Поллок шумно вздохнул и с неодобрением взглянул на адвоката.

«Могу ли я предложить вам, мисс Чедвик, попытаться убедить вашего клиента?»

«Миссис Эллиот и я не должны выполнять вашу работу за вас, детектив-инспектор», — сказала она, снова шмыгнув носом. «Пока мы точно не узнаем, какое именно правонарушение, по вашему мнению, произошло, мы не обязаны реагировать.

Мой клиент имеет право не свидетельствовать против себя, и я уверен, вам это хорошо известно.

Поллок сердито посмотрел на нее еще несколько секунд, затем кивнул в сторону Ника и поднялся на ноги.

«Интервью приостановлено в…» Ник засек время, затем поставил запись на паузу и последовал за Поллоком на улицу, закрыв за собой дверь комнаты для интервью.

«Ну, в каком-то смысле они оба правы», — заметил Поллок, продвигаясь дальше по коридору. «Мы обвиняем Ивонну в краже ребёнка, более или менее…»

«Мы просто не знаем, какой именно».

«И пока мы этого не узнаем, мы не сможем даже начать разбираться, откуда взялась кукушка или каким образом люди ее приобрели».

«Может, она… подменила его?» — предположил Ник. «Дилан отчаянно хотела сына после стольких девочек. Что, если она была уверена, что этот ребёнок — мальчик, а потом, когда он родился, оказалось, что это снова девочка?»

«Или, может быть, она просто симулировала беременность и выкрала ребенка».

Поллок почесал подбородок. «Как у нас дела с её медицинской картой?»

Медицинские записи подпадали под действие Закона о защите данных. Без согласия пациента получить к ним доступ было сложно, в чём Ник неоднократно убеждался в прошлом. Но когда речь шла о смерти ребёнка,

— или безопасность других детей — ни один врач общей практики не хотел бы нести ответственность за создание препятствий.

«Пришлось немного повозиться, сэр, но ее лечащий врач согласился их выписать...

при данных обстоятельствах».

«Хм, давно пора. Хотя, получится ли из них что-нибудь сделать — это уже другой вопрос».

«А, ну, я взял на себя смелость вызвать экспертную помощь, сэр»,

Ник заметил движение на другом конце коридора и кивнул через плечо Поллока. «А вот и она».

Поллок обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть доктора Онатаде, быстро направляющегося к ним. В одной руке она держала папку с бумагами. «Брайан. Ник», — поприветствовала она их.

«Айо, спасибо, что зашли», — сказал Поллок и кивнул на папку.

«Что вы можете нам рассказать?»

«Уверен, вы поймете, господа, что у меня было очень мало времени на глубокое изучение этого материала?»

«Понял», — сказал Поллок. «Прежде всего, можете ли вы подтвердить, что она действительно была беременна?»

«О да», — быстро ответила она. «Справки из женской консультации, УЗИ, все её назначения. Она была беременна, без сомнения».

«Они заметили пол ребенка?» — спросил Ник.

«Да, мальчик. Она особенно хотела знать».

Ник переглянулся со своим инспектором. «А как насчёт следующей беременности, маленькой девочки, Оливии?»

«Это тоже подтверждено».

Ник нахмурился. «Полагаю, мы могли бы проверить, не сообщалось ли в больнице о пропаже младенцев примерно в то же время, что и при их рождении».

«Ну, тут вам придётся несладко», — сказала доктор Онатаде. «Она выбрала домашние роды — оба раза». Она раскрыла папку и ещё раз всё проверила.

«Присутствует акушерка. Врач не требуется. Осложнений не зафиксировано».

И она снова закрыла папку.

«Получается, после всего этого мы так и не знаем, какой из них ее», — пробормотал Поллок.

Доктор Онатаде с удивлением посмотрела на него. «О да, я могу вам это сказать », — сказала она. «Могу с абсолютной уверенностью сказать, что Ивонна Эллиот никак не могла быть матерью Джордана».

«Почему ты так уверен?» — спросил Ник.

Кровь. Согласно записям, группа крови Ивонны указана как отрицательная (O+). Ничего необычного — это самая распространённая группа. Она встречается почти у сорока процентов населения. Однако у Джордана группа крови тоже была первой (O+).

Ник нахмурился, глядя на патологоанатома, и заметил, что Поллок сделал то же самое.

Это был, безусловно, правильный ответ. Она лучезарно улыбнулась им.

Группа крови Дилана Эллиота — четвертая положительная. Не самая редкая, но близкая к ней. Только около трёх процентов из нас имеют такую группу. Интересно, что это также позволяет ему получать кровь любой другой группы.

Поллок прочистил горло.

Доктор Онатаде посмотрела на него поверх очков для чтения. Он воздержался от нетерпеливого замечания, которое уже было готово было произнести. Ник сдержал улыбку. Приятно видеть, что его начальник не единственный, кто довёл технику пристального взгляда до совершенства.

«В вашем случае это означает, — продолжила она, — что если у родителей группы крови AB и O, то с научной точки зрения невозможно, чтобы их потомство имело группу крови O. Или, если уж на то пошло, группу крови AB. Они могут иметь только группу крови A или B» .

Поллок на мгновение опешил. «Ага, ты просто чудо!»

«Да, я знаю», — доктор Онатаде улыбнулась, передавая папку. «А есть ли где-нибудь место, где я могу увидеть, что произойдёт дальше?»

Ник уловил сомнение на лице Поллока. «Доктор Онатаде, возможно, сможет отклонить по медицинским соображениям любые аргументы, которые попытается выдвинуть Ивонна, сэр», — заметил он.

«Ну ладно. Покажи ей дорогу, и давай вернёмся к этому, парень, а?»

Пока он вёл её в кабинет, оборудованный видео- и аудиосвязью, доктор Онатаде заговорщически наклонился к ней. «К чёрту медицинские основания», — пробормотала она.

«Я хочу увидеть драму».

Когда Ник вернулся в комнату для допросов, Поллок уже перезапустил записывающее оборудование. Судя по кислому выражению лиц Ивонн и мисс Чедвик, он уже сообщил им радостную новость о происхождении Джордана.

«В комнату только что вошёл детектив-констебль Уэстон, — сообщил Поллок. — Итак, миссис Эллиот. Нам нужны ответы. Так что, сделайте себе одолжение, девушка».

«Теперь мой клиент готов сделать заявление», — заявила г-жа Чедвик.

Поллок откинулся на спинку стула. « Теперь она ?»

Взгляд Ивонны блуждал по стенам, словно ища выхода. Не найдя выхода, она сцепила руки на коленях.

«Когда я забеременела четвёртым ребёнком, и мы узнали, что будет мальчик, мой Дядя был на седьмом небе от счастья. Только вы его за то, что он принял», — сказала она, бросив на них злобный взгляд.

Правильно — вините нас за то, что мы его поймали, подумал Ник, а не его за то, что он... будучи настолько глупым, чтобы совершить преступление.

«Итак, когда приближался срок родов, он всё ещё был под наблюдением». Она остановилась, уставившись на свои руки. «Я… я знала, что с ребёнком что-то не так. Нельзя родить троих и не осознавать…»

Миссис Чедвик ободряюще улыбнулась ей и снова шмыгнула носом.

«Что сказали врачи?» — спросил Поллок.

Ивонна покачала головой. «Я не пошла. Наверное, слишком боялась того, что они мне скажут. А Дил так отчаянно хотел мальчика — он бы меня убил…»

Это повисло в воздухе между ними.

«Продолжай, девочка», — почти мягко сказал Поллок.

«Я ждала роды примерно неделю, когда наконец начались». Она откинула с лица прядь волос. «Я никогда ничего не знала».

Мне это понравилось – даже не со мной первой. Я послала за акушеркой… Она сделала всё, что могла, но когда он родился, я увидела, что он не дышит…

«Мёртворождённый», — произнёс Поллок приглушённым тоном, которого Ник раньше от него не слышал. Он бросил острый взгляд на своего инспектора, но ничего не понял по его лицу.

«Я так и думала», — согласилась Ивонна, её лицо исказилось от боли, — «но… она увела его ненадолго. Не знаю, надолго ли. Я была совершенно измотана. Я просто… потеряла сознание. А потом акушерка принесла его обратно, всего закутанного и кричащего, и это… это было похоже на чудо».

Но ее словам не хватало убедительности.

«Акушерка — это Агнес Трелони, я полагаю?» — спросил Ник.

Удобно свалить ответственность за весь обман на одного человек, который был не в состоянии отвечать на вопросы.

«Да… Да, именно так. Агнес».

Ник тихо спросил: «Ты сразу поняла, что он не твой ребенок?»

Она яростно замотала головой — слишком яростно, возможно, переусердствовав.

«Тогда нет», – отрицала она. «Но он был таким крошечным – даже меньше моего старшего, а она родилась на неделю раньше. А потом, конечно, когда он подрос…» Она подняла глаза, наконец встретилась с ними взглядами, её глаза наполнились слезами. «Ну, к тому времени он был моим, во всех смыслах».

80

ГРЕЙС БЫЛА ТАК СОСРЕДОТОЧЕНА на гневном электронном письме, которое она писала в защиту Тая Фроста, что не сразу заметила доктора Онатаде, маячившего в дверях.

«Боже мой, Грейс. Какой хмурый вид».

Грейс попыталась расслабиться. Только тогда она заметила, насколько напряглись её плечи.

«Что я могу сказать?» Она пожала плечами. «Некомпетентность меня бесит».

«Могу ли я вам чем-нибудь помочь?»

Грейс прикусила губу. Ей очень хотелось высказать патологоанатому свои чувства по поводу обращения с коллегой, но что-то заставило её остановиться. Это было бы непрофессионально с её стороны. К тому же, существовали протоколы, субординация, которые нужно было соблюдать. И хотя Айо Онатаде всегда казалась дружелюбной и доступной, Грейс плохо её знала.

Она отметила, что не знала никого из своих коллег особенно хорошо вне работы.

За исключением, пожалуй, Ника Уэстона…

«Нет, всё равно спасибо, Айо. Думаю, я докопаюсь до сути». Она откинулась на спинку стула. «Но всё равно рада тебя видеть. Что привело тебя в мои края?»

«Этот довольно симпатичный молодой детектив, Ник Уэстон».

Грейс лишь подняла брови, а доктор Онатаде громко рассмеялся.

«К сожалению, он интересовался только моими мыслями . Для интерпретации медицинских записей и подтверждения того, что мальчик никак не мог быть ребёнком своих родителей. Насколько я понимаю, это вы заметили разницу в результатах ДНК между мальчиком и его сестрой?»

«Отправка чего-либо во внешнюю лабораторию для тестирования — это проблема.

Если они не знают контекста, они не замечают вещей, которые могут оказаться жизненно важными».

«Хм, я знаю, что некоторые подразделения создают собственные внутренние лаборатории, но они не лишены недостатков — например, обвинений в предвзятости в пользу обвинения».

«Неужели именно это и произошло?» — подумала Грейс. — «Неужели кто-то позволил своему энтузиазму, вызванному убеждениями, взять верх над собой?»

«Айо… Когда вы проводили вскрытие мальчика, что случилось с его одеждой?»

Патологоанатом удивлённо моргнул, увидев столь явное отклонение объекта исследования. «Я сфотографировал их на месте, извлек из тела, упаковал, пометил и передал Крису Бленкиншипу, чтобы он зарегистрировал их по возвращении. Что-то не так?»

«Я сейчас не уверена», — сказала она, не желая увиливать от ответа.

«Не могли бы вы прислать мне сделанные вами фотографии?»

«Конечно», — быстро ответила она. «Я могу удалённо войти в свою систему и сделать это отсюда. При одном условии».

Грейс быстро подняла взгляд, услышав серьёзные нотки в её голосе. «Какая?»

Но другая женщина улыбалась, кивая на чайник и чашки на шкафу для документов. «Чтобы ты сделал мне чашку имбирно-лимонного чая. Терпеть не могу торговые автоматы».

«Ой, извините, я должен был предложить. Присаживайтесь, пожалуйста». Грейс встала, проверила уровень воды в чайнике и включила его. «Вообще-то, раз уж вы здесь, не могли бы вы взглянуть на пару фотографий?»

«Конечно», — снова сказал доктор Онатаде, занимая освободившееся место Тая Фроста.

Грейс поставила ноутбук на пустой стол и открыла папку. Патологоанатом раскрыла очки для чтения и начала листать изображения. «Этот мужчина — Оуэн Лидделл. Я никогда не забываю клиентов, так сказать».

Но кто этот ребенок?

«Именно это мы и пытаемся выяснить, хотя, строго говоря, это не совсем мой случай».

«А, ну что ж. К сожалению, в отличие от самки этого вида, я не могу сказать по останкам мистера Лидделла, были ли у него дети или нет».

«Поверьте мне, все, что вы сможете почерпнуть из внешнего вида ребенка на этой фотографии, может помочь нам опознать его или ее».

«Хм. Я бы сказал, что они , возможно, родились преждевременно».

"Ой?"

«Да, этот ребёнок не похож на обычного пухляша. Дети обычно набирают пятьдесят процентов жира в последние два месяца беременности, поэтому эти довольно худые черты лица часто являются признаком преждевременных родов».

«Рискните предположить, может ли это быть тот самый ребенок?» Грейс наклонилась и открыла фотографию цыганского мальчика по имени Оушен, сделанную ею на ярмарке.

«Как сказал Шерлок Холмс: «Я никогда не гадаю. Это ужасная привычка…»

разрушительно для логической способности».

«Я бы не подумал, что ты поклонник Конан Дойля».

«В детстве обожал эти истории. А что такое криминалистика, как не вершина анализа доказательств и дедуктивного мышления?

«Я тоже», — призналась Грейс. «Вы же знаете, что он, конечно же, создал Холмса по образу доктора Джозефа Белла, судмедэксперта из Эдинбурга?»

Доктор Онатаде наклонилась вперед, ее лицо было сосредоточенным, и она изучала два изображения.

«Хм, жаль, что ракурсы не совпадают, но всё равно некоторые черты лица определённо совпадают. Известно ли нам что-нибудь об этом мальчике?»

Чайник щёлкнул. Грейс налила кипятка в две кружки. «Только то, что он цыган, и ходили слухи, что у Оуэна были отношения с цыганкой на момент его исчезновения. И что мальчик примерно того же возраста, что и ребёнок на фотографии».

«Что ж, тогда он действительно кажется подходящим кандидатом». Доктор Онатаде с благодарностью приняла её лимонно-имбирный чай. «Имеет ли это какое-либо отношение к тому, что тело мистера Лидделла было найдено в месте, где, как известно, останавливаются путешественники?»