'Это для меня?' она спросила.

'Да.'

'Как мило.' Она понюхала розу и улыбнулась. «Я обожаю белые розы».

Это смутило Билли. Прежде чем он успел проглотить слова, он сказал: «Как…»

Эмили рассмеялась. Билли все это видел. Небольшая улыбка появилась у ее рта, как осветилось ее лицо. Каким-то образом ее лицо было для него кристально ясным.

«Откуда я узнал, что это белая роза?» она спросила.

'Да.'

Эмили наклонилась через стойку и заговорщически прошептала: — Видите ли, я не совсем слепая. Это всего лишь уловка, чтобы получить сочувствие и государственные льготы».

Билли считал, что ему повезло, что она на мгновение не увидела растерянности, промелькнувшей на его лице. Она шутила, конечно.

«Я знаю по аромату», — добавила она.

«Разные розы пахнут по-разному?»

«О боже, да».

В течение следующих нескольких месяцев, во время еженедельных визитов Билли, он сидел с ней, пока она обедала. Она объяснила, что розы с лучшими ароматами обычно имеют более темный цвет, что у них, как правило, больше лепестков, и эти лепестки имеют тенденцию иметь пушистую текстуру. Она объяснила, что для большинства людей аромат розы можно найти в розовых и красных розах. Однажды он принес ей желтую розу, и она объяснила, что в аромате есть нотки фиалки и лимона. Оранжевые розы, по ее словам, часто пахнут фруктами, а иногда и гвоздикой.

За три с лишним месяца Билли не пропустил ни недели.

Именно здесь он проводил часы между сборами денег, которые они с Шоном собирали. Здесь он заново открыл для себя Джека Лондона, Дэшила Хэммета и Джима Томпсона. Здесь он узнал истинную природу своего состояния. Лекарств здесь не было. Были просто истории.

Однажды за обедом Эмили удивила его. Они сидели на каменной скамье возле входа в библиотеку.

«Я уверена, что у тебя есть выбор женщин», — сказала она. «Почему ты хочешь проводить время с такой книжной мышкой, как я?»

'Что ты имеешь в виду?'

«Красивые мужчины могут выбирать».

Билли почувствовал, что начинает краснеть. Его лицо стало горячим. «Почему ты думаешь, что я красивый?»

Она коснулась его лица, провела пальцами по обеим сторонам, от лба, слегка по глазам, по скулам, к губам и подбородку.

Она села обратно. 'Я тебя вижу.'

Они замолчали на несколько мгновений. Билли наблюдал за ней. Он обнаружил, что не смотрит на ее бейджик с именем, на ее кардиган цвета слоновой кости и белую блузку, или на то, как она закладывает волосы за ухо. Он действительно видел ее. Он без труда узнал ее лицо. Ощущение было странным и дезориентирующим, таким же, как он себе представлял, когда человек с нарушением слуха впервые надел слуховой аппарат и услышал Девятую симфонию Бетховена.

Много раз он ждал ее на другой стороне улицы и следовал за ней, пока она шла домой со своей тростью с белым кончиком. Она жила всего в двух кварталах отсюда, на Окфорд-стрит, но Билли не переставал удивляться тому, как она это делает. Каждый раз, когда он смотрел, как она идет домой, он парковался через дорогу от ее дома и смотрел на ее окна, на мягкие тени, отбрасываемые на жалюзи. У нее было две кошки, Орикс и Коростель, и она часто оставляла им свет.

В этот день Билли просто наблюдал за ней у стойки. На следующий день у них была назначена встреча за обедом, и каким-то образом он нашел в себе смелость пригласить ее.

14

Nail Island — небольшой маникюрный салон и спа-центр, расположенный через дорогу, в двух дверях к западу от дома Эдвина Ченнинга. Фасад из белого кирпича имел два окна с ярко-розовыми брезентовыми навесами. На витринах красовались услуги салона: маникюр, педикюр, депиляция, тонирование.

Когда Бирн и Мария Карузо подъехали к дому, Бирн заметил камеру наблюдения над входной дверью, что и стало причиной их визита. Он посмотрел на другую сторону улицы и попытался оценить угол, задаваясь вопросом, будет ли поле зрения камеры включать территорию перед домом Эдвина Ченнинга.

Когда Мария разговаривала с владельцем острова Гвоздь, женщина сказала ей, что камера действительно была подключена к видеорегистратору и что записи хранились в течение недели.

Если повезет, если камера будет работать и в поле зрения попадет дом Ченнинга – или область справа или слева – у них может что-то быть. Бирн почувствовал, как у него ускорился пульс, когда он открыл дверь для Марии Карузо и вошел внутрь.

Магазин был длинный и узкий, с пятью гвоздильными станциями справа. Было два клиента; один делает маникюр, другой педикюр. Обеим клиенткам были женщины лет тридцати. Шестилетняя девочка сидела на свободном месте, полностью поглощенная iPad.

«Добро пожаловать на остров Гвоздь».

Женщина выходила из задней комнаты, неся пластиковый поднос с различными лаками. Она была афроамериканкой лет под тридцать, очень стройной. На ней был ярко-розовый халат с логотипом магазина, белые джинсы и белые сандалии. Все ее ногти сверху донизу были выкрашены в нежно-желтый цвет.

«Меня зовут Альвита Фрэнсис», — сказала она. — Чем я могу быть полезен? У нее был легкий карибский акцент.

Мария предъявила удостоверение личности. — Меня зовут детектив Карузо. Это детектив Бирн. Я полагаю, мы на днях разговаривали по телефону?

'Да, конечно. О SafeCam.

'Да.'

Альвита протянула руку Марии ладонью вверх. 'Могу ли я?'

Мария протянула правую руку. Ногти у нее были короткие. На ней не было лака.

«У тебя очень красивые ногти», — сказала Альвита.

'Спасибо.'

«Вы, должно быть, получаете свой B12».

«Греческий йогурт — это моя жизнь».

«Я могу заставить их выглядеть лучше», — сказала Альвита.

'Ты можешь?'

— Господи, да. Красивые ногти – это моя жизнь».

Длинные ногти были не просто неудобством для женщины-полицейского, они представляли потенциальную опасность. Хотя в ведомстве не существовало политики в отношении длинных ногтей, она не одобрялась и почти всегда исключалась заранее. Все, что могло помешать или помешать вам вытащить табельное оружие, было плохой идеей.

Альвита взглянула на Бирна. «Мне совсем не нравятся эти ногти».

Бирн посмотрел на свои руки. 'Что с ними не так?'

— Тебе когда-нибудь делали маникюр? она спросила.

«Это в моем списке желаний».

Она потянулась к стойке, вытащила две карточки и протянула их Бирну и Марии. «Десять процентов скидки на PPD». Она указала на женщину на третьей из трёх станций. — Мика мог бы взять тебя сейчас, если хочешь.

— Может быть, в другой раз, — сказал Бирн. 'Но спасибо.' Он положил карточку в карман и указал на область над входной дверью, где находилась внешняя камера.

— Могу я спросить, зачем вам камера? он сказал.

Обе скульптурные брови поднялись вверх. — Вы из Филадельфии?

— Рожденный и воспитанный, — сказал Бирн.

— И вы все еще задаете людям этот вопрос?

— Достаточно справедливо, — сказал Бирн.

«По телефону вы сказали, что записываете на видеорегистратор», — сказала Мария. — Я правильно понял?

'Ты сделал.'

— Это активируется датчиком движения или включено постоянно?

«Он включен постоянно», — сказала Альвита. — То есть, когда мы закрыты. Иногда я просто выключаю его, чтобы сэкономить место на жестком диске в рабочее время». Она указала на камеру на стене напротив кассы. — Этот в режиме двадцать четыре семь. Я держу денежный ящик пустым, открытым и освещенным, когда мы закрыты, но кто знает. Они не преступники, потому что они умные».

— И вы хотите сказать, что у вас была включена камера и вы записывали в ту ночь, о которой я вас спрашивал? — спросила Мария.

'Да, мэм. В тот вечер я закрылся около восьми часов, поставил будильник и включил камеры. Поехал на выходные в Кейп-Мэй.

— Можем ли мы посмотреть отснятый материал?

'Во всех смыслах.'

Альвита повела их в заднюю часть магазина. По дороге маленькая девочка оторвалась от iPad и помахала Бирну.

Задняя комната была завалена коробками, фенами, табуретками и тележками, маникюрными столиками, пластиковыми стульями, мисками для шампуня. Где-то среди всего этого стоял захламленный стол с 21-дюймовым iMac.

— Пожалуйста, извините за все это, — сказала Альвита. — Я собирался разобраться во всем с того момента, как Уэппи убил Филлапа.

Бирн и Мария переглянулись. Бирн решил, что она имела в виду очень долгое время. Он не спросил, кто такие Уэппи и Филлуп.

«Я взяла на себя смелость перенести запись примерно на час раньше того времени, которое, как вы сказали, вас интересует», — сказала Альвита.

«Мы ценим это», — сказала Мария. Она указала на стул. 'Могу ли я?'

— Пожалуйста, сделай это, — сказала Альвита.

Мария Карузо принадлежала к молодому поколению детективов, которые обладали глубоким пониманием и интересом ко всему, что связано с цифровыми технологиями и высокими технологиями. Бирн пришел ко всему этому на склоне почти вертикальной кривой обучения.

— Я оставлю тебя с твоими делами, — сказала Альвита. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Она протолкнула бусы и вернулась в салон.

Мария села за стол, взяла мышку в руку. Она перешла к периоду, предшествовавшему оценке судмедэкспертом времени смерти Эдвина Ченнинга. Она нажала кнопку воспроизведения. На экране была видна территория под входом на остров Нэйл, а также машины и тротуары на другой стороне улицы. Дом Ченнинга находился за кадром слева.

В верхней правой части экрана был виден пустырь справа от дома Ченнингов и, вдалеке, небольшой участок следующей улицы.

Машины проехали. Несколько пешеходов пересекли раму. Мужчина выгуливает собак. Похоже, никто не обращал особого внимания на дом Эдвина Ченнинга.

В 11.25 автомобиль пересек кадр справа налево на дальней стороне улицы. Это был большой внедорожник последней модели, темно-синий или черный. Выйдя за пределы кадра, машина остановилась, поле было освещено стоп-сигналами. Похоже, он остановился прямо перед домом Ченнингов. Видна была только часть заднего бампера.

Следующие две минуты он не двигался. Никто не пересекал поле зрения камеры пешком.

В 11.28 стоп-сигналы снова вспыхнули, а затем исчезли в темноте. Единственным источником света теперь были уличные фонари.

В 11.30 темный внедорожник остановился в самом верху кадра справа и припарковался на соседней улице, прямо на другой стороне пустыря.

«Похоже, это одна и та же машина», — сказала Мария.

«Да, это так», — ответил Бирн.

Минуту спустя водительская дверь открылась, и две призрачные тени двинулись от внедорожника через пустырь в направлении дома Ченнингов. Временной код говорил 11.32. Два детектива молча смотрели запись, пока на переднем плане время от времени проезжала машина. Мария поставила запись на удвоенную скорость.

В 12.16 две тени вернулись. Внедорожник завелся, и фары прорезали мрак неземным желтым светом.

— Можем ли мы вернуться к этому? — спросил Бирн.

Мария схватила скребок и сдвинула его немного влево. Через несколько секунд две тени снова пересекли пустырь, приблизились к машине.

— Остановись на секунду.

Мария нажала паузу. Бирн знал, что она думает о том же, что и он.

Были ли это те люди, которых они искали?

Были ли эти два хладнокровных убийцы?

— Не могли бы вы спросить Альвиту, есть ли какой-нибудь способ получить печатную копию этого? — спросил Бирн.

'Конечно.'

Пока Мария вошла в салон, Бирн сел за стол. Он достал телефон, сфотографировал экран, посмотрел на фотографию. Оно было зернистым, но не значительно хуже того, что было на записи.

Он перемотал запись. Он остановил его в тот момент, когда внедорожник проезжал мимо магазина. Движение было сильно размытым, а затемненные окна не позволяли ему видеть машину, но одну вещь можно было различить. Левое заднее крыло было помято.

Мария вошла в заднюю комнату.

— Алвита сказала, что, возможно, есть способ сделать это, но ее единственный принтер находится спереди.

— Все в порядке, — сказал Бирн. — С ее разрешения, давайте попросим кого-нибудь из AV-отдела сделать копию этой записи, выделив ее по тридцать минут с каждой стороны.

'Ты получил это.'

Пока Мария Карузо возвращалась в «Раундхаус», Бирн провел следующий час, осматривая окрестности с размытой фотографией старухи, которую он получил по электронной почте от Анн-Мари Бодри. Ее никто не узнал.

Накануне вечером он отправил фотографию по электронной почте Перри Кершоу, который сказал, что не только не узнал женщину, но и теперь не уверен, что действительно видел ее. Бирн поместил так называемую зацепку в мысленный отсек, который он использовал для совпадений, и пошел дальше.

Следующие несколько часов он провел, гуляя по кварталам, окружающим место происшествия с Ченнингом. Используя дом Эдвина Ченнинга как эпицентр, он делал все расширяющиеся концентрические круги в поисках камер наружного наблюдения.

Тот факт, что у домовладельца или коммерческого предприятия были камеры наблюдения, не означал, что они были доступны или готовы подписаться на проект SafeCam. Отнюдь не. Было только здравым смыслом понимать, что людям есть, что скрывать, по крайней мере, столько же, сколько они готовы поделиться. Вероятно, гораздо больше.

Всего Бирн насчитал девять камер в радиусе четырех кварталов, камер, которые не были зарегистрированы в SafeCam. Он останавливался во всех местах. Четыре были жилыми домами, и у двери не было ответа. Один оказался фиктивной камерой. К трем бизнес-камерам не были подключены записывающие устройства.

В два часа он нашел того, кто это сделал.

В четырех кварталах к востоку от острова Нейл находился небольшой продуктовый магазин «Садик Фуд Кинг». Им управляла турецкая пара по имени Джо и Фатма Садик.

Когда Бирн вошел, его встретила симфония ароматов, не последний из которых исходил от медного самовара с крепким черным кофе. Его также приветствовал Джо Садик. Садику было под сорок, это был жилистый, аккуратный мужчина с крепким рукопожатием и готовой улыбкой. На нем была классическая рубашка кремового цвета и галстук-бабочка цвета какао.