— Что случилось, босс?

«Я вытаскиваю тебя из сети. Всего на несколько дней».

беспощадный

281

Это заявление застало ее, мягко говоря, врасплох. Нет, это больше походило на крючок под дых. Это было почти так же, как если бы он сказал, что ее уволили . Конечно, он этого не сделал, но ее еще никогда не отвлекали от расследования. Ей это не понравилось. Она не знала полицейского, который это знал.

"Почему?"

«Потому что я назначаю Эрика на эту бандитскую операцию. У него есть контакты, это его старая нашивка, и он говорит на этом языке».

Накануне произошло тройное убийство: супружеская пара латиноамериканцев и их десятилетний сын были казнены, пока они спали в своих кроватях. Теория заключалась в том, что это был месть банды, и Эрик Чавес, прежде чем присоединиться к отделу по расследованию убийств, работал в борьбе с бандами.

— Итак, ты хочешь, чтобы я…

«Рассмотрите дело Уолта Бригама», — сказал Бьюкенен. «Ты будешь партнером Никки».

Джессика почувствовала странную смесь эмоций. Она проработала одну деталь с Никки и с нетерпением ждала возможности поработать с ней снова, но Кевин Бирн был ее партнером, и у них была связь, которая превосходила пол, возраст и время работы. Бьюкенен протянул блокнот. Джессика забрала это у него. «Это заметки Эрика по этому делу. Они должны ввести вас в курс дела. Он сказал звонить ему, если у вас возникнут вопросы».

«Спасибо, сержант», сказала Джессика. — Кевин знает?

«Я только что говорил с ним».

Джессика задавалась вопросом, почему ее мобильный телефон еще не зазвонил. «Он сотрудничает?» Как только она это сказала, она определила чувство, охватившее ее: ревность. Если бы Бирн нашла себе другую партнершу, пусть даже на временной основе, было бы ощущение, что ей изменяют. Ты что, учишься в старшей школе, Джесс? она думала . Он не твой парень, он твой партнер. Возьмите себя в руки.

«Кевин, Джош, Тони и Ник будут работать над делами. Мы здесь на пределе возможностей».

Это была правда. С пика в 7000 полицейских тремя годами ранее численность PPD упала до 6400, самого низкого уровня с середины девяностых. И дальше стало еще хуже. Около 600 офицеров в настоящее время числятся ранеными и не выходят на работу или находятся на ограниченном дежурстве. Специальные группы в штатском в каждом округе были снова переведены на патрулирование в форме, что повысило авторитет полиции в некоторых районах. 282

РИЧАРДМ на та нари

Недавно комиссар объявил о формировании Мобильного подразделения тактического вмешательства стратегического вмешательства — элитной команды по борьбе с преступностью из сорока шести офицеров, которая будет патрулировать самые опасные районы города. За последние три месяца всех второстепенных офицеров Раундхауса снова отправили на улицу. Это были плохие времена для полицейских Филадельфии, и иногда задания детективов и их фокус менялись в любой момент.

"Сколько?" — спросила Джессика.

«Всего на несколько дней».

«Мне звонят, босс».

«Я понимаю. Если у вас есть несколько свободных минут или если что-то сломается, следуйте за этим. Но пока наша тарелка полна. И у нас просто нет теплых тел. Работайте с Никки».

Джессика понимала необходимость раскрыть убийство полицейского. Если бы в наши дни преступники становились все смелее и смелее - а об этом мало спорили - они бы зашкалили, если бы думали, что могут казнить полицейского на улице и не почувствовать при этом жара.

«Эй, партнер». Джессика повернулась. Это была Никки Мэлоун. Никки ей очень нравилась, но это звучало… . . забавный. Нет. Это звучало неправильно . Но, как и на любой другой работе, ты идешь туда, куда тебя направляет начальник, и прямо сейчас она была партнером единственной женщины-детектива по расследованию убийств в Филадельфии.

"Привет." Это было все, что Джессика могла собрать. Она была уверена, что Никки это прочитала.

«Готовы катиться?» – спросила Никки.

"Давай сделаем это."

64

Джессика и Никки ехали по Восьмой улице. Снова начался дождь. Бирн все еще не звонил.

— Введи меня в курс дела, — сказала Джессика, немного контуженная. Она привыкла работать над несколькими делами одновременно — правда заключалась в том, что большинство детективов по расследованию убийств работали одновременно с тремя и четырьмя делами, — но ей все равно было немного трудно переключать передачи, перенимать образ мышления детектива. новый преступник. И новый партнер. Ранее в тот же день она думала о психопате, который складывал тела на берегу реки. Ее разум был заполнен названиями рассказов Ганса Христиана Андерсена: «Русалочка», «Принцесса на горошине», «Гадкий утенок», и она гадала, какие из них могут быть следующими, если таковые имеются. Теперь она преследовала убийцу полицейских.

«Ну, я думаю, одно очевидно», — сказала Никки. «Уолт Бригам не стал жертвой какого-то неудачного ограбления. Вы не обливаете кого-то бензином и не поджигаете, чтобы забрать его бумажник».

«Значит, вы думаете, что это был кто-то, кого упрятал Уолт Бригам?»

«Я думаю, это хорошая ставка. Мы отслеживали его аресты и осуждения за последние пятнадцать лет. К сожалению, в группе нет поджигателей».

284

РИЧАРДМ на та нари

«Кто-нибудь недавно вышел из тюрьмы?»

«Не за последние шесть месяцев. И я не вижу, чтобы тот, кто это сделал, ждал так долго, чтобы добраться до парня, которого он обвинил в том, что он их спрятал, не так ли?»

Нет, подумала Джессика. В том, что сделали с Уолтом Бригамом, был высокий уровень страсти – какой бы безумной она ни была. «А как насчет кого-то, причастного к его последнему делу?» она спросила.

«Сомневаюсь. Его последнее официальное дело было домашним. Жена избила мужа ломом. Он мертв, она в тюрьме».

Джессика знала, что это значит. Поскольку очевидцев убийства Уолта Бригама не было, а судебно-медицинских экспертов не хватало, им пришлось начинать с самого начала - всех, кого Уолт Бригам арестовал, осудил и даже возмутил, начиная с его последнего дела и двигаясь назад. Это сузило круг подозреваемых до нескольких тысяч.

«Итак, мы отправляемся в Records?»

«У меня есть еще несколько идей, прежде чем мы завалимся бумажной работой»,

- сказала Никки.

"Ударь меня."

«Я разговаривал с вдовой Уолта Бригама. Она сказала, что у Уолта есть шкафчик для хранения вещей. Если это было что-то личное - например, не имеющее прямого отношения к работе, - там могло быть что-то».

«Что угодно, лишь бы мое лицо не попало в картотеку», — сказала Джессика. — Как нам войти?

Никки подняла единственный ключ на кольце и улыбнулась. «Сегодня утром я зашел в дом Марджори Бригам».

«Easy Max Storage» на Миффлин-стрит представлял собой большое двухэтажное здание U-образной формы, в котором размещалось более сотни квартир разного размера. Некоторые были нагреты, большинство — нет. К сожалению, Уолт Бригам не прыгнул ни в одно из горячих подразделений. Это было похоже на вход в мясной шкаф. Помещение было примерно восемь на десять футов, почти до потолка заставленное картонными коробками. Хорошей новостью было то, что Уолт Бригам был организованным человеком. Все коробки были одного типа и размера — такие, которые продаются в магазинах канцелярских товаров, — и на большинстве из них были этикетки и даты. беспощадный

285

Они начали сзади. Там были три коробки, посвященные только рождественским и поздравительным открыткам. Многие открытки были от детей Уолта, и, просматривая их, Джессика видела, как проходят годы их жизни, а по мере того, как дети становятся старше, их грамматика и почерк улучшаются. Подростковые годы было легко определить по простым подписям их имен, а не по ярким чувствам детства, поскольку блестящие открытки ручной работы уступили место Hallmark. В другой коробке были только карты и туристические брошюры. Судя по всему, Уолт и Марджори Бригам летом ездили на автофургонах в Висконсин, Флориду, Огайо и Кентукки.

На дне коробки лежал старый кусок пожелтевшей тетрадной бумаги. В нем был список, содержавший дюжину женских имен — среди них Мелисса, Арлин, Рита, Элизабет, Синтия. Все они были вычеркнуты, кроме последнего. Последним именем в списке была Роберта. Старшую дочь Уолта Бригама звали Роберта. Джессика поняла, что держит в руке. Это был список возможных имен для первого ребенка молодой пары. Она осторожно вернула его в коробку. Пока Никки просматривала несколько коробок с письмами и домашними документами, Джессика рылась в коробке с фотографиями. Свадьбы, дни рождения, выпускные, полицейские мероприятия. Как всегда, всякий раз, когда вам приходилось проникать в личные вещи жертвы, вы хотели получить как можно больше информации, в то же время сохраняя некоторую степень конфиденциальности жертвы. Из новых коробок появилось еще больше фотографий и сувениров, тщательно датированных и каталогизированных. Невероятно молодой Уолт Бригам в полицейской академии, красивый Уолт Бригам в день своей свадьбы, одетый в довольно эффектный темно-синий смокинг. Фотографии Уолта в форме, Уолта с детьми в Фэрмаунт-парке, Уолта и Марджори Бригам, щурящихся в камеру где-то на пляже, может быть, в Уайлдвуде, их лица темно-розовые, что предвещало болезненный солнечный ожог той ночью. Что она из всего этого извлекла? То, что она уже подозревала. Уолт Бригам не был полицейским-отступником. Он был семьянином, который собирал и лелеял пробные камни своей жизни. Ни Джессика, ни Никки пока не нашли ничего, что указывало бы на то, почему кто-то так жестоко лишил его жизни. Они продолжали просматривать ящики воспоминаний, нарушившие лес мертвых.

65

Третью жертву, найденную на берегу реки Шуйлкилл, звали Лизетт Саймон. Ей был сорок один год, она жила с мужем в Аппер-Дэрби, детей у нее не было. Она работала в окружной психиатрической больнице в Северной Филадельфии.

Лизетт Саймон была ростом чуть меньше сорока восьми дюймов. Ее муж Рубен работал адвокатом в юридической фирме на северо-востоке. Они будут допрашивать его сегодня днем.

Ник Палладино и Тони Парк вернулись из Норристауна. Никто в Центральном театре не заметил, чтобы кто-то обращал особое внимание на Тару Грендель. Несмотря на распространение и публикацию ее фотографии во всех местных и государственных средствах массовой информации, как радиовещательных, так и печатных, Саманты Фэннинг по-прежнему не было и следа.

беспощадный

287

доска была покрыта фотографиями, заметками, заметками — мозаикой разрозненных подсказок и тупиков.

Бирн стоял перед ним, столь же расстроенный, сколь и нетерпеливый. Ему нужен был партнер.

Все они знали, что дело Бригама приобретет политический характер. Департаменту требовалось движение по этому делу, и оно было нужно сейчас. Город Филадельфия не мог подвергать риску своих высокопоставленных полицейских. Нельзя было отрицать, что Джессика была одним из лучших детективов в подразделении. Бирн не слишком хорошо знал Никки Мэлоун, но у нее была хорошая репутация и огромный уличный авторитет, исходивший от детективов Норта. Две женщины. В таком политически чувствительном отделе, как PPD, было разумно, чтобы две женщины-детектива работали над делом в таком ярком свете.

Кроме того, подумал Бирн, это могло бы отвлечь внимание средств массовой информации от того факта, что по улицам ходит маниакальный убийца.

теперь было полное согласие с тем, что патология речных убийств коренится в рассказах Ганса Христиана Андерсена. Но как отбирались жертвы?

Хронологически первой жертвой стала Лизетта Саймон. Ее оставили на берегу Шуйлкилла на юго-западе. Второй жертвой стала Кристина Якос, помещенная на берегу реки Шуйлкилл в Манаюнк. Ампутированные ноги жертвы были найдены на мосту Строберри-Мэншн, который пересекает реку. Жертвой номер три была Тара Грендель, похищенная из гаража Центр-Сити, убитая, а затем оставленная на берегу реки Шуйлкилл в Шомонте.

Убийца вел их вверх по реке?

Бирн отметил на карте три места преступления. Между местом происшествия на юго-западе и местом происшествия в Манаюнк был длинный участок реки, два места, которые, по их мнению, представляли собой в хронологическом порядке первые два убийства. 288

РИЧАРДМ на та нари

«Почему между свалками такой длинный участок реки?» — спросил Бонтрагер, читая мысли Бирна.

Бирн провел рукой по извилистому руслу реки. «Ну, мы не можем быть уверены, что где-то здесь нет тела. Но я предполагаю, что здесь не так уж много мест, где можно остановиться и сделать то, что он должен был сделать, оставшись незамеченным. Район под мостом Платт. Сцена на Флэт-Рок-роуд отделена от скоростной автомагистрали, а насосная станция Шомонт полностью изолирована».

Это была правда. Когда река проходила через город, ее берега были видны со многих точек зрения. Особенно на Келли Драйв. Почти круглый год этот участок посещали бегуны, гребцы, велосипедисты. Места, где можно было остановиться, были, но дорога редко была пустынной. Всегда было движение.

«Поэтому он искал уединения», — сказал Бонтрагер.

«Именно», сказал Бирн. «И времени достаточно».

Бонтрагер сел за компьютер и пробрался к Google Maps. Чем дальше река удалялась от города, тем более уединенными были ее берега.

Бирн изучил спутниковую карту. Если убийца вел их вверх по реке, оставался вопрос: куда? Расстояние между насосной станцией Шомонт и истоками реки Шуйлкилл должно было составлять почти сто миль. Было много мест, где можно было спрятать тело и остаться незамеченным.

И как он выбирал жертв? Тара была актрисой. Кристина была танцовщицей. Там была связь. Оба были артистами. Аниматоры. Но на Лизетте связь закончилась. Лизетт была специалистом в области психического здоровья.

Возраст?

Таре было двадцать восемь. Кристине было двадцать четыре. Лизетте был сорок один год. Слишком большой диапазон.

Дюймовочка. Красные туфли. Соловей. Ничто не связывало женщин вместе. По крайней мере, ничего на первый взгляд. Кроме басен.