На первом этаже дома, по которому искали Джессика и Бирн, находился узкий гараж, по сути заменявший то, что когда-то было крыльцом. Джессика и Бирн припарковались примерно в квартале отсюда и осмотрели улицу в поисках целевой машины. Они этого не видели.

По дороге они вызвали диспетчерскую и попросили пару секторных машин проехать по улицам и коммерческим парковкам на протяжении двух кварталов во всех направлениях. Никто не заметил белую «Хонду Аккорд» с соответствующим номерным знаком.

Когда они подошли к адресу, Джессика заглянула в окно пристроенного гаража. Там было пусто. Беглый осмотр второго и третьего этажей показал, что все опущены белые сотовые жалюзи.

Бирн подошел к входной двери и приложил ухо к косяку. Видимо, ничего не слыша, он позвонил в колокольчик. Через несколько мгновений дверь открылась.

Джеффри Малкольм выглядел моложе двадцати одного года. У него были темные волосы и темные глаза, он носил жилет и брюки от хорошо скроенного костюма, белую рубашку и бордовый галстук. Прежде чем что-то сказать, мужчина посмотрел на Бирна, затем на Джессику.

Он знал.

— Вы Джеффри Малкольм? — спросил Бирн.

Через сетчатую дверь. — Нужен ли мне мой адвокат?

Бирн дал ему несколько секунд. — Вам нужен адвокат, чтобы выяснить, являетесь ли вы Джеффри Малкольмом?

Малькольм на мгновение посмотрел на свои начищенные до блеска туфли. Он посмотрел вверх. 'О чем это?'

Хотя в этом явно не было необходимости, Бирн предъявил свой значок, представился и Джессике. — Во второй и последний раз, — сказал Бирн. — Вы Джеффри Малкольм?

— Да, — сказал Малькольм. — Но мое предварительное слушание состоится на следующей неделе. Я уверен, что бы это ни было, оно может…

«Это другое дело», — сказал Бирн. — Нам нужно задать вам несколько вопросов.

Плечи Малькольма поникли. Он широко открыл дверь. Джессика и Бирн вошли внутрь. В передней комнате было пусто, если не считать нескольких ящиков для грузчиков, стоящих у дальней стены.

— Въезжаете или выезжаете? — спросила Джессика. Она знала ответ на свой вопрос: если бы Малкольм переезжал, существовала лишь небольшая вероятность, что этот адрес был бы отмечен при проверке номерного знака.

— Уезжаем, — сказал он. — Я нашел жилье в Бастлтоне.

«Уже отвечаю на вопросы, которые не были заданы», — подумала Джессика.

— У вас есть белая «Хонда Аккорд», мистер Малкольм? она спросила.

Еще одна пауза. — Могу я спросить, о чем идет речь?

— Мы доберемся до этого через секунду.

— Да, — сказал он. 'Я делаю.'

— Можете ли вы сказать нам, где сейчас находится машина?

'Конечно.' Он указал в основном на юг. — Он у меня в гараже.

— Пристроенный гараж?

'Да.'

— Вы были в машине поздно вечером в пятницу или рано утром в субботу?

— В прошлую пятницу и субботу?

'Да.'

— Нет, — сказал Малькольм. «Я только что прилетел из Атланты. Я пришел сегодня утром примерно в пять тридцать.

— И ты припарковал свою машину в аэропорту?

— Нет, — сказал он. 'Это слишком дорого. Я взял такси.

Джессика сделала пометку. — И вы говорите, что были в Атланте?

'Да.'

— Это было дело или удовольствие?

Еще одна пауза. 'Бизнес. Я работаю на Этну.

— Как долго вы были в Джорджии?

«Пять дней», — сказал он. «Обычно я улетаю из Филадельфии в воскресенье вечером и возвращаюсь либо в пятницу вечером, либо в субботу утром. Я не смог вылететь в субботу.

«Еще больше информации, не заданной, но полученной», — подумала Джессика. — И есть люди, которые могут это подтвердить?

Джессика увидела, что Малкольм вот-вот рассердится из-за вторжения, но сдержалась. Любой, вышедший под залог и ожидающий слушания – особенно по обвинению в попытке выманивания – знал, что чувство негодования по отношению к правоохранительным органам лучше всего сдерживать. В конце концов он просто сказал: «Да».

Для этого Малкольм медленно полез в карман, достал посадочный талон авиакомпании US Airways и протянул его Бирну. Бирн просмотрел его, кивнул Джессике и вернул его Малкольму.

— Вы говорите, что для вас это еженедельная рутина? — спросила Джессика.

Он кивнул. — Да, последние пять месяцев.

То, что началось с обещаний – автомобиль Джеффри Малкольма был замечен в нескольких ярдах от места убийства, а его владелец отпущен под залог в ожидании обвинения в сексуальных преступлениях – начинало выглядеть менее таковым. Однако это не означало, что он не участвовал в этом.

— И ты говоришь, что твоя машина сейчас у тебя в гараже? — спросила Джессика.

'Да.'

— И оно было там всю неделю?

— Да, — сказал он. 'Насколько я знаю.'

Джессика подняла взгляд. — Насколько ты знаешь ? Почему ты так сказал?

— Я имел в виду, что машина стояла там все время, пока меня не было.

— Почему бы просто не сказать это?

Судя по всему, Малькольм не нашел на это ответа. Он ничего не сказал.

— Вы одолжили кому-нибудь свою машину на прошлой неделе? — спросила Джессика.

'Нет.'

— Вы не возражаете, если мы заглянем в ваш гараж?

И снова Малкольм, похоже, хотел возразить. Он еще раз отказался от этого. 'Без проблем.'

Джессика указала на входную дверь. Они вышли на улицу, Малкольм шел впереди, спустились по ступенькам и направились в гараж. Малькольм открыл дверь гаража. Он не был заперт.

Гараж был пуст.

' Что? - воскликнул Малькольм.

И Джессика, и Бирн уделили этому так называемому откровению несколько минут.

— Ты выглядишь удивленным, — сказала Джессика.

— Да, — сказал Малкольм. 'Я не понимаю.'

— Когда вы в последний раз видели свою машину? — спросила Джессика.

Малькольм задумался на несколько мгновений. 'Прошлое воскресенье. Днем я пошел в торговый центр, чтобы купить кое-какие вещи на неделю».

— И вы в это время поставили машину обратно в этот гараж?

'Да.'

— Примерно в какое время в воскресенье?

— Может быть, семь часов.

'Вечером?'

'Да.'

— Дверь гаража была заперта всю неделю?

Малькольм покачал головой и указал на запирающий механизм, пружинный узел. Слайд отсутствовал. — Нет, — сказал он. — Замок сломан с тех пор, как я сюда переехал.

— Машина была заперта? — спросила Джессика.

«Наверное», — сказал он. — Я не могу вспомнить.

— У кого еще есть ключи от вашей машины?

Малькольм слишком долго думал об этом. 'Никто. Только я.'

— И где сейчас эти ключи?

Малькольм устроил шоу, роясь в карманах брюк. Он пришел пустой. — Они, должно быть, внутри. Вы хотите, чтобы я их забрал?

«Это было бы полезно», — сказала Джессика. — Мы пойдем с тобой.

Когда они шли обратно к дому, Джессика встретилась взглядом с Бирном. Каким-то образом два плюс два не равнялись четырем, по крайней мере, в отношении Джеффри Малкольма и его загадочной машины.

К тому времени, как они подошли к крыльцу, они получили ответ.

Прежде чем Бирн успел переступить порог, Малкольм развернулся и захлопнул дверь перед лицом Бирна, а затем повернул засов. Бирну потребовалось всего три попытки, чтобы открыть дверь. Он выхватил оружие, побежал через гостиную на кухню. Он позвал Джессику.

— Задняя дверь широко открыта, — крикнул Бирн. 'Он бежит. Позвоните.

Пока Бирн выбежал через заднюю дверь, Джессика достала телефон и позвонила диспетчеру. Она сообщила им их местонахождение и описание Джеффри Малкольма. Она выбежала через парадную дверь и направилась на север, по Девятнадцатой улице, в сторону Уортона. Когда она завернула за угол, она увидела, как Малкольм пересек перекресток на большой скорости. В его руках что-то было, хотя он двигался слишком быстро, чтобы Джессика могла заметить, что это было. Он был серебристого цвета.

Несколько секунд спустя, когда Джессика догнала его, Малкольм направился по переполненному тротуару, уклоняясь от пешеходов. Он оглянулся через плечо. Он видел, насколько близко была Джессика.

Бирна нигде не было видно.

Из всех вещей, в которых Кевин Бирн был мастером, бег – особенно в уличной обуви – не был его сильной стороной. Она много раз удивлялась его физической силе. Ни разу с его скоростью.

В тот момент, когда Джессика догнала Малкольма на углу улиц Уортон и Дорренс, Малкольм свернул направо, между двумя припаркованными машинами, мчавшимися на полную мощность. Он так и не перешел улицу. Белый фургон, двигавшийся со скоростью около тридцати пяти миль в час, схватил Малькольма за левое бедро и подбросил его на дюжину футов в воздух. Звук удара тела Малкольма о тротуар был почти замаскирован звуком металла о металл и разбивающегося стекла, когда фургон врезался в пару машин, припаркованных на южной стороне улицы.

На мгновение не было звука. Как будто город коллективно вздохнул.

Затем послышались крики людей на улице, которые видели, что произошло.

Еще до того, как Джессика смогла приблизиться к телу, начала формироваться толпа. Джессика повернулась и увидела Бирна, идущего по Уортон-стрит и пытающегося уловить ветер.

Джессика достала свой значок и повесила его на шнурок на шею. Она заметила машину, свернувшую с Девятнадцатой улицы на Уортон. Она поманила его, сделала жужжащий жест пальцем, и патрульный в секторной машине включил свет в баре.

Джессика подошла к месту, где стоял Бирн. — Вы видели, что произошло? — спросила она его.

Бирн еще не успел отдышаться. Он положил руки на колени, покачал головой. Когда движение остановилось, Джессика направилась к центру улицы, рядом с местом, где лежало искалеченное тело Джеффри Малкольма. От удара нижняя часть его тела чуть не перевернулась назад. Кости обеих ног были сломаны и пробили кожу. Часть правой стороны черепа была прогнута, асфальт окрасила длинная полоса крови и мозгового вещества. Он не дышал.

Джессика надела латексную перчатку, потянулась к ней, нащупав пульс, хотя знала то, что знала. Она не нашла пульса. Джеффри Малкольм был мертв. Она повернулась и поймала взгляд Бирна.

— Я запущу автобус, — сказал Бирн.

Бирн отошел, достал телефон и вызвал скорую помощь. Когда он вернулся, Джессика спросила:

— Что он нес?

— Я ничего не видел, — сказал Бирн. «В конце переулка за его домом есть забор. Он довольно быстро справился с этим. Излишне говорить, что это заняло у меня несколько секунд. Когда я вышел на улицу, он уже завернул за угол. Я ничего не видел.

— У него что-то было в левой руке. Что-то блестящее. Серебро.'

И Джессика, и Бирн разбрелись по улице. Они выглядели от бордюра к бордюру и под припаркованными машинами. Когда они добрались до разбитого фургона, где сильно потрясенный водитель давал показания одному из патрульных, Джессика увидела это. Это был маленький нетбук, помятый и поцарапанный, валявшийся на обочине рядом с канализационной решеткой. Она встала на колени, залезла под кабину, надеясь, что ей не придется участвовать в одном из тех моментов в кино, когда разбитый автомобиль загорается в самый неподходящий момент. Тем не менее она схватила ноутбук и ушла оттуда так быстро, как только могла.

Она вернулась туда, где стоял Бирн. Когда прибыли медики и место происшествия было оцеплено, они пошли обратно по Девятнадцатой улице и нашли коробку с газетами. Джессика положила ноутбук на коробку. Она сорвала окровавленную перчатку, надела две свежие, открыла ноутбук.

На рабочем столе было всего несколько иконок. Она дважды щелкнула значок почты, запустив программу. Были десятки недавних электронных писем, адресованных Moneybear . Все электронные письма содержали ссылки на сайты, явно ориентированные на взрослых.

Джессика нашла на рабочем столе папку под названием вирус . Она открыла ее и обнаружила еще одну папку под названием «Карантин» . Она открыла эту папку и нашла еще одну папку под названием Travelpics .

Внутри этой папки было, должно быть, более сотни подпапок, каждая из которых носила имя.

Имена девочек.

Джессика взглянула на Бирна. Учитывая юридическую историю Джеффри Малкольма, не оставалось никаких сомнений относительно того, что им предстояло увидеть. Джессика щелкнула одну из папок под названием «Джудианна» . Она была права. В папке лежала дюжина порнографических фотографий девочки лет шести.

Джессика закрыла ноутбук. Последующее расследование источника этих фотографий она оставила RCFL, Региональной лаборатории компьютерной криминалистики.

Правда заключалась в том, что каким бы жутким ни был Джеффри Малкольм на бумаге, да и в реальности, они собирались только взять у него отчет об угнанной машине и оставить его в покое. На момент. Они не собирались обыскивать его помещение или его личность. Не было необходимости бежать.

По крайней мере, двум детективам не было очевидной причины.

Теперь они должны были знать.

И Джессика, и Бирн прекрасно осознавали, что существует глубокое различие между интересами и фетишами взрослых мужчин, интересующихся несовершеннолетними девочками – девочками возраста Николь Соломон – и девочками возраста детей на компьютере Джеффри Малкольма. Иногда разница может достигать года или около того.

Поскольку на месте происшествия находился секторный автомобиль и служба скорой помощи, а движение транспорта направлялось вокруг квартала, место происшествия было безопасным. Джессика и Бирн вернулись в рядный дом Малкольма молча, каждый о своих мыслях.

Поскольку ни один из них не хотел перелезать через забор в переулке, они решили войти в рядный дом Малкольма через поврежденную входную дверь и сделать все возможное, чтобы обезопасить помещение.

Пока Джессика вошла в дом и пошла на кухню, чтобы запереть заднюю дверь, Бирн зашел в багажник их ведомственного седана и достал большой бумажный пакет для улик для ноутбука.

Когда Джессика вернулась, она увидела Бирна, стоящего у подножия короткой подъездной дорожки, скрестив руки на груди и глядя прямо перед собой. Она знала этот взгляд, позу.