Что-то в этом вопросе меня удивило. Не сам вопрос, а то, как он был задан. Я понял, что он впервые обратился ко мне, посмотрел прямо, с тех пор как мы оказались лицом к лицу в зале британского суда.

«Цифры настолько просты, что даже вам не составит труда их понять», — сказал я. «Вы сошли с корабля в Одессе с пятью грузовиками, а прибыли сюда только с тремя. Где же остальные два?»

Наступила короткая тишина, от которой в воздухе повисло покалывание, а затем Иван начал медленно и томно хлопать в ладоши, выражая свое оскорбление.

«О, очень хорошо». В его голосе сквозило презрение. «Интересно, как долго твой изворотливый ум работал, чтобы придумать эту ложь?» Он

Он посмотрел на отца. «Видишь, она хитрая сука, как я тебе и говорил. Сначала пытается сказать, что я убил Клея, а теперь, когда мы уничтожили целых два грузовика, — пуф!» Он ещё раз театрально щёлкнул пальцами. «Как Дэвид Блейн».

Грегор повернул голову в мою сторону, лицо его было тяжёлым. «Откуда вы знаете, сколько грузовиков приземлилось в Одессе?» В его тоне слышалась нерешительность, словно он чувствовал необходимость спросить, но не хотел знать.

«Вы думаете, я бы приехал сюда без разведданных?» — мягко спросил я. «Пять грузовиков погрузились на черноморский паром в порту Ризе на севере Турции и высадились вчера утром на Украине».

«Почему ты не говорил об этом до сих пор?» — спросил Грегор. Его слезящиеся глаза на мгновение встретились с моими, и мне показалось, что я увидел в них боль, но она так же быстро исчезла, как и появилась.

«Возможно, потому, что я не думал, что кто-то из ваших людей будет настолько глуп, чтобы попытаться обмануть вас».

«Ха!» — Иван вскочил на ноги и ткнул мне пальцем в лицо. Я даже моргнуть не успел, как в меня брызнула слюна. Он повернулся и протянул руки к отцу.

«Если бы чудесным образом появилось пять грузовиков, она бы сказала тебе, что их должно быть семь, а?»

«Ну, я не помню, чтобы мы хоть немного потеряли в дороге», — легко ответил Хакетт. «А ты, Шон?»

До этого момента Шон молчал, но и не отрывал от меня глаз. Он продолжал смотреть на меня ещё несколько мгновений, прежде чем покачал головой. «Три», — сказал он.

Он мог бы с тем же успехом надеть черную шапку и сказать мне, что отсюда меня отвезут на место казни... Я оторвал взгляд от Шона.

«Интересно, сколько Клэй должен был у тебя украсть?» — спросил я Грегора. «Случайно, не хватит ли этого на два грузовика?»

«Ты ЛЖЕЦ!» – обвиняющий палец Ивана снова ткнул мне в лицо. Я едва удержался от желания схватить его и вывернуть, лишь чтобы почувствовать, как хрустят кости и рвутся связки. Лишь чтобы услышать, как его крики заглушают те, что отдаются в моей голове.

Не знаю, что отразилось на моём лице, но он автоматически отступил, насторожившись. Затем он нахмурился, злясь на себя – но ещё больше на меня – за то, что спровоцировал такую реакцию.

«Она всегда была любительницей выдумывать истории, — сказал Хэкетт. — Они были хороши — просто недостаточно хороши, если вы понимаете, о чём я. Достаточно убедительны, чтобы уложить вас в дерьмо, но не выдерживают пристального внимания. К тому времени, конечно, было уже слишком поздно. Дерьмо летело, и часть его прилипала».

Я оттолкнула ложь, произнесённую тем ехидным тоном, который я так хорошо помнила. Больше всего меня беспокоило то, что все присутствующие, похоже, приняли это за чистую монету. Я не чувствовала себя настолько угнетённой числом, маневренностью и огневой мощью со времён армии. Но больше всего меня ранило презрение на лице Шона.

Мне сказали, что она дождалась моего назначения, а потом заявила, что я её принудил к сексу. Как говорит Хэкетт, такие вещи заедают. Это точно положило конец моим шансам на повышение.

Я с трудом верил, что это Шон только что заговорил, и изо всех сил старался не смотреть на него с открытым ртом. Когда мы встретились впервые после армии, он признался, что именно так ему внушили моё поведение. Его назначили за несколько недель до нападения на меня, он не был там и не знал.

Как один из моих инструкторов, он не должен был вступать со мной ни в какие отношения, но я не сказал ни слова против него. Только позже мы узнали, кто нас обоих в это втянул…

как выяснилось, случайно — мы рассказали о нашей связи армейскому начальству.

Возможно, это ухудшило исход, но не было его причиной.

Я бы поспорил, что Шон это знал. Даже сейчас…

даже после того , как я стала думать о нем после комы.

Я взглянул на Пэрриса, который спокойно встал у камина, прислонившись спиной к решётке и сцепив руки за спиной. Сказал ли он Шону, что именно он был вдохновителем моего падения, а в конечном итоге и Шона? Его лицо было бесстрастным, не выдававшим ничего.

Грегор смотрел на меня с той же, прежней, напряженностью. Возможно, в его взгляде чувствовалось и некоторое ожидание, словно он надеялся, что я найду какое-нибудь правдоподобное опровержение обвинений. Он изобразил меня спасителем своего сына и именно поэтому сохранил мне жизнь. Теперь я понимал, что он рассчитывает, что я найду причины не жалеть о своем решении.

Я не мог и не пытался.

«Я не знаю, сколько грузовиков могли быть заполнены сокровищами, которые Клей украл у вас, сэр», — сказал теперь Шон, обращаясь к Грегору с почтением и без видимой иронии по поводу того, что эти самые «сокровища» были

Уже украдены у иракского народа. Его взгляд метнулся к моему. «Я всеми доступными мне способами просил его раскрыть эту информацию, но он был очень упрямым человеком… вплоть до самой своей смерти».

OceanofPDF.com

ШЕСТЬДЕСЯТ ПЯТЬ

КОГДА Я ПОДУМАЛ ОБ ЭТОМ ЛОГИЧЕСКИ, КЛИНИЧЕСКИ, ТО

Шон в тот момент не мог сказать ничего такого, что могло бы дискредитировать меня еще больше.

Грегор уже знал, что Клей мёртв, но не от руки своего сына-психопата, как я предполагал. Вместо этого Шон открыто признал, что пытал, изуродовал и убил Клея, хотя я был готов поклясться во всём, что он невиновен. В общем, с доверием Грегора я был практически покончен.

Он пренебрежительно махнул рукой и пробормотал: «Уберите её с глаз моих. Я решу, что делать… позже».

Ушаков шагнул вперед, но Пэррис перехватил его прежде, чем он успел сделать и пары шагов.

«Пожалуйста, позвольте мне», — сказал он, как будто хотел вмешаться в вальс.

И я позволила ему провести меня из гостиной, где Грегор сидел, сгорбившись, перед камином. Я чувствовала на себе взгляды всю дорогу до двери, но не позволила им бросить последний, томительный взгляд.

Мне не хотелось видеть, что может быть написано на лице Шона. У меня было предчувствие, что мне это не очень понравится.

Мы молча поднимались по лестницам и шли по коридорам.

Пэррис открыл дверь в тот же гостевой номер, где я был накануне вечером, а затем отошел в сторону, пародируя придворный поклон.

«Если ты останешься жив до завтра», — небрежно сказал он, когда я проходил мимо него, — «я отдам тебя Ивану».

Я скрыла дрожь мгновенного отвращения и легкомысленно спросила: «Упакованная в подарочную упаковку с лентами и с бантом в волосах?»

«О, думаю, нам придётся вас чем-нибудь связать, но я очень сомневаюсь, что это будет лента. Мейер немного просветил меня насчёт вашей…»

Подвиги после армии. Похоже, я был прав, оценив твой потенциал. У тебя развился настоящий инстинкт убийцы.

«Ты говоришь так, будто берёшь на себя ответственность, Джон. Возможно, тебе стоит взять вину на себя».

Он улыбнулся. Улыбка была не из сердечных. «Мне кажется, ты слишком полагаешься на то, что тебя недооценивают, дорогая. Люди видят твою скромную внешность и не утруждают себя её игнорировать. Я не совершу этой ошибки.

И если у вас есть какие-то идеи на этот счет, не волнуйтесь — вы не будете в состоянии причинить Ивану никакого вреда».

«Двое мужиков внизу уже меня трахнули», — бросила я ему, используя первое попавшееся под руку оружие. «Ты правда думаешь, что ему нужны их отбросы?»

«Кто говорил о сексе?» — спросил Пэррис с насмешкой в голосе. «Айвен получает удовольствие совсем по-другому. В конце концов, ты видел тело Клея…»

Он позволил этой мысли ускользнуть и наблюдал, как его слова, словно дождь, проникали в меня. «Этот парень — настоящий мастер, когда дело касается жёстких допросов, просто не знает, когда остановиться. К тому же, он слишком уж любит свою работу. Клей выдал местонахождение товара в первые двадцать минут. Всё остальное было лишь развлечением для самого Айвена. С нетерпением жду, что он для тебя придумал».

Я пожал плечами. «Ну, он меня никогда особо не любил».

«Как верно. В конце концов, ты, всего лишь девчонка, совершила позор, спасая его, так что я понимаю. Это был настоящий удар по его гордости».

«В то время Грегор посчитал, что это лучше, чем позволить немцам разорвать его на части», — сказал я. «И, думаю, ты недооцениваешь Грегора. У него старомодное чувство чести, как у гангстера, и он всё ещё помнит, что я для него сделал, спасая шею Ивана. Сомневаюсь, что он согласится позволить своему сыну медленно кормить меня через измельчитель древесины, как бы ни был рад этот злобный маленький негодяй».

Наоборот, улыбка Пэрриса стала ещё шире. «Ты правда этого не видишь, правда?» — пробормотал он. «Старик болен — ещё не совсем на последнем издыхании, но уже близко. Последние несколько лет он держит Ивана на расстоянии, как укротитель львов отгоняет голодную большую кошку. Что касается Ивана, то он жаждет власти.

Это уже давно кипит. И чем дольше Грегор цепляется за это,

Чем сильнее Иван хочет контролировать, тем сильнее он жаждет этого. Мы, похоже, достигли точки кипения. И если Грегор не позволит мальчику получить то, чего он хочет, я думаю, нас ждёт государственный переворот.

«И где именно вы оказываетесь?»

«О, я, так сказать, гражданский служащий империи Венко. Грегор — всего лишь номинальный глава, но мои люди и я — представители власти на местах и поэтому необходимы для плавной передачи власти. Иван нуждается во мне, и он это знает».

Я покачал головой. «Зачем тебе вообще работать на психопата?»

«Потому что их так легко предсказать и манипулировать. Иван был бы просто плюшевым куском по сравнению со своим отцом. Грегор — искусный стратег, всегда на три шага впереди окружающих и готовый время от времени перетряхивать иерархию, лишь бы сбить всех с толку».

«Ушаков», — осознал я вслух. — «Грегор привлёк бывших спецназовцев, чтобы держать тебя в тонусе. И ты не знал всех подробностей».

Пэррис пожал плечами, но в этом жесте было что-то менее небрежное, чем он намеревался. Грегор, как мне показалось, прыгнул выше головы, умудрившись при этом вывихнуть себе нос. Это требовало немалой ловкости. Но зачем он это сделал...?

«Грегор тебе не совсем доверяет», — рискнул предположить я. «Вот почему он нанял Ушакова, вот почему он послал Ивана в Ирак, чтобы тот выяснил, чем занимался Клей. Скажи, Клей решил сам обмануть Грегора, или ты и там его подставил?»

Пэррис рассмеялся, но кровь прилила к его шее и кончикам ушей, и это подсказало мне, что я оказался ближе к истине, чем он был готов признать.

«Как я уже сказала, ты всегда была умной девочкой».

«Вы говорите это как эпитафию».

«В твоём случае, дорогая, так и будет». Он начал отворачиваться, держась рукой за дверь, но затем снова посмотрел на меня, словно только сейчас вспомнив о «последнем», что держал про запас с самого начала. «О, если ты надеялась, что седьмой кавалерийский отряд в лице твоих американских друзей придёт тебе на помощь , дорогая, боюсь, тебя ждёт разочарование».

«О?» — я постаралась, чтобы этот односложный вопрос прозвучал уклончиво, но Пэррису не нужно было много подсказывать. Он сам горел желанием рассказать мне всё.

«Мисс Гамильтон уже некоторое время находится в поле нашего зрения. В какой-то момент она даже вызвала у нас некоторое беспокойство, но, к счастью, с приходом новой администрации всё изменилось».

«В каком смысле?» Я мог бы попытаться, но было бы подло лишать его этого момента славы. К тому же, никогда не знаешь, что ещё он может проговориться. «Я думал, президент Трамп — ярый сторонник увеличения военных расходов».

«О, он прав, но бюджет на все, что не связано напрямую с реальной огневой мощью, был урезан, и это особенно касается небольшого отдела, которому поручено восстановление иностранных культурных ценностей, которые могут или могут быть Не быть связанным с финансированием терроризма. Это такая серая зона — соотношение затрат и выгод так сложно доказать. Вряд ли стоит об этом писать в Твиттере.

«И я полагаю, вы бы заявили, что, воруя эти вещи из-под носа ИГИЛ, вы на самом деле ведете себя как патриот».

«Именно так, моя дорогая».

«И затем, конечно, украв две пятых у Грегора — ведь вы знаете так же хорошо, как и я, что там было пять чертовых грузовиков, — полагаю, вы считаете себя вдвойне добродетельным, внося свой вклад в борьбу с организованной преступностью?»

Улыбка Пэрриса на этот раз отличалась от других. В ней было искреннее веселье, которое сменилось сожалением, когда он оглядел меня с ног до головы.

«Какая жалость, что до этого дошло, Чарли, но так иногда бывает. Постарайся отдохнуть, если можешь. Ивану очень нравится, когда его жертвы говорят в хорошем тоне…»

И с этими словами он вышел и плотно закрыл за собой твердую деревянную дверь, словно запечатывая вход в гробницу.

OceanofPDF.com

ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ

Как только Пэррис ушел, я начал искать способ

НАРУЖУ. Дверь была старая, массивная, с толстыми панелями и тугими соединениями. В коробке не было люфта, а винты петель были спрятаны в складке между дверью и косяком.

Интересно, что замочная скважина была заблокирована, так что дверь нельзя было запереть (или, что еще важнее, отпереть) изнутри.

Итак, Грегору не нравилось, когда его «гости» бродили по коридорам в ранние часы.

Окно тоже ничего не дало. Я уже понял, что не пролезу в стеклянные проёмы. И даже если бы мне удалось каким-то образом сломать сварные швы на стальной раме, от внешнего выступа до земли было добрых пятнадцать метров. Более того, поскольку прямо под крылом, где я находился, находились гаражи, снег перед ними расчистили. Мягкой посадки не получилось.