«Ты имеешь в виду, между официальным и неофициальным?» — простонала она. «Ох, почему у меня такое чувство, что я ещё пожалею, что сказала это…»

«Ваганов показал мне запись видеонаблюдения вплоть до момента, когда Шеннон потеряла сознание и умерла на рынке Уотни».

«Хорошо, да, мы это знали».

«Она была не одна, когда умерла».

Дауд кивнул. «Кто-то набрал три девятки, но это был мобильный с предоплатой, поэтому записей о звонившей женщине не было. У нас есть запись голоса, и мы можем её сопоставить, если у вас есть кто-то на примете?»

«О, у меня есть кто-то на примете, но мы не сможем найти подходящего. И вот тут я перехожу к неофициальной части».

Дауд нахмурился: «Продолжай».

«Женщина, которая была с ней и, по-видимому, разговаривала с ней, была той же женщиной, которую я видел в «Кинфолке», с Блейком – эта Тесс. Та же женщина…»

«Которую выловили из реки с избитым до полусмерти лицом», — закончила она за него и тихо выругалась. «Вам, конечно, придётся поделиться этим с инспектором Ллойдом».

«Конечно. Но вы понимаете, в чём моя проблема. Что бы ни говорил Тристрам Шелсли о том, что он сделал или не сделал, Шеннон, вероятно, умирала задолго до того, как покинула Лаймхаус. И единственный человек, с которым у нас есть документальное подтверждение её контакта, тоже мёртв. Мой вопрос: что бы Шеннон ни сказала Тесс в тот день, было ли этого достаточно, чтобы убить и её ?»

«Если так, то это уже не твоя компетенция, Байрон. Возможно, тебе придётся обратиться к кому-то другому, чтобы докопаться до сути».

«Да», — согласился он. «Я этого и боялся».

OceanofPDF.com

СОРОК ТРИ

АРНОЛЬД РОУД, БОУ

Блейк проснулся от крика.

Она резко распахнула глаза. На секунду её сбил с толку вид треснувшего потолка и потёртого люка на чердаке. Не говоря уже о том, что она полночи не спала, а потом ещё и проспала половину следующего дня.

Крик раздался снова, на этот раз сопровождаемый тяжёлыми ударами. Звук был очень похож на то, как будто кто-то изо всех сил пытался выбить дверь.

Блейк села и перекинула ноги через край двухъярусной кровати. Изменение положения позволило ей сфокусировать слух. Звук доносился откуда-то снизу, решила она. Вероятно, этажом ниже, а не с земли.

И не прямо под ней, а, может быть, ближе к задней части дома...

Теперь она слышала два голоса. Один — более высокий и полный паники, другой — более низкий, менее различимый. Стук возобновился, нарастая с яростью. Более низкий голос почти перешёл в крик.

Блейк не нужно было разбирать слова, чтобы понять нарастающую угрозу. Она спрыгнула с койки, легко приземлившись на босые ноги, и прижала ухо к щели между дверью и косяком. Когда это не помогло, она откинула лоскутный коврик, обнажив сосновые доски, и спрыгнула на пол. Прохладный воздух проникал сквозь щели между досками. Звук распространялся вместе с ним.

Голоса всё ещё были приглушёнными, но она смогла разобрать несколько слов. Высокий голос – молодой, женский, из комнаты – постоянно требовал:

Чтобы его выпустили. Глубокий – постарше, мужчина, скорее всего, на лестничной площадке – велел ей успокоиться и заткнуться. Блейк был слишком далеко, чтобы распознать кого-либо из них.

Внезапно снизу раздался скрежет ручки и замка, а затем грохот распахнутой настежь двери, ударившейся о внутреннюю стену.

Блейк услышал, как девушка вскрикнула от шока и страха. Наступила тишина. Она затаила дыхание, понимая, что всё ещё слышит голос мужчины, тихий и сдержанный. Что бы он ни сказал, это, должно быть, возымело желаемый эффект. Дверь снова закрылась – на этот раз тише. Блейку показалось, что она услышала механический лязг замков или задвигающегося засова.

Она позволила себе прислониться к доскам, чувствуя, как адреналин стучит в ее ушах.

Далеко внизу раздался хлопок, перекрытый характерным скрежетом. Входная дверь была деревянной, а не пластиковой. За зиму она разбухла в раме, и теперь, когда её закрывали, латунный почтовый ящик подпрыгивал.

Она подошла к окну. Комната, в которую её поместили, выходила на фасад дома. Она заглянула в щель между шторами, стараясь не задеть их.

Чуть дальше по улице у обочины стоял фургон. Она видела пассажирскую сторону, где стоял Паарт, держа руку на дверце. Он остановился, оглядываясь на дом, словно высматривая наблюдателей.

Блейк замер. Выражение его лица не изменилось. Он сел в машину. Она не видела, кто сидел за рулём. Двигатель завёлся, и фургон тронулся с места.

Блейк отступила от окна, прерывисто вздохнув. Она поправила ковёр и взглянула на люк на чердак.

«Ну что ж, сейчас самое подходящее время...»

На этот раз подняться на чердак удалось быстрее. Она снова на цыпочках пробралась по балкам к световому люку и распахнула его. Он был небольшим, вероятно, изначальной особенностью, и подняться через него на крышу было не самым простым испытанием для Блейка. Но и не самым сложным.

Уклон черепицы был сравнительно небольшим. Пригнувшись, она перебралась на соседний участок, который значительно увеличился. Позади находилась двухсветная пристройка с двускатной крышей, ведущая к ещё одной пристройке с плоской крышей на первом этаже – несомненно, это была кухня-столовая открытой планировки с тройными стеклянными дверями, ведущими в модный сад.

Для Блейк этот проект был словно гигантская скалодромная конструкция. Она мысленно нарисовала наиболее вероятный путь эвакуации. Сначала вниз, на вершину пристройки, затем к нижнему из боковых желобов, на плоскую крышу, на садовую стену и дальше через бетонный участок, используемый под парковку, куда можно было попасть с подъездной дорожки, идущей вдоль задних стен домов.

Сам доходный дом был одним из немногих объектов в ряду, не подвергшихся масштабному строительству. Ничего примечательного в нём не было. Дом был ничем не примечательным, но в хорошем состоянии: внешняя облицовка из гальки сохранилась, окна с двойными стеклопакетами и одинаковыми белыми пластиковыми рамами. Даже газон за домом был подстрижен, а мощёная площадка прополота. Ничего, что могло бы привлечь внимание соседей или на что можно было бы пожаловаться.

Она довольно легко спустилась на пристройку к крыше соседнего дома. Она мельком взглянула на свой путь к свободе, а затем обратно к дому. Пока она смотрела, окно одной из комнат резко распахнулось. Оно ударило по какому-то устройству, которое было установлено, чтобы не дать ему полностью открыться, с такой силой, что стекло задрожало. Кто-то выругался, в порыве гнева стуча по створке.

После этого ей не нужно было гадать, в какой комнате находится новичок.

И что бы ни сказал им Паарт, это не напугало их до такой степени, чтобы заставить полностью покориться.

Спустившись до середины ската пристройки, она едва дотянулась до угла окна. Почти не колеблясь, она подняла руку и постучала костяшками пальцев по стеклу.

За тонкой занавеской невозможно было разглядеть движение в комнате. Во всяком случае, днём. Блейк помолчал пару мгновений, а затем снова постучал.

На этот раз занавеска мгновенно отдернулась, как будто кто-то стоял за ней и ждал.

«Каз?»

«Блейк!» — Кэз наклонилась ближе к открытому проему и понизила голос. — «Что ты здесь делаешь? Я имею в виду, там?»

там делаешь ?»

Кэз ударила кулаком по раме. «На что это похоже?» — угрюмо спросила она. «Эти мерзавцы из Родни просто схватили нас, без причины. Вы должны вытащить меня. Пожалуйста! »

«Мы?» — спросил Блейк. «Кто ещё там?»

«Сейчас со мной здесь никого нет, но они схватили меня и Трис.

Пойдём, Блейк. Не оставляй меня...

«Расскажи мне, что случилось».

«Серьёзно? Ты хочешь сделать это сейчас?»

«Вытащить тебя отсюда сразу не так-то просто, — уклонилась она от прямого ответа. — То, как я выбралась… ну, это не значит, что я смогу вернуться в дом».

Но она уже заметила аккуратный сарай в глубине соседнего сада — самое вероятное место, где можно было найти инструменты, которые могли бы ей пригодиться.

Кэз застонала, но Блейк знал, что, выйдя на улицу, она станет гораздо менее разговорчивой. И это был только первый шаг. Родня, похоже, отлично умела находить людей на улицах.

«Не волнуйся, я что-нибудь придумаю», — сказала она. «Где Трис ?»

Она скорее увидела, чем услышала, как Кэз нетерпеливо фыркнула. От этого на внутренней стороне стекла образовалось небольшое круглое пятнышко конденсата.

«Не знаю! Мы были в Лаймхаусе – Трис и я. Он плохо себя чувствует. У него грудная клетка, понимаешь? И я слышала, что им досталась комната в одном из ночлежных домов в той стороне, но он не пошёл один. Упрямый старый ублюдок». Она нахмурилась, но говорила без энтузиазма.

Блейк огляделась вокруг, осознавая свою уязвимость, и сделала знак «продолжай».

жест, который, как она надеялась, также означал «поторопись».

«Я оставила его у станции метро, пока мне… нужно было уладить некоторые дела», — сказала Кэз, и Блейк понял, что она имела в виду клиента, которого нужно было обслужить.

«Когда я вернулась, Паарт был просто... там, запихивая его в кузов фургона», — выругалась она, снова ударив кулаком в окно.

«Паарт и кто еще?»

«Не знаю. Я не видел, кто был за рулём. Когда я начал буянить, Паарт меня туда запихнул, и всё. Среди бела дня, и никто пальцем не пошевелил!»

«Он сказал вам, чего они хотели?»

Она покачала головой. Трис начинает ругать Паарта, неужели у него есть какие-то идеи… причинить мне боль или что-то в этом роде. Благослови его Бог. Но Паарт просто говорит:

«Может, до этого не дойдёт», — гадко сказала она. А потом мы уже здесь, и он толкает меня вверх по лестнице. «Не знаю, куда они забрали Трис». И, несмотря на её суровое лицо, на глазах Кэз появились настоящие слёзы. «Боже знает, что они с ним делают. Он же старик! Его сердце не выдержит грубости, а мне он как родной…»

«Кез, сделай глубокий вдох и успокойся, хорошо? Я вытащу тебя». Она просунула руку в открытое окно, повернув её вбок, чтобы она

пролезть в узкую щель.

Кэз схватила её за пальцы и держала, не встречаясь с ней взглядом. «Ты обещаешь?»

«Эй, посмотри на меня. Да, я обещаю, Кэз. Дай мне минутку».

Она осторожно спустилась в сад соседнего дома, не торопясь, проверяя наличие признаков жизни в глубине дома. Она оказалась права насчёт планировки первого этажа – сплошное стекло.

Ничто не шелохнулось.

Она на цыпочках прошла по лужайке к сараю, готовая выломать дверь, если понадобится, но она не была заперта. Покачав головой, она проскользнула внутрь. Внутри не было ничего ценного, кроме нескольких пыльных банок с гербицидом и удобрения для газонов, а также садового инвентаря, аккуратно развешенного на крючках сбоку.

Увидев секатор, Блейк улыбнулась.

Ей потребовалось немного больше времени, чтобы подняться обратно на крышу, где у окна её ждала Кэз. Она выглядела растерянной, когда Блейк просунул ей секатор через оконный проём.

«И что мне с этим делать — обрезать мебель?»

Блейк вздохнул. «Видишь внутреннюю часть оконной рамы? Там есть плоская часть, а затем накладка, которая устанавливается между ней и стеклом».

«Да. И?»

«Возьмите остриё лезвия и вставьте его в стык между накладкой и рамой. Накладка должна ослабнуть и отсоединиться».

Она ждала, не проявляя терпения, пока Кэз возилась с первым куском. Но как только он был снят, на лице молодой женщины появилось решительное выражение, и она быстрее срезала оставшиеся обрезки.

«Это последний. Что теперь?»

«Приготовьтесь поймать стакан».

Блейк толкнул центр двойного стеклопакета, и он выпал из рамы прямо в ожидающие руки Кэза.

«Как мило!» — воскликнула Кэз. Её взгляд стал оценивающим. «Я знала, что ты не такой уж и глупый, каким казался». Она бросила устройство на пол к своим ногам и ухватилась за обе стороны рамы, готовясь вылезти.

«Подожди», сказал Блейк.

'Что?'

«Передай мне секатор». И когда Кэз уставилась на неё, она добавила: «Чтобы я могла вернуть их на место».

Кэз покачала головой, словно Блейк был не в своём уме, но выполнила просьбу, не проронив ни слова. Затем, с некоторой помощью, она оказалась на крыше, на вершине стены и спустилась в сад доходного дома.

Когда Кэз собиралась направиться к переулку в конце сада, Блейк схватил ее за руку.

«Что вы собираетесь делать теперь?»

«Постарайся не попадаться им на пути, — Кэз кивнула в сторону дома, — пока я выясню, что они сделали с Трис».

«Я знаю кое-кого, кто может тебе в этом помочь», — сказал Блейк. «Но ты должен довериться нам и не попадаться на глаза. Если нам удастся спасти Трис, а они снова тебя поймают, мы окажемся там же, где и начали».

«Но…» — Кэз глубоко вздохнула, чтобы начать возражать. Затем она замерла. «Хорошо. Кто это… кто может помочь?» Её лицо исказилось. «Не копы?»

Блейк на мгновение вспомнила Байрона, а затем покачала головой. «Нет, не копы».

Она сказала: «Его зовут Лекс Ваганов. Вы найдёте его в галерее недалеко от Оксфорд-стрит. Я хочу, чтобы ты пошёл туда и рассказал ему то, что рассказал мне, о том, что произошло. Передай ему, что я сказал, что ты будешь в безопасности в Клермонте – он поймёт, что это значит – и что он должен разыскать Трис. Лекс найдёт его…»

«В этом вы можете мне поверить».

«Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я должен ему сказать? Куда ты идёшь?»

«Я остаюсь».

« Что? Тебе нужно съехать с катушек. Зачем тебе это?»

«Потому что ты не единственный человек, который пропал на улице, Кэз», — сказала она тихо и серьёзно. «Я ищу Кенси».

«Эта девчонка? Кто она для тебя?»

Блейк взглядом заставил её замолчать. «Она для меня то же, что Трис для тебя», — сказала она тогда. «Самая близкая семья, какой большинство из нас когда-либо сможет стать».

OceanofPDF.com

СОРОК ЧЕТЫРЕ

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО

«На что ты смотришь?» — спросила Кенси хриплым голосом. «Давай…