Он тихонько рассмеялся. «Ну, иногда я рад, что ты не…», — сказал он. «Если бы только это могло быть „сейчас“. И „снова“…»

Я издала гортанный звук протеста и пошевелила руками. Он тут же отпустил меня.

«Увидимся завтра утром в офисе», — сказал он, отступая назад и стараясь вести себя как обычно. Он откашлялся. «Отчёт в девять тридцать».

«Да, сэр», — сказал я, улыбаясь. «Девять тридцать? Ты нас балуешь, босс?»

Он ухмыльнулся, отвернулся, сделал жест рукой, показывая: «Не ходи туда», и бросил через плечо: «Отдохни немного, Чарли. Ты это заслужил».

Я всё ещё улыбалась, поднимая сумку и перекидывая её через плечо, наблюдая, как «Навигатор» выезжает на дорогу. Я взглянула на жилой дом. Я знала, какие окна принадлежат нашей с Шоном квартире, но за стеклом не было никаких признаков жизни.

Я поднялась на лифте на наш этаж, и на моих губах всё ещё оставался отпечаток губ Паркера. Я потёрла лицо руками, не беспокоясь, что размажу макияж. Я и так почти не носила одежду, и первым делом мне предстоял очень долгий и очень горячий душ.

Открыв входную дверь и пройдя по коридору, я позвал, но ответа не было. Было тихо и пусто. Я почувствовал, как мои плечи опустились, и подумал, что это – разочарование или облегчение.

На краю гостиной я снял с плеча лямку сумки, расстегнул молнию и полез в неё за оружейным чехлом. Я почистил и разобрал SIG для перевозки в сдаваемом багаже, и собирался почистить его ещё раз, прежде чем собрать утром. Но сейчас меня манил душ.

Я засунул оружие и коробки с запасными патронами в оружейный сейф, вмонтированный в пол главной спальни, и, находясь там, быстро огляделся. Шон поддерживал такой порядок, что это граничило с безразличием. Я подумал, не является ли это показателем его душевного состояния.

Я бросила дорожную сумку и направилась прямиком в ванную, раздеваясь на ходу и оставляя одежду, испачканную в дороге, где она упала. Затем я стояла под струями смертельно горячей воды, закрыв глаза и уперевшись руками в кафель.

Не знаю, как долго я там находился, но стеклянные стены душевой кабины запотели и стали матовыми, когда сквозь шум ливня раздался голос Шона Мейера.

«Ты пытаешься смыть с себя вину вместе с его запахом, Чарли?»

Я слепо повернулась в сторону звука, жадно хватая ртом влажный воздух, но мокрые волосы и вода в глазах означали, что я слышала, но не видела его. Я знала только, что он где-то рядом.

Казалось, прошло уже много времени с тех пор, как Шон так хотел увидеть меня голой, что намеренно вторгался в моё личное пространство. Мы всё ещё жили в одной квартире, но очень порознь. Мы уже несколько месяцев не делили спальню, не говоря уже о кровати. Мне и в голову не приходило запереть дверь ванной, потому что он не проявлял ни малейшего желания зайти ко мне.

После шока от его появления мне потребовалось больше времени, чтобы донести до меня сами слова.

«Пытаюсь смыть вину вместе с его запахом…»

Что за -?

В ярости я провёл рукой по стеклу на уровне головы и выглянул наружу. Шон стоял, прислонившись к дверному проёму, всё ещё одетый для работы. В знак того, что он не на службе, он снял галстук и пиджак своего тёмно-серого костюма и закатал рукава рубашки. Скрестив руки на груди, он демонстрировал мышечную массу, которую так упорно восстанавливал после комы.

Он не смог бы заставить меня почувствовать себя в большей ловушке, даже если бы поставил себе такую цель.

Я молился, чтобы это было не так.

«Я и не знала, что вы здесь», — сказала я, стараясь говорить нейтрально, как будто ничего необычного или тревожного не происходило. Мне совершенно не хотелось начинать спор, находясь в столь невыгодном положении. «Я скоро выйду. Не могли бы вы уделить мне несколько минут?»

Вместо этого он оттолкнулся от дверного косяка и, опустив руки, двинулся вперёд. Я подавила желание прикрыть тело от его взгляда. Даже со всеми ранами и шрамами, он уже видел всё это раньше.

Но не так.

Тем не менее, я не ожидал, что он рванет дверь кабинки, не обращая внимания на бьющие брызги. Пар вырвался наружу, обдав меня потоком холодного воздуха, от которого у меня мгновенно побежали мурашки.

«Шон!» — тихо и дрожащим голосом запротестовал я. «Убирайся!»

Но он просто стоял там, подвергая меня долгому изучающему взгляду, пока его волосы и одежда впитывали влагу и жар.

Я почувствовала, как мой подбородок поднялся, плечи расправились. Я с вызовом встретила его взгляд, несмотря на румянец, пылающий на моих щеках.

«Я спросил», — повторил он с убийственной точностью, — «это...»

«Я прекрасно знаю, о чём ты, чёрт возьми, спрашивал», — бросил я, не тратя время на вопросы, когда и так было совершенно очевидно, о чём он спрашивал. «Но если ты думаешь, что я буду обсуждать здесь такое дикое обвинение…»

«Какое лучшее время?» — спросил он. «И где лучшее место?»

И прежде чем я успела что-либо понять, он уже распахнул дверь и, полностью одетый, вошел вместе со мной в душ.

Вода прижимала его волосы к голове и стекала со лба, скрывая глаза в тени. Рубашка мгновенно стала прозрачной, а брюки, предназначенные только для химчистки, были испорчены.

Душевая кабина была просторной. Раньше мы делили её, но тогда нам было более чем приятно находиться в одном пространстве, в одном сердцебиении. Теперь же, когда я пыталась удержать его от прикосновений, она казалась невероятно маленькой.

Шон прижал меня спиной к кафельной стене, схватил за запястья и вывернул мне руки над головой, зажав их левой рукой. Он был правшой, но огнестрельное ранение в левый висок затронуло и правую сторону, и он всё ещё восстанавливал силу хватки. Тот факт, что он намеренно выбрал более сильную руку, вопреки естественному доминированию, заставил меня тревожно зазвенеть.

«Меня не было „здесь“, когда вы приехали, но я был рядом, — сказал он затем диким шёпотом. — Достаточно близко, чтобы увидеть ваше тёплое прощание с Паркером. Человеком, на которого вы работаете. Человеком, с которым я сотрудничаю. Человеком, которому я должен доверять».

Я дёрнула руками, но он усилил хватку, вытянув мои руки над головой ещё сильнее, пока мои мышцы не начали дрожать. Он наклонился ко мне, упершись правой рукой в стену рядом со мной для равновесия.

И все это время вода обрушивалась на нас обоих, словно тропический тайфун.

«И как долго это продолжается между вами, Чарли?

Ты использовала его как замену мне все те месяцы, когда меня не было рядом, чтобы… удовлетворить тебя? Сколько же ты ждала, прежде чем вы с ним…

«Хватит!» — рявкнула я, и мой голос дрожал от гнева. «Думай обо мне самое худшее, если хочешь, Шон. Почему бы и нет? Ты всегда так делал. Но не вмешивай в это Паркера!»

«Как я могу это сделать?» — спросил он, — «когда я видел, как ты подошла к нему, и как он тебя поцеловал. Ему, наверное, очень плохо, да?»

Он наклонился ещё ближе, так что вода с его лица плеснула мне на лицо. Я сказала себе, что именно поэтому закрыла глаза. «Поэтому, думаю, я имею право знать: он прикасается к тебе вот так?»

Я начал: «У тебя нет никаких прав...»

Свободной рукой Шон скользнул по моим рёбрам, обхватив грудь, и терзая пальцами, которые умели причинять как интимное удовольствие, так и боль. Слишком долго меня отталкивали, и я невольно ответила.

Тепло разлилось внизу моего живота, заливая кожу.

Шон почувствовал это и невесело рассмеялся.

«Или это?»

В наказание он завладел моим ртом, а его руки удерживали меня на грани между сдержанностью и лаской.

Я ахнула ему на язык, и он проглотил этот тихий стон, словно украв мой голос и душу. С самого начала Шон, казалось, знал все секреты моего тела. Чёрт возьми, он создал большинство из них. Я высвободила рот.

«Я никогда не спала с Паркером!» — кричала я в ярости. «Да, я знаю, что он ко мне чувствует. Но он знает, что я не могу дать ему то, чего он действительно хочет, и он никогда не станет заставлять меня пытаться».

Не знаю, что его в итоге зацепило. Может, слово «сила».

Это и тот факт, что Паркер — его друг, даже его наставник —

не опустился бы так низко.

Шон поднял голову. Я почувствовал, как он потерял равновесие, уперся правой рукой и резко дернул левой вниз, вращая кулаком сустав между его указательным и большим пальцами — самую слабую часть его хватки.

Его руку потянули в разные стороны, и она раскрылась.

Я согнула колени, почти присев на корточки в душевом поддоне, затем опустила пятки вниз и резко поднялась. Я держала руки согнутыми у груди, используя силу ног. Оба сжатых кулака, резко направленные вверх, угодили в мясистую V-образную впадину под рёбрами Шона с такой силой, что даже в ограниченном пространстве парализовало его диафрагму.

Он упал назад, его грудь тяжело вздымалась, когда он пытался набрать в легкие воздуха.

Не выключая воду, я взяла его под руку спереди и потащила. Прежде чем он успел опомниться, я вытащила его задом наперёд из душевой кабины, проковыляла через ванную в коридор.

Этот приём был импровизированным приёмом ближнего боя, возникшим из-за необходимости боя в замкнутом пространстве. Болевой приём на руку был стандартным для нейтрализации и устранения нарушителей порядка из толпы. Мне было интересно, не покажется ли Шону ироничным, что именно он научил меня этому приёму.

В гостиной я обвела его вокруг открытой дорожной сумки и швырнула на подлокотник дивана. Он тяжело приземлился на подушки, всё ещё хватая ртом воздух, а теперь ещё и дрожал в промокшей одежде.

Костюм всё равно уже не подлежал ремонту, поэтому я не был осторожен, снимая с него штаны и всё, что было под ними. Почему я должен быть один голый?

Он не помог, но мне это и не требовалось. Примерно половина пуговиц на рубашке осталась на месте. Остальные разлетелись по четырём углам.

По крайней мере, его наручные часы Breitling были водонепроницаемы на большей глубине, чем та, на которой мы только что побывали. К тому времени, как он наконец смог заговорить, я уже расстегивал ремешок.

«Чарли, — прохрипел он. — Какого чёрта ты творишь?»

Он попытался отбить мои руки, но у него всё ещё было достаточно проблем с дыханием, чтобы попытка была неудачной. Я снова скрутил его запястье, удерживая его только двумя пальцами и большим.

Свободной рукой я потянулась к нему, позволяя ему почувствовать, как мои ногти скользят по самому чувствительному участку его кожи.

Он замер. Я почти видел, как капли пота проступают среди воды на его лбу.

«Что я делаю?» — напряжённо повторил я. «А ты что, чёрт возьми, думаешь? Я делаю с тобой то же самое, что ты собирался сделать со мной».

Я смотрела на его глаза, пока говорила это, видела, как они вспыхнули, как расширились его зрачки. Возможно, это была скорее похоть, чем любовь, но я сказала себе, что на данном этапе меня устроит то, что я получу.

Я сжала его ещё крепче, неумолимо. Он, возможно, и забыл последние четыре года, что мы провели вместе, но я – нет. Каждое место, где я его касалась, каждый раз, когда я его сжигала, я помнила в мельчайших подробностях.

И теперь я хладнокровно и безжалостно использовала это знание, чтобы вытеснить из его головы любые мысли о ревности к Паркеру, презрении ко мне или отвращении к себе. К тому времени, как я ослабила хватку на его запястье, он уже не мог ничего сделать, кроме как держать меня.

Но утром его не стало.

Семнадцать

«Я мог думать только о том, как бы убраться оттуда».

Человек на больничной койке не сводил с меня глаз, но я знал, что он меня не видит. Его голос был хриплым от крика и едкого на вкус бетонного порошка, застрявшего в горле.

Насколько много вы помните?» — спросил я, но он опустил голову, и я понял, что мне следовало переформулировать вопрос. Вы готовы вспомнить?

«В смысле, было бы неплохо, если бы мы могли начать с того, кто вы?» — спросил я, пытаясь придать голосу ободряющую атмосферу. — «Когда вас нашли, у вас не было никаких документов, удостоверяющих личность».

Он нахмурился на мгновение, а затем сказал: «Меня зовут Сантьяго Рохас. Я приехал сюда из Сан-Паулу в Бразилии, кажется, лет десять назад.

Это я знаю. Я помню своё прошлое, свою семью дома, свою работу там, но здесь? Он нерешительно улыбнулся и жестом указал на меня.

к его голове. «Я с трудом могу вспомнить хоть что-нибудь из последних нескольких лет, не говоря уже о прошлой неделе или вчерашнем дне».

«Не пытайся форсировать события. Всё вернётся к тебе в своё время», — сказала я, но, глядя на повязки вокруг хирургических вмешательств на черепе, невольно добавила голос в глубине души: если это вообще вернётся…

Он кивнул и, опираясь на здоровую руку, с трудом выпрямился на тонкой больничной подушке. Подушка была всего одна, чтобы прижаться к угловатой металлической кровати, но, учитывая, как быстро со всего города прибывали раненые, ему повезло, что у него была хотя бы кровать.

«Не могли бы вы мне сказать, — спросил Рохас, — меня нашли на работе? Я знаю, что у меня есть магазин в туристическом районе — я продаю ювелирные изделия и торгую драгоценными камнями».

В его голосе слышался намёк на что-то, словно он пытался не только сообщить мне, но и напомнить себе. И вдруг мне стало ужасно важно, чтобы он действительно помнил. Пусть даже и не для него самого, но для тех, кто был ему близок.

«Не проецируй, — сказал я себе. — Это не то же самое».

Что-то в Рохасе подсказывало мне, что он был бы хорошим продавцом ювелирных изделий. Стандартные больничные халаты — отличный способ уравнять общество, но у него была ухоженная кожа и выразительные глаза.

Те ногти, которые не были сломаны, были ухоженными и гладко отполированными.

И более того, он осознавал, что делает руками, даже той, что была в гипсе. Каждый маленький жест был пропитан продуманностью и смыслом, возможно, даже той чувственностью, которую, кажется, женщины ищут, покупая драгоценности. Я достаточно наблюдал за ними, чтобы составить себе теорию. Как будто им самим нужно было ощущать свою ценность, чувствовать себя достойными. Манера Рохаса, его глаза и руки давали им это.