«У тебя ведь мало что есть в запасе, дорогой?» — спросила она, нервно улыбаясь Терри. — «Мне понадобятся кое-какие вещи».

«Я часто питаюсь вне дома, но могу сбегать в магазин», — быстро предложил Терри.

«Примерно в двух кварталах к востоку отсюда есть ресторан Randalls».

Шон бросил на неё быстрый взгляд, словно говоря: «Ой, пожалуйста!», и повернулся к моей маме. «Всё в порядке», — сказал он, снова потянувшись за ключами от машины со смиренным вздохом. «Дай мне список».

Мама наготовила горы лазаньи и настояла, чтобы мы ели за столом, соблюдая все церемонии. К тому времени, как мы сели, отец уже наполовину осушил третью порцию виски, и это начало сказываться.

Речь его была прямой, а ум, казалось, был по-прежнему ясен, но он был нервным и беспокойным, руки его беспокойно теребили столовые приборы, словно он не мог удержать их на месте. Это пугало меня сильнее, чем я готов был признать.

Мне бы и самому не помешал напиток, но я предпочитал воду и пообещал себе выпить ещё один викодин позже, чтобы облегчить тупую фоновую боль в ноге. Последние несколько дней я вообще не мог её тренировать, а многочасовое сидение в машине давало накопительный эффект. Боль изматывала меня, понял я, притупляя мои реакции, когда я не мог позволить себе ничего, кроме острой, как скальпель, реакции. Я изо всех сил старался скрыть это от Шона, но знал, что у меня ничего не получается, даже если он ещё не успел мне об этом сказать. И если бы мой отец был в форме, он бы тоже это заметил.

«Итак, — сказал Шон, когда мы с сосредоточенной быстротой очистили тарелки, что, вероятно, одновременно радовало и оскорбляло кулинарные способности моей матери, — какие планы на завтра, Терри? Как нам попасть внутрь?»

Терри сидела, положив руки на стеклянную столешницу. Она нахмурилась. «Думаю, лучше всего будет сделать то же, что и я каждый день», — сказала она.

«Через главный вход».

«В нем есть и смелость, и хитрость, и изрядная доля глупости», — сказал я Шону.

"Мне это нравится."

«Наглый, конечно», — сказал он, поворачиваясь к Терри. «А как насчёт безопасности?»

«Как обычно», — сказала она, пожимая плечами. «В вестибюле стоит пара парней в форме, ещё полдюжины где-то неподалёку. Я видела, как их вызывали по-настоящему только один раз — у нас были проблемы с активистами движения за права животных примерно год назад. Я не эксперт, но наши ребята, похоже, знают своё дело. Знаете, они быстро двигаются, пленных не берут».

Я надеялся, что это всего лишь фраза, а не точное описание.

«Итак, что там у главного входа? У вас есть карта-пропуск?»

Терри кивнул. «Снаружи главного входа. Проходишь через две стеклянные раздвижные двери в вестибюль, а затем через металлоискатели в остальную часть здания».

«Металлоискатели?» — спросил я. Я взглянул на Шона. Оружия нет.

Проклятие.

«А тут нет запасного выхода или что-то в этом роде?» Последнее, чего мне хотелось, — это идти в логово дракона безоружным. «С таким же успехом можно написать „Съешь меня“».

на лоб и покрыть себя соусом барбекю».

Терри позволила себе слегка улыбнуться, но решительно покачала головой. «Вся система безопасности была полностью пересмотрена в начале этого года», — сказала она.

«Они пригласили консультантов и довольно тщательно всё проверили. Единственный способ попасть туда — это войти через главный вход и попросить кого-то, кому они доверяют, поручиться за вас».

Упоминание слова «доверие» заставило ее лицо потемнеть, словно она наконец осознала масштаб своего предательства.

Моя мама сидела рядом с ней за столом. Она протянула руку, положила её на руку Терри и сжала её.

«Ты поступаешь правильно, дорогой», — сказала она. «Ты должен это знать.

Эти люди, на которых вы работаете, готовы позволить пациентам умереть ради прибыли, а затем переложить вину на кого-то другого».

«Это не…» — начала Терри, но тут же осеклась, прикусив губу. «Извините», — сказала она. «Вы, конечно, правы. Всё именно так». Она откинулась назад и устало улыбнулась всем нам. «Прошу прощения, пожалуйста. Не хочу быть плохой хозяйкой, но день выдался довольно напряжённым. Пойду спать».

Шон и мой отец встали, как и она. Она одарила их ещё одной бледной улыбкой и направилась к лестнице.

«А что с ее телефоном?» — тихо спросил я, как только Терри отошел далеко за пределы слышимости.

«Я убрал стационарные телефоны из всех комнат, кроме гостиной, и мобильный Терри у меня здесь», — сказал Шон, доставая из кармана небольшой глянцево-черный сотовый телефон.

«Она сдалась без борьбы?» — спросил я. «Ты меня удивляешь».

«Тебе обязательно было напоминать мне об этом?» — Шон слегка поморщился. «Я не был готов к ещё одному раунду с этой женщиной».

Тем временем мой отец, казалось, не обращал внимания на наш разговор, сосредоточившись на своём стакане с виски, который теперь был почти пуст. Он наклонил его, с сожалением уставился на дно, а затем решительно отодвинул стул.

«Думаю, с тебя хватит, Ричард», — сказал Шон, и на этот раз его клыки обнажились сквозь привычную маску вежливости. Это даже заставило моего отца замереть, но лишь на секунду. Небрежно пожав плечами, он потянулся за бутылкой односолодового виски.

«По вашему мнению, возможно», — сказал он.

«Нет, Ричард, по-моему, тоже», — тихо и с достоинством сказала мама. Она посмотрела ему прямо в глаза через стол, и вдруг её лицо показалось мне гораздо менее мягким, чем я когда-либо помнил.

«Завтра будет испытание, но, если повезёт, всё скоро закончится», — сказала она успокаивающим голосом. «Мы можем вернуться домой, к нашей обычной жизни». Она на мгновение задумалась, а затем мягко добавила: «Почему бы тебе не лечь спать, дорогая? Отдохни немного. Я скоро поднимусь».

Он, казалось, дрогнул, затем кивнул, лицо его было серьёзным. Я заметил, что он слегка покачивался. Еда не успела полностью усвоить количество выпитого им за последние пару часов. Он не был любителем выпить, и его организм не был закалён. Он начал давать сбои.

«Похоже, меня превосходят числом», — сухо сказал он. «В таком случае, я скажу вам спокойной ночи». И он почти твёрдой походкой вышел из комнаты.

Мы смотрели ему вслед. Шон взглянул на мою маму. «Спасибо», — сказал он.

Она слегка самоуничижительно повела плечами. «Я сделала это не ради тебя, — просто сказала она. — Я сделала это ради Ричарда. И ради себя, если честно».

Она посмотрела на свои руки, на простое золотое кольцо на левой руке.

«А завтра я сделаю для Ричарда еще кое-что. Знаю, ты будешь спорить, Шарлотта, но я уже приняла решение».

Я предвидел это, почувствовал, как осознание ударило меня, словно кулаком в живот, выбив из меня дыхание. «Нет», — сказал я. «Нет, ты не можешь…»

«Элизабет…» — начал Шон одновременно с ней, его голос походил на тихое рычание.

«Да, могу», – спокойно сказала она. «Он нуждается во мне. Вы оба это видели. Он был сильным ради меня большую часть нашей супружеской жизни. Теперь моя очередь быть сильной ради него». Она аккуратно поднялась на ноги, её лицо было почти безмятежным, теперь, когда она приняла решение. «Когда ты завтра пойдёшь в Стиракс, я пойду с тобой. И боюсь», – добавила она с твёрдой, но извиняющейся улыбкой, – «что никакие ваши слова меня не остановят».

OceanofPDF.com

ГЛАВА 30

Ровно в 20:15 следующего вечера мы въехали через главные ворота в Storax Pharmaceutical.

Я была с Терри в «Порше». «Камри» с моими родителями следовала за мной более размеренно, с Шоном за рулём.

Терри встретила парня на калитке лёгкой, полной сожаления улыбкой, которая заставила меня задуматься о её актёрских способностях. Она вела себя так, словно приход на работу в выходной вечер был обычным делом, а не исключительной ситуацией, когда нужно было протащить в здание четырёх человек, которые вполне могли бы обрушить компанию. Только увидев, как крепко она сжимала руль, можно было понять, что что-то не так.

К счастью, это был субботний вечер, и по радио в сторожке передавали какую-то игру. Охранник махнул нам рукой, бросив лишь беглый взгляд.

По дороге туда Терри вел GT3 с энтузиазмом и мастерством, проносясь сквозь свободный поток машин, не создавая впечатления, что он рискует или кого-то задерживает.

Она была безупречно одета, словно успешный корпоративный юрист, в другом костюме, который выглядел примерно так же, как и машина. А я, напротив, чувствовал себя очень потрёпанным. В общем, никаких перемен.

Ночь с пятницы до субботнего утра была беспокойной. Мы с Шоном по очереди дежурили, дремля на диване в перерывах. Кошки регулярно нападали на нас, словно им было приказано не давать нам спать. Я пыталась запереть их на кухне, но они только выли, пока мы их снова не выпускали.

Мы провели большую часть субботы, запершись дома, ожидая, каждый готовясь так, как ему удобнее. Терри с некоторой неохотой занялась своими обычными субботними домашними делами. Отец большую часть времени проводил в своей комнате, и мне не хотелось его беспокоить. Шон отправился в гараж, чтобы разобрать и почистить наши ружья, по одному за раз. Мы не собирались их сдавать, но я понял, что для него это был солдатский ритуал, успокаивающий, как мантра или молитва.

Моя мать, с другой стороны, оживленно болтала с Терри во время стирки и помогала ей гладить белье, весело отмечая, что это единственное, чем она бы занималась, если бы была дома.

Я прекрасно знала, что у моей мамы была угрюмая и исполнительная уборщица, которая приходила дважды в неделю и гладила бельё с военной точностью, но я не стала портить эту иллюзию. Мама поймала мой взгляд лёгкой улыбкой, и я поняла, что она намеренно нападает на меня, используя своё обаяние. Как будто это поможет Терри сложнее предать нас, если мы ей нравимся.

Терри заехал на «Порше» на площадку, у изголовья которой, словно на могиле, красовалась надпись «О’ЛОФЛИН» на маленькой белой табличке. Шон занял место для посетителей чуть дальше. Терри заглушил двигатель и несколько мгновений сидел неподвижно, глядя прямо перед собой на огромное здание, возвышающееся перед нами.

«Как сказала моя мама, Терри», — тихо сказал я ей, — «ты поступаешь правильно».

«Разве?» Она повернула голову и мрачно посмотрела на меня. «Так почему же у меня такое чувство, что ничего хорошего из этого не выйдет?»

«Нам просто нужно, чтобы вы провели нас через дверь», — сказал я, уклоняясь от ответа. «После этого можете уйти. Заявляйте, что мы вас обманули, угрожали, шантажировали. Как хотите. Но не отступайте от нас сейчас».

«Не буду», — сказала она, снова бросив взгляд на здание. Она прерывисто вздохнула. «Я просто не привыкла ко всей этой ерунде с плащом и кинжалом, понимаешь?»

Шон появился у моей двери, открыл её мне. «Всё в порядке?» — спросил он.

Я кивнул. Перед тем, как выйти, я вытащил SIG вместе с кобурой из-за пояса и сунул его в бардачок, стараясь не обращать внимания на гнетущее предчувствие, что придётся оставить его дома.

Мы вышли и степенно направились к главному входу, все пятеро. Я видел, как мама подошла к отцу, но не взяла его за руку, хотя я знал, что ей этого хотелось. Терри предупредил нас, что снаружи здания установлены камеры видеонаблюдения, которые будут отслеживать каждый наш шаг.

В тот день мы обсудили историю для прикрытия. Если бы Терри спросили, он бы заявил, что мы – юристы, работающие над чем-то, связанным с лицензированием нового метода лечения в Европе. Достаточно важным, чтобы провести встречу на выходных. Мы все были в костюмах. Даже моя мама порылась в своём объёмистом чемодане и вытащила что-то деловое по такому случаю. И мы оба немного знали европейские языки, чтобы быть достаточно убедительными, если только кто-то не присвоит нам третью степень.

Главный вход был хорошо освещён, освещая наш подход. Терри пошла вперёд, проведя удостоверением личности через сканер у первых стеклянных дверей, которые раздвинулись перед нами. Я прошёл следом за ней. Из-за хороших манер отец автоматически отступил назад, пропуская маму вперёд.

По чистой случайности мы, трое женщин, первыми вошли в вестибюль, и в этот момент я увидела фигуру, выходящую из одного из офисных проёмов по ту сторону металлоискателей. Это была блондинка, высокая и стройная.

Привычный.

Вонди.

«Вон, вон, вон!» — крикнула я, хватая маму и пытаясь откатиться к двери. Шон не колебался. Он налетел на моего отца, словно регбист, и отбросил его назад через наружный дверной проём, едва тот успел войти в здание. Вокруг нас завыли сирены.

Терри замерла. Я потянулся к её руке, но она вырвалась, и я потратил, наверное, полсекунды, чтобы снова наброситься на неё. К тому времени было уже слишком поздно. Двери захлопнулись, и над ними вспыхнули красные огни. Я увидел лицо Шона, белое как кость от ярости, за двумя противопулевыми стёклами. Затем он исчез, увлекая за собой за воротник пальто моего оглушённого отца.

К тому времени, как я обернулся, вокруг нас полукругом стояли шестеро охранников «Сторакс». Здоровенные парни, ничуть не смущённые перспективой сразиться с тремя безоружными женщинами. Трое были вооружены дубинками, двое — электрошокерами TASER, а один — голыми кулаками, держа в руках наручники PlastiCuff.

На мгновение моя ярость заставила меня хладнокровно оценить шансы.

Я понял , что это нехорошо . Совсем нехорошо.

Рядом с собой я ощутила тихий, сдавленный вздох. Моя мать. Медленно, неохотно безумие утихло, и я подняла руки на уровень плеч, пустые. В любом случае, мне нечем было их наполнить, кроме гнева.

«Очень, э-э, разумно, мэм», — раздался мужской голос. «Нет причин, чтобы всё стало ещё хуже ». Я слегка повернула голову и увидела маленькую, взъерошенную фигурку Коллингвуда, выходящую из кабинета с надписью «ОХРАНА». Он наблюдал за нами всю дорогу. Значит, он знал, что мы придём…

«Что они тебе предложили, Терри?» — с горечью спросил я. Обернувшись, я увидел, что адвокат стоит с открытым ртом и, казалось, застыла. На мгновение её потрясение показалось мне настолько искренним, что я подумал, что, возможно, ошибаюсь, что…