«О да, братец, именно так . Когда ты используешь моего человека в своей последней афере. Скажи мне, или…»
«Или как? В этом деле ты не имеешь ко мне никакого отношения».
Не теперь, когда нашего отца уже нет …
«Скажи мне», — ледяным тоном повторила она, — «или я начну болтать, что вы с Бартли уладили эту ссору между ним и Джексоном». Она увидела, как он вздрогнул от удивления, и её глаза расширились. « Ничего подобного ! Ах вы, дураки.
Вы бы начали чингарипэн между кланами — сейчас?
Он ощетинился, ещё раз проверил, нет ли поблизости подслушивающих, и вошёл. «Последи за языком, сестра. Всё было не так.
Как будто я собирался сеять раздор между кланами. Я встретился с одним местным горджо , который хотел немного развлечься, чтобы делать ставки, вот и всё. Мы должны были предоставить бойцов в обмен на долю от прибыли. Мы подумали, что если это будет похоже на улаживание настоящей вражды, они не станут… ну, вы понимаете.
«Подозреваю, что драка была подстроена, да ? » — закончила она за него. «И, без сомнения, ты планировал неплохо заработать на её исходе, раз уж знал заранее». Куини постаралась не застонать вслух. «И как же ты собираешься выпутаться из этой передряги?»
«Не знаю», — он беспокойно пожал плечами. «Джексон не в состоянии драться. И даже если бы он был готов рискнуть, кто бы поставил на человека, который не может понять, в кого из двух соперников, которых видит, ему следует целиться?»
Её взгляд стал острым. «Кто ещё знает об этом… вашем соглашении ?»
«Только я, Бартли и Джексон. И, по-моему, он никому ни слова не сказал — даже тем двум парням, которые его сопровождают, хотя один из них, без сомнения, был бы его «бутылочным чуваком» в драке».
«А что, если кто-то другой займёт место Джексона и захочет занять его место и сразиться с Бартли? Какой-нибудь куроменгро, с которым ты раньше не имел дел. Что тогда?»
«Ну, тогда я уверен, что мы сможем спокойно поговорить друг с другом и заключить своего рода союз».
Он пытался её успокоить — она слышала это по его голосу, но гнев всё равно бушевал в ней. «Не могу поверить, что ты подтолкнул Бартли к тому, чтобы он пошёл наверх».
против этого гиганта. Он поклялся мне, что оставит всё это позади.
«Это был шанс на настоящую любовь », — возразил Вано. «Слишком хороший, чтобы от него отказаться».
« Диннело ! Какая польза от денег , если он станет калекой или умрет?»
Он пристально посмотрел на неё. «Ну, если всё обстоит именно так, ты, как и я, знаешь, что единственное , что может пригодиться, — это деньги».
Куини на мгновение закрыла глаза. Когда их отец заболел… умирал…
и ему предстояло либо продолжить пребывание в одном стационаре, чтобы получить необходимую помощь, либо путешествовать и работать... Ну да, тогда они знали, каково это — обходиться без них.
«И кто был этот местный горджо , с которым вы встречались?»
Но он покачал головой, упрямо выпятив подбородок. «Никто из тех, кого ты встречал».
« И всё же », — вставила Куини, игнорируя его хмурый взгляд. Вдруг ей в голову пришла мысль, и она резко спросила: «Так вот почему вы разбили лагерь у Уотер-Ят в ночь исчезновения молодого чаво — чтобы встретиться с горгио ?»
Он неохотно кивнул. «Это не имеет к нам никакого отношения. У них нет на нас никаких улик».
«О, ты думаешь, им нужны доказательства , чтобы осудить нас сейчас?» Она сжала кулаки на его рубашке и встряхнула его. «Разве ты не понимаешь, что ты натворил ?
Слухи разнеслись. Сегодня нас не пустили в два городских паба из-за чаво , которого вытащили из реки мёртвым. Мы были там, когда он потерялся, и были там, когда его нашли. А теперь даже те, кто был нам друзьями в прошлом, восстают против нас. И если вы не видите…
Но Вано лишь оттолкнул ее руки и нанес такой сильный толчок в грудь, что у нее перехватило дыхание, и она споткнулась.
«Как я уже говорил, тебе лучше держать язык за зубами, сестра моя. Если этот твой ром не хочет поставить тебя на место, то я готов». Его лицо, его голос были напряжены от гнева. «Я мужчина в этой семье, и я не потерплю ответственности от такого чи , как ты!»
Дрожа, Куини смотрела, как он уходит. И где-то в глубине души она осознала, что цыганское слово «чи» означает не только «ребёнок» , «дочь» или «девочка» .
Это также ничего не значило .
47
Когда Ник вошел в офис уголовного розыска на Хантер-Лейн, детектив-констебль Ярдли повернулся на стуле к нему лицом.
«А, тот самый человек».
Оставшаяся настороженность на мгновение затормозила ход событий у Ника. Ему потребовалась секунда, чтобы вспомнить, что в последние месяцы отношения стали немного более дружелюбными.
"Как дела?"
«Ну, приятель, я тут раскопал компромат на пару цыган, которые...»
Ник снова остановился, наполовину откинув куртку на спинку сиденья, и пристально посмотрел на Ярдли. «Ты что?»
Не смутившись, другой мужчина лишь ухмыльнулся. «Извините, я, конечно же, хотел сказать „два уважаемых члена сообщества путешественников“».
Ник вздохнул. «Знаю, ты думаешь, это всего лишь слово, Дэйв, но ты не можешь отрицать, что это ещё и отношение. Представь, если бы кто-нибудь здесь использовал такой уничижительный сленг, чтобы описать чернокожего? Или женщину?
Поллок бы им задницу надрал. И совершенно правильно.
«Хорошо, преподобный, я понял вашу точку зрения». Ярдли поднял обе руки в знак капитуляции, что было не так уж и насмешливо или издевательски, как могло бы быть.
«Теперь, когда мы с этим разобрались, интересно вам, что я узнал, или нет, а?»
"Конечно."
Они перешли к доскам для убийств. Половину времени им вообще не требовалась доска. Теперь же у них было две доски одновременно: одна для костей с надписью «Человек из Эдема», а другая — «Джордан Эллиот».
Пока его не было, Ник заметил, что Ярдли написал «Оуэн Лидделл?» под надписью «Человек из Эдема». Рядом лежала наспех распечатанная фотография из водительских прав Лидделла. Изображение не принесло Оуэну никакой пользы, но, пока его сестра не нашла что-то получше, это было всё, что у них было.
«У нас уже есть подтверждение по Лидделлу?» — спросил Ярдли, беря маркер.
Ник покачал головой. «Я жду, пока доктор Онатаде сравнит его медицинскую карту с данными стоматолога».
Ярдли скривился. «Жаль, потому что если это он , у меня для тебя есть важные новости. Ну, может, это всё равно и будут важные новости, но…»
«Просто сделай это , Дэйв, ладно?»
Ярдли подошёл с деловым видом. «Угадай, кого осудили за избиение Лидделла одиннадцать лет назад?» Ник сердито посмотрел на него, и тот снова ухмыльнулся, прикрепив знакомую Нику фотографию к доске Лидделла.
«Вано Смит», — пробормотал Ник.
«То же самое», — согласился Ярдли, проводя линию между двумя досками. «Тогда он не имел постоянного места жительства, хотя теперь у него есть адрес в Шеффилде. Немного формальности, но ничего жестокого. Пара
«торговля краденым», но в основном это нарушения правил дорожного движения и незаконное проникновение, которые совершались с незапамятных времен практически всеми правоохранительными органами страны».
«А как насчет правонарушений на нашем участке?» — спросил Ник.
Ярдли взглянул на распечатку в руке. «Последняя была… восемь лет назад, судя по всему. Его остановили в Киркби-Стивене за то, что он покинул место аварии, не горел номерной знак, и ни он, ни его пассажир не были пристегнуты ремнями безопасности».
«Похоже на настоящего Аль Капоне», — сухо сказал Ник. «С тех пор ничего?»
«Во всяком случае, не здесь ». Он погрозил пальцем. «И, эй, в конце концов, Капоне поймали за уклонение от уплаты налогов, не забывай, приятель. Он не то чтобы ушёл в зените славы».
«Ладно, ладно. А что насчёт второго парня?»
«Некий Патрик Доэрти. В то время он тоже не имел постоянного места жительства. И вот тут мы столкнулись с проблемой».
Ник взглянул на него. «Нет фото?»
Ярдли покачал головой. «Похоже, мы провели масштабную чистку старых фотографий, сделанных во время задержания, после решения Высокого суда несколько лет назад. Одна из ассоциаций, занимающихся правами джи… то есть, сообщество путешественников, подала массовую заявку на получение фотографий ареста всех…
«неосужденные лица» удалены».
«Нет фотографии водительского удостоверения или чего-то подобного ?»
«Нет. Но в первоначальном протоколе ареста говорилось, что он был ирландцем, так что, может быть, он вернулся туда?»
«Хм». Ник посмотрел на имевшуюся у них фотографию Вано Смита. Он вспомнил, с какой самоуверенностью и самоуверенностью этот человек вёл себя, когда пытался с ним заговорить.
«Итак, — сказал Ярдли с новой ухмылкой, поскольку Ник не стал сразу ничего комментировать, — похоже, тебе придется еще раз наброситься на этих драконов, а, Святой Георгий?»
«Кто и что делает с драконами?» — спросил Поллок, входя в комнату. «Потому что я почти уверен, что сейчас для них не сезон».
Суперинтендант Уэйнгроув следовала по пятам за Поллок. Высокая, стройная женщина с широкими плечами пловчихи, она своим умением играть в политические игры вызывала одновременно восхищение и недоверие у низших чинов. При виде неё оба детектива-констебля вскочили на ноги, пробормотав: «Мэм».
как они это сделали.
«Сидеть», — сказала она, словно сторожа пару собак. Её пронзительный взгляд остановился на Нике. «Насколько я понимаю, вы, возможно, опознали нашего таинственного детектива Уэстона.
Давайте послушаем».
Ник не понимал, почему его должно было удивить, что она знала его имя, но всё равно это немного смутило его. Он сделал нейтральное выражение лица и выдал ей голые факты, а затем мощным ударом отправил мяч на сторону Ярдли, чтобы рассказать об арестованных мужчинах…
если не будет предъявлено обвинение в нападении на Оуэна Лидделла.
«Хм, неплохо — вы оба», — сказала она, когда они закончили, и в её голосе прозвучало странное разочарование от такой похвалы. Она повернулась к Поллоку.
«Брайан, план атаки?»
«Похоже, сезон драконов всё-таки настал », — сказал Поллок с лёгкой ноткой юмора в голосе. «Мы могли бы спросить у полиции в Дублине, что у них есть на Патрика Доэрти. Но я ставлю на Вано Смита — если кто-то знает, где Доэрти, то это, скорее всего, он». Он помолчал, задумавшись. «Значит, Вано Смит связан с обеими нашими жертвами. Но если мы хотим его поймать, нам, возможно, придётся действовать сообща».
« Ни в коем случае », — прогремел Уэйнгроув. «Как глава межведомственного комитета, я обращусь к этому человеку с просьбой о добровольном согласии на интервью — разумеется, при условии его присутствия на мероприятии этого года. Но никаких жёстких мер не будет, понятно?»
«При всем уважении, мэм, ФЛО уже подтвердила его присутствие, и это расследование убийства » , — голос Поллока был обманчиво мягким. «Если этот парень действительно имеет какое-то отношение к смерти Джордана Эллиота или Оуэна Лидделла, вряд ли он согласится просто так сдаться властям, не так ли?»
всю жизнь сталкивались с предрассудками и расовыми оскорблениями », — сказал Уэйнгроув. «Помимо всего прочего, единственный способ контролировать проведение ежегодной ярмарки — это сотрудничество и поддержка сообщества путешественников». За спиной Уэйнгроува Ярдли закатил глаза.
«В противном случае наступил бы хаос. А поскольку ситуация с руководством нестабильна, — продолжила она, — мы не хотим делать ничего , что могло бы спровоцировать их на избрание более… воинствующего , скажем так, Шера Ром ».
«Мэм», — коротко ответил Поллок. Уэйнгроув бросил на него прищуренный взгляд, но в его взгляде едва угадывалась наглость.
«Рада, что мы поняли друг друга, детектив-инспектор», — напряжённо сказала она. Её взгляд скользнул по Нику и Ярдли. «Так что найдите способ поговорить с этими людьми, не устраивая беспорядки, ладно?»
48
"ЧТО ЭТО БЫЛО?"
Грейс нахмурилась и замолчала. «Что было что?»
Они были на полпути по улице с выразительным названием «Врата Рока», узкой улочке, которая шла параллельно главной магистрали, с рядами домов, примыкавшими друг к другу по обеим сторонам, а их парадные крыльца выходили прямо на пешеходную дорожку.
Пока они поднимались по холму к дому её матери, Грейс просматривала изображения на экране заднего вида «Кэнона». Она первой призналась бы, что не уделяла должного внимания тому, что происходило вокруг.
«Ты всегда жила в своём собственном мире», — сказала Элинор с улыбкой. Она осмотрела улицу, сошла с тротуара и начала переходить дорогу. Насколько Грейс могла судить, они были единственными, кто был в поле зрения. Она повесила камеру на плечо за ремешок и пошла следом.
Впереди, слева, виднелся узкий проход между террасами — несомненно, узкий проход к крошечным дворикам позади каждого дома. Когда они приблизились, Грейс услышала звуки драки, приглушённые удары и стоны. Она положила руку на руку Элеоноры.
«Мам, подожди минутку, ладно?»
«Подожди?» — обиженно шепнула Элеонора. «Похоже, кого-то бьют, а ты хочешь, чтобы я подождала ?»
«Да, я хочу, чтобы ты подождал здесь, пока я осмотрюсь. В конце концов, я здесь профессионал».
«Не хочу тебя расстраивать, дорогая, но, строго говоря, ты не полицейский ». Элеонора огляделась, словно надеясь, что кто-то из них вот-вот волшебным образом появится. Учитывая, сколько их было в городе, Грейс решила, что это вполне разумное решение.
Никого больше не было видно. Она вздохнула.
«Нет, не я», — согласилась она, — «но они ведь об этом не знают, не так ли?»
Она сняла с плеча сумку с фотоаппаратом, бросила её за ближайшей припаркованной машиной и передала камеру матери. Затем она глубоко вздохнула и шагнула в открытый конец джиннеля.
Драка была пятеро против одного. Вряд ли это было честно, даже если двое из нападавших, казалось, не принимали никакого участия в происходящем, разве что подстрекали остальных. Если бы хоть кто-то из них набрал двузначное число, Грейс бы очень удивилась.