Хелл подошел к книжной полке и достал большую подборку документов. На переплете было написано имя Кена . Ад положил книгу на стол, открыл ее до центра.

«Бумагу производит компания Qena. Ложа представляет собой обложку весом в шестьдесят пять фунтов, отделанную пергаментом. В правой части книги находились девять образцов разных цветов. Он нажал на кнопку « В возрасте» . «Линия бумаги называется Lunaparche. Очень элегантно. Эта конкретная заметка была написана на шестидесятипятифунтовой обложке Lunaparche Aged.

На мгновение Джессика подумала о том, чтобы спросить его, уверен ли он в этом, но, помимо того, что это было оскорблением – каждый учёный в области криминалистики, особенно директор подразделения, никогда не говорил, что он уверен, если он не был уверен – это было ясно, даже для ее неопытного глаза, при параллельном сравнении с оригиналом документа, он был прав.

«Это отличная строка бумаги», — сказал он. «Он выглядит и ощущается как пергамент. Кроме того, он сертифицирован FSC и изготовлен на тридцать процентов из переработанного волокна».

Всякий раз, когда вы разговариваете с Адом, вы должны были ожидать какого-то фанатского жаргона.

«Где это доступно?» — спросил Бирн.

«К сожалению, много мест в Интернете», — сказал он. «Конечно, нам не повезло. Повезло дружелюбным людям в Кене.

«Доступны ли карты такого размера от производителя?»

Ад улыбнулся. — Очень хороший вопрос, детектив.

«У меня есть моменты».

«Ответ — нет», — сказал он. — От производителя он поставляется только в формате восемь с половиной на одиннадцать листов. Этот документ был сокращен до такого размера».

— Мы знаем, чем его разрезали?

«Его порезали чрезвычайно острым лезвием. Я бы сказал, лезвие X-Acto, вероятно, впервые использовано. Оно определенно не было вырезано на резаке для бумаги».

— А что насчет конверта?

— Конверт так называемый баронский. У него глубокий заостренный клапан и диагональный шов. Это лучший конверт для объявлений и приглашений. Поздравительные открытки, конечно, тоже.

«Я всегда веду себя как барон в своих поздравительных открытках», — сказала Джессика.

Ад улыбнулся. — Как только ты станешь бароном…

— Что вы можете рассказать нам о ручке и чернилах?

Ад полез в карман и достал ручку. «Это дуэт Staedtler Calligraph. Чернила.'

'Просто так?' — спросил Бирн.

— Вот так, — сказал Хелл. «Я сам немного занимаюсь каллиграфией. Я еще не встречал эксперта по документам, который бы хотя бы этим не занимался. Я протестировал чернила, измерил ширину. Это Штедтлер.

«Также доступно везде».

— К сожалению, это так. Доступен в Blicks, например. Амазон, конечно. Меньше трёх баксов.

Бирн изучил записку. — А как насчет последней строки?

До встречи на нашем танцевальном фестивале!

«Это означает «чайный танец», — сказал Хелл. «По данным Мерриам-Вебстера, первое известное использование было в 1819 году».

— Думаю, ты знаешь, что такое чайный танец, — сказала Джессика. Она отказалась смотреть на своего партнера. Она не доставит ему удовлетворения.

— Да, — сказал Хелл. — Но только потому, что я это посмотрел. Чайный танец — это танец поздно вечером или ранним вечером, который часто проводится после вечеринки в саду. Хотите верьте, хотите нет, но их часто дарили офицеры Королевского флота».

— Королевский флот, как по-британски? — спросила Джессика.

— Да, — сказал Хелл. — Странно, да?

Джессика просмотрела все материалы на столе: оригинал документа, образцы бумаги, ручку.

Ей казалось, что они были на грани чего-то, но она понятия не имела, что именно.

К тому времени, как они вернулись в Раундхаус, первоначальный токсикологический отчет Николь Соломон был завершен. Факс из офиса медэксперта находился в почтовом ящике Джессики.

Джессика сделала копию, положила их на стол и ответила на несколько телефонных звонков. Когда появился Бирн, она вручила его ему.

Бирн просмотрел отчет. «Посмотрите на это», — сказал он.

'Что?'

«В ее организме были следы псилоцина».

— Я не уверен, что знаю, что это такое.

«Это галлюциноген», — сказал Бирн. «Псилоцин и псилоцибин — активные ингредиенты волшебных грибов».

Джессика оторвалась от документа. — И ты знаешь это откуда?

'Я много читаю.'

'Ага.'

Бирн сел за компьютерный терминал. — К тому же я старше Слейна. И я сталкивался с этим несколько раз».

Он вышел в Интернет, выполнил поиск и перешел на сайт, посвященный галлюцинаторным наркотикам. Он распечатал главную страницу, посвященную грибам, и вручил копию Джессике.

«Это препарат из Списка номер один», — сказала Джессика.

— Да, это так, — сказал Бирн.

По данным DEA, наркотики Списка 1 – героин, экстази, метаквалон, ЛСД и другие – были наркотиками, которые в настоящее время не применяются в медицинских целях, и имели высокий потенциал для злоупотребления.

Насколько это изменилось, они не знали. Еще. Но Джессике пришлось признать, что это было неожиданно. Просмотрев комнату Николь, просмотрев электронную почту девушки и историю просмотров на ее ноутбуке, мы обнаружили мало признаков того, что Николь Соломон употребляла какие-либо запрещенные наркотики.

— Итак, Николь Соломон — хорошая девочка Николь, хорошая ученица Николь, никогда не попадавшая в неприятности Николь — вдруг решает заняться грибами? — спросила Джессика.

— Это не считается, не так ли?

— Это не так, — сказала Джессика. — Так что есть большая вероятность, что его ей скормили.

«Я об этом думаю», — ответил Бирн. Он открыл папку и достал документы, относящиеся к вскрытию Николь Соломон. Он перевернул страницу.

— Содержимое желудка соответствует яичным макмаффинам, которые, по словам ее отца, она съела тем утром. Там было немного непереваренного шоколада».

«Итак, Николь идет завтракать со своим отцом, едет на такси в школу, а затем идет в кино в Институт Франклина. В какой-то момент этой временной шкалы – в такси, в школе, в автобусе, в институте – она решает, что она употребляет наркотики, возможно, впервые в жизни, и принимает волшебные грибы».

«Что не так с этой картинкой?» — спросил Бирн.

«Почти все», — сказала Джессика. «Что ты на самом деле знаешь о волшебных грибах?»

Бирн положил левую руку на стол и поднял правую. «Я ни разу не принимал наркотики из Списка Один».

— Готовы пройти проверку на детекторе лжи по этому поводу?

Бирн посмотрел на часы. — Уже шесть часов?

Джессика рассмеялась. «Мы должны привлечь к этому Винса», — сказала она.

'Я согласен.'

Винсент Бальзано был детективом Северного отдела по борьбе с наркотиками. Если бы это был нелегальный наркотик и его продавали или употребляли где-нибудь в округе Филадельфия, Винсент или его партнер Лу Чефферати знали бы об этом.

Джессика взяла трубку и набрала номер Винса на участке. Через несколько секунд последовал ответ.

«Чефферати».

— Лу, это Джессика Бальзано.

«Эй, яркие глаза. Как вы?'

«Старый и нахальный».

«Я верю в дерзкую часть».

— Как Джини?

Дочери Лу Сефферати, Джини, в возрасте семнадцати лет поставили диагноз БАС – боковой амиотрофический склероз, часто называемый болезнью Лу Герига. На это состояние проводился ежегодный сбор средств, в котором Лу Чефферати принимал активное участие. Джессика, как и почти все детективы, которых она знала, взяла за правило посещать занятия каждый год.

— Она хороша, — сказал Лу. «День за днем».

На момент постановки диагноза Джини Чефферати оставалось жить всего несколько лет. Это было восемь лет назад. Джессика никогда не встречала более сильного и позитивного человека, чем Джини Чефферати.

— Винс здесь? — спросила Джессика.

— Он на улице, — сказал Лу. — У вас есть для него сообщение?

— Никаких сообщений, — сказала Джессика. Когда Винсент был на дежурстве, Джессика никогда не звонила на его мобильный телефон. Когда он был на улице, он всегда держал свой мобильный телефон в беззвучном режиме или выключенным — несвоевременный сигнал звонка мог означать смерть для детектива по борьбе с наркотиками — но тот шанс, что он забыл это сделать, не стоил того.

«Просто попроси его позвонить мне», — сказала Джессика.

— У него есть ваш номер?

'Умник.'

— Меня обвинили в худшем, — сказал Лу. «Просто спроси моего бывшего».

— Будьте осторожны, детектив.

Джессика повесила трубку. Она вернулась к отчету токсикологии. В свое время она прочитала их так много, что все они выглядели одинаково. Она еще раз взглянула на отчет медэксперта о последнем приеме пищи Николь и подумала:

Кто из нас, в свои последние часы, когда-либо предполагал, что какая-нибудь еда наспех, какая-нибудь изысканная феерия, какой-нибудь мгновенно забытый фаст-фуд однажды станет документом на столе детектива по расследованию убийств?

На какое-то безумное мгновение Джессика закрыла глаза и попыталась вспомнить три предыдущих приема пищи. На обед она съела бутерброд, сэндвич «Синатра» от «Сарконе»: прошутто, жареный чеснок, свежая моцарелла, сбрызнутая красным винным уксусом и маслом. Вы не забудете сэндвич с Синатрой. Возможно, это был чеснок.

На завтрак пара маленьких круассанов.

Вчерашний ужин? Она не могла вспомнить.

Джессика была почти уверена, что Николь Соломон понятия не имела, что яичный Макмаффин станет ее последним приемом пищи.

OceanofPDF.com

19

— Брэндон Альтшульд, пожалуйста.

Пока Бирн ждал, пока общественный защитник выйдет на линию, он посмотрел на коробку на автокресле рядом с ним. В тусклом свете дня он уже не в первый раз подумал, что она выглядит так же, как и любая другая коробка из хранилища улик. Если вы не увидите имя и номер дела снаружи, а также дату, вы не сможете узнать, что находится внутри.

В этой коробке хранились те немногие скудные предметы, которые были найдены в машине Валери Беккерт в ночь ее ареста.

По телефону: «Это Брэндон Альтшульд».

«Господин Альтшульд, меня зовут Кевин Бирн. Я детектив по расследованию убийств в полиции.

Тишина. Долгий, затяжной момент. Бирн продолжил.

— Я был офицером, производившим арест на «Валери…»

— Я знаю, кто вы, детектив, — сказал Альтшульд. 'Что я могу сделать для вас?'

Мужчина вел себя серьезно, но Бирн этого ожидал. Между адвокатами и полицией никогда не было и не будет никакой любви, и на то есть веские причины. Бирн знал, что, по крайней мере, при дорогостоящем представительстве, высокомерие было позолочено счетами расходов, славой в СМИ и, если дело было достаточно громким, возможным контрактом на книгу. С общественными защитниками – работа с низкой оплатой, продолжительным рабочим днем и очень небольшими шансами на славу – полиция была заклятым смертельным врагом, защищенным классом, который нарушал все законы, которые они поклялись соблюдать, если это означало очистку улиц от людей, которых они считали паразит.

«Я звоню, чтобы сделать запрос относительно Валери Беккерт», — сказал Бирн.

Больше тишины. Альтшульд собирался заставить его работать ради всего. Тоже ожидаемо.

Наконец: «Я слушаю».

— Я хотел бы поговорить с вашим клиентом, — сказал Бирн.

Бирн услышал, как мужчина издал звук, максимально похожий на смех, но на самом деле не засмеялся.

'Это правильно?' — спросил Альтшульд. — О чем вам, возможно, придется поговорить с моим клиентом?

Бирн знал, что они к этому доберутся, но не думал, что это произойдет так скоро. Он попытался придать своему тону уважение к профессии этого человека. «Я думаю, что у нее может быть какая-то важная информация о других делах».

'Действительно? Другие убийства?

— Ну нет, — сказал Бирн. — Они не открыты…

— Тогда почему мы ведем этот разговор? Я знаю, что не был ее адвокатом, когда ее судили, но, насколько я помню, вы держали ее в комнате для допросов около шести часов после ее ареста. Почему ты думаешь, что она сейчас тебе что-нибудь скажет? Прошло десять лет.

На это не было ответа. По крайней мере, не тот, который бы двигал мяч вперед. — Послушайте, мистер Альтшульд, я знаю, что…

— У тебя был шанс. Содружество Пенсильвании собирается лишить жизни моего клиента менее чем через две недели, детектив Бирн. Мой клиент смирился с этим печальным фактом. Я предлагаю вам сделать то же самое.'

— Если бы ты мог просто…

'Хорошего дня.'

Прежде чем Бирн успел ответить, мужчина завершил разговор. Бирну пришлось удержаться и не выбросить телефон в окно. За последние несколько лет он сломал таким образом столько телефонов, что подумывал о покупке их оптом. Вместо этого он отключился, глубоко вздохнул, а затем осторожно положил телефон в карман.

Он выглянул в окно со стороны пассажира, попытался успокоиться. Разговор прошел хуже, чем он ожидал, и он ожидал, что он пройдет довольно плохо.

В это время раннего вечера эта часть Фэрмаунт-парка была почти пуста. Он увидел пару бегунов на извилистой дорожке; мальчик-подросток и его золотистый ретривер играют в игру в ловлю фрисби.

Бирн вышел из машины, поднял воротник, защищая от ветра и леденящего тумана. Он пересек поле. Достигнув места, где Валери Беккерт намеревалась похоронить Томаса Рула, он остановился. Он засунул руки в карман пальто, закрыл глаза.

Он увидел Валери, сидящую на скамейке со скованными за спиной руками. Патрульный, задержавший ее, стоял в нескольких ярдах от нее. Тело Томаса лежало на земле у обочины тропы, маленькое и навсегда неподвижное. Картина этих трех фигур теперь была такой же яркой, как и той ночью.

Когда Валери подняла глаза и впервые встретилась с ним глазами, Бирн увидел в них что-то, что раньше видел всего несколько раз. Не было ни страха, ни чувства стыда или вины, ни раскаяния. Вместо этого на мгновение ее глаза, казалось, сказали, что она ждала этого момента всю свою жизнь вместе с чем-то еще, что остановило его.