Эйри сглотнул. Он не смотрел на арену в момент удара Анджелы Инглис, но успел увидеть, что осталось от её земли, достаточно сильный, чтобы обрушить стену. Не думал, что когда-нибудь забудет это.

Винтовка. Большая винтовка …

Что сказала Эдит в тот день, когда он спросил ее об АК?

Утверждала, что видела кого-то в камуфляже на Ортон-Скар, над поместьем Инглиса, с длинным ружьем, достаточно большим, чтобы его можно было установить на сошки, с прицелом и дульным тормозом.

Думал, она, как обычно, врёт. А что, если нет …

Эйри хитро протёр подбородок. Что, если именно он станет тем, кто поможет раскрыть дело об этом громком убийстве?

Он услышал что-то, почти рычание, резко поднял взгляд и увидел ДиСи.

Уэстон сердито посмотрел на него.

«Чего ты ищешь, прячешься?»

«Ну, — смущённо пробежал взглядом Эйри по удаляющейся спине майора Фредериксона. — Я…»

Но Уэстон заметил виноватый жест. «Просто попробуй хоть раз вести себя как настоящий коп, Эйри. Уверен, твоему приятелю Робертшоу не помешало бы поработать регулировщиком. Там настоящий хаос».

«Да, сэр».

Выскочка маленькая … Если я дам им лидерство в премьер-лиге, у них не будет «Я регулирую движение», — угрюмо подумал он, — «это точно».

Он поплелся по траве к толпе машин и коневозок, отчаянно пытавшихся сбежать с поля. Что ж, если бы Уэстон не был заинтересован, нашлись бы другие.

В конце концов, Дункан Инглис был важным человеком. И смерть жены депутата Европарламента при столь эффектном и публичном случае должна была стать новостью на первых полосах всех газет. Журналисты всегда щеголяли деньгами.

Утешенный этой прибыльной мыслью, Эйри постучал в окно большого внедорожника Shogun 4x4 с личным номер, водитель которого только что нетерпеливо посигналил.

«Ладно, сынок», — потребовал Эйри с бодрой и воинственной решимостью. «В чём твоя игра?»

45

«Ты посмотри на него, старый толстый пердун», — пробормотала Эдит себе под нос. В поле зрения наблюдателя её отец возвышался во весь рост и был вдвойне уродлив. «Парковать машины. Больше он ни на что не годен».

Она сидела рядом с Бардуэллом на заднем сиденье Land Rover.

Пространство между колёсными арками было узким, и из них двоих именно ему требовалось удобное положение, поэтому Эдит неловко свернулась калачиком вокруг него. Она лежала на боку, полусогнувшись, чтобы было удобнее пользоваться прицелом, а ребристый металлический пол причинял боль под рёбрами.

Из-за необходимости, находясь в тесной постели, её таз был прижат к бедру Бардуэлла, а грудина упиралась в его локоть. От этой вынужденной близости её щеки запылали, а дыхание затрепетало.

Как только Бардуэлл сделал первый выстрел, они обрушили укрытие и отступили к припаркованному «Ленд Роверу», скрытому от зрителей. Потребовалось всего мгновение, чтобы закрепить пистолет в укрытии под ним, под присмотром Эдит. Затем они спокойно выехали на дорогу, ведущую в Райсбек.

Доехать на север было совсем недолго. Дорога шла под уклон к лесу Рейсбек, оставляя позади Хай-Пайк. Бардуэлл заехал на Land Rover задним ходом на травянистую обочину под углом, распахнув заднюю дверь, чтобы скрыть

очертания Барретта, его двуногие ножки надежно покоятся на вершине сухой каменной стены.

Теперь он чуть приподнял голову от пистолета, чтобы встретиться с ней взглядом. Его глаза были серыми, невзрачными, и он, казалось, ни разу не моргнул.

«Хочешь, я его выведу?»

На мгновение у Эдит перехватило дыхание. «Ты серьёзно?» — выдохнула она, и сердце её ёкнуло. «Ты правда это сделаешь? Ради меня?»

Он дернул одним плечом и снова опустил взгляд на зрелище.

Эдит на мгновение замолчала. Неужели она действительно хотела избавиться от отца? Время от времени ей хотелось этого, но внезапно это стало для неё реальностью.

В голове у неё всплыл образ римского Колизея. В школе это проходили на уроках истории, и все смотрели фильмы. Она представила себя сидящей высоко над кровопролитием вместе с императором, в тончайших шелках, лениво махающей рукой в сторону кровавой бойни, разыгрывающейся внизу для её развлечения.

В фантазию вплелась пухлая фигура отца, испуганно стоящего на окровавленном песке, всё ещё в полицейской форме. Полуобнажённый гладиатор, блестящий от крови побед, стоял над ним с поднятым мечом. Воин поднял на неё глаза, восхищённый и вопросительный.

Эдит увидела себя – бледную, стройную красавицу, окружённую рабами, – с кулаком, прикрывающим большой палец, словно поддразнивая. Медленно она повернула руку так, чтобы большой палец был направлен вверх, что, как объяснил учитель, не означало милосердия, а было подтверждением убийства. Толпа разрослась и закричала, сверкнул меч. И последнее, что Эдит увидела, – недоверчивый взгляд отца…

«Нет», — сказала она, не в силах сдержать дрожь. Что толку, если он не… Знаете, чья за этим рука? «Пока нет».

«Кто же тогда?»

«Ты имеешь в виду… на этот раз я могу выбирать?» Эдит поёжилась, а затем замерла, но он никак не показал, что почувствовал её движение, не говоря уже о том, что он был тронут. Она помнила его страсть в тот день у коровника. Хотел меня. тогда, не так ли?

«Ты уже сделал то, что я хотел».

«Ну и что? Выбирай другого». И теперь в нём было что-то напряжённое.

«Часы тикают».

Она почувствовала, как его разочарование сжало горло, и снова прижала глаз к подзорной трубе, отчаянно осматриваясь. И вдруг среди моря белых фигур одна прыгнула прямо на неё. Вот!

"Понятно."

"Конечно?"

«Да», — решительно сказала Эдит. «Окончательный ответ».

46

« НАКОНЕЦ-ТО, мы получили доступ к месту преступления». Ричард Сибсон слегка повысил голос, чтобы его услышала вся команда. Грейс и ещё полдюжины криминалистов, которых они стащили со всех участков. «Мало», — подумал Сибсон, оглядываясь на них. Но придётся смириться.

Сибсон работал со всеми ними. Стив Скотт и Пол Маккендрик из Кендала; Кен Олкотт и Тайсон Фрост из Уоркингтона; Крис Бленкиншип и Тони Марш из Карлайла. Эксперты-криминалисты, стянутые со всей Камбрии в безумной спешке, часами ждали возможности выполнить свою работу. Фрост и Маккендрик, возможно, ещё были немного неопытными, но в остальном – хорошими опытными специалистами. Тем не менее, им никогда не приходилось сталкиваться ни с чем подобным.

«Нам предстоит осмотреть большую территорию, — продолжил Сибсон. — И это только первое место преступления, которое нам предстоит осмотреть сегодня. Если повезёт, они найдут местонахождение стрелка. Это станет нашим второстепенным местом». Он взглянул на него. «Грейс, я хотел бы оставить тебя в резерве для этого».

«От неё никакой толку», — прямо сказал Крис Бленкиншип. Сибсон заметил, как Грейс повернула голову, но та лишь приподняла бровь. «Не стоит так на меня смотреть, дорогая», — продолжил Бленкиншип, качая головой. «Ты же знаешь, что уже близко общалась с одним из свидетелей. Не терпелось снять с него одежду, правда?»

Конечно, — Макс. Сибсон подавил вздох. — Я должен был догадаться. Она… Она не была бы человеком, если бы держалась подальше от своего бывшего мужа после что-то вроде этого.

Грейс одарила своего босса слегка бледной улыбкой. «Извините», — сказала она. Он не был уверен, за ошибку или за то, что на неё указал Бленкиншип. «Конечно, Крис совершенно прав. Всё, что я получу со второго места преступления, можно считать загрязнённым».

«Если я не могу доверять тебе в соблюдении процедуры, значит, я зря трачу время, обучая тебя».

«Тогда я возьмусь за вторую сцену, ладно?» — сказал Бленкиншип . После самого Сибсона у Бленкиншипа было больше всего времени в полиции Камбрии. Высокий джорди, пытавшийся скрыть раннюю лысину под армейскую стрижку «ёжик», в юности пробовался в «Сандерленд» и до сих пор не растерял свой шанс на славу.

Он знал, что Сибсон подумывал об отставке и позиционировал себя как естественного преемника. Сибсон не уделял много времени политике и слегка презирал тех, кто имел склонность и талант к этой игре. Он уважал способности Бленкиншипа, но не мог заставить себя по-настоящему полюбить этого человека.

«Ладно», — Сибсон холодно посмотрел на него. «В таком случае Макколл займётся фото- и видеосъёмкой. Начнём с жертвы». Он не упустил из виду лёгкий взгляд, которым Бленкиншип обменялись с Кеном Оллкоттом, и достаточно точно уловил его смысл.

«Макколл, безусловно, мой лучший фотограф», — ровным голосом сказал он. «Не хотите ли объяснить начальнику полиции, почему мы не смогли направить лучших сотрудников на те задачи, для которых они лучше всего подходят?» Бленкиншип перестал ухмыляться.

«Хорошо», — сказал Сибсон. «Разделите арену на зоны, как обычно. Каждый должен взять по одной зоне, отработать организованную сетку поиска. Нам нужно действовать быстро и тщательно. Если кто-то находит что-то необычное, он отмечает это и вызывает…

Макколл. Надеюсь, никто не возражает? Он позволил себе нотку сарказма, как обычно.

«А как насчет стены?»

Сибсона заставил отшатнуться не только сам вопрос, но и то, что его задала Грейс.

"Что?"

«Стена». Она проигнорировала скрытое веселье вокруг. «По словам свидетелей, миссис Инглис проходила мимо неё, когда её убили, и стена в процессе упала».

«Да, да, нам, безусловно, придётся удалить некоторые из упавших сегментов, чтобы извлечь все останки», — нетерпеливо сказал Сибсон. «Любой ущерб будет задокументирован в установленном порядке».

«Но мы не можем игнорировать возможность, учитывая положение жертвы, что пуля также прошла сквозь стену. Разве вы не считаете важным выяснить это?» Она сделала паузу. «Согласно информации, предоставленной майором Фредериксоном, снайпер мог быть на расстоянии более мили. Это очень большой объём информации для исследования. Конечно, всё, что мы можем сделать, чтобы сузить зону поиска для поисковых групп, должно быть приоритетом, не так ли?»

Сибсон переваривал эти мысли, поджимая губы.

Бленкиншип, неправильно истолковав его реакцию, фыркнул. «Нам нужно как можно быстрее обработать эту сцену», — сказал он ей. «Не могу поверить, что ты хочешь тратить время на игру с кубиками».

«И я не могу поверить, что мы не додумались до этого раньше». Сибсон коротко кивнул Грейс, позволив взгляду озарить безжалостно сдерживаемую улыбку. «Хорошая мысль, Макколл».

Бленкиншип покраснел. «Сэр, при всём уважении, нам нужны все на земле. Мы не можем просто…»

« Ваша работа не начнется, пока мы не найдем вторую сцену», — вмешался Сибсон.

«До тех пор я хочу, чтобы ты восстановил эту стену. Если пуля действительно прошла насквозь, это может дать нам не только направление, но и высоту».

И как раз перед тем, как Бленкиншип надулся, он добавил: «Важное задание, Крис.

Нужен кто-то вашего ранга.

Не впечатлённый, Бленкиншип поднял руки, словно отражая дальнейшие лесть. «Ладно. Я займусь этим».

«Хорошо», — сказал Сибсон. «Если кто-нибудь что-нибудь найдёт, Макколл сфотографирует, прежде чем упакуют и повесят бирку. Понятно?» Все кивнули. «Ладно, надевайте костюмы, и давайте разберёмся с местом преступления, пока эти мерзкие вороны не утащили ещё что-нибудь из нашей бедной жертвы, хорошо?»

47

ГРЕЙС, натягивая комбинезон из тайвека, взглянула на Криса Бленкиншипа, который обсуждал точные размеры конкурной стены с майором Фредериксоном. Посоветоваться с ним было разумно, ведь именно он изначально отвечал за её строительство, но Грейс беспокоило участие военного. Он был слишком близко, слишком… связан.

«Тебе следует быть с ним осторожнее, моя дорогая».

Она обернулась и увидела Ричарда Сибсона рядом со своим плечом. «Осторожно с кем?»

Сибсон вздохнул. «Крис Бленкиншип. Он хочет занять моё место, и, полагаю, он скоро его получит». Он бросил на неё суровый взгляд поверх очков, разминая пальцы в нитриловых перчатках.

«Было бы разумно не наживать в нем врага».

«Ну, Кристофер не тот человек, с которым я бы хотел дружить»,

Грейс непринужденно сказала, заправляя волосы под капюшон костюма. «И я пока не вижу, чтобы тебя катали по парку в кресле для купания, правда?»

«Тем не менее, моя дорогая, просто помни, что ты была моим выбором»,

Сибсон предупредил: «Почти наверняка ты ему не достанешь».

Его слова задержались в памяти, когда криминалисты вышли на арену. Грейс никогда не пыталась сблизиться с коллегами. Она не ходила на вечерние посиделки, на пикники, по магазинам. После многих лет светской жизни

Несмотря на то, что все места были забронированы на несколько месяцев вперед, свобода заниматься своими делами в удобное для нее время все равно оставалась роскошью, которой она наслаждалась.

«Грейс, обязательно сними крупным планом, как расчленяются останки?» — сказал Сибсон, отмечая на траве куски окровавленной ткани, которая, возможно, когда-то была бледно-зелёным шёлком. — «Этот разброс вполне может помочь идентифицировать орудие».

Он слегка покачался на каблуках, пока она клала весы и наклонялась над участком, чтобы сделать снимки, регулируя экспозицию.

Грейс выпрямилась. «Мне казалось, майор Фредериксон сказал, что это… что это было? Barrett Light Fifty?»

«А я думал, что научил тебя никогда не пытаться подогнать улики под чужие теории», — резко ответил Сибсон. «Кроме того, майор работает исключительно на основе предположений. Он считает, что этот Тоуни может охотиться за ним, но, как ты будешь первым, кто даст показания, что бы это ни было, оно совершенно не похоже на то, что убило собаку».

Грейс нахмурилась. «Ты тоже говорил мне никогда не доверять совпадениям».

Он вздохнул. «Тебе обязательно помнить всё, что я сказал, Макколл?»

«Ричард», — пробормотала она, — «ты же знаешь, я ловлю каждое твое слово».

Сибсон ответил лишь хрюканьем. Он наклонился, чтобы осмотреть другой фрагмент того, что ещё недавно было человеком, отмахиваясь от мух. «Что бы там ни было, всё произошло быстро. Она бы ничего не почувствовала, бедняжка».