Полет из Филадельфии длился чуть меньше часа, и когда самолет накренился над городом, Джессика была поражена размером озера. Она много раз бывала на берегу океана, видела Делавэр во всей его полноте, но это было ее первое Великое озеро. Она никогда не видела ничего подобного с воздуха.

Бирн все это время проспал.

Подразделение специальных операций CPD было похоже на подразделение полицейского управления Филадельфии. Единицы – поджоги, мошенничество, кражи, наркотики и особые жертвы/сексуальные преступления – были одинаковыми. Основное отличие заключалось в том, что отдел по расследованию убийств CPD был объединен в отдел по расследованию грабежей/убийств.

В городе с населением около 500 000 человек соотношение граждан и офицеров на душу населения было примерно одинаковым, но территория, охваченная патрулем, в Филадельфии была намного больше. PPD имела юрисдикцию над всем округом Филадельфия. CPD обслуживал лишь небольшую часть округа Кайахога.

После регистрации в вестибюле Центра правосудия Джессика и Бирн поднялись на лифте на пятый этаж.

Сколько бы раз Джессика ни посещала полицейские управления других крупных городов, ее всегда поражало сходство. Те же унылые стены, те же дрянные лифты, те же запахи – назойливая смесь пота, дезинфицирующего средства и вишневого освежителя воздуха.

Человеку, который вышел из-за угла, на вид было около сорока или пятидесяти лет, он был красив, как побитый городской полицейский. На нем была синяя классическая рубашка с закатанными рукавами, темно-синий полосатый галстук и хорошие часы.

Мужчина первым увидел Бирна. В шесть-три такое с Бирном происходило постоянно.

— Вы детектив Бирн? — спросил мужчина.

— Да, — сказал Бирн. — И это Кевин.

— Кевин, — сказал мужчина. «Джек Пэрис. Добро пожаловать в Кливленд.

'Спасибо.'

Двое мужчин пожали друг другу руки. Бирн отошел в сторону.

«Это мой партнер», — сказал Бирн. «Джессика Бальзано».

«Это настоящее удовольствие», — сказал Пэрис. 'Добро пожаловать.'

Джессика пожала руку детективу Пэрис.

Пэрис указал на комнату вокруг них. — Столь же гламурно, как и истории, правда?

Бирн ограбил. «По дороге таксист устроил нам мини-экскурсию», — сказал он. — Мне нравится ваш город.

— Никогда не был?

— Никогда не имел удовольствия.

— Надеюсь, он не отвез тебя в округ Лейк.

— Нет, — сказал Бирн. «Я попросил его провести для нас никель-тур. Мне всегда нравится чувствовать».

— Я такой же, — сказал Пэрис. «Я не был в Филадельфии много лет. Когда я был ребенком, мы каждое лето ездили в Уайлдвуд. Мы всегда останавливались перекусить канноли в этом месте в Южной Филадельфии».

— Термини, — сказала Джессика.

— Мужик, — сказал Пэрис. — Корбо на Холме здесь хорош, но мне, возможно, придется вернуться в ваш прекрасный город.

'Вы можете в любое время.'

— Ты останешься? — спросил Пэрис.

— Нет, — сказал Бирн. Он взглянул на часы. — У нас обратный рейс примерно через пять часов.

— Тогда давайте перейдем к делу.

Документы лежали на столе в беспорядке, как и фотография хорошенькой молодой женщины в рамке.

— Моя дочь Мелисса, — сказал Пэрис.

«Она красивая», сказала Джессика.

«Она мой свет».

— Внуки? — спросил Бирн.

Пэрис улыбнулся. — Прикуси язык, брат, — сказал он. — Я имею в виду, я хочу их, но только не завтра.

Бирн поднял обе руки, сдаваясь. «Не могу не согласиться».

Они потратили несколько минут, обсуждая своих детей. Затем пришло время разобраться с причиной визита.

Пэрис постучал по документам на своем столе. «Я не знаю, как насчет PPD, но мы не получаем много подобных запросов».

— Здесь то же самое, — сказала Джессика. «Время от времени мы связываемся с округом и федералами, но большинство плохих парней, которые не являются доморощенными, встречаются с нашим отрядом по беглецам».

Пэрис прочитал лежащий перед ним документ.

— Кристал Андерс была задержана в прошлую субботу по обвинению в хранении наркотиков. Под обвинением в наркотиках я имею в виду торговлю людьми. Залог был установлен в размере 100 тыс. Судьи здесь чувствуют жар и передают его».

— Я прочитала ее листок по дороге, — сказала Джессика. «Я не видел никакого насилия».

Пэрис кивнул.

— Значит, она была здесь в прошлую субботу? — спросил Бирн.

'Да.'

— В котором часу ее арестовали?

— Ее задержали на 30-й улице и в Честере в 23:45. Это часть длительной — я имею в виду продолжительной — спецоперации. В ту ночь мы привлекли шестнадцать человек, все довольно весомые.

Сроки ни в чем не исключали Кристал Андерс. Джессика теперь знала, что Кливленд находится менее чем в часе езды от Филадельфии. Кристал Андерс не была похожа на часто летающего пассажира, но случались и более странные вещи.

— Она подсела на наркотики? — спросил Бирн.

Пэрис покачал головой. «Это было не мое интервью, но я прочитал записи».

— Дайте угадаю, — сказал Бирн. — Ее только что подвезли.

Пэрис рассмеялся. 'Что-то вроде того.'

— Думаешь, она могла перетащить вес Филадельфии?

'Возможно.'

«Мы проверили ее данные о NCIC», — сказал Бирн. Национальный информационный центр по преступности представлял собой национальную базу данных по уголовному правосудию. Он предлагал широкий спектр данных, помогающих полиции задерживать подозреваемых, находить пропавших без вести и возвращать украденное имущество. «Мы не обнаружили никакой связи с Филадельфией».

— Мы тоже, — сказал Пэрис. «Она родилась в Вейртоне, Западная Вирджиния».

— Но она теперь живет здесь?

«Crystal в этом отношении трудно определить. У нее, конечно, нет собственного дома. У нее не было водительских прав почти десять лет».

— Вы сверялись с TSA?

Пэрис кивнул. 'Мы сделали. Если она и полетела, то сделала это по фальшивому удостоверению личности».

Они договорились, что начальную часть допроса проведет детектив Пэрис.

Кристал Андерс была женщиной, которую когда-то наверняка считали красивой. Бич, которым был метамфетамин, медленно разрушил ее лицо, зубы, ее тело, ее жизнь. Джессика была немного удивлена тем, насколько она мала. Может быть, все дело в метамфетамине. Она не могла весить больше девяноста фунтов, хотя на ее листе было написано 5 футов 3 дюйма/120 дюймов.

На правой стороне ее шеи был толстый келоидный шрам темно-малинового цвета, который резко выделялся на ее пепельной коже.

Они встретились в небольшой комнате для допросов на пятом этаже. По сравнению с аналогичным помещением в Филадельфии, комната была совершенно просторной – примерно сто квадратных футов – и каким-то образом ей удалось замаскировать запах обезьяньего домика.

Кристал Андерс была одета в ярко-оранжевый комбинезон. И несмотря на свой измождённый вид, она была прикована к столу. Джессика поняла пьесу. Не один полицейский отказался от этого решения только для того, чтобы крайне недооценить скорость и силу, казалось бы, безобидного или побежденного подозреваемого.

— Кристал, меня зовут детектив Пэрис, — сказал он. — Это детективы Бирн и детектив Бальзано.

Пэрис сидела за столом напротив Кристал. Джессика и Бирн сидели немного позади него. Дверь была закрыта.

Женщина на долю секунды подняла глаза, разделила свое внимание между ними троими, затем снова посмотрела вниз. Джессика видела, что она много раз оказывалась в очень похожей ситуации. Она также могла видеть, что женщина была в отстранении.

— Мы хотели бы поговорить о…

— Вам всем нужно поговорить с Д'Шоном, — сказала Кристал. — Я рассказал другим. Поговорите с Д'Шоном. Не я.'

Пэрис откинулся на спинку стула и сцепил пальцы. Он придал этому моменту некоторую значимость. — Д'Шон?

Женщина кивнула и пожевала один из своих грязных ногтей. Она молчала.

— Вы имеете в виду Д'Шона Томаса?

«Да», сказала она. — Я ничего не делал. Поговорите с Д'Шоном. Все это было его. Я рассказал остальным. Меня просто подвезли.

— А что было у него?

«Эти наркотики. Я не вмешиваюсь во все это».

Пэрис открыл перед собой папку, вытащил список преступлений и сунул его вправо, чтобы Джессика и Бирн могли его видеть.

Джессика увидела, что Д'Шон Диксон Томас был просто произведением искусства. Тридцать девять лет, около тридцати процентов из них провел в тюрьме — обвинения в применении огнестрельного оружия, нападения с применением боеприпасов, подделка документов, вымогательство. Подозреваемый в убийстве полицейского. Настоящий гражданин.

— Видишь ли, Кристал, я бы хотела поговорить с Д'Шоном, — сказала Пэрис. «Несколько лет назад он убил полицейского, так что, поверьте мне, каждый в этом здании хотел бы поговорить с ним. Мы просто не знаем, где он. Можете ли вы помочь нам с этим?

«Он никогда никого не убивал».

— Где сейчас Д'Шон, Кристал?

'Я не знаю.'

— Тогда я не смогу с ним поговорить, не так ли?

Никакого ответа.

— Мы вернемся к Д'Шону, — сказал Пэрис. — Сейчас он — лишь одна из твоих проблем.

Она снова подняла глаза, на этот раз взглянув на Париж чуть дольше. Кажется, она не понимала, о чем он говорит.

«Я бы хотела вернуться в прошлые выходные», — сказала Пэрис. — Начнем с вечера прошлой пятницы.

'Что насчет этого?'

— Где ты был той ночью?

Женщина пожала плечами и ничего не сказала.

— Ты остался дома? Ты вышел?

'Я был дома.'

'Всю ночь?'

— Пурт рядом.

«Не знаю, что это значит», — сказал Пэрис.

— Я почти всю ночь был дома.

— Значит, ты вышел.

Еще одно пожимание плечами.

— В котором часу ты вышла из дома, Кристал?

Женщина посмотрела на свои окровавленные, ободранные ногти, как будто там могла находиться временная шкала. «Я не знаю», сказала она. — Может быть, одиннадцать.

— Был ли с вами в то время дома еще кто-нибудь?

— Там была Джинджербель.

«Кто такая Джинджербелль?»

Еще одно пожимание плечами.

'Вы не знаете, кто это? Это человек, собака?

'Мой друг.'

— Джинджербелль — женщина?

Кристал посмотрела на Пэрис, как на сумасшедшего, как будто человека зовут Джинджербелль. Джессика могла придумать сотню сценариев, в которых потребовалась бы острота. Это был не один из них. Женщина только кивнула.

«Какая фамилия у Джинджербелль?»

«Уоллес или Уоткинс», — сказала она. 'Как это.'

Джессика подумала: «Сколько там может быть Пряников?» Она сделала пометку.

— Был ли там еще кто-нибудь в пятницу вечером?

'Нет.'

— Хорошо, — продолжил Пэрис. — Когда ты вышел из дома, Джинджербелль пошла с тобой куда-нибудь?

«Да», сказала она. «Ей нужно было купить смесь для ребенка, поэтому мы пошли в продуктовый магазин».

'Который из?'

— Тот, что до 71-й улицы.

— Куда ты пошел после этого?

Более беличьи движения. «Мы пошли к Билли на время».

«Это байкерский бар?» Тот, что на Пейне?

Кристал, очевидно, знал, что он знал, что это так. Она просто кивнула.

— Ты забил, пока был там?

'Счет?'

Пэрис двинулся дальше. — Расскажи мне о субботе.

На этот раз пожимание плечами. — Я поздно спал.

'До какого времени?'

— Полдень, немного.

— В котором часу ты уехал из города?

Поскольку Джессика знала, что будет такой вопрос, она внимательно наблюдала за женщиной. Кристал Андерс было трудно читать.

— Уехать из города ?

— Да, — сказал Пэрис. — В какое время ты поехал в аэропорт?

Женщина на мгновение взглянула на Джессику и Бирна, как будто это была шутка. Ни Джессика, ни Бирн не улыбались. Кристал тоже этого не сделала.

'Аэропорт? Я не ездил ни в какой аэропорт».

Пэрис перетасовал несколько бумаг, откинулся назад и скрестил ноги. — Вы знаете, что теперь обо всем этом есть записи. Если вы полетели куда-нибудь в прошлую субботу – или в любой другой день, если уж на то пошло, – я могу получить эту информацию примерно за тридцать секунд», – сказал Пэрис. — Если ты сегодня скажешь правду о чем-нибудь, Кристал, сейчас самое время.

«Я не вру».

Пэрис воспользовался еще одним моментом. — Возможно, я не упоминал об этом, но детективы Бирн и Бальзано родом из Филадельфии.

Еще один быстрый взгляд вверх, а затем снова к жеванию ногтей.

«Они хотели бы поговорить с вами о некоторых вещах, которые происходят в их городе».

Бирн подвинул стул вперед. — Кристал, еще раз: меня зовут детектив Бирн. Я думаю, ты знаешь, что у тебя уже много проблем. Я не собираюсь оскорблять вас, пытаясь приукрасить это для вас».

После долгой и неудобной минуты, когда Бирн не продолжил, Кристал была вынуждена поднять глаза.

— Как сказал детектив Пэрис, недавно в Филадельфии произошли некоторые события. В ходе расследования мы обнаружили предмет, который привел нас сюда, в Кливленд».

«Я ничего об этом не знаю», — сказала она. — Я никогда там не был.

— Эти улики не только привели нас в Кливленд, Кристал, они привели нас к тебе.

Это привлекло ее полное внимание.

' Мне ?'

Бирн полез в сумку и достал папку. Изнутри он достал глянцевую цветную фотографию заколки-лебедя, найденной на месте преступления Николь Соломон, заколки с отпечатком пальца Кристал Андерс.

Когда он положил его на стол и подтолкнул к Кристал, все трое следователей наблюдали за ее реакцией.

Когда Кристал посмотрела на фотографию заколки, с ней произошло что-то такое, что Джессика видела раньше, но не так давно. Это не было чем-то типичным для наркоманов или наркоманов в частности. Это то, что случалось с матерями, особенно с теми, у кого темная и тревожная история отношений со своими детьми.

Когда Кристал увидела заколку, она взорвалась.

Неопытный глаз мог этого и не заметить, но Джессика заметила, и она была уверена, что и Кевин Бирн, и Джек Пэрис тоже это заметили. Казалось, это был последний шаг в демонтаже человеческого существа. Не было никаких сомнений в том, что Кристал узнала заколку, и ее реакция подсказала Джессике, что у нее может быть только одна связь, одна внутренняя связь с ее жизнью, и этой связью был ребенок.