Серьга была вся в крови.

OceanofPDF.com

18

Секторные машины из 22-го округа, припаркованные в обоих концах переулка, и патрульный офицер у входной двери дома Джоан Делакруа, Джессика и Бирн попытались провести Джеймса Делакруа через распорядок дня его сестры. Понятно, что этот человек был практически безутешен и поэтому не особо помогал в этом процессе.

Каждые несколько секунд, пока они стояли и болтали в его гостиной, Делакруа выжидающе поглядывал на переднее окно.

«Нет никаких оснований полагать, что ваша сестра серьезно ранена, мистер Делакруа», — сказал Бирн. «Давайте сделаем это шаг за шагом».

Делакруа поднял глаза, его испуганные глаза нашли Бирна. «Я не знаю, что делать. Стоит ли мне попробовать позвонить ей еще раз?

«Мы справимся с этим. Какой номер у твоей сестры?

Делакруа рассказал ему. Пока Бирн отошел, чтобы попробовать позвонить, Джессика продолжила. Она указала на картину на стене. — У тебя есть еще фотография твоей сестры, кроме этой? она спросила.

'Картинка? Почему?'

«Мы хотели бы сделать копии и раздать их патрульным в округе».

Делакруа встал со стула и прошел в столовую. Он открыл один из ящиков клетки, вытащил фотографию размером восемь на десять дюймов и протянул ее Джессике. На нем Джоан Делакруа была одета в форму медсестры.

«Насколько свежа эта фотография?» — спросила Джессика.

— Я не знаю, — сказал Делакруа. «Может быть, десять лет».

— У вас есть что-нибудь более свежее?

При этом Бирн вошел в комнату из кухни. Он покачал головой. Ему не удалось заполучить женщину.

— Нет, я… — начал Делакруа. «Мы больше не занимаемся фотографией».

— Все в порядке, — сказала Джессика. «Эта картина подойдет».

— Подожди, — сказал он. «У меня есть недавняя фотография. Это на моем ноутбуке. Я взял его с телефона на сборе средств примерно месяц назад. Джоан не хотела сниматься в нем, но я все равно его снял».

Делакруа достал из чехла свой ноутбук, подключил его к принтеру, стоявшему на буфете в столовой. Он нажал несколько клавиш. Спустя несколько мгновений фотография начала печатать. Это была высококачественная цветная печать, за которой последовал второй экземпляр. Делакруа вручил по одному Джессике и Бирну.

Делакруа собирался закрыть свой ноутбук, но внезапно остановился. «Я просто подумал кое о чем».

'Что это такое?' — спросила Джессика.

— Ее телефон. Тот, которому мы звонили.

'Что насчет этого?'

«Я купил ей iPhone в прошлом году. Она, правда, мало им пользуется, но всегда носит его с собой».

— Я не слежу.

«Мы установили это приложение на телефон. Джоан иногда теряет свой телефон и боится оставить его где-нибудь, чтобы кто-то другой получил доступ к ее данным».

«Вы хотите сказать, что это приложение настроено?»

— Да, — сказал Делакруа. 'Найди мой айфон. Если он у нее с собой, мы сможем узнать, где она.

Делакруа сел за обеденный стол. Он нажал несколько клавиш на своем ноутбуке и перешел на правый экран. Он ввел идентификатор и пароль. Спустя несколько мгновений на другом экране появилась карта большей части Филадельфии. Делакруа нажал еще несколько клавиш. Областью карты стал участок Северо-Востока.

В центре находилась маленькая иконка.

Когда Джессика увидела это место, у нее похолодела кровь. Она взглянула на Бирна. Он тоже это увидел. Не сказав ни слова, они оба знали, что им нужно делать. Бирн останется с Делакруа; она позвонит.

Джессика вышла из рядного дома на улицу. Она подошла к телефону. Через несколько секунд на линии была Дана Уэстбрук.

— Что случилось, Джесс?

— Сержант, нам нужны секторные машины в Прайори-парке.

'Сколько?' — спросил Уэстбрук.

'Все они.'

OceanofPDF.com

19

Лютер сидел в полуденном мраке.

Старуха не сказала ему ни слова, даже не спросила, почему. Она знала почему. Во время своих предыдущих визитов он трижды обыскивал ее дом в поисках чего-нибудь, что могло бы связать ее с больницей – информационных бюллетеней, списков пациентов, протоколов приема лекарств и всего остального. Он ничего не нашел. Но это не означало, что у нее не было чего-то еще.

Лютер знал все о закутках и секретных местах.

Вывезти ее из дома было непростой задачей, но он был с ней знаком. Он вывел ее из подвала через подвал — портал, который он использовал для записей во время своих предыдущих визитов, — а затем поднялся в заброшенный обувной магазин пятью домами ниже.

Когда тень двинулась справа от него, Лютер оглянулся и увидел, что полицейский стоит не более чем в трех футах от него. Он на мгновение напрягся, нож с костяной ручкой теперь был скользким в его руке. Опасность вскоре миновала.

Лютер быстро накрыл стол и спустился по ступенькам. Через несколько минут он увидел, как пламя начало прыгать и танцевать. Во сне он находился в маленькой деревне в Харьюмаа. В этом месте к балке крыши конюшни были привязаны двое мужчин – местные жители, которые давали фермерам деньги в долг под ростовщическую ставку. Вскоре зеленая местность превратилась в сырой подвал G10. В этом сне Лютер увидел пламя, раздирающее спину грязных больничных халатов, алые гарпии на чернеющей плоти. Это что-то шевельнуло внутри него.

Ранее в тот же день доктор, умерший много лет назад, вышел вперед из тени и сказал ему, что нужно сделать. Землеройные машины наконец-то были рядом, и когда они перевернут землю, все тайны раскроются. Этого не могло быть. Каждое тело рассказывало свою историю, и каждая история вела к гибели.

— Ты понимаешь, что ты должен делать? — спросил доктор.

— Да, — сказал Лютер.

— Ты знаешь сны?

Лютер закрыл глаза и мысленно бродил по аркаде снов, длинной колоннаде ярких экспонатов, тщательно смонтированным диорамам мертвых.

'Я делаю.'

Когда пришло время, когда воздух начал мерцать, Лютер поднялся на ноги, пересек комнату и прокрался в темноту глубже полуночи.

OceanofPDF.com

20

Когда Джессика и Бирн прибыли в Прайори-Парк во второй раз за столько же дней, их встретили два отряда из 8-го округа. Джессика остановила машину, припарковала ее и оставила работать. Бирн вылетел из машины как выстрел. Он поговорил с одним из патрульных, затем вернулся к машине.

«У нас есть машины во всех четырех углах парка. У нас два на авеню, два на Чэнсел-лейн.

— Кто-нибудь что-нибудь видел? — спросила Джессика.

Бирн покачал головой. 'Нет.'

Джессика вышла из машины, медленно повернулась на 360 в поисках чего-то, чего-то, что выглядело неуместно. Она ничего не видела. Она села в машину, достала рацию двусторонней связи и указала на линию деревьев в северо-западной части парка, примерно в ста ярдах от нее.

«Я собираюсь отправиться туда», — сказала она.

«Я возьму южный конец», — ответил Бирн.

И Джессика, и Бирн вытащили из багажника машины дождевики, выданные департаментом, прежде чем отправиться в парк. Это оказалось мудрым решением. Направляясь через открытое поле, Джессика надела капюшон на свой дождевик и туго затянула шнур вокруг подбородка. Хорошей новостью было то, что она надела ботинки. Однако перчаток она не взяла с собой. Она вышла из машины меньше минуты, а ее руки уже замерзли.

По дороге в Прайори-парк они особо не разговаривали. Не было никаких конкретных оснований полагать, что Жоан Делакруа стала жертвой крайнего насилия. Еще нет. Могло быть несколько правдоподобных объяснений свежей крови на ее серьге. Ни Джессика, ни Бирн в это не верили. Они хотели этого, но опыт указал им в другом направлении.

Когда Джессика вошла в лес, ее несколько защищала от дождя крона деревьев. Она достала фонарик, провела им по земле. Она не увидела никаких следов.

Когда она прошла около двадцати ярдов к ручью, она увидела это. Сидеть на мертвых сосновых иголках и компостных листьях было настолько неуместно, что ей пришлось посмотреть дважды. Она почти прошла мимо него.

Но ошибки не было. Это была другая серьга женщины.

Джессика включила радио. — Тебе лучше подняться сюда, Кевин. Пусть офицеры объезжают северо-западную часть парка.

Джессика положила рацию в карман, залезла под дождевик и вытащила оружие. Единственным звуком был непрерывный дождь и стук ее сердца. Через несколько мгновений она услышала шаги. Она обернулась и увидела Бирна, пробирающегося сквозь деревья.

Джессика указала на серьгу на земле. Бирн вытащил оружие и держал его сбоку. Стоя в нескольких ярдах друг от друга, два детектива начали пробираться сквозь сосны. Когда они добрались до поляны и южного берега ручья, они увидели ее.

«О Боже мой», сказала Джессика.

Тело Джоан Делакруа лежало лицом вверх на илистом русле ручья. Ее ноги были в холодной воде, руки вытянуты в стороны. На каждую из ее рук был положен большой камень. Даже с расстояния двадцати футов Джессика могла видеть, что правая сторона черепа женщины была практически раздавлена. Она также увидела кое-что, что сделало сцену еще более сюрреалистичной.

Туфли женщины – белые ходунки Rockport на резиновой подошве – были не на той ноге.

Джессика отвернулась, борясь с эмоциями, тошнотой и отвращением. Она взглянула на Бирна. Он стоял на поляне под ледяным дождем, закрыв глаза. Казалось, он искал в воздухе запах.

Парк напоминал вооруженный лагерь. Мелькнуло не менее десятка секторных машин. Не менее шести офицеров CSU ходили по плотной сетке вокруг русла ручья, время от времени ставя маленькие желтые маркеры на то, что могло быть уликой.

Дождь продолжал лить, мешая усилиям по сохранению целостности места происшествия.

Бирн стоял под ливнем, держа в руках зонтик, и его взгляд был прикован к телу женщины. Им придется ждать, пока следователь из кабинета судмедэкспертизы перенесет или укроет труп. Это было еще одним унижением, которое пришлось пережить жертве.

Пока они ждали, детектив Кевин Бирн стоял на страже всего в нескольких футах от них. Колесо снова повернулось.

У него было новое дело.

Джессика сидела в «Таурусе» с включенным на полную мощность обогревателем. Она не могла ни согреться, ни высохнуть. Кто-то принес горячий кофе, который за несколько минут с тех пор, как она открыла контейнер, стал прохладным. Она все равно выпила. Она уже собиралась еще раз бросить вызов стихии, когда зазвонил ее мобильный телефон. Это была Дана Уэстбрук.

— Что происходит, сержант?

— Насколько все плохо, Джесс?

Джессика взглянула на лежащую на спине женщину среди деревьев. — Как бы плохо это ни было.

«Я уже в пути», — сказал Уэстбрук. — Со мной инспектор Мостоу.

Джессика даже не подумала о последствиях, пока не услышала, что на место происшествия приезжает инспектор. На месте каждого убийства всегда присутствовало командование, но оно редко достигало такого уровня. Правда заключалась в том, что гражданин был похищен и жестоко убит прямо на глазах у двух городских детективов. Это было бы красное мясо для местных СМИ.

Джессика ничего не сказала.

«Вам следует знать еще кое-что», — добавил Уэстбрук.

'Что это такое?'

— Мне только что позвонил начальник 22-го числа. Он на месте происшествия по адресу Брюэритаун.

Это не имело смысла. Если кого-то и отправили в этот дом, то это должны были быть детективы отдела. В любом случае, вскоре это место будет считаться местом преступления и включаться в расследование убийства Джоан Делакруа.

— Я не понимаю, — сказала Джессика. — Вы говорите о доме, где жила Джоан Делакруа?

'Да.'

'Что насчет этого?'

Джессика услышала, как Дана Уэстбрук глубоко вздохнула и выдохнула. «Он сгорает дотла».

OceanofPDF.com

ДВА

OceanofPDF.com

21

1948 – Таллинн, Эстония.

Хищник наблюдал за мальчиком с другой стороны площади. Мальчик казался прирожденным лидером, беря на себя ответственность в центре поля и передавая мяч товарищу по команде, вместо того, чтобы тянуться к славе каждый раз, когда он приближался к воротам. На поле он был уверен в своих движениях, почти балетен.

Увы, по окончании игры команда мальчиков проиграла со счетом 2:1.

Мальчик остался, а его товарищи по команде собрались на другом конце поля. Он сидел на скамейке и читал книгу в бумажном переплете.

Хищник приблизился.

«Это была очень хорошая игра», - сказал он.

Мальчик посмотрел вверх. Глаза у него были карие, волосы темно-каштановые, черты лица тонкие. 'Мы потерялись.'

— Я знаю, — сказал хищник. «Такое иногда случается, несмотря на все наши усилия».

Мальчик обдумал это. — Возможно, тогда это была не лучшая моя попытка.

Хищник улыбнулся. 'Сколько тебе лет?'

'Мне девять.'

«Ты крупный для своего возраста».

Мальчик ничего не сказал.

«Раньше я играл за сборную», — сказал хищник. — Конечно, когда я был намного моложе.

Мальчик просто слушал.

— Я могу научить тебя нескольким вещам. Особенно ваше первое прикосновение. Вероятно, это самый важный, но недооцененный навык в игре. Хотите научиться?

'Да. Очень.'

Хищник огляделся. — Нам не следует делать это здесь. Он указал на дальний конец поля. — Остальные мальчики увидят, и тогда это не будет нашей тайной.

— Я знаю одно место, — сказал мальчик. «Там очень тихо».

Они поднялись со скамейки, пересекли аллею. Была середина лета, и бриз с Персидского залива принес с собой долгожданную прохладу.

Они прошли узкой тропинкой через парк Лиллепи. Достигнув небольшой поляны, они остановились. Мальчик полез в сумку, достал футбольный мяч и положил его к ногам хищника.

Хищник положил наплечную сумку, снял рубашку. Теперь на нем была только туника без рукавов.

— Ты выглядишь очень сильным, — сказал мальчик.

'Хочешь увидеть?'

Мальчик кивнул.

Хищник без особых усилий поднял мальчика в воздух. Когда он положил его обратно на землю, он поднес его очень близко, достаточно близко, чтобы почувствовать запах шампуня мальчика. Пахло корицей. Он провел рукой по волосам мальчика. Мальчик не сопротивлялся и не отстранялся.