и нет. С другой стороны, в этом нет необходимости. Почему бы нам не встретиться где-нибудь и не обсудить это?»

«Время – это такая неосязаемая сумма . То, что для вас мгновение, для другого может оказаться вечностью».

Джессика взглянула на дверь дежурки. Джош Бонтрагер дал ей сигнал, что секторные машины отправлены. Джессика написала записку на этот счет и положила ее на стол перед Бирном.

— Зачем тебе причинять вред этой женщине? — спросил Бирн. — Была ли она в какой-то мере ответственна за то, что случилось с вами в Колд-Ривер?

— Нет, — сказал Лютер. — Но она — твоя часть игры, а не моя.

Игра , подумала Джессика. Этот человек думает, что это все игра .

— Боюсь, вы не успеете добраться до ее дома вовремя, детектив.

Бирн откашлялся. Еще один ларек. 'Почему это?'

«Потому что я уже там».

При этом мужчина повернул камеру. На экране теперь была худая седовласая женщина, сидящая в обеденном кресле с мягкой обивкой. Вокруг ее груди была клейкая лента. Обе ее руки были приклеены к подлокотникам стула.

Рядом с ней на подносе от телевизора лежали ножницы для резки птицы.

Лютер подошел к женщине сзади. — Вы когда-нибудь видели садовода за работой?

— Подождите, — сказал Бирн.

— Отдайте мне девушку, детектив.

Не говоря ни слова, Лютер взял ножницы, надел лезвия на большой палец левой руки женщины и захлопнул их.

Женщина вскрикнула. Густые брызги крови вырвались вперед, окрасив линзу алыми точками.

Лютер держал женщину за волосы, пока ее тело не обмякло. Он вытер ножницы о ее платье.

«Еще девять пальцев на руках и ногах», — сказал он. «Возможно, она будет дельфином».

Он подошел к камере и посмотрел прямо в объектив с расстояния всего в несколько дюймов. Его лицо заполнило экран.

— Жизнь — это лестница сожалений, детектив. Поднимитесь на одну ступеньку за то, что вы сделали. Дважды за то, чего у тебя нет.

— Мистер Кросс, — начал Бирн. 'Не -'

— Чего ты не сделал, так это не согласился дать мне то, что я хочу. На две ступеньки ниже, детектив Бирн.

Лютер взглянул на часы. «Если вы подумываете о том, чтобы связаться со средствами массовой информации и попросить их передать предупреждение всему бывшему персоналу государственной больницы Делавэр-Вэлли, я бы не советовал этого делать». Он показал список имен. «Сотни людей, все в разных местах. Я начну посещать их по одному, если увижу или услышу хотя бы одно упоминание об этом в СМИ».

Лютер посмотрел на камеру своего мобильного телефона и нажал несколько кнопок. Через несколько секунд на экране появилось нечто, похожее на снимок с веб-камеры, на котором была изображена сидящая на полу молодая женщина, миниатюрная молодая женщина со светлыми волосами, подстриженными в мальчишескую стрижку. Глаза ее были закрыты, но казалось, что она дышит. Джессика не увидела ни крови, ни травм.

— Посмотри на нее и скажи мне, что ты видишь.

«Я вижу невиновного человека», — ответил Бирн.

'Очень хорошо. Знайте это, детектив. Если ты не дашь мне то, что я прошу, эта молодая женщина умрет сегодня ночью последней, и ты будешь наблюдать за каждой секундой ее агонии».

— Подождите, — сказал Бирн. — Тебе не обязательно этого делать.

Лютер посмотрел на часы. — Теперь у вас есть сорок четыре минуты. Мы скоро встретимся.'

' Ждать .'

— Ты знаешь, что тебе нужно делать.

Когда экран погас, все в комнате посмотрели на Матео. Он стоял позади Бирна, рядом с Рэем Торренсом, вне зоны действия камеры. В его руке была маленькая HD-видеокамера. Он записал разговор.

— Мы захватили? — спросил Уэстбрук.

— Да, — сказал Матео. — Грубо, но мы это получили.

— Сделайте стоп-кадр его лица и разошлите его по всем районам.

Джессика взглянула на Бирна, затем на часы.

Сорок две минуты.

OceanofPDF.com

60

Восемь детективов столпились вокруг огромной карты Филадельфии, вывешенной на стене в дежурке. Дана Уэстбрук установила четыре кнопки вокруг территории, включающей станцию Прайори-Парк. Вокруг них она натянула веревку и оцепила территорию.

«Мы собираемся развернуться здесь, здесь и здесь», — сказал Уэстбрук, указывая на северную, восточную и западную оконечности станции. — Кто-нибудь знаком с этой станцией?

Никто не ответил.

Уэстбрук обратился к Марии Карузо. — Приведите сюда кого-нибудь из SEPTA. Скажите им, чтобы они принесли карты с указанием всех подъездных туннелей, а также всех путей, ведущих к этой платформе и обратно.'

Мария Карузо пододвинула стул к столу и взяла трубку.

— Думаю, мне нужно пойти одному, — сказал Бирн. «Я не думаю, что есть какие-либо сомнения в том, что он собирается осуществить эти угрозы».

Уэстбрук задумался об этом. «Очевидно, что мы не собираемся отдавать ему девочку», — сказала она. — Но мы должны заставить его поверить в то, что мы собираемся это сделать.

«Я не уверен, как мы собираемся это сделать», — сказал Бирн. «Я думаю, он слишком умен для каких-либо трюков».

— Если Лютер позвонит еще раз, мы сможем его отследить? — спросил Уэстбрук.

«Если он позвонит с помощью iPhone Джоан Делакруа, мы сможем найти его с помощью приложения «Найти мой iPhone».

Уэстбрук смотрит на Матео. — Мы готовы сделать это здесь?

«Мы можем сделать это с любого компьютерного терминала, но нам нужно знать Apple ID и пароль».

— У нас это есть? — спросил Уэстбрук.

Джессика покачала головой. «Джеймс Делакруа — единственный, у кого оно есть. Я позвоню ему. Джессика прошла через дежурку и достала телефон. Она прокрутила список до номера Джеймса Делакруа и позвонила ему. Она получила его голосовую почту, оставила сообщение, в котором говорилось только, что очень важно, чтобы он ей перезвонил. Она отключилась, подождала несколько секунд и попробовала еще раз. Она получила тот же результат.

Джессика пересекла дежурку. — Нет ответа, — сказала она.

— Если мы не получим эту информацию, есть ли способ определить его местонахождение? — спросил Уэстбрук.

— Возможно, мы сможем, — сказала Джессика. — Если он задержится здесь на какое-то время, думаю, мы сможем его выследить.

Уэстбрук задумался на несколько мгновений.

«Джесс, я хочу, чтобы ты перешел в RCFL», — сказал Уэстбрук. «Они гораздо лучше подготовлены к подобным вещам, чем мы здесь».

Региональная лаборатория компьютерной криминалистики находилась недалеко от университета Вилланова.

«Я позвоню по телефону и поговорю с командиром подразделения», — сказал Уэстбрук. — Посмотрим, сможем ли мы взломать их лучший следопыт. А пока продолжайте пробовать номер Джеймса Делакруа.

«Я думаю, у Кевина должен быть мой и его iPhone, а также TracFone», — сказала Джессика. «Если Кевин заберет мой iPhone, мы сможем отследить его через GPS. Если наш парень еще раз позвонит Кевину, он сможет поговорить с ним по телефону».

«Запишите все эти цифры, прежде чем уйти», — сказал Уэстбрук. Она обратилась ко всем своим детективам. — Мы четко осознаем наши задания?

Все кивнули.

«Мы собираемся разместить спецназ на четырех выгодных позициях. Джессика, ты в компьютерном классе. Джош, ты будешь здесь ответственным лицом. Мария, ты мне нужна, чтобы прослушивать радио. В ближайшие час или около того будет много разговоров. Мне нужно, чтобы ты услышал все, чего не слышу я.

Уэстбрук повернулся к Джону Шепарду. — Джон, я думаю, тебе следует отправиться в приемную семью маленькой девочки. Мы не знаем, что знает этот парень или что он может узнать. Иди, забери девушку и приведи ее сюда.

'Понятно.'

Бирн еще раз просмотрел свои записи. Он нацарапал адрес приюта для неотложной помощи на чистом листе, оторвал его и протянул Джону Шепарду. Шеперд схватил его и вышел из дежурки.

Уэстбрук посмотрел на своих детективов.

«Мы не ведем переговоров», — сказал Уэстбрук. — Мы уничтожим этого человека и вернемся в целости и сохранности.

Взяв с зарядной стойки свое пальто и одну из раций двусторонней связи, Джессика взглянула на часы над дверью, ведущей из дежурки. Было 9:22. Если они поверят этому убийце на слово, кто-то умрет через тридцать восемь минут.

Бирн надел кевларовый жилет. Затягивая липучки, он думал о жертвах Лютера. Роберт Фрайтаг, Джоан Делакруа, Эдвард Ричмонд. Это были трое из четырех человек, составлявших «Торговцев сновидениями», исследовательскую группу, которая насаждала зло от одного человека к другому.

Когда лидер группы погиб в том огне, а человек, который теперь называет себя Эдуардом Кроссом, был выпущен в мир, Бирн задавался вопросом, примирили ли предсмертные мысли Годехарда Кирша то, что он сделал, с тем, что должно было произойти.

Знал ли он? Был ли Лютер первым? Были ли на этом пути другие пациенты, у которых не было потенциала или которые не были столь восприимчивы, как Лютер?

И почему сейчас?

Жизнь – это лестница сожалений.

Когда Бирн проверил затвор своего «Глока-17» и положил его в кобуру, до него дошло. Ответ находился в пыльной коробке из-под обуви под потолком рядного дома Роберта Фрайтага. Вот о чем была эта страница из Inquirer . Единственная статья, которая имела значение, была о строительстве многоквартирного дома на северо-востоке.

Это было на том месте, где когда-то стояла Колд-Ривер.

Они собирались выкопать тела.

Лютер, или как бы его на самом деле ни звали, избавлялся от людей, знавших тайны, спрятанные в этом парке. И это означало не только людей, которые были членами исследовательской группы – Die Traumkaufleute – но, возможно, и любых других членов администрации Колд-Ривер.

Бирн не хотел этого делать, но выбора действительно не было.

Он побежал обратно в дежурку, нашел Дану Уэстбрук и предложил свой план. Спустя несколько долгих мгновений она согласилась вести дело через начальство.

По пути к стоянке за «Раундхаусом» Бирн отправил текстовое сообщение.

OceanofPDF.com

61

Рэйчел проснулась в темноте. Голова у нее гудела.

Уже много лет ей не снилась мечта — идти по туннелям рука об руку с мужчиной в лохмотьях. Было в ее жизни время, время, когда она ни о чем другом не мечтала. В каждом из этих снов она пыталась увидеть лицо мужчины, но каждый раз, когда она смотрела на него, его лицо было пустым – ни глаз, ни рта. Только его мягкий голос, говорящий на языке, которого она не понимала.

Голова кружилась, глаза пульсировали.

Она сидела на полу. Она ощупала окрестности. Пол был бетонный, холодный, изрытый.

Дальше она не смела пошевелиться, пока. По дыханию она могла сказать, что находится в маленькой комнате, очень маленькой комнате.

— Мариэль, — сказала она тихо, просто чтобы оценить эхо. Ничего не было. Она медленно подняла правую руку и коснулась чего-то мягкого. Она сжала его в руке. Это был щадящий материал, возможно, шерсть. Пальто.

Она была в шкафу.

Когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела линию тусклого света, исходящую из-под двери. Справа от нее стояло несколько пар обуви, маленьких туфель, выстроенных в ряд у стены. Она не различала цвета, но видела, что две пары туфель были кроссовками; двое были с твердой подошвой.

На одном из крючков выше она едва различила несколько фигур. Одна из вещей, висевших на крючке, напоминала махровый халат. На другом крючке висело что-то блестящее. Рэйчел протянула руку и коснулась его. Это был дождевик.