Я зашёл в ванную, забрался на тумбу и осмотрел микрофон. Я ожидал, что он беспроводной, но, поковыряв его ногтями, обнаружил двужильный провод — такой, какой используют для питания дверного звонка — уходящий в стену.

Провод, может, и был тонким, но это не означало, что я мог бы сломать его без инструментов. К счастью, микрофон был припаян к концу провода. Когда я потянул за него, он отцепился вместе с рулоном штукатурки, отвалившимся от стены вокруг отверстия для провода.

Я уже убедился, что зеркало — это всего лишь зеркало, а не скрытый экран перед другой камерой, так что, по крайней мере, они не могли видеть, что я там делаю.

Я спрыгнула с тумбы. В ванне и раковине не было пробок…

Наверное, чтобы не заблокировать их и не затопить всё помещение. Я налил воды в стакан и бросил туда микрофон.

Я заметил, что небольшой кусочек штукатурки упал в раковину окрашенной стороной вниз. Я уставился на него, нахмурившись.

Нижняя сторона была розовой.

Несколько лет назад я жил в арендованном коттедже и затеял там ремонт. Ну, я начал , но потом, как это обычно и случалось, помешали неприятности. В итоге я снял часть старой штукатурки, которая обычно была серой от времени. Розовый — это цвет современной гипсовой штукатурки.

Неудивительно, если задуматься. В те времена, когда строили этот дом, вероятно, не было принято иметь ванную комнату в каждой комнате, даже среди болгарских королевских особ. Ванные комнаты были пристроены позже, а перегородки между ними были сделаны из каркаса.

Стена со спрятанным внутри проводом микрофона находилась напротив спальни, а не примыкала к ней. Так что, скорее всего, она служила разделителем между этим номером и ванной комнатой в соседнем. Я попытался вспомнить, пришлось ли Пэррису отпирать дверь, прежде чем он поместил меня сюда в первый раз.

Нет, он этого не сделал...

Я задавался вопросом, понял ли мой бывший командир, чего он добился нашим последним разговором. Он, должно быть, знал, что я не в себе после встречи с Шоном. Но предполагать, что я сломаюсь, когда он скажет мне, что я вот-вот попаду в липкие лапы Ивана и что мои шансы на спасение снаружи минимальны, было ошибкой. Он не заставил меня сдаться окончательно, а лишь подбодрил, удвоив мою решимость выбраться отсюда.

Я постучал по стене. Звук был тонким, глухим. Должно быть, ужасно, когда ты гость и слышишь, как сосед моется, как в дешёвом отеле, но сейчас я был безмерно благодарен, что в Боровце, как и везде, есть свои недобросовестные строители.

Из шкафа в спальне я достала те блестящие туфли на высоком каблуке, которые мне оставили, и решила поверить им на слово. Казалось, они действительно качественные.

Вернувшись в ванную, я умудрился пробить шпилькой одну из туфель стену рядом с раковиной. Мне потребовалось полдюжины ударов кулаком по туфле, чтобы пробить дыру в слое штукатурки.

Верхняя часть гипсокартона. Каблук отломился — приятно знать, что Грегор был скрягой в вопросах обуви. Я продолжил ходить с другим каблуком.

Создав слабое место, я продолжил движение ногами. К счастью, мне оставили ботинки, в которых я приехал. Толстая подошва хорошо защищала от снега, прочные. В самый раз, чтобы снести стену.

Проштамповав его сбоку, я расширил отверстие между стойками, чтобы добраться до гипсокартона с другой стороны каркаса. Тогда работа пошла быстрее. Гораздо проще было сломать штукатурку сзади.

Меньше чем за пять минут я проделал дыру, достаточно большую, чтобы протиснуться в соседнюю дверь. Никто не пришёл узнать, чем я занимаюсь и почему микрофон в ванной вдруг перестал записывать что-либо, кроме пузырьков.

Я забрала с собой отломанный каблук. Более широкая часть, прикреплённая к туфле, удобно лежала в ладони, а заострённый кончик мог быть смертельно опасен. В конце концов, не зря же шпильки назвали в честь ножа.

Дыра в стене вела в другую ванную комнату, зеркальное отражение моей, а затем в другую гостевую спальню, на этот раз немного иначе оформленную, но с той же планировкой. Я не стал задерживаться, зная, что там тоже может быть камера. Операторы, возможно, и не стали бы смотреть записи из заведомо пустых комнат, но я не мог на это рассчитывать. Насколько я знал, они были датчиками движения.

Однако, проходя через спальню, я схватила с низенького столика у окна журнал. Он был толстым и глянцевым, какой-то русский модный журнал, пусть я и не умела читать кириллицу. Скатав его в тугую палочку, я сунула шпильку в карман.

Лучше нанести удар издалека, если это возможно.

Признаюсь, я затаил дыхание, когда потянулся к дверной ручке, но она повернулась без сопротивления. Я рискнул на мгновение приоткрыть дверь, прислушиваясь и наблюдая, но рядом никого не было.

Я выскользнул в коридор и спустился по лестнице той же дорогой.

Ковровое покрытие на одном из пролётов было закреплено старомодными латунными стержнями сзади каждой ступеньки, но у меня не было ни инструментов, ни времени, чтобы их снять. Ни одно из украшений или произведений искусства, мимо которых я проходил, не обладало оружейным потенциалом.

Я продолжал идти вниз. Путь вниз вёл наружу.

На одном из этажей я чуть не столкнулась с женщиной с подносом. Испуганный вздох, который она издала, выдавал в ней скорее прислугу, чем бойца.

Я улыбнулся, надеясь, что это ободряюще, и пробормотал: « Извинете ».

что, как я надеялся, означало что-то вроде «извините» или «пардон».

Перед этой поездкой у меня не было времени освежить свои знания болгарского языка.

Она застенчиво улыбнулась мне и поспешно удалилась. Я подумал, не одолжить ли мне где-нибудь унылое платье и поднос. Маскировка была настолько хороша, что её можно было принять за плащ-невидимку.

После нескольких неудачных попыток и нескольких возвратов мне удалось спуститься на цокольный этаж, однако никаких помех больше не возникало.

Здесь не было лишних трат на отделку. Это была часть лабиринта мастерских и складов, в некоторых из которых стояли ящики с арабской вязью, выведенной по бокам. Я мог только догадываться, что там внутри.

Меня немного удивило, что почти нигде не было заперто, но я догадывался, что все усилия по охране были направлены на то, чтобы удержать людей за пределами периметра. Когда они оказывались внутри, запертые двери мешали обороне и задерживали нападавших. К тому же, при необходимости, при отступлении всегда можно было запереть или заминировать дверные проёмы.

Я шёл быстро, но не бежал, и старался выглядеть так, будто имею полное право здесь находиться. Гораздо меньше шансов попасться на глаза тому, кто следил за мониторами.

Чем ближе я подходил к гаражу, тем холоднее становилось. В комнате, похожей на комнату отдыха, я нашёл толстую утеплённую куртку с меховым капюшоном, висевшую на крючке, и, пожав плечами, накинул её. Она доходила до середины бедра, и мне пришлось закатать рукава, чтобы видеть руки, но это было лучше, чем дрожать от холода. Я засунул русский журнал до середины одного внешнего кармана, а каблук – в другой.

Я порадовался пальто, когда открыл последнюю дверь, ведущую в гараж. Порыв холодного воздуха ударил меня, словно пощёчина. Сразу за дверью на крючках висели ряды планшетов, похожих на официальные. Я взял первый и сделал вид, что изучаю кириллицу, словно она что-то значила, приподняв уголок первой страницы, чтобы изучить вторую. Я нахмурился, изображая сосредоточенность, не поднимая головы, но не отрывая взгляда от происходящего. Насколько я мог судить, здесь было безжизненно.

Три грузовика, которые я видел ранее, стояли внутри большой белой мастерской, каждый из которых был окружён небольшим рвом с расплавленной грязью. Поцарапанная сталь

Вдоль задней стены были прикручены верстаки, а также обычные ящики для инструментов и шкафы для хранения, которые можно найти в любой мастерской механика. Похоже, кто-то разобрал часть карданного вала на одном из верстаков и до сих пор не собрал его заново. Вал блестел от шероховатого масла.

Грузовики были не заперты, но, к сожалению, ни в одном из замков зажигания не оказалось ключей. Я выпрыгнул из кабины последнего в очереди и медленно развернулся, размышляя, где бы им было логичнее всего пристроиться. Рядом, но в стороне.

Я обогнул грузовик спереди и обнаружил ещё одну дверь в середине торцевой стены, где она изначально была скрыта от глаз. Сама дверь когда-то была выкрашена в белый цвет, но теперь на ней были грязные пятна высотой с грудь – слишком много грязных рук толкали её. Рядом с дверью находилось внутреннее окно из решётчатого безопасного стекла. В темноте за ней едва виднелись неопрятный стол и картотечный шкаф.

Мне не хотелось туда идти — это был тупик, слишком далеко от главного входа, слишком легко попасть в ловушку. Я бросил последний взгляд назад и вошёл.

OceanofPDF.com

ШЕСТЬДЕСЯТ СЕМЬ

Внутри кабинет оказался таким, как я и ожидал. Небольшой, стол, заваленный слегка помятыми бумагами, и масляный налёт, казалось, покрывал всю поверхность. Эргономичное кресло для печати имело дыры на сиденье, оба подлокотника были заклеены скотчем. Я догадался, что обивка когда-то была из какого-то тусклого твида, но теперь она блестела от долгих лет скользивших по ней грязных бродяг в комбинезонах. Я не стал садиться, опасаясь прилипнуть к поверхности. Всё помещение провоняло сигаретами.

На перфорированной доске на задней стороне двери висело несколько связок ключей, но, не имея возможности прочитать висящие на них этикетки, я понятия не имел, какой ключ к какому транспортному средству принадлежит.

Я осмотрел стол. Там была зарядная станция для мобильного телефона, но она была пуста. Мне потребовалось некоторое время, чтобы догадаться, что они не станут отбирать телефоны, запирать их или намеренно прятать. Я поднял стопку брошюр о снегоходах, каталог сайлентблоков подвески и журнал с крутой порнографией — обычное чтиво для гаража — и обнаружил телефонную трубку, брошенную под ней.

Я предполагал, что в таком большом помещении должна быть какая-то единая телефонная система, но я нажимал кнопки, пока не добился гудка. Я набрал номер Мадлен, потому что это был единственный номер, который я помнил наизусть. Она ответила на третьем гудке, настороженно сказав: «Алло?»

«Мадлен, это я. Где Гамильтон?»

«Чарли! Ты в порядке?»

«Нормально, по крайней мере на данный момент».

«Рад это слышать. Подождите, я включу громкую связь... Ладно, продолжайте».

«Хаккет и три грузовика уже прибыли. Что случилось с остальными?»

«Пять из них въехали в Приднестровье — это своего рода автономный регион на границе Украины и Молдовы», — без предисловий сказал Гамильтон. «Они играют по своим правилам, когда дело касается импортных и экспортных пошлин. В общем, въехали пятеро, выехали только трое. Возможно, это просто местная налоговая система».

«Так зачем же Хакету лгать о цифрах?» — подумал я. «Грегор ведь уже привозил что-то этим путём, так что он должен знать, как всё делается?»

«Возможно, Хакетт заключил сделку и поделил выручку или оставил ее себе».

А что насчёт Шона? Почему он солгал ради Хакетта? Что это сделало? добиться большего, чем просто зашить меня?

Я покачал головой, отходя от окна и высматривая кого-нибудь возле грузовиков. Отсюда въезд в гараж не был виден. Ощущение тупика вернулось.

«Как у вас дела?» — спросил Гамильтон. «Не хотите дать нам сводку?»

С чего начать?

«Грегор теряет хватку, так что любой безопасный выход, на который я мог надеяться, летит в трубу», — сказал я. «И Пэррис знает, что ты здесь. Он говорит, что твой бюджет урезан, и у тебя нет достаточного влияния, чтобы как-то вмешаться и приехать и забрать меня. Так?»

В телефонной трубке воцарилась тишина. Но за окном послышались шаги в ботинках и приглушённые голоса, входящие в мастерскую. Я юркнул обратно. В офисе не было достаточно больших мест, чтобы спрятаться.

«Тогда я буду считать это «да», — быстро сказал я, понизив голос.

«Смотри, Обри, твои награбленные древности всё ещё лежат здесь, в своих грузовиках, и ещё куча всего в соседних складах. Если они тебе нужны, приходи и забирай. Я сам доберусь».

"Чарли-"

Но я ткнул большим пальцем в кнопку «Отбой» и засунул телефон обратно под порножурнал на столе. Из-за того, что обложка прогнулась, казалось, что изображённая на ней невообразимо пышногрудая девушка ещё больше выпячивает грудь.

Тень промелькнула совсем рядом с окном, затем дверная ручка слегка дрогнула и начала поворачиваться. Я отошёл в сторону, ближайшую к петлям, и прижался к углу. Мне негде было спрятаться, так что оставался только один выход.

Атака.

Я вытащил другой журнал – тот, где модели были чуть более одеты – из кармана украденного пальто, сжал его в кулаке. Я сбросил пальто с плеч, и оно упало. Оно, возможно, и смягчило удар, но и замедлило бы меня. К тому же, я не собирался получать удары.

Я уже продумал, что может сделать мой противник, войдя. Он может сразу войти. Может отвернуться от меня и подойти к столу. Или может повернуться ко мне, возможно, потянувшись за связкой ключей с внутренней стороны двери. Я наложил на каждое изображение сетку точек удара, успев сделать один глубокий вдох.

Дверь открылась. Вошел мужчина во флисовой кофте, но без плотной верхней куртки. Он начал отворачиваться от меня. Я ударил его тупым концом свернутого журнала в правую почку, напрягая всю свою силу и мышцы. Ноги подкосились, и он начал сгибаться, падая, хватаясь за стол.

Он с трудом вздохнул, словно собираясь закричать. Я перегнулся через него, закрыл дверь плечом и схватил его за волосы на макушке. Запрокинув ему голову, я полоснул журналом по гортани с такой силой, что единственным звуком, который он смог издать, было приглушённое бульканье.

Держа руки у горла, он опустился до самого низа. И когда он это сделал, я хорошо разглядел его лицо и узнал его.

Хакетт.

Я убеждал себя, что добавляю удары по его локтям, запястьям и коленям, чтобы временно обездвижить его, но не был уверен на сто процентов, что говорю правду. Я знал лишь, что, когда он поднял на меня глаза, они расширились от осознания и страха, и в этот момент я вернул себе хотя бы малую часть того, что он когда-то у меня отнял.