Скудная информация о Саманте Фаннинг не привела их ни в каком очевидном направлении. Ей было девятнадцать лет, она не была замужем, у нее был шестимесячный сын по имени Джейми. Отцом мальчика был неудачник по имени Джоэл Рэднор. У него был небольшой список обвинений: несколько обвинений в хранении наркотиков, одно безжалостное обвинение.

289

простое нападение, не более того. Последний месяц он был в Лос-Анджелесе.

«А что, если наш парень — какой-нибудь сценический Джонни?» — спросил Бонтрагер.

Это пришло в голову Бирну, даже если он знал, что театральный ракурс маловероятен. Эти жертвы были выбраны не потому, что они были знакомы друг с другом. Их выбрали не потому, что они часто посещали одну и ту же клинику, церковь или социальный клуб. Их выбрали потому, что они соответствовали ужасно извращенной истории убийцы. Они соответствовали телосложению, лицу, лицу, соответствующему идеалу.

«Знаем ли мы, играла ли Лизетта Саймон в каком-нибудь театре?» — спросил Бирн. Бонтрагер поднялся на ноги. "Я узнаю." Он вышел из дежурки, когда вошел Тони Парк с кучей компьютерных распечаток в руке.

«Это все, с кем Лизетт Саймон работала в психиатрической клинике за последние шесть месяцев», — сказала Пак.

«Сколько там имен?» — спросил Бирн.

«Четыреста шестьдесят шесть».

"Иисус Христос."

«Он единственный, кого там нет ».

«Давайте посмотрим, не сможем ли мы для начала свести это число к мужчинам от восемнадцати до пятидесяти».

"Ты получил это."

Часом позже список сократился до девяноста семи имен. Они приступили к утомительной задаче по проведению различных проверок — PDCH, PCIC, NCIC — на каждом из них.

Джош Бонтрагер поговорил с Рубеном Саймоном. Покойная жена Рубена, Лизетта, никогда не имела отношения к театру.

66

Температура упала еще на несколько градусов, и шкафчик стал еще больше напоминать холодильник. Пальцы Джессики посинели. Как бы неловко ей ни было работать с бумагой, она надела кожаные перчатки.

Последняя коробка, которую она заглядывала, была повреждена водой. В нем была единственная папка-гармошка. Внутри лежали влажные фотокопии файлов, взятых из книг убийств жертв за последние двенадцать лет или около того. Джессика открыла папку до самого последнего раздела. Внутри были две черно-белые фотографии размером восемь на десять дюймов, обе одного и того же каменного здания, одна снята с расстояния в несколько сотен футов, другая — гораздо ближе. Фотографии были скручены из-за повреждений, нанесенных водой, и в правом верхнем углу были отштампованы дубликаты. Они не были официальными PPD

фотографии. Постройка на фотографии выглядела как фермерский дом; на дальнем плане было видно, что он расположен на пологом холме, на заднем плане которого виднеется ряд заснеженных деревьев.

«Вы встречали какие-нибудь другие фотографии этого дома?» — спросила Джессика.

беспощадный

291

Никки внимательно рассмотрела фотографии. «Нет. Не видел».

Джессика перевернула одну из фотографий. На оборотной стороне была серия из пяти цифр, последние две из которых были скрыты водой. Первые три цифры оказались 195. Может быть, почтовый индекс? «Вы знаете, где находится почтовый индекс 195?» она спросила.

«195», — сказала Никки. — Может быть, округ Беркс?

«Это то, о чем я думал».

— Где в Берксе?

"Без понятия."

Пейджер Никки зазвонил. Она открепила его, прочитала сообщение. «Это босс», сказала она. — У тебя с собой телефон?

— У тебя нет телефона?

— Не спрашивай, — сказала Никки. «Я потерял троих за последние шесть месяцев. Меня начнут стыковать».

«У меня это пейджеры», — сказала Джессика.

«Из нас выйдет хорошая команда».

Джессика протянула Никки свой мобильный телефон. Никки вышла из шкафчика, чтобы позвонить.

Джессика взглянула на одну из фотографий, на которой был изображен фермерский дом поближе. Она перевернула его. На обороте было три буквы и больше ничего.

АЦП.

Что это значит? Джессика задумалась. Помощь детям-иждивенцам дрен? Американский стоматологический совет? Клуб арт-директоров?

Иногда Джессике не нравилось, как думают полицейские. Она сама была виновна в этом в прошлом, в сокращенных записках, которые вы писали себе в материалах дела, с намерением конкретизировать их позже. Записные книжки детективов всегда использовались в качестве улик, и мысль о том, что дело может застрять на чем-то, что ты написал в спешке на красный свет, балансируя в другой руке чизбургер и чашку кофе, всегда была проблемой.

Но когда Уолт Бригам делал эти записи, он понятия не имел, что однажды другой детектив будет читать и пытаться разобраться в них — детектив, расследующий его убийство.

Джессика снова перевернула первую фотографию. Только эти пять цифр. За цифрами 195 следовало что-то вроде 72 или 78. Возможно, 18.

292

РИЧАРДМ на та нари

Был ли фермерский дом как-то связан с убийством Уолта? Оно было датировано за несколько дней до его смерти.

«Ну и дела, Уолт, спасибо», — подумала Джессика . Ты идешь и убиваешь себя и вы оставляете следователям решать судоку. 195.

АЦП.

Никки отступила назад и протянула Джессике телефон.

«Это была лаборатория», сказала она. «Мы напали на машину Уолта».

«Все в порядке, с точки зрения криминалистики», — подумала Джессика.

«Но мне сказали передать вам, что лаборатория провела дополнительные анализы крови, обнаруженной у вас», — добавила Никки.

"Что насчет этого?"

«Они сказали, что кровь старая».

"Старый?" — спросила Джессика. — Что ты имеешь в виду, старый?

«Старый, как и тот, кому он принадлежал, вероятно, уже давно мертв».

67

Роланд боролся с дьяволом. И хотя для такого верующего человека, как он сам, это было обычным явлением, сегодня дьявол схватил его за голову. Он просмотрел все фотографии в полицейском участке, надеясь найти знак. Он видел столько зла в этих глазах, столько почерневших душ. Все они рассказали ему о своих делах. Никто не говорил о Шарлотте. Но это не могло быть совпадением. Шарлотту нашли на берегу Виссахикона в образе куклы из сказки. А теперь речные убийства.

Роланд знал, что полиция в конце концов догонит Чарльза и его. Все эти годы он был благословлен своей хитростью, праведным сердцем и выносливостью.

Он получит знак. Он был в этом уверен.

Добрый Господь знал, что время имеет решающее значение. 294

РИЧАРДМ на та нари

«Я никогда не мог вернуться туда».

Элайджа Полсон рассказывал душераздирающую историю о том, как на него напали, когда он шел домой с рынка Ридинг-Терминал.

«Может быть, однажды, с благословения Господа, я смогу это сделать. Но не сейчас», — сказал Элайджа Полсон. «Ненадолго».

В этот день в группе потерпевшего было всего четыре участника. Сэди Пирс, как всегда. Старый Элайджа Полсон. Молодая женщина по имени Бесс Шранц, официантка из Северной Филадельфии, чья сестра подверглась жестокому нападению. И Шон. Он, как это часто делал, сидел вне группы и слушал. Но в этот день, казалось, что-то бурлило под его поверхностью. Когда Элайджа Полсон сел, Роланд повернулся к Шону. Возможно, наконец-то настал тот день, когда Шон был готов рассказать свою историю. В комнате воцарилась тишина. Роланд кивнул. Примерно через минуту ерзания Шон встал и начал.

«Мой отец бросил нас, когда я был маленьким. Когда я рос, были только моя мама, моя сестра и я. Моя мать работала на мельнице. У нас было немного денег, но мы справлялись. У нас был каждый другой."

Члены группы кивнули. Здесь никто не жил хорошо.

«Однажды летним днем мы пошли в этот небольшой парк развлечений. Моя сестра любила кормить голубей и белок. Она любила воду, деревья. В этом отношении она была нежной».

Слушая, Роланд не мог заставить себя посмотреть на Чарльза.

«В тот день она ушла, и мы не смогли ее найти», - продолжил Шон. «Мы осмотрели повсюду. Потом стемнело. Позже той же ночью они нашли ее в лесу. Она… ее убили».

По комнате пронесся шепот. Слова сочувствия, скорби. Роланд обнаружил, что его руки дрожат. История Шона была почти его собственной.

«Когда это произошло, брат Шон?» – спросил Роланд. Потратив немного времени на то, чтобы прийти в себя, Шон сказал: «Это было в 1995 году».

двадцать минут спустя встреча завершилась молитвой и благословением. Верующие вышли.

«Будьте здоровы», — сказал Роланд всем стоящим у двери. "Увидимся в воскресенье." Последним прошел Шон. «У тебя есть несколько минут, брат Шон?»

беспощадный

295

«Конечно, пастор».

Роланд закрыл дверь и встал перед молодым человеком. Несколько долгих мгновений спустя он спросил: «Знаешь, какой это был важный день для тебя?»

Шон кивнул. Было ясно, что его эмоции были недалеко от поверхности. Роланд заключил Шона в объятия. Шон тихо всхлипнул. Когда слезы иссякли, они разорвали объятия. Чарльз пересек комнату, вручил Шону коробку салфеток и удалился.

«Можете ли вы рассказать мне больше о том, что произошло?» – спросил Роланд. Шон на мгновение склонил голову. Подняв голову, он оглядел комнату и наклонился вперед, как будто делясь секретом.

«Мы всегда знали, кто это сделал, но они так и не смогли найти никаких доказательств. Я имею в виду полицию».

"Я понимаю."

«Ну, расследование проводила служба шерифа. Они сказали, что так и не нашли достаточно улик, чтобы кого-либо арестовать».

«Откуда вы конкретно?»

«Это было недалеко от маленькой деревни под названием Оденсе».

«Оденсе?» – спросил Роланд. «Как город в Дании?»

Шон пожал плечами.

«Этот человек все еще живет там?» – спросил Роланд. — Человек, которого вы подозревали?

«О, да», сказал Шон. «Я могу дать вам адрес. Или даже показать, если хотите».

«Это было бы хорошо», сказал Роланд.

Шон посмотрел на часы. «Мне сегодня нужно работать», — сказал он. — Но я могу пойти завтра.

Роланд взглянул на Чарльза. Чарльз вышел из комнаты. "Это будет замечательно."

Роланд проводил Шона к двери, обнимая молодого человека за плечи.

«Правильно ли я сделал, сказав вам, пастор?» — спросил Шон.

— О боже, да, — сказал Роланд, открывая дверь. «Это было правильно». Он заключил молодого человека в еще одни глубокие объятия. Он обнаружил, что Шона трясет. «Я позабочусь обо всем».

«Хорошо», сказал Шон. — Тогда завтра?

«Да», — ответил Роланд. "Завтра."

68

В его сне у них нет лиц. Во сне они стоят перед ним, статуи, статуи , неподвижные. Во сне он не видит их глаз, но тем не менее знает, что они смотрят на него, обвиняют его, требуют справедливости. Их силуэты один за другим ниспадают в туман, мрачная, непоколебимая армия мертвецов.

Он знает их имена. Он вспоминает положение их тел. Он помнит их запахи, то, как ощущалась их плоть под его прикосновением, как их восковая кожа после смерти не реагировала.

Но он не может видеть их лиц.

И все же их имена эхом звучат в его мечтах-памятниках. Лизетт Саймон, Кристина Якос, Тара Грендель.

Он слышит, как женщина тихо плачет. Это Саманта Фаннинг, и он ничем не может ей помочь. Он видит, как она идет по коридору. Он следует за ним, но с каждым шагом коридор растет, удлиняется, темнеет. Он открывает дверь в конце, но она ушла. На ее месте стоит человек, созданный из теней. Он достает свое оружие, выравнивает, целится, стреляет. Дым.

беспощадный

297

Кевин Бирн вздрогнул, его сердце колотилось в груди. Он взглянул на часы. Было 3:50 ночи. Он оглядел свою спальню. Пустой. Ни призраков, ни призраков, ни волочащейся вереницы трупов. Только звук воды во сне, просто осознание того, что все они, все безликие мертвецы в мире, стоят в реке. 69

Утром последнего дня года солнце было бледным как кость. Синоптики предсказывали метель.

Джессика была не на дежурстве, но ее разум был в другом месте. Ее мысли перескакивали от Уолта Бригама к трем женщинам, найденным на берегу реки, к Саманте Фаннинг. Саманту до сих пор не нашли. В ведомстве не особо надеялись, что она еще жива. Винсент был на дежурстве; Софи отправили в дом дедушки на Новый год. Джессика имела место только для себя. Она могла делать все, что хотела.

Так почему же она сидела на кухне, допивая четвертую чашку кофе и думая о мертвых?

Ровно в восемь часов в ее дверь постучали. Это была Никки Мэлоун.

«Эй», сказала Джессика, более чем удивленная. "Заходи."

Никки вошла внутрь. « Чувак, холодно».

"Кофе?"

"Ах, да."

беспощадный

299

они сидели за обеденным столом. Никки принесла несколько файлов.

«Здесь есть кое-что, что вы должны увидеть», — сказала Никки. Она была накачана. Она открыла большой конверт, вынула несколько фотокопий страниц. Это были страницы из записной книжки Уолта Бригама. Не его официальная детективная книга, а вторая, личная записная книжка. Последняя запись касалась дела Аннемари ДиЧилло, датированного за два дня до убийства Уолта. Заметки были написаны уже знакомым загадочным почерком Уолта. Никки также подписала материалы дела об убийстве ДиЧилло PPD. Джессика просмотрел его.

Бирн рассказал Джессике об этом деле, но, увидев подробности, ей стало плохо. Две маленькие девочки на вечеринке по случаю своего дня рождения в Фэрмаунт-парке в 1995 году. Аннемари ДиЧилло и Шарлотта Уэйт. Они зашли в лес и больше не выходили. Сколько раз Джессика водила свою дочь в парк? Сколько раз она хотя бы на секунду отрывала взгляд от Софи?

Джессика посмотрела на фотографии с места преступления. Девочек нашли возле подножия сосны. На фотографиях крупным планом видно, что вокруг них построено импровизированное гнездо. Было несколько десятков свидетельских показаний семей, находившихся в тот день в парке. Никто, казалось, ничего не видел. Девочки были здесь одну минуту, а в следующую уже исчезли. В тот же вечер около 19:00 была вызвана полиция, и был проведен обыск несовершеннолетних с участием двух офицеров и собак из отряда К-9. На следующее утро в 3 часа ночи девочек нашли возле берега ручья Виссахикон.