«Я возвращаюсь туда».

К тому времени, как Бирн достиг задней части поместья, он принял решение. Он с легкостью открыл заднюю дверь.

Они очистили место происшествия за считанные минуты.

Дом был незаселен.

Когда Бирн шел по старому дому, ему казалось, будто он вернулся во времени, в дом своей бабушки. Куда бы он ни посмотрел, был еще один мост в прошлое. Старая мебель, древние портьеры, потертые коврики, двуспальная кровать с углублением на одной стороне, керамическая миска и кувшин на комоде.

В гостиной не было телевизора, а был старый радиоприемник. Десятки книг о феях и ирландских народных легендах. Одну из них написала Франческа Эсперанса Уайльд, мать Оскара Уайльда. О бан-ши было несколько книг .

И везде были фотографии в рамках. Фотографии Лиама Фаррена в униформе, фотографии Дэнни и Патрика, фотографии Майкла и Шона, фотографии клиентов The Stone со стажем более пятидесяти лет.

На стене над старинным диваном висела большая картина с кукурузными колосьями. Увидев это, Бирн похолодел. Внизу детскими каракулями было написано «Там, где живут феи» .

Комната за комнатой была музеем древности.

Прежде чем уйти, Бирн нашел дверь в задней части чулана. Он открыл его, нажал на свой Маглайт и спустился по узкой лестнице. Внизу была небольшая каменная комната.

Там, высеченные на стене, размером с саму стену, были высечены пять слов, от которых у Бирна забилось сердце.

Вся стена представляла собой площадь Сатора.

Вокруг площади стояло около тридцати фотографий в рамках. Майкл и его бабушка, когда он был младенцем. Майкл и его бабушка, когда он был малышом, мальчиком, подростком. На одном из них Майкл лежал на больничной койке с закрытыми глазами. На этой фотографии его бабушка держала белые четки.

Это была последняя фотография, которая заставила Бирна задуматься, та, которая ответила на вопрос, который кружил его с тех пор, как он брал интервью у Перри Кершоу возле дома Эдвина Ченнинга.

На последнем снимке взрослый Майкл Фаррен стоял с высохшей седовласой женщиной на углу улицы Грейс-Ферри. На заднем плане был рекламный щит, рекламирующий фильм. Это был фильм «Американский снайпер» .

Боже мой, подумал Бирн. Она все еще жива.

Майре Фаррен была старухой.

Это она пела песни смерти.

46

Джессика прошла через гостиную по короткому коридору на кухню. Она налила себе несколько дюймов кофе и в десятый раз попыталась открыть заднюю дверь. Это была старая привычка, и она соответственно умерла.

Ей позвонил Бирн и сообщил, что дом в Кармане свободен. Майкла Фаррена не было видно. Бирн и Бинь Нго возвращались.

Она вошла в маленькую ванную и закрыла дверь. Она плеснула в лицо холодной водой и вытерлась полотенцем. Затем она пошла обратно по короткому коридору, ведущему в гостиную.

Сначала она подумала, что это какой-то манекен, возможно, портновская модель. Фигура была миниатюрной, почти детской. Ее лицо было покрыто глубокими морщинами, но кожа была чистой, почти прозрачной. На ней было белое газовое платье, спадающее с ее худых плеч.

Но шок от встречи с этим незнакомцем в этом доме – доме, с которым Джессика хорошо познакомилась за последние несколько часов, вплоть до того, что передвинула мебель, чтобы освободить путь к дверям и окнам – почти бледнел по сравнению с этим зрелищем. из волос женщины. Оно было длинным и на удивление шелковистым для женщины лет восьмидесяти.

Джессика знала, что она только что столкнулась с угрозой. Она знала это так глубоко и полно, как когда-либо чувствовала угрозу на улице, как во время службы в военной форме, так и в качестве сыщика.

Но она все еще не вытащила свое оружие.

Как только заклинание было разрушено и Джессика потянулась за своей Береттой, женщина начала петь. Сначала это был тихий, пронзительный звук, который быстро перерос в мелодичную песню. Это остановило Джессику всего на несколько секунд, но нескольких секунд было достаточно.

— Я возьму это, — раздался тихий голос.

Прежде чем она успела обернуться, помощник прокурора Джессика Бальзано почувствовала, как холодный стальной ствол «Макарова» коснулся ее головы.

IV

Билли Волк

47

Стоя перед домом Анжелики Лири, Бирн проверял и перепроверял действие своего оружия, а затем упрекнул себя за избыточность. Он обошел квартал по периметру, вокруг рядных домов, через переулок, время от времени проверяя двери и окна.

Если машина тормозила возле дома Лири, он держал руку на рукоятке оружия, пока машина не проезжала.

Звонок по радио поступил во время второй проверки периметра.

Он щелкнул трубкой. — Бирн.

«Кевин, это Джош. К-9 имеет хит. Я нахожусь в здании рядом с домом миссис Лири.

Бирн почувствовал, как его кожа стала влажной.

— Взрывчатка?

— Нет, — сказал Бонтрагер. — Поисковые собаки. Они ищут одежду Фаррена.

Когда Бирн завернул за угол, Джош Бонтрагер стоял рядом с офицером К-9 по имени Брэд Саммерс. У его ног лежал двухлетний кот немецкой овчарки по кличке Кэлхун.

Они стояли у входа в угловую квартиру рядом с домом Лири. Это был закрытый магазин. Старая вывеска над дверью гласила : «Талли» .

— Офицер Саммерс, — сказал Бирн. — Что у нас есть?

— Кэлхун обходил второй этаж и предупредил меня о лестнице, ведущей на чердак. Мы поднялись по лестнице, и он сел перед этой полудверью, встроенной в примыкающую стену».

— Вот как он вас предупреждает?

'Да сэр.'

— И он предупреждает Майкла Фаррена?

'Да сэр.'

'Покажите мне.'

Под предводительством Кэлхуна они поднялись на второй этаж, а затем поднялись по лестнице на чердак. Потолок был низким и покатым, поэтому Бирну пришлось наклониться. Комната была заставлена коробками и старой мебелью.

Собака сидела перед полудверью, встроенной в примыкающую стену. Бирн надел перчатку, протянул руку и осторожно толкнул дверь. Он продвинулся всего на дюйм или около того, прежде чем коснулся чего-то. Из-за того, что семья Фаррен имела дело с взрывоопасными боеприпасами, Бирн решил не продвигать это дальше.

— Кевин, — сказал Бонтрагер громким шепотом. Бирн оглянулся. Джош направил свой Maglite на листок бумаги рядом с дверью — рукописную записку.

В записке говорилось:

В комнате по другую сторону этой двери есть сигнализация с детектором движения. Вы не разоружите его, прежде чем я это услышу. Если я это услышу, все умрут.

Бирн вспомнил, что сказала ему Эмили Карсон:

Он сказал мне, что купил детектор движения.

— Ты что-нибудь видишь? он прошептал.

Бонтрагер встал на колени и медленно потянулся лицом к отверстию. Это было всего лишь полдюйма или около того. Бирн мог различить тусклый свет.

— Я вижу это, — сказал Бонтрагер. — Это один из тех портативных устройств, работающих от батареек. Я видел эту модель. К нему невозможно приблизиться, не активировав его, а они чертовски громкие».

— На нем есть какие-нибудь огни?

Бонтрагер оказался в лучшей позиции. 'Есть один. Красный свет в центре. Он вооружен.

Майкл Фаррен находился в доме Анжелики Лири.

И Джессика тоже.

48

Джессика сидела на стуле посреди гостиной. Справа от нее сидела Анжелика Лири.

Майкл Фаррен стоял возле входной двери. Находясь так близко к нему, она не в первый раз удивлялась тому, как могли выглядеть обычные люди, особенно те, о которых вы знали, совершившие чудовищные жестокости.

Хотя он выглядел оборванным и нуждался во сне, на самом деле это был мужчина лет тридцати с обычной внешностью – стройный, но мускулистый, с длинными растрепанными волосами до плеч. На нем было черное кожаное пальто, черная футболка, грязные джинсы и черные рабочие ботинки. Пистолет в его руке был безупречен и содержался в идеальном состоянии.

Беретта Джессики теперь застряла за поясом джинсов Майкла Фаррена.

На стене рядом с входной дверью было приколото около дюжины фотографий. На одном из них явно была пожилая женщина, возможно, сделанная, когда ей было за пятьдесят. Справа располагалась фотография Анжелики Лири.

Перед камином лежали стопкой пять свидетельств о рождении, одно из которых принадлежало Анжелике Лири.

Занавески на переднем окне были прозрачными. Других штор не было. Даже при слабом освещении – единственным светом в комнате был телевизор; он был настроен на новостной канал, показывающий прямую трансляцию из квартала, чередующуюся с улиц и съемками с вертолета – Джессика знала, что спецназ с его сложным вооружением и прицелами мог видеть кого угодно и что угодно, что проходило перед окном.

Когда зазвонил домашний телефон, Джессика посмотрела на Майкла Фаррена. Он кивнул и постучал по одному из ушей. Она знала, что он имел в виду. Она медленно поднялась на ноги, подошла к телефону, который лежал на маленьком столике у подножия лестницы. Она нажала кнопку громкой связи.

«Это Джессика Бальзано».

— Джесс, ты на громкой связи?

Это был Бирн.

'Да.'

— Там все в порядке?

Она снова посмотрела на Фаррена, который кивнул. Она, не сводя глаз с мужчины, сказала:

'Да. Все четверо в порядке.

Фаррен не отреагировал. Это был риск, но Бирн должен был знать, что внутри находились четыре человека. Она пока не могла придумать, как сказать ему, что четвертый человек — старуха. Плюс, это был способ дать ему понять, что там было как минимум четыре человека. Джессика действительно не знала, есть ли в доме еще кто-нибудь.

'Билли? Я просто хочу, чтобы вы знали: ничего плохого не произойдет», — сказал Бирн. «Нет причин, чтобы кто-то пострадал».

Фаррен пересек комнату.

— Перезвоните позже, — сказал он. — У нас есть дела.

Он нажал кнопку, завершив разговор. Он указал на пустой стул.

Джессика снова села.

Наконец Анжелика Лири заговорила.

— Сколько лет прошло, миссис Фаррен?

Старуха подняла тонкую руку, словно смахивая паутину. — Прошло так много лет, что тебе больше не нужно меня так называть. Это Майре. Она говорила с глубоким ирландским акцентом.

— Миссис Фаррен подойдет, спасибо, — сказала Анжелика.

Старуха кивнула и сказала: «Это было великолепное время, не правда ли?» Тогда?

— Для некоторых, — сказала Анжелика. «Не для всех».

«Я похоронила своего мужа и двоих из трех моих сыновей», — сказала Мейре. — Один из моих внуков.

«Это жизнь, которую вы выбрали, Мэр Фаррен».

Старуха пожала плечами. «Мы все кому-то служим. Я выбрал своего Бога. Ты выбрал свой.

Анжелика указала на Майкла. — У твоего есть пистолет.

«Иногда необходимо защитить своих».

«Мужчины могут позаботиться о себе сами».

'Действительно?' — спросил Мэр. — Как мой Десмонд?

— Он убил мою Катриону.

'Он не делал.'

— Его видели с ней.

'Откуда ты это знаешь?' — спросил Мэр.

— Мать знает.

— Да, — сказала старуха. — Мать знает.

— Что вам об этом известно?

«Я знаю боль утраты. Когда моего Десмонда застрелили, как собаку, на улице и бросили в реку, мой муж уже был в земле. Дэнни и Патрик хотели взять спичку на весь Карман, но я сказал нет.

'И почему так?' — спросила Анжелика. — Потому что ты знал, что сделал Десмонд?

— Потому что мы живем в приюте друг друга, не так ли? Как вы думаете, куда бы пришла полиция, если бы Карман Дьявола покраснел от ирландской крови? Твой дом? Нет. Мой .

Анжелика пренебрежительно махнула рукой. «Вы, Фаррены, — рак. Все заканчивается здесь и сейчас. Ты прожил столько лет, и твоя жизнь закончилась позором».

«Я еще не умер».

— Нет, еще нет, — сказала Анжелика. — Это произойдет в холодной тюремной камере. Прямо как ваш муж. Старуха в каменном гробу. Примерка.

Джессике захотелось вступить в этот разговор – похоже, он набирал обороты. Она посмотрела на боковое окно рядом с камином. Хотя она не была уверена, ей показалось, что она увидела тонкий трос, поднимающийся в нижний правый угол, чуть ниже нижней планки жалюзи. Если бы она была права, это была бы камера-эндоскоп, установленная спецназом.

Она взглянула на Майкла Фаррена. Он этого не видел.

«Или, может быть, все закончится здесь, в этой комнате», — сказала Анжелика. Она указала на окно. «Полиция повсюду. Думаешь, ты просто встанешь со стула и уйдешь? Вы можете считать себя сидхе , но вы заблуждаетесь. Ты всегда был таким.

Старуха улыбнулась, но не ответила. Вместо этого она полезла в свою сумку на полу и вытащила белый льняной носовой платок. Она разложила его на столе перед собой. Затем она достала маленькую кружку глубокого янтарного цвета, сняла верхушку, наклонила ее к пальцу и провела линию на платке, все время тихо напевая.

Боже мой, подумала Джессика. Она пишет последнюю строчку кровью.

Вскоре Мэр Фаррен убрала графин и оставила носовой платок сушиться на столе. Она написала:

РОТАС .

Телефон зазвонил снова. Никто не двинулся с места.

«Они ворвутся сюда, если я не отвечу», — сказала Джессика.

— Нет, не будут, — сказал Майкл.

После десяти звонков все прекратилось.

Старуха указала на Анжелику, затем посмотрела на Джессику. «Она осталась одна. Проклятие Фаррена будет снято сегодня вечером. Вы не можете нам навредить.

«Неважно, что ты со мной делаешь», — сказала Анжелика. — Твое место в аду было зарезервировано на долгие годы.

Майкл Фаррен пересек комнату и приставил ствол «Макарова» к голове Анжелики Лири. Анжелика закрыла глаза.

— Больше ни слова от тебя, женщина, — сказал Фаррен. 'Не один.'

49

Бирн смотрел, как тени движутся по прозрачным занавескам. Он обернулся и увидел двух стрелков из спецназа на крыше здания напротив.

Он подошел к техническому фургону и вошел внутрь.

Камера эндоскопа на западной стороне рядного дома показывала две стены. Джессика, Анжелика Лири и старуха с длинными седыми волосами. Это была Мейре Фаррен.