Мы уже заехали на придорожную стоянку, чтобы мы с Шоном переоделись. Отец решил сыграть роль высокомерного хирурга, которую он играл лучше всего. Он проводил маму через главный вход, и мы встретились внутри. Полностью по памяти он дал нам точные указания к лифтам и лестнице.

«Вряд ли они уже удалили данные Джереми из системы», — сказал он. «Мне нужен только пустой офис с компьютером». Он окинул нас взглядом. «Вы не сможете взять с собой оружие».

Молчание Шона было красноречивее любых словесных возражений, но в конце концов он вздохнул и засунул «Глок», всё ещё в кобуре, в бардачок «Навигатора». Я добавил свой SIG и, взглянув на него, заметил на лице отца довольную улыбку, словно он только что победил из принципа, а не из необходимости.

Я знал, что Шон был этим так же недоволен, как и тем, что ему пришлось полагаться на разведданные моего отца, но он терпел это без комментариев. Он всегда умел выслушивать приказы и оценивать их беспристрастно, даже когда их отдавали офицеры, которых он презирал.

План, который мы в общих чертах придумали, заключался в том, что мы с Шоном проникнем внутрь через подземный вход для скорой помощи под видом никотиновых наркоманов.

В конце концов, Шон даже подобрал выброшенную пачку сигарет и расправил её, чтобы добавить правдоподобия. Пустая пачка лежала на приборной панели, и в салон «Навигатора» проник странный, пронизывающий запах несгоревшего табака.

«А как же я?» — спросила мама. У неё не было хирургического костюма. «Я ведь могу сыграть какую-нибудь полезную роль, правда? Если помнишь, дорогая, в детстве я была очень хороша в любительском драматическом искусстве».

«Ты была…» Отец улыбнулся ей с нежностью, хотя, как мне показалось, несколько покровительственно, и похлопал её по руке. «В таком случае, мы будем держать тебя в резерве, как наше секретное оружие».

Она выпрямилась и улыбнулась в ответ, услышав только похвалу.

«Слушай, может, пойдём и покончим с этим, пока я не состарилась и не поседела?» — спросила я немного резко, заслужив укоризненные взгляды от обоих. Когда же я это перерасту ?

Мы припарковались как можно дальше от камер видеонаблюдения и быстро разошлись. Как и предсказывал отец, никто не обратил на нас ни малейшего внимания, пока мы неспешно шли по зданию, обсуждая несуществующий полицейский сериал, который, как предполагалось, смотрели по телевизору накануне вечером.

Некрасивая тюбетейка была неудобной для человека, чьим единственным постоянным головным убором был велосипедный шлем. Я натянул тюбетейку на лоб, осторожно потирая кожу. Шишка, образовавшаяся после того, как я ударил Вонди головой в гостиной матери, похоже, долго не проходила. Интересно, как сейчас себя чувствует её нос?

Мы вчетвером встретились в отделении неотложной помощи, где нас поглотила привычная суета. Мама сидела в зале ожидания, у лестницы, листая журнал. Отец, как я заметил, уже успел стащить откуда-то белый халат и стетоскоп, а также что-то подозрительно похожее на служебное удостоверение на шнурке на шее. Без сомнения, он достаточно хорошо знал планировку этого места, чтобы знать, где хранятся подобные вещи, и обладал непреодолимой самоуверенностью, позволявшей ему просто взять и обойтись. Я и представить себе не мог, что его преступные наклонности были настолько развиты.

мы не могли просто сделать это?» — тихо проворчал я, указывая на свою бесформенную одежду.

Шон изогнул бровь. На нём тоже была очаровательная маленькая шапочка, но на нём она смотрелась просто великолепно. Это было совсем не преувеличение. На нём, пожалуй,

все выглядело хорошо.

«Потому что будет слишком много вождей и недостаточно индейцев», — сказал мой отец.

«В наши дни, — сказал Шон, — я думаю, вы обнаружите, что это коренные американцы » .

«Если ты уже закончил, — пробормотал мой отец, — может, нам стоит сосредоточиться на главном? Возле лифта околачивается пара охранников, и я бы предпочёл не испытывать судьбу , если смогу». Он слегка , почти смущённо улыбнулся. «Возможно, им дали указание следить за мной».

«Значит, нам нужен отвлекающий манёвр», — сказал Шон, прищурившись. Он повернулся ко мне и открыл рот, но мой отец поднял руку.

«Предоставьте это мне». Он зашагал прочь, чувствуя себя в этой обстановке как дома.

Вдоль одной стороны отделения неотложной помощи располагался ряд из трёх палат со стеклянными стенами, где пациентам предоставлялась более полноценная медицинская помощь. На случай необходимости большей приватности были жалюзи. Словно смотря фильм с выключенным звуком, мы увидели, как мой отец вошёл в среднюю палату, где пациент, оставшийся без присмотра, был либо без сознания, либо спал, подключённый к нескольким мониторам. Быстро пролистав медицинскую карту, он подошёл к кровати и сделал что-то, что мы едва успели заметить, а затем быстро вышел.

Несколько мгновений ничего не происходило. Затем зазвучал сигнал тревоги, и ближайший медицинский персонал бросился к нему, чтобы помочь.

Мой отец спокойно пошёл обратно к нам.

«Пойдём?» — тихо предложил он, не сбавляя шага, и, подойдя к нам, прошёл мимо, направляясь к лестнице. «Им понадобится всего несколько минут, чтобы понять, что я натворил».

«Что ты, чёрт возьми , сделал?» — шёпотом спросил я. «Убил его?»

«Вряд ли». Он бросил на меня болезненный взгляд, когда мы обходили охранников, чьи глаза, естественно, были прикованы к разыгравшейся перед ними драме, а не к нам. «Я просто ослабил его датчик кислорода в крови. Даже самый младший стажёр, — добавил он с лёгкой язвительностью в голосе, — достаточно хорошо это проверит, прежде чем пытаться реанимировать его».

«Ну что ж», — пробормотал я себе под нос, когда мы поднимались по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и шум позади нас стих, — « тогда все в порядке».

Он без колебаний повёл нас к лифту, затем поднялся ещё на два этажа и провёл по лабиринту коридоров, наконец остановившись перед дверью без опознавательных знаков, ничем не отличавшейся от остальных. Он попробовал ручку.

Не обернулся. Лицо отца приняло уязвлённое выражение, словно запертая дверь была для него личным оскорблением.

«Этот, думаю, можешь оставить мне», — пробормотал Шон, доставая из кармана отмычку и отводя моего отца в сторону. Замок явно предназначался для защиты от случайных нарушителей, а не от тех, у кого были серьёзные намерения, и ловким пальцам Шона он поддался меньше чем за минуту.

Он выпрямился и толкнул дверь, встретив пронзительный взгляд моего отца с равнодушным выражением лица. Я видел, что отцу очень хотелось ещё раз покритиковать Шона за его явно незаконные способности, но даже он понимал, что в сложившихся обстоятельствах это было бы лицемерием.

Внутри комната оказалась тесным кабинетом, три четверти которого занимали два стула и письменный стол, пустовавший, если не считать двойной картотеки, телефона и пустого компьютерного терминала. Весь обычный офисный хлам – книги, фотографии и бумаги – исчез, оставив лишь тени на пыли и выцветшие пятна на стенах.

Мой отец подошел к столу, сел за него, нажал кнопку питания на компьютере и потянулся за очками.

«Откуда вы знали, что здесь будет пусто?» — спросил я.

Он быстро окинул меня взглядом. «Это был кабинет Джереми», — коротко сказал он и снова повернулся к экрану. «У него была особая специализация. Поиск ему замены займёт какое-то время».

«Вы уверены, что сможете получить отсюда доступ к его записям?» — спросил Шон.

«Я отвечу через минуту», — сказал отец, набросившись на клавиатуру после загрузки компьютера. Я старался не висеть у него на плече, пока он вводил имя и пароль в нужные поля.

Компьютер на мгновение задумался, а затем выдал сообщение: ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН.

«Чёрт, — пробормотал я. — И что теперь?»

«Хм, они ведь всё тщательно проверили, правда?» — пробормотал мой отец, ничуть не удивлённый. «Но , думаю, не настолько тщательно».

На этот раз он ввёл в поле имени Джереми Ли и семизначный пароль. Я уловил только первые две буквы — «М» и «И» , — но остальные смог угадать. Имя его жены. Я вспомнил фотографию, которую Миранда показывала нам, где они вдвоем на яхте, счастливые, беззаботные, и у меня перехватило дыхание.

Мой отец нажал Enter. Компьютер снова щёлкнул и зажужжал, подумал, что будет неловко, пока мы все затаили дыхание, и сдался.

его секреты.

Моему отцу потребовалось всего несколько секунд, чтобы добраться до нужного раздела электронной медицинской карты и ввести имя умершего коллеги. Через несколько мгновений официальная история болезни Джереми Ли появилась на экране.

Отец наклонился ближе, просматривая информацию с ловкостью ума прирожденного скорочитателя. Его лицо потемнело, пока он молча читал, и единственным его движением было нажать клавишу, чтобы перелистнуть страницу. Мы не прерывали его, пока он не закончил.

«Вымысел», — рявкнул он, чуть не откинувшись на спинку стула.

«Возможно, они были более тщательны, чем я сначала подумал».

«Что там написано?»

«В результате падения Джереми получил множественные переломы грудных позвонков, что вызвало гемиплегию (паралич нижней части тела), что привело к инфекции мочевыводящих путей, которая, в свою очередь, привела к сепсису, от которого он и умер».

«И это осуществимо?»

«Каков ход событий? Идеально», — ответил мой отец ещё более отрывисто, чем обычно. «Гемиплегия часто вызывает подобные проблемы, поскольку пациент не может полноценно опорожнять мочевой пузырь. Постоянное наличие большого количества мочи в мочевом пузыре — это благоприятная ситуация для ИМП». Он кивнул в сторону экрана. «Они отмечают, что у него был установлен постоянный катетер Фолея для поддержания мочевого пузыря в опорожнённом состоянии, что является довольно распространённым путём инфицирования. Всё очень логично», — с горечью сказал он. «Всё это выдумка».

«Значит, остеопороз не упоминается?» — спросил Шон. «Спинальный или какой-то другой?»

Отец фыркнул. «Да, как второстепенный вопрос. Но как основной фактор его состояния? Нет». Он пролистал документ обратно.

Лечение препаратом Сторакс также не упоминается в его записях, хотя специалисты, присланные Стораксом, чётко его подтвердили. В них указано, что он принимал сильные антибиотики от инфекции и «Оксиконтин» от боли. Больше ничего.

«А как насчет причины смерти?» — спросил я.

«Ну, я вряд ли ожидал, что они признают черным по белому, что именно сто миллиграммов морфина, введенные ему внутривенно, сделали свое дело».

Он снял очки и чуть не швырнул их на стол с такой силой, что они зазвенели, и уставился им вслед, словно надеялся уловить в их зерне какой-то ответ.

Наконец он поднял взгляд, глаза его были пусты. «Мы в тупике. Джереми уже кремировали, и они замели следы до такой степени, что теперь останется только моё слово против их. И они позаботились о том, чтобы моё слово сейчас не имело особого веса».

Шон взглянул на часы. «Нам нужно убираться отсюда», — сказал он. «Тот маленький трюк, который ты провернул внизу, наверняка заставит их искать шутника».

Отец снова потянулся к клавиатуре, но Шон перегнулся через него и включил принтер. «Распечатай всё, и мы заберём с собой».

сказал он. «Миссис Ли сможет подтвердить, насколько это ложно».

На мгновение мой отец выглядел возмущённым при мысли о краже медицинских карт пациента. Затем я понял, что оригиналы были украдены задолго до того, как он успел к ним подойти.

Принтер, за которым следят, как и чайник, закипает целую вечность. Этот выглядел современным, но с тем же успехом мог быть монахом с пером, обмакнутым в чернила, пока тот не прошёл процедуру запуска и не начал выдавать страницы. Как только последний принтер опустился в приёмный лоток, на столе зазвонил телефон.

Отец поднял взгляд. «Они в курсе дела», — напряжённо сказал он. «Должно быть, файл отмечен в системе электронных медицинских карт, и они проверяют, кто к нему получает доступ».

Шон выхватил бумаги из принтера. «Ладно, мы уходим», — сказал он моему отцу. «Компьютер можешь оставить включённым — они уже знают, что мы там были». Он кивнул мне. «Я выведу его тем же путём, каким мы пришли. А ты позови свою мать и встреться с нами, хорошо?»

Я кивнул и приоткрыл дверь, словно ожидая увидеть охранников, спешащих нас задержать. Коридор снаружи был пуст.

Я проскользнул в щель и направился к ближайшей лестнице, разбежавшись и перепрыгивая последние ступеньки на каждую лестничную площадку, не обращая внимания на оставшиеся синяки от столкновения с такси. После первых пары пролётов моя левая нога начала сильно ныть от такого обращения, но я не обращал на это внимания.

Я добрался до отделения неотложной помощи и увидел маму, сидящую в зале ожидания и делающую вид, что листает журнал. Она выглядела напряжённой и неловкой, как и все остальные. Все подняли головы, когда я вошёл в комнату.

«Мэм, не могли бы вы пройти со мной?» — произнес я с присущей мне манерой растягивать слова, как это принято у жителей Восточного побережья.

Мне не нужно было притворяться, что мой голос настойчив, а ей – что она побледнела от моих слов, но никто из наблюдавших не заметил ничего подозрительного. Некоторые даже бросили на неё сочувственные взгляды, когда она вскочила на ноги и последовала за мной.

«Что случилось?» — спросила она, как только мы отошли на безопасное расстояние. «Где Ричард?»

«С ним всё в порядке», — сказал я. «Мы получили то, за чем пришли, но они знают, что мы здесь».

Я ощущал напряжение в груди, которое не имело никакого отношения к бегу по лестнице. Мы и так уже испытывали судьбу, приехав сюда, и с каждой минутой пребывания становились всё хуже. Маскировка, пожалуй, только усугубляла ситуацию, словно меня застали врасплох в тылу врага без военной формы. Как будто это имело значение, обращались ли с тобой как с законным военнопленным или расстреляли на месте как шпиона.

Не то чтобы я ожидал, что охрана больницы расстреляет нас, если схватит, но когда мы свернули за угол, который должен был стать последним на нашем пути к отступлению, я понял, что нам пришлось нелегко.