Как ни странно, только Гидеон поддержал её. Она прикусила губу.

Я буду скучать по нему.

Внизу она услышала хруст гравия. Она перевернулась на живот и посмотрела вниз.

Дядя Роджер только что вышел из дома через парадную дверь, подняв воротник пальто, чтобы защититься от начавшегося моросящего дождя. На её глазах он поспешил в гараж, опустив голову и прижимая к уху мобильный телефон.

Она услышала, как открылась боковая дверь, и голос дяди Роджера эхом разнесся по голым ступеням.

« Отлично ? Как ты можешь так говорить? Неужели я единственный, кто, кажется, осознает всю серьёзность ситуации?»

Лили выпрямилась, уловив раздражение и отчаяние в его тоне, а также в словах.

Последовала пауза, затем он сказал: «Да, конечно, я понимаю, как работает „мертв и похоронен“, но…»

Пауза.

«Да, но что, если...?»

На этот раз пауза была длиннее, словно кто-то на другом конце провода говорил быстро, пытаясь его успокоить, судя по звуку. Невозможно было понять, удалось ли это.

Особенно когда его следующие слова были: «Вирджиния», произнесенные каким-то глухим голосом. «Ей есть что терять больше всех».

Лили вздрогнула. Она соскользнула с шезлонга и встала. Дядя Роджер расхаживал взад-вперед, пока говорил, и она слышала, как его шаги затихают, когда он удаляется к другой стороне гаража. Лили на цыпочках подошла к лестнице, напрягая слух, что он ещё скажет.

Она слишком сосредоточилась на этом, чтобы быть достаточно осторожной. Вес гипса постоянно её сбивал. Он задевал край ящика, отчего тот начал падать. Сердце у неё замирало, она рванулась, чтобы поймать его, но по внезапно наступившей тишине внизу поняла, что он, должно быть, услышал.

Послышалось бормотание: «Подождите минутку», а затем она услышала, как хлопнула входная дверь.

Она бросилась обратно к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как он убегает, не снимая телефон. Перед самым портиком он вдруг оглянулся через плечо, вверх и назад.

Лили тут же пригнулась и скрылась из виду. Но даже так она не была уверена, заметил ли он её.

OceanofPDF.com

ДЕСЯТЬ

Молодая женщина сидела одна в комнате для допросов. Констебль Хадсон снял с неё наручники, дал ей пластиковый стаканчик с водой (к которому она не притронулась) и оставил ждать.

Она не возражала против ожидания.

Она ждала этого уже долгое время.

Единственной мебелью в комнате были четыре стула, расставленные вокруг потёртого стола. Их конструкция не претендовала на удобство, но она сидела, не ёрзая, положив предплечья на шпоновую поверхность перед собой. Руки были неплотно сжаты, чтобы не оставить отпечатков там, где их можно было бы легко снять. Конечно же, по прибытии у неё сняли отпечатки пальцев, и, несомненно, проверяли их через все доступные им системы. Впрочем, это была сила привычки.

И в любом случае, она была уверена, что ее данные не будут указаны.

С восемнадцати лет ей удавалось избегать неприятностей. Ну, это не совсем так. Но, по крайней мере, ей удалось избежать каких-либо обвинений.

Она утешала себя мыслью, что они ее по-настоящему не поймали, даже сейчас.

Примерно через полчаса тупой неподвижности дверь открылась, и ПК

Хадсон вошел с пачкой документов в картонной папке.

«Извините, что заставила вас ждать», — сказала она, убирая мобильный телефон в карман. Молодая женщина заметила в её голосе отсутствие раскаяния.

Хадсон села на стул напротив, положила папку на стол и кивнула в сторону видеокамеры, установленной высоко на стене позади нее.

«Мы, конечно, это записываем. Понятно?»

Она пожала плечами. Она мало что могла сделать, даже если бы всё было не так, так зачем спорить?

«Не могли бы вы начать с того, чтобы назвать мне свое имя?»

«Блейк Клермонт».

«Я думала, этот дом называется Клермонт». Рот полицейской скривился, словно она только что провалила свой первый вопрос. «Разве вам не следовало сказать Фицрой?»

«Фицрой — фамилия моего отца. Но это не делает её моей. Фамилия моей матери была Клермонт».

Конечно, она могла бы добавить что-то еще, сказав ей, что дом принадлежал семье Кэтрин Клермонт на протяжении поколений, но она отказалась.

Большинство людей склонны к излишним объяснениям на допросах. Чтобы создать впечатление честности и открытости. Даже с таким явно неопытным человеком, как Хадсон, она знала, что это вряд ли сработает.

Не говоря уже о тех, кто мог бы посмотреть запись позже.

Или смотрите его сейчас...

Хадсон взяла папку, откинувшись на спинку стула, чтобы содержимое не было видно, когда она её откроет. Она задала несколько стандартных вопросов для удостоверения личности:

Дата рождения, имя её врача и стоматолога в детстве, школы, в которых она училась, имена разных учителей. Всё это можно было почерпнуть из беглого поиска в Google. Немногим больше того, что они называют информацией, вырванной из кошелька. Такую, которую можно почерпнуть из украденной сумочки или украденного кошелька. Она ожидала большего.

Или, по крайней мере, она ожидала большего.

В конце концов Хадсон закрыл папку и чуть не бросил ее на стол.

«Неужели вы думаете, что я поверю, что в день похорон вашего предполагаемого отца вы просто появляетесь как гром среди ясного неба и считаете, что вас снова принимают в семью?»

«Нет. Последнее, на что я рассчитывала, — это на то, что меня встретят радушно», — спокойно сказала она.

«Тем не менее, я имею право находиться здесь».

«Хм, немного удобно, что единственный человек, который мог это подтвердить, мертв, не правда ли?»

«Ты хочешь сказать, что думал, что я вернусь, пока этот старый ублюдок еще жив?»

Это вызвало у нее укоризненный взгляд. «Откуда ты знаешь, что он мертв?»

«Новостной репортаж. Смерть бывшего депутата парламента, даже такого ничем не примечательного, как Гидеон Фицрой, обычно попадает в газеты».

Это было слабым местом в её рассказе. Ей приходилось заставлять себя не напрягаться, чтобы дышать ровно. Пялиться было почти так же больно, как отрывать взгляд, но она не могла отвести взгляд, выжидая, когда на лице собеседника появятся первые признаки сдержанного подозрения.

«Значит, вы прочитали о кончине мистера Фицроя и вас внезапно охватила тоска по дому, так ведь?» — спросил Хадсон. «Значит, это не связано с возможностью получения наследства?»

«Если вы думаете, что есть хоть малейший шанс, что мой отец оставил мне какое-то имущество в завещании, то вы явно плохо его знали», — без обиняков сказала она, скрывая своё облегчение. «А если вы мне не верите, спросите нынешнюю миссис Фицрой. Уверена, вы обнаружите, что он указал её как своего единственного наследника».

Если Хадсон и заметила ее осторожные формулировки, то она не стала это комментировать.

«Предположим на мгновение, что я верю, что вы дочь мистера Фицроя. В таком случае, и если ваше предположение верно, что наследовать нечего, зачем вообще возвращаться? В смысле, какая вам от этого выгода?»

«Посмотрите на это с другой стороны — почему я должен и дальше держаться подальше?»

Хадсон склонила голову набок, размышляя. «Как давно ты… не была?»

«Десять лет — иначе это случилось бы восемнадцатого числа следующего месяца».

«Во что вы были одеты?»

Она подняла бровь. «Можете ли вы вспомнить, что было на вас надето на каком-нибудь свидании десять лет назад?»

«Не обязательно».

«Ну, вот и всё».

«Но ведь это был не просто какой-то день, не так ли?»

Она пожала плечами. Если бы она сказала, что тщательно продумала свой наряд, рассмотрела и отбросила множество вариантов, прежде чем принять окончательное решение о наряде для побега, Хадсон, вероятно, поверил бы ей. А почему бы и нет, ведь это было близко к правде?

Однако она ничего не сказала.

«Значит, вы не знаете». Это утверждение, а не вопрос.

Она подождала, пока Хадсон опустил взгляд.

«Джинсы. Levi's 501, длина тридцать три. Чёрная футболка, очень большого размера.

И «Доктор Мартенс» — шестого размера». Заметив, как Хадсон окинул её взглядом, она насмешливо улыбнулась. «Как видите, я немного похудела с пятнадцати лет».

Такое воздействие на организм оказывает путешествие налегке, постоянное нахождение в движении или готовность бежать.

Хадсон снова открыл папку и, не глядя на неё, пролистал страницы. «Какой рисунок был на футболке?»

«Там не было никакого рисунка — он был просто чёрным». Она помолчала. «Хотя попытка хорошая».

Полицейская поерзала на стуле, словно ей становилось всё не по себе, чем больше правильных ответов она давала. «Что же на самом деле заставило вас сбежать?» — спросил Хадсон, и тон, и тема разговора стали резкими. «В смысле, был ли какой-то… спусковой крючок?»

Молодая женщина спрятала ком в горле, откинувшись на спинку стула и почти развалившись. Она лишь пыталась удержать голос под контролем. «Подростковые переживания?»

«Это слишком легкомысленно», — Хадсон покачала головой. «В смысле, я страдала от подростковых переживаний. Но никто никогда не заставлял меня исчезать почти на десять лет, никому не сказав ни слова».

«А как насчёт проблем с папой? Держу пари, у тебя их не было. Ох… были ».

Моя ошибка. В чём дело? Никогда не оправдывала его ожиданий? Она заметила лёгкий румянец на ушах женщины и кивнула. «В моём случае всё было наоборот. Он оценил мои перспективы на жирный ноль и с огромным удовольствием говорил мне об этом при каждой возможности. В конце концов, я с нетерпением ждала, когда смогу уйти».

«Я не думаю, что у вас есть какие-либо доказательства того, что вы уже утверждали?»

Она невесело рассмеялась. «Когда мне наконец удалось сбежать, меньше всего мне хотелось, после всех этих хлопот, чтобы меня схватили, нашли документы, а потом вернули отправителю, как затерянную посылку».

«Итак, ни малейшего доказательства», — сказала Хадсон с таким удовольствием, что поняла, что её шутка о проблемах с отцом попала в цель. «А как насчёт того, где вы жили и чем занимались с тех пор и по сей день?»

«Задавайте мне любые вопросы о моей жизни здесь десять лет назад, и я отвечу», — сказала она. «Но всё остальное — моё дело».

Хадсон покачала головой. «Думаю, мы ещё к этому вернёмся. Что касается того, что ты тогда вытворял, я не знаю, было ли что-то из того, что ты говорил, правдой или нет».

«Тогда найдите того, кто знает ».

Её горячность, казалось, застала полицейского врасплох, но она не ожидала такой апатии в ответ на её появление. Что они зададут несколько бессвязных вопросов и отмахнутся от неё – не потому, что она что-то неправильно поняла, а потому, что они сами ничего не знали. И им было до этого ещё меньше дела.

Ну, если сейчас это не кажется важным, то скоро станет важным …

«Как у вас дела?» — спросил Хадсон. «Работодатели обычно спрашивают такие вещи, как номер национального страхования и налоговый код. И вы не выглядите так, будто побывали на улице. Вы знаете так же хорошо, как и я, что в наши дни нельзя снять жильё, как минимум, без подтверждения права на пребывание в Великобритании, не говоря уже о банковском счёте и рекомендациях».

«Вы вели замкнутый образ жизни, не так ли?» — Она протяжно произнесла она.

Она научилась подстраивать свою речь под компанию и желаемый эффект – либо вписаться, либо выделиться. Теперь она понимала, что это играет на глубоко укоренившемся чувстве неполноценности другой женщины. И любое оружие, способное сбить её с толку, было честной игрой.

«А как же работа, деньги?» — спросил Хадсон. «Или я и там вёл затворническую жизнь?»

«Есть еще много людей, которые готовы платить наличными и не задавать вопросов».

«За что?»

Она медленно улыбнулась. «На что бы мне ни пришлось пойти, чтобы выжить».

'Такой как?'

«Я не считаю себя обязанной свидетельствовать против себя», — сказала она, зная, что несомненно грязная догадка полицейского вряд ли окажется верной.

Действительно, в её чертах было что-то от презрения, которое она пока не умела скрывать. Очевидно, предполагалось, что она продаёт своё тело, не задумываясь о том, что её мозг может оказаться гораздо более ценным активом.

Она сохраняла бесстрастное выражение лица, сдерживая желание оправдать Хадсона. Не стоило проигрывать войну ради одной битвы, какой бы убедительной ни была победа.

«Отказ отвечать обычно воспринимается как признание вины», — сказал тогда Хадсон. «Но кто говорил о самооговоре? Я скорее имел в виду смягчающие обстоятельства. В конце концов, есть ещё такое мелкое обвинение, как взлом и проникновение».

«Никакого «взлома» не было».

Хадсон покачала головой. «Если у вас не было разрешения на вход, то с точки зрения закона обвинение остаётся в силе».

«Зачем мне разрешение на вход? Полагаю, вы обнаружите, что это всё ещё мой официальный адрес». Она подняла бровь, услышав молчание собеседника. «Мой отец, возможно, и мёртв, но вопрос с завещанием ещё не решён».

«Откуда вы это знаете?»

«Времени было мало. Закон о наследовании может быть разным, но быстрота — не один из них», — сказала она. «Поэтому, пока законное завещание не будет признано и оглашено, этот дом принадлежит не только Лавинии, но и мне».

«Это Вирджиния».

«Как бы то ни было, — отмахнулась она. — В любом случае, при данных обстоятельствах я не понимаю, какие законы я, по идее, нарушила».

OceanofPDF.com

ОДИННАДЦАТЬ

Ее мать велела ей оставаться в машине, но Лили ни за что не собиралась этого делать.

А поскольку все обращались с ней как с ребёнком, она не гнушалась этим, чтобы добиться своего. В конце концов, это ведь и привело её так далеко, не так ли?

Она пробралась обратно с чердака над гаражом, надеясь выяснить, о чем был секретный телефонный разговор дяди Роджера.

Вместо этого она обнаружила свою мать в коридоре с ключами от машины в руке.

«Я отправляюсь в полицейский участок в Эшборне, чтобы разобраться с этой девушкой», — объявила Вирджиния.