«Забавно, как хорошо он помнит » , — подумал Байрон. «Или он просто боится». что его поймали, теперь он знает, что мы просмотрели записи с камер видеонаблюдения окрестности – точнее, Ваганов.

«Кто еще мог быть в тот день?»

«Ну, помимо моей жены, конечно же, были Паарт и Ривер. Но наш другой штатный шеф-повар был на больничном. Так что я думал, что Адхити была бы только рада иметь дополнительную пару рук…»

Он медленно замолчал, словно ему только что пришло в голову что-то странное, или он понял, что, возможно, сказал лишнее. Если это действительно была его ошибка, Дауд тут же на неё набросился.

«Почему вы так говорите, сэр? Вы хотите сказать, что ваша жена была недовольна появлением мисс Клиффорд?»

Макки помолчал ещё немного, и его внутренняя борьба отразилась на его лице. Байрон много лет провёл по другую сторону стола от подозреваемых и свидетелей. Теперь его удивляло, что он не мог точно определить, к какой категории относится Макки.

«Я слышал громкие голоса – крики. Ссора», – сказал тогда Маки, всячески выражая нежелание.

«Ты пошел посмотреть, в чем дело?»

«Не сразу, нет…»

Брови Дауда поползли вверх. «Правда? Ссора и крики в месте, где — как вы уже сказали, сэр — находятся люди, которые могут быть под наркотиками или пьяны, и ваша жена была рядом, а вы не стали расследовать?»

Макки покраснел. «Я отвлекся на свою речь. К тому же, — добавил он сухо, — я привык к своей жене».

'Значение?'

«Она творческая женщина. Я обнаружила, что такая взвинченная личность идёт рука об руку с определённым темпераментом. Если бы я каждый раз бежала, как она кричит… ну, я бы ничего не смогла сделать».

«То есть вам вообще не было любопытно, что же там происходит?»

«А, я этого не говорил. Конечно, когда я закончил с принтером и всем остальным, я заглянул на кухню. Адхити была там одна и вымещала своё раздражение на большом куске говядины, насколько я помню».

«И как она объяснила то, что вы услышали?»

«Теперь, если подумать, она упомянула, что Шеннон приходила к ней», — допустил он, нахмурившись. «Моя жена сказала, что Шеннон сказала ей, что больше не будет работать волонтёром, что у неё есть дела поважнее, и она сказала это грубо. Адхити не понравился её тон, и они поссорились, как это часто бывает с женщинами — о, с уважением».

Байрон подумал, что странно, как часто эта фраза произносилась без должного уважения.

Дауд ответил с вежливой улыбкой: «А куда, по её словам, ушла Шеннон?»

«Ну, она этого не сделала. Боюсь, я предположил, что женщина ушла тем же путём, каким и пришла», — он покачал головой, явно с грустью.

«В то время как мы уже знаем, что на самом деле Шеннон не ушла пешком».

Он с сожалением вздохнул. «Тогда я могу только предположить, что Адхити поручил Паарту куда-то отвезти женщину».

«Вы думаете, он бы это сделал? Даже если бы Шеннон, возможно, был ранен?»

«К сожалению, да, я думаю, он бы так и поступил. Видите ли, этот человек предан моей жене».

OceanofPDF.com

ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО

«Паарт привёл меня сюда и запер», — сказала Адхити дрожащим голосом.

«По приказу Диармуида».

«Мистер Маки?» — Блейк с трудом придала голосу потрясение. — «Но… почему?»

«Паарт сделает все для моего мужа — он предан ему».

Они сидели на полу кладовой, в тусклом свете. Блейк прислонился спиной к стене напротив Адхити. Эта женщина была одной из самых стильных, кого Блейк когда-либо встречал. Несмотря на нынешнее положение, в ней всё ещё чувствовалась изысканность. Даже если её туника-курта и узкие брюки были помяты и в пятнах, а шёлковый шарф в тон безжизненно свисал.

«Я не понимаю…» — сказал Блейк.

«Потому что полиция пришла забрать Диармуида – чтобы „помочь им в расследовании“, как они сказали». Адхити горько усмехнулся. «Он не хотел, чтобы они сделали то же самое со мной, потому что боится того, что я могу им о нём рассказать. Так что…»

«Расследование чего?»

«Я... я точно не знаю, но он не захочет, чтобы я разговаривал с ними, пока он не даст мне точных указаний относительно того, что он хочет, чтобы я сказал».

«И Паарт просто… согласился бы с этим, без вопросов?»

«У него очень традиционные взгляды на роль женщин», — сказал Адхити.

«А мой муж... он чудовище».

Блейк подумал о женщинах, которые погибли или пропали без вести. «Да. Он здесь».

«Вас это не удивляет?»

Блейк пожал плечами. «На улице очень быстро учишься доверять своим инстинктам. А ему нравится… вторгаться в твоё личное пространство. Всё время слишком близко».

Адхити поежилась. «Конечно, так сложнее увидеть, как надвигаются кулаки».

Блейк даже не пыталась скрыть удивления. «Он тебя бьёт ?»

Адхити кивнула. «Нигде и никогда это не проявится. Когда я впервые приехала в эту страну, он решил, что жена из Индии означает, что я буду кроткой, послушной и легкоуправляемой. К сожалению для него, это не в моей природе».

На мгновение Блейк увидел проблеск презрения на лице женщины.

Ее улыбка была одновременно гордой и печальной.

«Так зачем же оставаться с ним, если он так плохо с тобой обращается?»

«Я задаю себе тот же вопрос. Но надеюсь, что, оставшись, я хотя бы смогу… помешать ему делать то же самое с кем-то ещё». Она резко замолчала, закусив губу.

«Что ты имеешь в виду, Адхити?» — осторожно спросил Блейк. «Что он сделал?»

На мгновение ей показалось, что другая женщина замкнётся в себе, но через несколько мгновений Адхити сказала: «Раньше в офисе помогала одна волонтёрша, но мой муж сделал так, что она больше не могла находиться рядом с ним. Она спросила, не могла бы она помогать мне на кухне, и, конечно же, зная его характер, я согласилась. Однажды, когда мы работали одни, я заставила её рассказать мне, что сделал Диармуид».

В конце концов, она так и сделала. Она сказала, что ему доставляло такое удовольствие заставлять её делать…

Он также требует от меня… Ужасные вещи. А потом… — Она покачала головой. — Он злой человек.

«Что случилось с добровольцем?»

«Клянусь, мы не знали, что он в тот день был в приюте! Он должен был выступать с речью в Сити. Но он услышал нас и ворвался в столовую. Я никогда не видел его в такой ярости».

Он… он ударил её. Она упала и больше не встала. Адхити обхватила себя руками и раскачивалась взад-вперёд.

«Когда я попытался ей помочь, он схватил меня, позвал Паарта и запер в морозильной камере. Я думал, что умру там! А когда меня наконец выпустили, она исчезла…»

Пока женщина говорила, Блейк почувствовал холодную струйку по ее затылку.

Ей не нужно было спрашивать имя добровольца или его дальнейшую судьбу.

В конце концов, она видела отчет о вскрытии Шеннон.

Вместо этого ей нужно было найти способ донести эти новые разработки до Лекса.

И Байрон.

«Я даже не знаю, где мы», — призналась она. «Где-то за пределами Лондона, наверное, но…»

«Это городская ферма, которую мы спонсируем, — сказала Адхити. — Она находится в устье Темзы, за Галеонс-Рич в Бектоне, к востоку. Довольно далеко». Она поежилась. «Они могут сделать с нами здесь что угодно…»

Блейк поднялась, отряхивая руки. Она протянула одну Адхити, помогая ей подняться.

«Ну, тогда я не думаю, что нам стоит задерживаться и выяснять это, не так ли?»

OceanofPDF.com

ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ

Полицейский участок Лаймхауса

«Расскажите нам о Тесс Паркин», — сказал Дауд.

«А что с ней?» — спросила Маки.

«Все, что вы знаете».

Макки взглянул на своё дело, наклонился ближе. Слово прошептало ему на ухо, прикрывая ладонь, словно школьники на уроке.

«Она действительно приходила в «Кинфолк», — сказал Маки, выпрямляясь на стуле.

«Хм. Молодец, что признался», — сказал Гудвин, входя в комнату наблюдения. «Учитывая, что ты сам её там видел». Он сел рядом с Байроном, оставляя за собой табачный дым, который курильщики, похоже, никогда не замечали.

Байрон промолчал. Маки всё ещё говорил по монитору.

«Она была избита, вся в синяках, и до смерти напугана, бедняжка. Её парень, по её словам, контролировал её и оскорблял, и в конце концов она от него сбежала. Сначала она пошла к другу, но он нашёл её там и стал угрожать женщине и её ребёнку. Она обратилась к нам в качестве последнего средства».

«Она сказала, кто этот человек?»

Байрон, стоя рядом с ним, заметил внезапную неподвижность Гудвина. Неужели ему вот-вот сообщат разгадку его убийства?

Но Маки сказала: «Мне она этого не говорила».

«Ты думаешь, она рассказала кому-то еще?»

Макки замялся. «Тесс довольно много говорила с моей женой и, возможно , доверилась ей. Я спрашивал Адхити, но она отказалась раскрывать ей секрет». На его лице промелькнуло что-то похожее на раздражение. «Тебе придётся спросить её самой».

«Мы пытались найти вашу жену, мистер Маки, но никто в Kinfolk, похоже, не знает о её местонахождении. Её телефон отключен».

«Вот так? Что ж, она сама себе хозяйка, эта Адхити. Она вольна приходить и уходить, когда ей вздумается. И я уверена, что всем нам время от времени нужно отдыхать от технологий».

Гудвин пробормотал себе под нос: «Можно было бы подумать, что этот чёртов мужик будет лучше следить за своей женой».

Дауд приподнял бровь, словно услышал оба комментария, но не придал ни одному из них особого значения. «Не кажется ли вам странным, что она решила изолировать себя от всех контактов как раз в то время, когда её мужа забирают на допрос в полицию?»

«Теперь уже почти не „внимаю“. Ты намекаешь...»

«Я ничего не имею в виду, мистер Маки», — сказал Дод. «Вы можете делать любые выводы ».

«Пожалуйста, командир, — раздраженно перебил его судья, — давайте не будем вдаваться в подробности».

«Хорошо. Как долго мисс Паркин находилась под предположительной опекой «Кинфолк», прежде чем её убили?»

В письме не было ни слова, но Макки поднял руку.

«Несколько дней», — сказал он. «И да, мы её подвели, совершенно верно. Но если бы твой человек Байрон не пришёл и не совал свой нос, возможно, она бы осталась там, где мы могли бы за ней присматривать».

«О?» — Дауд вложил в это слово массу смыслов.

«Он её напугал. Ривер отвела её в один из наших домов, где, как мы чувствовали, она будет в большей безопасности, но она не из тех, кто сидит сложа руки и ничего не делает, о нет. Тесс хотела работать – чтобы заработать себе на жизнь».

«Что это будет за «работа»?

«Ну-ну, не забивайте себе голову такими идеями», — сказала Маки, сверкнув своей фирменной улыбкой. «У неё был некоторый опыт в приготовлении пищи, — сказала она. — Меня интересует пара… сторонних кухонь — вполне естественно, учитывая профессиональный профиль моей жены, — и Тесс помогала на одной из них».

«Из осмотра одежды, найденной вместе с телом мисс Паркин, следует, что она работала на кухне.

ночь, когда ее убили.

Макки и его коллега снова обменялись взглядами. Мужчина слегка кивнул, хотя его челюсти были крепко сжаты.

Маки вздохнула. «Насколько мне известно, кто-то умудрился отключить электричество — уверена, случайно — и в этой суматохе другая девушка, которая там помогала…»

«Вы имеете в виду работу там?»

«Хорошо, да. В любом случае, она была ранена. Жаль, но такое случается, не так ли?»

«Правда ли?»

У Макки хватило такта выглядеть немного взволнованным. «Ну, меня там не было. Паарт заверил меня, что сделал всё возможное, чтобы обо всём позаботиться, но…»

Вся эта суматоха и темнота… Ну, когда всё закончилось, они обнаружили, что Тесс… исчезла. Паарт сказал, что, по его мнению, она испугалась всего происходящего. Он, конечно, искал её, но в следующий раз мы услышали о ней, когда ваши ребята появились в приюте с ордером на арест.

Байрон считал, что он упустил несколько моментов и умолчал о некоторых других, но его история более или менее соответствовала фактам. Во всяком случае, достаточно, чтобы вызвать сомнения. Особенно учитывая связи человека с Маки.

«Искал ли он её? И нашёл, полагаю», — пробормотал Гудвин. «Нашёл и преподал ей урок, чтобы она не убегала».

Может быть, нам стоит внимательнее присмотреться к Паарту Шарме…

«Кажется, вы очень доверяете господину Шарме», — сказал Дауд.

«Ну, конечно. Он моя правая рука в Kinfolk и отвечает за внешнюю кухню. Я всегда считал его очень надёжным человеком, хотя некоторые люди могут с опаской относиться к работе с родственниками».

Дауд нахмурился: «Ты имеешь в виду свою жену?»

«Ну, не только это, хотя и тут есть свои проблемы. Паарт — ещё и мой зять, так что…»

«Извините, пожалуйста, минутку. Вы хотите сказать, что Паарт Шарма — брат Адхити Чаттерджи?»

До сих пор Хари Десаи, как и Дауд, молчал о ходе процесса, поэтому его внезапный вопрос застал всех врасплох.

«Да, конечно», — сказал Маки. «Они вместе приехали из Индии. Ты хочешь сказать, что не знал?»

OceanofPDF.com

ШЕСТЬДЕСЯТ СЕМЬ

ГОРОДСКАЯ ФЕРМА, БЕКТОН

«Мы не можем выбраться», — с отчаянием в голосе сказала Адхити. «Никто из нас не пролезет в это окно, а что касается двери…» Она указала на сломанную ручку.

Блейк улыбнулся ей. Она расстегнула футболку и пошарила под ней в поисках скрепок, спрятанных в бюстгальтере.

'Что ты делаешь?'

«Этому трюку меня научил друг много лет назад, — сказал Блейк. — Хорошо, что эта дверь открывается внутрь — иначе бы она не работала».

Она развернула обе скрепки полумесяцем, соединив их парой маленьких крючков посередине. Затем она продела вытянутую проволоку в щель между дверью и косяком, загнув её за язычок защёлки и выведя обратно. Она намотала свободные концы на пальцы. Пару резких рывков за закруглённую сторону язычка заставили проволоку втянуться достаточно, чтобы открыть дверь.

Блейк осторожно вышел в коридор. Они слышали шум отъехавшего фургона, но это не означало, что там пусто.