— Подожди минутку, приятель.

Когда мужчина развернул его, Билли сжал рукоятку «Макарова». Повернувшись лицом к мужчине, он сказал: «Приятель? Мы уже друзья?

На мгновение мужчину остановили слова Билли. Затем он опустил руку к своему табельному оружию. Это заняло всего секунду, но секунды было достаточно. Билли установил свой вес, отшатнулся и ударил плечом в центр груди мужчины, отбросив его назад в квартиру. Прежде чем мужчина смог прийти в себя, Билли выхватил Макаров и дважды выстрелил ему в голову.

Час спустя, когда прозвучала песня смерти, Билли преклонил колени перед женщиной. Она была привязана к стулу посреди гостиной. Они нашли ее свидетельство о рождении. У них было все необходимое, чтобы завершить ее линию на площади.

АРЕПО .

Красное платье. Золотое ожерелье. Короткие светлые волосы.

— Ты знаешь мое лицо? — спросил Билли.

Женщина не двинулась с места.

Когда Шон развернул бритву, Билли встал, обогнув женщину. Закончив читать молитву, он положил обе руки ей на плечи, втягивая ее сущность, закрыл глаза, как…

… послеполуденное солнце просачивается сквозь деревья, звуки песни Билли Джоэла «Капитан Джек», плывущей на ветру, темно-синий седан, припаркованный на Саут-Тэни-стрит, двери открыты, мужчина в черном кожаном пальто стоит на коленях перед девушкой, ее рот искривлен от страха и отчаяния, слезы текут по ее лицу, когда мужчина поворачивается с пакетом M&Ms в руке …

Билли открыл глаза.

Осторожно положив носовой платок, Шон прошёлся по маленькой гостиной. Он ударил по флакону дважды подряд. Билли задавался вопросом, спал ли Шон вообще за последние два дня.

Шон остановился, полез в пальто Билли и открепил его фотографию. Он передал его Билли.

— Мне нужно, чтобы ты держал это в руке. Ты должен держать мою фотографию в руке. Мы почти закончили. У нас не может быть ошибок».

— Хорошо, — сказал Билли, но его голос звучал далеко.

— Мы собираемся получить последние деньги. Затем мы проведем последнюю линию в квадрате».

Билли это казалось невозможным. Это чувство наполнило его чем-то, чего он никогда раньше не чувствовал, чем-то жизнерадостным.

Он воображал, что это то, что другие люди называют надеждой.

33

Сообщение на голосовой почте Бирна было от его старого друга по академическим временам, Рона Чимальо. Рон был капитаном 17-го округа. Он видел объявление, опубликованное для Майкла и Шона Фарренов, и эти имена вызвали недавние воспоминания.

Майкл Фаррен попал в поле зрения капитана Чимальо всего несколькими днями ранее.

Эмили Карсон была гибкой красивой женщиной лет двадцати с небольшим. На ней было лимонно-желтое платье и изящная золотая подвеска на свитере в форме розы.

Прежде чем покинуть «Раундхаус», Бирн прочитал резюме, написанное двумя офицерами, которые разговаривали с Эмили Карсон в тот день. Офицеры подчеркнули запись о том, что Эмили юридически слепа.

Бирн встретил женщину в небольшом кабинете рядом с главным залом Мемориальной библиотеки королевы. Он делал записи, пока Эмили рассказывала ему, как она познакомилась с Майклом Фарреном и как Майкл приходил в библиотеку почти еженедельно в течение многих месяцев.

«Он всегда приносил мне розы», — сказала она. 'Каждый раз.'

Говоря это, ее пальцы играли по золотому кулону.

— Он сказал, где купил их? — спросил Бирн.

— Мне никогда не приходило в голову спросить.

— Я понимаю, — сказал Бирн. — Помните свой разговор с полицейскими? О том, почему они хотели поговорить с тобой?

— Конечно, — сказала она. — Алекс сказал, что у Майкла был пистолет. Это Алекс вызвал полицию».

— Были ли у вас какие-либо причины сомневаться в словах мистера Кирали?

«У меня было много причин сомневаться в его словах», — сказала она. «Наверное, я просто не хотел в это верить. Я имею в виду, что я не так хорошо знаю Алекса, но я не знаю, что он лжец или рассказчик небылиц. Я не знал, что и думать.

— И это последний раз, когда вы разговаривали с Майклом Фарреном?

'Да. Это было после того, как мы пошли прогуляться во время обеденного перерыва».

Бирн пролистал свои записи. — Вы сказали полицейским, что вы с Майклом пошли в магазин в нескольких кварталах отсюда. Это правильно?'

Эмили кивнула. 'Да. Это был какой-то магазин электроники».

— Вы помните, где это было?

Эмили дала ему указания, куда идти.

«Вы помните что-нибудь, что Майкл сказал тогда, что могло показаться странным или необычным?»

— Не уверен, что понимаю, что вы имеете в виду.

«Он казался взволнованным или отличался от обычного?»

Эмили молчала несколько мгновений. — Мне очень жаль, детектив. Я просто не могу здраво мыслить».

— Все в порядке, — сказал Бирн. 'Не торопись. Я знаю, что вам, должно быть, нелегко вести этот разговор.

Эмили глубоко вздохнула и медленно выдохнула. 'Нет. Я не помню ничего необычного».

— Майкл рассказал тебе, что он купил в магазине?

'Да. Он сказал мне, что купил детектор движения.

— Детектор движения, — сказал Бирн. — Он сказал, зачем ему это нужно?

Эмили покачала головой. 'Нет. Я тогда немного пошутил по этому поводу. Кажется, это было так давно.

— Он сказал, куда направлялся, когда вы в тот день расставались?

'Нет.'

Бирн видел, что теряет ее. Она явно была на грани плача.

«Это не может быть правдой», — сказала она. «То, что они говорят, Майкл сделал. Все эти люди. Должно быть, это ошибка.

Бирн не знал, что сказать. Он был на месте преступления, видел, что совершили братья Фаррен. Он прекрасно знал, как люди представляют миру разные лица, но ему было трудно примирить ужасы увиденного с нежной душой, которую описывала ему эта молодая женщина.

«Нам просто нужно с ним поговорить», — сказал он. — У вас есть идеи, где он может быть сейчас?

— Я бы сказал вам, если бы знал, детектив Бирн. Ради Майкла. Он никогда не говорил мне, где живет. Она указала на главную комнату библиотеки, на это место в целом. «Это единственный мир, который я делил с ним».

Это была далекая перспектива, но Бирн решил пойти на это. Он достал сотовый телефон.

— Мне нужно попросить тебя об одолжении.

Эмили выглядела удивленной. 'Конечно.'

— Не могли бы вы помочь нам привести Майкла?

«Да», сказала она. 'Конечно. Я не хочу, чтобы с ним случилось что-то плохое».

Бирн обдумал вопрос. — Я бы хотел, чтобы мы прошли в ту часть комнаты, где лежат журналы. Это будет нормально?

— Хорошо, — сказала Эмили. 'Могу я спросить, почему?'

Бирн встал, взял ее руку в свою и сказал: «Свет стал лучше».

Двадцать минут спустя Бирн подошел к магазину электроники, о котором говорила Эмили, — торговому центру старой школы под названием Circuit World. Он показал фотографию Майкла Фаррена двум клеркам. Ни один из них не узнал его.

Владелец проверил чеки за купленные товары примерно в день и время, указанные Бирном. В нужное время была запись о покупке детектора движения, но не было транзакции по кредитной карте и, следовательно, не было платежного адреса.

Как и ожидал Бирн, Майкл Фаррен заплатил наличными.

Бирн стоял перед огромной доской, наверху которой были выложены фотографии жертв с места преступления. Роберт Килгор, семья Руссо, Эдвин Ченнинг.

Был провод, прямая линия, которая соединяла их всех. Были ли это убийства возмездия? Были ли у этих людей дела с Дэнни Фарреном или его сыновьями?

Это казалось маловероятным, но если Бирн и узнал что-нибудь за время своей работы, так это то, что совпадений было очень мало, и ничего не выходило за рамки допустимого.

Прежде чем он успел позвонить своим контактам на Юге, чтобы проверить статус известных сообщников Шона и Майкла, у него зазвонил телефон. Это была Джессика.

'Как дела?'

«Оказывается, после несчастного случая в 1988 году Майкл Фаррен почти два года находился в коме. Вы знали об этом?»

— Нет, — сказал Бирн. «Я никогда не следил за этим».

«Ну, когда он вышел из этого состояния, у него было множество физических проблем, но была и еще одна проблема. Неврологическое расстройство.

'Что это было?'

«Я нашел врача, который его лечил. Он нас ждет.

Доктору Брюсу Шелдону было под пятьдесят. Сейчас он занимался частной практикой, но после окончания Пенсильванского университета проработал пятнадцать лет в окружной системе охраны психического здоровья.

Они встретились в его небольшом уютном офисе на Честнат-стрит, недалеко от Пятой улицы.

Когда они расположились, Джессика оглядела стены. Шелдон имел сертификаты в области психиатрии, детской психиатрии и психосоматической медицины.

Светскую беседу они прекратили в короткие сроки.

Бирн показал фотографию Майкла Фаррена. Он увеличил фотографию и обрезал ее, чтобы она больше походила на портрет. Эффект был менее чем убедительным, особенно для психиатра, который имел дело с преступниками в течение тридцати лет.

«Насколько мы понимаем, вы лечили Майкла Фаррена».

— Да, — сказал Шелдон. «В то время он находился в колонии для несовершеннолетних. Он провел там чуть больше года».

— Что его ждало?

«Он был признан виновным в нападении на окружного служащего».

— Это было связано с оружием?

— Нет, — сказал Шелдон. «Но нападение было достаточно серьезным, чтобы отправить жертву в больницу».

— Как Фаррен оказался на вашем радаре? — спросил Бирн.

«Его считали несговорчивым. Не принял авторитет. Конечно, это не такая уж редкость в системе содержания несовершеннолетних. Это одна из причин, по которой они вообще попадают в систему».

— Были ли какие-нибудь инциденты с применением насилия, когда он был внутри? — спросил Бирн.

Шелдон взглянул на папку перед ним. «Небольшие драки с другими мальчиками. Ничего слишком жестокого. Через некоторое время остальные узнали о его семье и стали сторониться его».

— Они знали, что его отцом был Дэнни Фаррен?

— О да, — сказал он. «Многие из этих детей – большинство из них, по моему опыту, – разыгрывают. Не такие уж и плохие дети, но они притворяются, чтобы привлечь внимание. Кого-то вроде Майкла Фаррена считали наследником, преступником в третьем поколении».

— Вы сказали, что отказываетесь сотрудничать. Как же так?'

— Ну, во-первых, он настаивал, что он не Майкл Фаррен. Он сказал, что его зовут Билли.

— Он называл себя Билли?

— Да, — сказал Шелдон. «Волк Билли. Это из песни…

— «Старк», — сказал Бирн.

— Вы слышали об этом?

Бирн только кивнул.

«Еще одно из его действий заключалось в том, что он каждый день видел одних и тех же сотрудников исправительных учреждений и персонал учреждений, но утверждал, что не знает, кто они такие. Сначала подумали, что это часть аферы. Вы будете поражены некоторыми вещами, которые придумывают эти дети».

— Можете ли вы рассказать нам, каковы были ваши первоначальные выводы?

«Поскольку Майкл получил тяжелую травму головы и действительно долгое время находился в коме, диагностировать его состояние было довольно сложно. Я думаю, что мы прошли три месяца подряд тестов. В конце концов, среди прочего, мы обнаружили, что он страдает довольно редким неврологическим расстройством, называемым прозопагнозией».

'Что это такое?'

«Это когнитивное расстройство восприятия лиц, иногда называемое лицевой слепотой, при котором нарушается способность распознавать лица. Другие черты визуальной обработки – например, различение объектов и интеллектуальные функции, такие как принятие решений – часто остаются нетронутыми. Иногда эти функции усиливаются. Люди с прозопагнозией могут быть весьма блестящими людьми. Оливер Сакс, например.

'Доктор?'

— Да, — сказал Шелдон. «Этот термин даже не был придуман до 1944 года или около того. Мужчины с посттравматическим стрессовым расстройством и тяжелой травмой головы возвращались с войны и не узнавали своих жен и семьи».

«Как это проявляется в реальном мире?» — спросил Бирн.

«Ну, если вы страдаете этим синдромом, даже в самой легкой форме, вы можете встретить кого-то, провести с ним много времени, а через день не узнать его от Адама».

«Так возможно ли, что вы можете использовать одежду в качестве стратегии узнавания?»

'Абсолютно. Цвет, текстура и стиль одежды могут быть очень мощным инструментом. Прозопагностики иногда используют дробную стратегию, которая включает в себя такие подсказки, как одежда, форма тела и цвет волос».

«Переодевание», — подумала Джессика. Вот почему Фаррен заставлял их надеть другую одежду. Ему нужна была одежда в качестве маркера.

«Может ли человек использовать фотографию в качестве ориентира?» она спросила.

— Да, — сказал Шелдон. «Хотите ли вы увидеть некоторые тесты, которые мы используем в качестве диагностических инструментов?»

Джессика посмотрела на Бирна в ответ. 'Конечно.'

Шелдон встал, пересек комнату и подошёл к столу у стены. На нем был 27-дюймовый iMac. Он нажал несколько клавиш. По умолчанию на экране отображается заставка, изображающая скульптуру ЛЮБВИ Роберта Индианы . Он повернулся к своим гостям.

«Это чистая проверка распознавания лиц», — сказал он. 'Начнем?'

— Хорошо, — сказала Джессика.

Доктор Шелдон постучал по клавише. На новом экране появилось шесть овалов: три поперек, два вниз. В каждом овале было разное лицо. Просто лицо, от щеки до щеки, линия волос до подбородка. Ни волос, ни ушей, ничего ниже подбородка. Четыре лица были белыми; двое были черными.

Затем Шелдон вручил Джессике и Бирну по чистому листу бумаги с шестью пустыми овалами.

«Не советуясь друг с другом, я хочу, чтобы вы вписали имена каждого человека на экране, если вы их узнаете. Если нет, просто оставьте это поле пустым.

Джессике – а она была уверена в этом Бирну – это не показалось слишком трудным. Она записала шесть имен; Бирн последовал его примеру.