Джессика подняла карточку. — Это было очень любезно с вашей стороны.

— О, нет проблем.

'Удачи.'

Женщина вздрогнула, положила руку на поясницу. «Спасибо», сказала она. «Кстати, как вы знаете, мой муж — ПДД».

— Да, — сказала Джессика. — И ему тоже скажи спасибо.

— Он сказал упомянуть, что его мечта — когда-нибудь работать в отделе по расследованию убийств.

Джессика улыбнулась. Мысленно она услышала звук мытья одной руки другой. Она завидовала этой женщине ее молодости, ее вере. 'Как его зовут?'

— Дэнни, — сказала она. «П/О Дэниел Джозеф Куинн. Он в Третьем округе.

— Я запомню, — сказала Джессика.

На обратном пути к машине Джессика позвонила по номеру, указанному на визитке. Она получила голосовое приветствие, в котором говорилось, что магазин открыт по понедельникам, четвергам и субботам с 14:00 до 20:00.

Она посмотрела на часы. Было без десяти два, четверг.

Они поехали в Западную Филадельфию.

OceanofPDF.com

33

Адрес на Ланкастер-авеню, в районе Спрус-Хилл в Западной Филадельфии, находился между несколькими зданиями, либо находившимися в ремонте, либо остро нуждавшимися. Кукольный магазин довольно хорошо сохранился. Это напомнило Джессике магазины в ее районе в Южной Филадельфии, когда она росла: магазины для хобби, модельные магазины, разнообразные магазины. Некоторые еще остались.

Когда они подошли к «Тайному миру», Джессика осмотрела витрину. Это было не похоже ни на что, что она когда-либо видела. Куклы сидели на стульях, куклы сидели на маленьких комодах, куклы за столом, куклы на пикнике. Одна кукла все еще лежала в коробке, одетая в изысканное атласное бальное платье.

Вся витрина представляла собой версию кукольного домика в разрезе, с широко распахнутыми розовыми дверями с каждой стороны.

Когда они вошли, над дверью зазвенел колокольчик. Джессика отметила, что мотив кукольного домика продолжается и внутри магазина. Помещение было длинным и узким, со стеклянной стойкой слева и полками от пола до потолка справа. На них были куклы всех цветов и всех национальностей. Там были пупсы, детские куклы, модные куклы, будуарные куклы, куклы всех профессий – учителей, медсестер, балерин.

В задней части магазина, над прилавком, висела старая обветшалая вывеска: «Э. Роуз, реквизит.

Джессику немного смущало то, что она могла войти в этот магазин, в любой магазин в своем городе, пробыть внутри тридцать секунд или около того, и никто не вышел из задней комнаты. Она задавалась вопросом, не случилось ли что-то не так.

Она решила дать ему еще немного времени. Она посмотрела на несколько больших кукол на задней стене; некоторые были размером с ребенка в натуральную величину, некоторые даже больше. Через несколько мгновений один из них пошевелился.

Пораженная, Джессика поняла, что одна из кукол в натуральную величину на самом деле была миниатюрной пожилой женщиной. Она все время стояла там, позволяя Джессике и Бирну осматриваться.

На вид женщине было около семидесяти или начала восьмидесяти лет. У нее были облачно-белые волосы, и она носила красивый лимонно-желтый кардиган поверх белой блузки. На воротнике у нее была сапфировая брошь.

— Вы Э. Роуз? – спросил Бирн женщину.

— Я, — сказала женщина.

— Это будет миссис или мисс Роуз?

Женщина на мгновение изучала Бирна, обдумывая его вопрос. Казалось, она не услышала вопроса или посчитала, что ответ ниже ее достоинства.

«Это будет миссис Роуз», — сказала она. У нее был небольшой акцент, но Джессика не сразу его распознала. Это определенно была не восточная Пенсильвания и уж точно не Западная Филадельфия. Женщина продолжила. «Я, конечно, одно время была замужем и в течение многих лет брала фамилию мужа — сохраняю ее до сих пор — по обычаю. И, по моему мнению, должно быть сейчас. Но теперь, когда моя возлюбленная провела много лет в земле, я не видел необходимости или цели называть себя миссис Роуз».

— Как мне тебя называть? — спросил Бирн.

— Пожалуйста, зовите меня мисс Эммалин.

— Это мисс Эммалин, — сказал он. «Меня зовут Кевин Бирн, а это моя партнерша Джессика Бальзано. Мы из полицейского управления Филадельфии.

— Я рада познакомиться с вами, — сказала она. «Добро пожаловать в Тайный мир».

'Вы владеете этим магазином?' — спросил Бирн.

'О, да. Я здесь с 1958 года».

Бирн протянул карточку, которую они получили от Бетани Куинн. — Мы получили это от внучки человека по имени Карл Краузе.

«О боже», сказала она. «Я помню Карла. Очень настойчивый молодой человек. Любил работать с миниатюрами. Они больше не нужны.

Джессика хотела добавить, что «молодой человек» скончался более десяти лет назад, но посчитала, что это не имеет значения. Если бы женщина спросила, она бы ей рассказала. Мисс Эммалин не спрашивала.

— Могу я показать вам фотографию? — спросил Бирн.

'Вы можете.'

Бирн полез в сумку и достал пару фотографий. На одной фотографии была изображена кукла, которую они нашли на месте преступления в Гиллене, целиком, а рядом для масштаба лежала линейка. Другая фотография представляла собой крупный план лица куклы. Ни одна из фотографий не давала никакого контекста ни жертвам, ни самому месту преступления. Бирн положил их на стойку и повернул к мисс Эммалин.

Женщина подняла очки, висевшие на ремешке на шее, и посмотрела сквозь них. Она внимательно просмотрела обе фотографии.

— Что вы можете рассказать нам об этой кукле? — спросил Бирн.

— Возможно, очень многое, молодой человек, — сказала она. — Но сначала я хотел бы, чтобы ты кое-что для меня сделал.

— Конечно, — сказал Бирн. 'Что это такое?'

— Мне нужно сесть, — сказала она. Она указала через левое плечо на занавешенную дверь в задней части магазина. — Моя гостиная прямо там. Вы можете помочь мне? Кажется, я потерял свою трость.

— Это было бы честью. Бирн обошел стойку и предложил руку. Мисс Эммалин взяла его.

— Хотите, я запру входную дверь? — спросила Джессика.

Женщина посмотрела на Джессику. — Не волнуйся, моя дорогая. Над головой звонит колокол, и мой слух такой же хороший, каким был, когда я была маленькой девочкой в Метаири, штат Луизиана, более восьмидесяти лет назад».

Несколько мгновений спустя они прошли через занавеску в маленькую гостиную, в прошлое мисс Эммалин, в другую эпоху. Стены были задрапированы шелковыми гобеленами. В воздухе пахло лимонным маслом и мятным чаем.

А потом были куклы. Изысканные куклы. На всех четырех стенах стояли витрины. Если переднее окно не было похоже ни на что, что Джессика когда-либо видела, то это было не похоже ни на что, что она могла себе представить.

Было три стула; двое на одной стороне комнаты, по обе стороны от маленького стола; один ближе к занавеске. Джессика взяла стул у проема и поставила стул так, чтобы через небольшую щель в бархатных шторах можно было видеть магазин. Звонок над дверью — это одно. Glock 17 был совсем другим.

Возможно, они и отправились в начало двадцатого века, но это все еще была Западная Филадельфия.

«Когда мы жили в приходе Плакемин, мой отец был торговым моряком», — сказала мисс Эммалин. — Видите ли, он был крупным человеком, ростом более шести футов, и у него были огромные руки. Но все же он умел вдевать тончайшую иголку для моей матери, когда она шила школьные формы для меня и моих сестер. Моя мать была ценной швеей, известной во всем приходе своей тонкой работой».

Женщина указала на куклу, сидящую в стеклянной витрине слева от нее, маленькую фарфоровую фигурку, похожую на современницу Марии-Антуанетты. «Мама сшила эту парчу», — сказала она. — Разве это не прекрасно?

Джессика восхищалась мастерством работы. «Это красиво», сказала она.

— Вас всегда интересовали куклы? — спросил Бирн.

Мисс Эммалин отпила чай. «Некоторые, но не больше, чем большинство девочек того же возраста», — сказала она. «Мой дедушка был священником, и это было время, когда, если казалось, что вы живете не по средствам и были из сукна, люди вашего прихода могли счесть это расточительством, причиной удержать свои монеты от корзина для сбора. Куклы тогда были дорогой вещью, задолго до того, как их стали делать из пластика. В моем приходе куклы были предметом роскоши, а маленькая девочка с коллекцией? Ну, дорогая , это наверняка вызвало бы скандал.

— Когда ты начал коллекционировать? — спросил Бирн.

«Думаю, в первую очередь меня заинтересовало все старинное, а не только антикварные куклы», — сказала она. Она остановилась, снова отпила чай. «Теперь, когда я стар, эта идея кажется мне ужасно странной».

'Старый? Не в течение многих лет », — сказал Бирн.

Мисс Эммалин улыбнулась. «Сердцеед». Она взглянула на Джессику. — Он всегда такой очаровательный?

— Всегда, — сказала Джессика.

Мисс Эммалин поставила чашку, элегантную фарфоровую чашку, и продолжила.

«Когда мы с сестрами были маленькими, бабушка доставала куклу только по особым случаям», — сказала она. «В основном в наши дни рождения, иногда по праздникам».

— У нее была только одна кукла? — спросил Бирн.

'Да. Она была Брю, очень красивая».

«Что такое Брю?»

«Брю» — линия кукол, созданная в конце 1800-х годов во Франции. В основном они были изготовлены из фарфора, хотя некоторые были и из гуттаперчи. Некоторые, в том числе и я, считают их лучшими куклами, когда-либо созданными».

— А у твоей бабушки был такой?

Мисс Эммалин кивнула. «Ее звали Сара Джейн. Кукла, а не моя бабушка. Нас приходилось мыть и мыть каждый раз, когда мы прикасались к Саре Джейн, и мы должны были иметь очень чистые руки, когда держали ее на руках. Когда мы стали старше и начали заниматься сорванцом, нам пришлось носить пасхальные перчатки. Представлять себе.'

Пока мисс Эммалин говорила, Джессика заметила, что ее внимание привлекла одна из выставленных кукол. Кукла, стоявшая на комоде слева от Джессики, была большой, и ее глаза смотрели в сторону. Казалось, они смотрели на Джессику.

— Я вижу, вы заметили Карлин, — сказала мисс Эммалин. «Она известна как кукла Гугли».

Мисс Эммалин указала на лицо куклы и продолжила.

— Видишь, глаза какие-то большие и смотрят в сторону? Это черта Гугли, хотя эта черта свойственна многим другим куклам, статуэткам и популярным изображениям».

— Дети Кэмпбеллов, — сказал Бирн.

— Очень хорошо, молодой человек, — сказала она. «Двое детей в рекламе супа «Кэмпбелл» определенно следуют традициям Google».

Штаб-квартира компании Campbell Soup в течение многих лет располагалась в Камдене, штат Нью-Джерси, прямо через реку Делавэр от Филадельфии.

Практически любого человека в Филадельфии или Камдене с фамилией Кэмпбелл называли Супи.

Джессика подумала о месте преступления в Гиллене, о том, как кукла находилась в одном углу, а жертвы — прямо напротив.

Смотрела ли кукла на жертв? Это было приглашение?

Бирн показал фотографию куклы, найденной на месте преступления. «Это кукла, которую вы, возможно, продали в этом магазине?»

— Это так, — сказала она. «Но мне кажется, что я еще не видел эту куклу ».

«Можно ли как-нибудь узнать, где можно было купить эту куклу?» — спросил Бирн. — Есть какие-нибудь отметки?

«Антикварные куклы могут иметь любое количество знаков», — сказала мисс Эммалин. «Опознавательный знак производителя антикварной куклы часто появляется на затылке, который обычно скрыт париком. Но отметины могут появиться на плечах, на груди или спине, иногда на подошвах ног».

— Эти отметки проштампованы?

'Иногда. Это зависит от материала. Маркировку также можно вырезать на материале или прикреплять в виде этикетки или наклейки. Это зависит.'

Джессика чувствовала, что знает, к чему ведет ее партнер. Это заставило ее кровь похолодеть.

Мисс Эммалин подняла фотографию. «По этой фотографии трудно многое сказать. Если бы вы могли принести куклу сюда, я могла бы рассказать вам больше», — сказала она. «Если бы я увидел знак, я мог бы точно сказать вам, кто сделал эту куклу, почти до того дня, когда и, возможно, где она могла быть куплена».

«Мы можем это сделать», — ответил Бирн. «Мы ценим это предложение».

'Нисколько.'

— Могу я спросить, мисс Эммалин, вы сами управляете этим магазином?

— В основном, — сказала она. «Я живу наверху, поэтому мне не так уж много добираться до работы. Еще есть несколько соседских девушек, которые время от времени приходят и помогают с уборкой. Не так уж сложно уговорить девушек работать в таком магазине. Я плачу им, сколько могу».

Через несколько минут они вернулись в магазин. Джессика была рада видеть, что это место не ограбили. В старости она превратилась в такого циника.

Бирн повернулся к мисс Эммалин. «Мне просто интересно. У всех кукол есть имена?»

Мисс Эммалин посмотрела на Бирна так, словно он спросил ее, взошло ли солнце на востоке. «Конечно, молодой человек», — сказала она. «Для многих людей куклы — почти живые существа. Для многих куклы — члены семьи». Она указала на кукол, расставленных по комнате. «Теперь это моя семья».

Бирн застегнул пальто. — Что ж, еще раз большое спасибо за уделенное время.

«Это было мое удовольствие. Мне очень понравился этот визит, и я надеюсь, что оказал некоторую помощь полицейскому управлению Филадельфии. Ты помогал мне больше раз, чем мне хотелось бы помнить.

— Вы мне очень помогли, мисс Эммалин.

«Пожалуйста, дайте мне знать, когда вы сможете прийти с этой куклой. Я постараюсь выкроить минутку в своем напряженном графике», — сказала она, подмигнув.

— Могу я задать еще один вопрос? — спросила Джессика.

'Вы можете.'

— Что случилось с Сарой Джейн?

Мисс Эммалин выглянула в витрину магазина, возможно, представляя себе мир таким, каким он был, когда маленьким девочкам приходилось надевать пасхальные перчатки, чтобы взять в руки любимую бабушкину куклу из бисквита.