«Похоже, он уже выяснил, за кем идти», — наконец сказала она.

«Но кого он имел в виду — Хакетта, как главаря, или Пэрриса, как инициатора последовавшего сокрытия информации?»

«И не забывайте, что именно он стал виновником краха карьеры Шона».

«Не думаю, что Шон просил тебя также отслеживать текущее местонахождение Пэрриса, не так ли?»

«Нет, но это не значит, что я не могу сделать это сейчас».

Она нажала кнопку быстрого набора на смартфоне, установленном в держателе hands-free на приборной панели. Раздался два гудка, прежде чем на звонок ответили быстро и оперативно.

Я слушал вполуха, как Мадлен просила красноречивого молодого человека в ее офисе разыскать моего бывшего командира. Закончив разговор, она взглянула на меня.

«Как вы думаете, стоило ли нам его предупредить?»

"ВОЗ?"

«Доналсон... Шон может прийти за ним».

Я покачал головой. «Если Шон не прорвётся сквозь моих нападающих,

— в который никто из нас не верит, — то какой цели это послужило бы, кроме как чтобы вывести его из себя?

«Я думал, ты оценишь, если сделаешь его...

пострадать, хоть немного».

Я покачал головой. «Я ничего не чувствую к Доналсону. Больше нет.

Он был заносчивым мерзавцем, но, думаю, те времена давно прошли. Даже если бы я был...

намереваясь убить его, я, видя, в каком он состоянии, вероятно, оставил бы его в покое».

«Значит, ты всё-таки что-то к нему чувствуешь », — сказала Мадлен. «Жалость».

OceanofPDF.com

ПЯТЬДЕСЯТ ТРИ

МАДЕЛЕЙН ПРЕДЛОЖИЛА ВЫСАДИТЬ МЕНЯ К РОДИТЕЛЯМ В

Чешир, но у меня не было сил на такую конфронтацию.

Вместо этого я решил сопроводить ее обратно в ее штаб-квартиру в Кингс-Лэнгли на окраине Лондона, недалеко от кольцевой дороги М25.

Я уже бывал там раньше, когда агентством руководил Шон. Оно всё ещё располагалось в том же современном промышленном здании на окраине города. Мадлен улучшила корпоративный брендинг, судя по обновлённому логотипу и дизайну интерьера. Полагаю, она, вероятно, тоже провела кадровые перестановки. Не все из них приветствовали бы женщину-руководителя, особенно пришедшую из логистики и кибербезопасности, а не из полевых работ.

Когда мы вошли в служебный кабинет, одной из первых, кого я увидел, была Луиза Доусон, уже без перевязи на руке. На ней были тёмные шерстяные брюки и кремовая блузка, элегантная, но без вычурности. Разительно отличалась от той, что я видел в последний раз: измученная дорогой и раненая в аэропорту Багдада.

Она поднялась на ноги и на мгновение замерла в неловкой позе, не зная, стоит ли ей держаться от меня на расстоянии или обнять.

Я дружелюбно кивнул ей и протянул руку для рукопожатия, предвосхищая более интимные отношения. «Рад тебя видеть», — сказал я. «Как плечо?»

«Штопка. А ты?»

«Штопаю», — эхом ответил я. Я взглянул на Мадлен. «Как давно вы здесь работаете?»

За неё ответила Мадлен: «С тех пор, как она вернулась из Ирака.

Мне всегда пригодится человек, свободно говорящий по-арабски, здесь, в офисе, пока она снова не сможет туда вернуться».

«Я рад», — сказал я, и это было искренне.

Доусон одарил меня быстрой улыбкой. «Я тут для тебя присматриваюсь к этому полковнику Пэррису. Он…»

Что бы она ни собиралась сказать, всё было потеряно, когда дверь личного кабинета Мадлен открылась, и оттуда высунулся симпатичный, довольно гладкий индиец. «А, вы вернулись, мэм», — сказал он. Я узнал этот благовоспитанный голос, которому она звонила по пути из Сэдлворт-Мур, и понял, что это бывший выпускник военной академии в Сандхерсте. «У меня вас ждёт американка, говорит, её зовут Гамильтон. Вы готовы взять трубку, или мне вмешаться?»

«Можешь попробовать, — сказал я, — но у неё есть привычка рано или поздно прорываться. Постарайся не дать ей разогнаться до полной скорости».

«Да», — добавил Доусон. «Обычно у неё есть группа тайных агентов, которые стреляют первыми и не задают вопросов».

«Всё в порядке», — сказала ему Мадлен. «Я согласна. Не думаю, что отказ от разговора с ЦРУ пойдёт на пользу бизнесу. Не могли бы вы сварить кофе нашему… гостю?»

Он чуть не поклонился, уходя, ловкий, как дворецкий в загородном доме. Я повернулся к Доусону и только успел открыть рот, как меня перебила Мадлен.

«Вообще-то, я думаю, тебе лучше поприсутствовать, Чарли».

«В таком случае, Луиза тоже должна это сделать», — сказал я. «Если вы говорите с Гамильтоном, мы оба пользовались её гостеприимством».

Мадлен пожала плечами. «Проходите и устраивайтесь поудобнее».

Старый офис Шона изменился как в плане декора, так и планировки. Мадлен приобрела чуть более классическую мебель, которая не так быстро устареет, но придерживалась приглушённых тонов, чтобы потенциальные клиенты чувствовали себя комфортно. Старый стол для переговоров заменили диваны, расставленные вокруг большого телевизора с плоским экраном. Создавалось впечатление, что мы собирались смотреть фильм, а не на брифинг.

Мадлен подошла к ноутбуку на столе и взяла пульт от телевизора. Когда экран ожил, Обри Гамильтон сидела перед веб-камерой. Экран был настолько большим, что она казалась больше своего роста, что слегка нервировало. Как всегда, она была в чёрном. Её лицо казалось очень застывшим, почти бестелесным, поскольку возможности камеры не позволяли добиться контраста. Судя по утилитарному фону, она находилась на военном судне.

«Мисс Гамильтон, — поприветствовала её Мадлен, садясь на противоположный конец выбранного мной дивана. — Чем мы можем вам помочь?»

«„ Дельфин “ оказался провалом», — без предисловий заявил Гамильтон.

«Товары законные, все учтено и задокументировано до чертиков».

«Ох... задница», — пробормотал я.

«Да, вот и всё. Но, по крайней мере, наши моряки смогли поиграть со своими большими пушками».

«Так вот и ответ на вопрос», — сказал я. «Когда мы приехали, Хакетт, должно быть, уже вынул из сейфа что-то компрометирующее, так что он был оставлен открытым намеренно, а не случайно».

«Ага. Не обязательно. Я всё ещё не исключаю, что твой приятель Мейер успел открыть и вытащить всё необходимое до твоего прихода».

Мы с Мадлен начали протестовать, но Гамильтон поднял руку.

«Я тоже не берусь это утверждать . Просто высказываю это как нечто, что мне нужно обдумать».

Я кивнул, затем резко поднял взгляд и спросил: «Кстати, как вы меня здесь нашли? Я что, проглотил какой-то жучок слежения в том последнем кофе, который вы заказали в Аммане?»

Она рассмеялась хриплым лающим смехом. «Ничего такого высокотехнологичного. Я позвонила твоему начальнику. Он сказал, что мисс Риммингтон договорилась забрать тебя, как только ты приземлишься в Великобритании».

«Я не уверен, чувствую ли я себя от этого лучше или хуже».

«Профессиональный риск. Привыкайте».

Почти сразу же, как я упомянул слово « кофе », помощник Мадлен вернулся с подносом, уставленным кофейником и всей сопутствующей утварью. Он поставил его на низкий столик перед диванами и ушёл.

Даже через веб-камеру Гамильтон смотрел на него с тоской.

«Ладно, если Дельфин — это плохие новости», — полушутя сказал я, наливая кофе, — «тогда, полагаю, у тебя нет хороших новостей?»

«Не знаю, можно ли это назвать хорошим или плохим», — сказал Гамильтон. «Русские, с которыми вы столкнулись в Эль-Кувейте и снова в Мадабе? Возняк сумел раздобыть информацию из иммиграционной службы обеих стран о группе россиян, соответствующих описанию и оказавшихся в нужном месте в нужное время. Я отправил им пару фотографий и их паспортные данные, хотя сомневаюсь, что они используют свои родные имена».

Я вспомнил, как Паркер описывал Кузнецова как «Смита», но просто сказал: «О?»

«Ну, вы решили, что это бывшие российские спецназовцы, эквивалент наших «морских котиков»?»

«Или наша Специальная лодочная служба», — вставил Доусон, но Гамильтон и глазом не моргнул.

«Ну, фамилии как бы следуют друг за другом — Григорович, Левченко, Пантелеев, Трибуц, Ушаков. Всё это названия российских военных кораблей. Адмирал «Ушаков» — линейный крейсер проекта «Киров». За это можно поблагодарить то, что я нахожусь на корабле в окружении людей, которые знают российский флот досконально».

На столе зажужжал компьютер Мадлен. Она подошла к нему, нажала пару клавиш, и через мгновение принтер зажужжал.

« Кстати, « Адмирал Кузнецов» — авианосец», — тихо сказал Доусон.

Кузнецов. Человек, которого я убил в Басре в тот день, когда Доусон сломала плечо. В тот день, когда мне показали тело Клея, и я забеспокоился, что Шон действительно мог быть причастен к этому.

Я подняла взгляд и увидела огромное изображение Гамильтона, пристально смотрящего на нас. «У меня нет «Кузнецова» в списке рейсов в Амман», — сказала она. «Что я упускаю?»

«Он участвовал в засаде на подрядчика, на которого я работала на юге Ирака», — объяснила Доусон, указывая на плечо. «Они заложили самодельное взрывное устройство, а затем открыли по нам огонь. Я сломал ключицу, но Чарли удалось застрелить одного из стрелков — этого парня, Кузнецова».

«Хм, забавно, что ты ничего не сказал о том, что убьёшь этого парня, когда мы говорили раньше», — сказал Гамильтон. «Запамятовал?»

«Ну что ж, может быть, я просто от природы скромен».

«Да, или, может быть, ты просто полон...»

Мадлен оборвала её, бросив распечатки мне на колени. Я пролистал две-три, которые смутно узнал, прежде чем одна сразу бросилась мне в глаза. Я развернул фотографию так, чтобы Гамильтон её увидел.

«Это он — Ушаков», — сказал я. «Определённо тот парень, который предостерегал нас в Кувейте».

"Вы уверены?"

«Сто процентов. Я никогда не забываю тех, кто меня ударил».

«Я обязательно скажу это Возняку, чтобы у него было время начать бегать».

«Зачем бежать? Он просто умрёт уставшим».

Она фыркнула. «Чёрт, я была права. Мне определённо стоило тебя нанять».

«Слишком поздно», — сказал я. «Хорошо, мы знаем, где был этот Ушаков , но откуда он взялся? И куда он потом делся?»

«София, — сказал Гамильтон. — Оттуда легко добраться до любой точки России».

«София, это как в Болгарии?» — вдруг спросил Доусон.

Гамильтон нетерпеливо фыркнул: «Сколько ещё таких же вы знаете?»

«Ну, помимо одного в Нью-Мексико, есть как минимум пара в старой Мексике и три на Кубе», — ровным голосом сказал Доусон. «А также ещё в Молдавии, Швеции, Мозамбике, Португалии…»

«Ладно, ладно, значит, ты умник. Я понял», — резко бросил Гамильтон.

«Да, чёрт возьми, София, Болгария. Почему?»

Доусон взглянула на Мадлен, словно спрашивая разрешения, а затем потянулась за папкой, которую она принесла с собой. «Потому что сегодня утром босс поручил нам разыскать полковника Джона Пэрриса — бывшего командира полка спецназа, в котором тренировался Чарли».

«Тот же, что и у Майкла Клея и Джеймса Хакетта?»

«Вот он. Оказалось, Пэрриса было несложно найти. Он сдал свой комплект три года назад и теперь руководит собственной частной охранной фирмой. В отрасли говорят, что он хороший специалист, но не слишком разборчив в выборе, если ему платят хорошие деньги. А сейчас он работает на довольно сомнительного парня, у которого есть жильё в горах, недалеко от Боровца, Болгария».

«Что вы знаете о парне, который его нанял?»

«Пока мало что известно», — сказал Доусон. «Я только что получил пару фотографий по электронной почте и собирался начать поиски, чтобы попытаться опознать его».

Она передала мне цветной отпечаток, чтобы я показал его веб-камере, поскольку я был ближе всех. По привычке я взглянул на него.

И замер.

Дело было не только в полковнике Пэррисе слева от кадра, в штатском, но с несомненно военной выправкой. И даже не в других наёмниках, выстроившихся свободным ромбом вокруг своего руководителя.

Это был сам директор.

"Чарли?"

Я поднял глаза и увидел, что Мадлен смотрит на меня с беспокойством. Я откашлялся.

«К сожалению, я точно знаю, кто это», — сказал я ей. «И ты тоже».

OceanofPDF.com

ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ

«ЕГО ЗОВУТ ГРЕГОР ВЕНКО», — СКАЗАЛА МАДЕЛЕЙН. «ПРИШЕЛ

Он пользовался известностью во время Балканских войн 90-х, хотя никто так и не понял, на чьей он стороне. Он поставлял практически всё, что угодно, практически кому угодно — при наличии денег — и нажил на этом значительное состояние.

«Осмелюсь ли я спросить, как вы с Чарли познакомились с этим парнем?» Гамильтон, прищурившись и глядя на нас с экрана, переводил взгляд с нас на меня.

«Мадлен никогда с ним не встречалась, а я встречался с ним только по работе, так сказать», — ответил я. «Это было в Германии, несколько лет назад. Я совершил ошибку, спасая жизнь сына Грегора, Ивана».

"Ошибка?"

«Это предотвратило смерть невинной девочки, которая бы наступила, если бы с мальчиком что-то случилось», — вставила Мадлен, бросив на меня неодобрительный взгляд. «И, честно говоря, Чарли, ты тогда не знал, что это была ошибка».

«В каком-то смысле я это понял, как только впервые увидел его. Даже в свои двадцать лет Иван был мерзким типом. Сомневаюсь, что с тех пор у него хоть немного пробудилась совесть. Грегор был человеком старой закалки. По крайней мере, с ним чувствовалось, что действует некая система чести».

«И как Венко-старший отреагировал на то, что вы сделали?» — спросил Гамильтон. «Он чувствовал себя перед вами в долгу?»

Я пожал плечами. «Он сказал, что не забудет», — сказал я. «В тот момент это прозвучало скорее как угроза, чем как обещание».

А потом он прислал мне необычайно щедрый подарок – факт, о котором мне не хотелось рассказывать Гамильтону. Или, если уж на то пошло, Мадлен. Это было слишком близко к получению взятки.

«Пришлите мне всё, что у вас есть на этого парня», — приказал Гамильтон. «Я попрошу своих людей подготовить полный пакет».

Ее резкий тон заставил вздрогнуть даже Мадлен.

«Я уверена, что мои люди более чем способны», — любезно сказала она.