Оба подняли взгляд, входя. Фрост, покрасневший и несчастный, вспыхнул от страха; Бленкиншип, сузивший губы, сжал кулаки. В его кулаке были зажаты распечатки фотографий четырёх мужчин из отеля, которые она передала Фросту утром того же дня.

Ой-ой.

«А, та самая женщина», — многозначительно произнес Бленкиншип. «Не могли бы вы объяснить мне, почему — в разгар серьёзного расследования — вы поручили молодому Фросту этот глупый, да ещё и, вероятно, незаконный, поиск в военных архивах? Вам не кажется, что у нас и так дел достаточно, чтобы тратить время на поиски подозрительных постояльцев отеля?»

Не смея взглянуть на Сибсона, она сказала: «Вы абсолютно правы».

И когда от удивления у него отвисла челюсть, она спокойно добавила: «Если бы я хоть на мгновение подумала, что это пустая трата времени, я бы не просила его об этом».

В уголке его челюсти дрогнул мускул. «Знаешь, в чём твоя проблема, Макколл?» — его голос дрогнул. — «Ты не умеешь работать в команде.

Просто потому, что ты родился с серебряной ложкой в...

«Достаточно, Крис», — мягко перебил его Сибсон. «Профессиональные разногласия — это одно, а личные оскорбления — совсем другое».

Бленкиншип вместо этого лишь хмуро посмотрел на неё. «Ну, если ты захочешь в будущем поискать в базе данных военнослужащих, питомец , «Просто следуйте процедуре, чёрт возьми», — сказал он, почти крича. « Нельзя просто так посылать Кибербоя сюда, чтобы он пробрался через чёрный ход. Понятно?»

Сибсон повернулся к Фросту, восхищённо моргая. «Правда, Тай?» — спросил он, чем ещё больше разозлил Бленкиншипа.

«В базе данных FIND ничего не найдено». Фрост смотрел на участок ковра в шести дюймах от своих пальцев ног. «И я подумал: раз этот парень, Тоуни, бывший военный, стоит заглянуть и посмотреть, не так ли и эти».

«Что ж, я думаю, это демонстрирует отличную инициативу». Сибсон бросил на Бленкиншипа предостерегающий взгляд поверх очков. «Хотя, конечно, — добавил он, — вам следовало бы действовать по всем правилам».

Последовала долгая пауза, затем Грейс робко спросила: «Полагаю, вы не нашли никаких совпадений, не так ли?»

«Только один, пока…» Фрост поднял голову ровно настолько, чтобы встретиться с ней взглядом, затем скользнул взглядом в сторону Бленкиншипа и снова отвёл его. «Только один…»

Он повторил. Он потянулся к клавиатуре, съежившись, словно ожидая подзатыльника. На экране появились две картинки, расположенные рядом. Одна была снимком с камеры видеонаблюдения в отеле, другая — официальной военной фотографией.

«Гэри Куинн», — пробормотал Фрост. «Бывший спецназовец. Ушёл из армии полгода назад. Теперь работает в какой-то шикарной частной охранной компании на Кэнэри-Уорф в Лондоне».

«SAS», — задумчиво повторил Сибсон. Он повернулся к Бленкиншипу, который всё ещё сверлил Фроста взглядом, словно порка была ему не по зубам. «Да,

Крис, мы действительно ведем крупное расследование. Дело касается снайпера, который, скорее всего, имеет опыт военной службы. Сибсон кивнул на изображение. «И вот теперь на нашем участке внезапно появилась группа из четырёх человек, по крайней мере один из которых — бывший боец SAS». Он позволил этим словам усвоиться. «Я бы совсем не считал это пустой тратой времени, правда?»

Бленкиншип сделал глубокий вдох, выпустив воздух из плеч, и снова выдохнул.

«Спасибо», — сказал Сибсон, словно говоря это. «Так вот, Тай, я сделаю вид, что не видел этого, и пойду попрошу Брайана Поллока подать официальный запрос начальнику военной полиции на доступ к их базе данных», — быстро продолжил он. «А потом ты сможешь «найти» её снова, а?»

Но как только он ушел, Бленкиншип подошел ближе.

«Ты считаешь себя таким уж вправе , Макколл?» — процедил он сквозь зубы. «Ну, не всегда же тебе на помощь придут такие, как Сибсон».

«И твое тоже, Крис», — тихо сказала Грейс.

Он лишь злобно посмотрел на меня. «Что касается тебя, Фрост. Если я ещё раз застану тебя за подобным занятием, ты будешь наказан. Понятно?»

Фрост, опустив подбородок почти до галстука, пробормотал что-то утвердительное.

В течение нескольких мгновений после того, как Бленкиншип вышел, никто из них не произнес ни слова.

Фрост вздрогнул, когда Грейс положила руку ему на плечо.

«Как ты мог…?» — с упреком сказала она. Она немного подождала. «…позволить ему тебя поймать?»

Он напрягся, затем медленно поднял взгляд, и легкая улыбка неохотно тронула его губы.

«Прости, Грейс», — пробормотал он жалобным голосом. «Он вошёл, когда я был в разгаре обыска, и застал меня врасплох. Я просто… выпалил».

«О, Тайсон», — она покачала головой, и на ее лице появилась ответная улыбка.

«Разве ты не знаешь первое правило Бойцовского клуба? Оно заключается в том, чтобы никогда не говорить о Бойцовском клубе?»

74

Нику потребовалось больше пяти часов, чтобы добраться до Колчестерского MCTC, как официально назывался бывший лагерь для военнопленных. Известный как «Стеклянный дом», он был единственной сохранившейся военной тюрьмой для британских войск после того, как в середине семидесятых закрыли военную тюрьму в Гонконге. Всю историю он услышал от адъютанта, приветствовавшего его по прибытии.

Он узнал больше о работе центра по переподготовке непокорных солдат, но очень мало о периоде заключения Пита Тоуни. В конце концов, персонал передал Ника священнику, крупному грубоватому мужчине, больше похожему на профессора, чем на армейского офицера.

«Что ж, детектив, я не уверен, что смогу вам чем-то помочь».

Ник подавил вздох, услышав уже знакомый начальный гамбит. «Честно говоря, сэр, я так и говорю с тех пор, как пришёл», — откровенно сказал он. «На данный момент мы ничего не знаем об этом парне, Тоуни, кроме того, что указано в его официальном досье. Мы не испытываем к нему никаких чувств. Вы же, по крайней мере, с ним встречались.

Все, что вы мне расскажете, может помочь.

Падре на мгновение задумался, подперев подбородок сцепленными руками, а затем поднялся на ноги.

«Пойдем со мной». Он быстро вышел из кабинета и повел нас по чистому коридору. Их шаги гулко отдавались по зеркально натертому линолеуму.

Они не разговаривали до тех пор, пока не вышли на улицу, пересекшую безупречно чистое открытое пространство.

«Дело в том, мистер Уэстон, что Тоуни был для нас небольшой проблемой».

«Какого рода проблема? Ты имеешь в виду, хлопотная?»

«Вовсе нет». Падре нахмурился, не отрывая взгляда от безупречно чистого гравия в нескольких футах перед своими ботинками. «Вы должны понять философию этого места», — наконец сказал он. «Название, полагаю, немного подсказывает: хотя мы и подчиняемся Инспекции тюрем Её Величества, на самом деле мы являемся Военно-исправительным учебным центром».

Ник кивнул, едва скрывая нетерпение, и падре продолжил: «У нас здесь одновременно может находиться более трёхсот мужчин и женщин из всех родов войск. Некоторые из них находятся здесь за правонарушения, подлежащие рассмотрению в порядке упрощенного судопроизводства, и в конечном итоге вернутся в свои подразделения. Находясь здесь, в роте А, они проходят постоянное обучение. И должен сказать, что для этих заключённых это место выполняет свою функцию. Очень мало рецидивистов».

«А остальные?» — спросил Ник.

Падре устало улыбнулся. «Ах да», — сказал он. «В роте C у нас содержатся тяжкие преступники или те, кто ожидает перевода в гражданские тюрьмы. Но больше половины наших заключённых находятся в роте D. Именно их отпустят на свободу по окончании срока службы — обычно с позором. Им мало что нужно для подготовки к возвращению к гражданской жизни. Боюсь, у нас мало ресурсов, чтобы дать им навыки, необходимые для жизни во внешнем мире. Многие просто ждут освобождения».

«А где был Тоуни, пока он был здесь?»

«В том-то и дело. При обычных обстоятельствах, учитывая характер его преступления, он был бы в роте А. До этого момента его послужной список был образцовым — награждённый и высококвалифицированный солдат. Многие считали, что его действия полностью оправданы. Разрешается только одно двухчасовое свидание в неделю, по выходным, но недостатка в посетителях у него не было. Мужчины

Обычно он служил с кем-то. Не думаю, что у него была семья. Здесь ему должно было быть относительно легко.

Ник уже отправил Пенриту список посетителей Тоуни из офиса адъютанта. «Но?»

Падре вздохнул. «У Тоуни как раз подходил срок контракта, когда его приговорили, и, насколько я понимаю, он дал понять своему командиру, что не собирается возвращаться на службу. Ну, а после этого…» — он пожал плечами.

— «Я не уверен, что они знали, что с ним делать».

«Вы часто его видели?»

«Не больше, чем у других задержанных. Многие слишком запуганы, чтобы обратиться за помощью или советом по официальным каналам, поэтому я оказываю им как личную, так и пастырскую помощь, но Тоуни показался мне довольно замкнутым человеком.

Отсидел свой срок без жалоб. Никогда не доставлял никаких хлопот. У нас были довольно интересные беседы.

«О чём вы говорили?» — спросил Ник. «Конечно, если это не конфиденциальная информация».

Легкая улыбка тронула губы падре. «Вовсе нет. В основном книги. Большинство заключённых имеют очень низкий уровень образования, едва умеют читать и писать, но Тоуни был на удивление эрудирован для человека, который никогда не учился в университете».

Ник, который тоже никогда не учился в университете, спрятал улыбку. «Он как-нибудь объяснил, почему решил уйти?»

«Я знаю, что шла речь о том, что его отстранят от снайперской службы...

«Это вопрос темперамента, а не мастерства», — медленно проговорил падре. «Он как-то сказал мне, что ему, наконец, надоело выполнять приказы, которые казались ему бессмысленными, что-то в этом роде».

«Он говорил, есть ли у него планы на будущее после того, как он выйдет?»

«Нет, теперь вы об этом заговорили». Падре помолчал, повернулся к Нику с обеспокоенным взглядом. «К нам приезжает консультант из Центра занятости Колчестера, и тем, кому грозит увольнение, настоятельно рекомендуется обратиться к нему, чтобы…

обсудили их будущие варианты». Он одарил Ника довольно грустной улыбкой человека, понимающего, что мог бы сделать больше. «Тони никогда не проявлял ни малейшего желания. Если подумать, у меня всегда складывалось впечатление, что он что-то уже запланировал».

75

ПОСЛЕ ЭТОГО, сидя в машине, Ник позвонил на Хантер-Лейн и поговорил с инспектором Поллоком. Он кратко изложил суть интервью, которое было встречено сдержанными похвалами. Ник надеялся, что он не навсегда впал в немилость.

Предстояла долгая обратная дорога, поэтому он выбрал местный индийский ресторан из зачитанного путеводителя «Curry Club Guide», который постоянно лежал в кармане водительской двери, и направился на Impreza в центр Колчестера.

Было ещё рано для ужина. Он первым вошёл в небольшой переоборудованный ресторанчик, его встретили с энтузиазмом и быстро накормили.

Он почти закончил уплетать особенно вкусную баранину мадрас с грибным рисом и лепешкой кима наан, когда в кармане завибрировал мобильный телефон.

Наполовину ожидая, что преследование его станет для него тяжким испытанием, Ник взглянул на экран и нахмурился, увидев незнакомый номер.

«Алло?» — сказал он с набитым ртом лепешки наан и маринованного огурца.

«А, мистер Уэстон, как я рад, что застал вас», — Ник узнал голос священника из Колчестерского медицинского центра. «Мы встречались…»

«Да, конечно», — сказал он, торопливо сглотнув. «Что я могу для вас сделать?»

«Ну», — голос мужчины звучал неуверенно, — «думаю, это как раз тот случай, когда я могу вам помочь ». Раздался короткий нервный смешок, который тут же оборвался. «Кажется, вы говорили, что, по вашему мнению, Тоуни использовал какую-то крупнокалиберную снайперскую винтовку, да?»

Взгляд Ника метнулся к двум официантам, но они были вне пределов слышимости и ловко складывали стопку бумажных салфеток у барной стойки.

«Совершенно верно», — осторожно сказал он, услышав конфликт в голосе собеседника, и добавил: «Конечно, оружие такого размера было использовано для убийства миссис Инглис и констебля Робертшоу».

На другом конце провода повисла пауза, затем падре сухо сказал:

«Не взывайте к моей совести, мистер Уэстон. Один из парней приходил ко мне сегодня днём, вскоре после вашего ухода. Он увидел новости и хотел дать показания, но боится поставить под угрозу своё будущее».

«Я буду настолько сдержан, насколько смогу».

«Да, я ценю это. Мм, да, тогда ладно. Этот парень — из Королевских ВВС.

оружейник, здесь с компанией A Company по вопросу, связанному с наркотиками. Он с нами всего месяц, но, насколько я знаю, добивается значительного прогресса.

«Оружейник?» — спросил Ник, ускоряя шаг и не отрывая глаз от посоха.

Они все еще болтали на другом конце ресторана, не замечая ничего.

Да, похоже, он подрабатывал, так сказать, тайком, чтобы заработать на свою привычку. Он поставлял запчасти для пятидесятикалиберной винтовки человеку, которого теперь подозревает в том, что он может быть вашим снайпером. Он хочет во всём признаться. Сказал, что никогда не думал, что этот человек намеревался использовать оружие на родине.

«Могу я поговорить с ним сейчас?» — спросил Ник, взглянув на часы. «Я вернусь к вам через пятнадцать минут». « По крайней мере, я успел съесть основное блюдо», — подумал он, с мимолетным сожалением о миске фисташкового куфи.

«Оставьте это мне», — голос падре был покорным. «Посмотрим, что можно сделать».

76

Грейс была одна в офисе, уставившись на экран компьютера. На нём была значительно улучшенная версия последнего снимка, сделанного ею перед тем, как Дэнни Робертшоу был застрелен. На нём был виден вдалеке силуэт синего автомобиля, который она с тех пор пыталась опознать.

Автомобиль был припаркован под углом к камере, и она видела только его верхнюю половину над стеной, что ещё больше усложняло задачу. Судя по тёмному пятну в центре, задняя дверь была открыта, когда она щёлкнула затвором, что ещё больше запутывало силуэт.