«Ладно, предположим, ради аргументации, что Шон чист», — сказал он, и я подумал, не был ли он намерен сменить тему, чтобы скрыть свои сомнения. «Если это так, то зачем кому-то убивать этого Докси, и что он делал на вилле Хакетта?»

Эти два факта могли быть связаны. Вырвавшись из офиса, Докси мог отправиться туда, чтобы предупредить Хакетта, что его ищут, и был принят за самого Хакетта. Они были похожи. Если работать по неудачной фотографии или краткому описанию, вслепую, такую ошибку было бы легко совершить, особенно учитывая способ, которым это было сделано.

Обычно, не забывайте, кого-то задушили бы сзади». И для пущего эффекта задвинули колено между лопаток.

«Так что, возможно, убийца увидел его лицо только после», — медленно произнёс Паркер. «Ладно, верное замечание».

«Но Шон знал Хакетта — он его тренировал. Он бы знал».

«Но если это была просто ошибка в идентификации, кто еще мог желать смерти Хакетта?»

Ты имеешь в виду кого-то, кроме Шона? Или, если уж на то пошло, меня.

«Сколько у тебя времени?» — спросил я с юмором, который, в лучшем случае, был неискренним. «Нам следовало бы спросить, кто ещё мог желать смерти и Хакетту , и Клею. Но, учитывая, что Гамильтон сказал, что они следят за Клэем из-за контрабанды, а Хакетт — за экспортом… в этом что-то должно быть, не так ли?»

«Хм, возможно, ты прав. Я проверю. Бывшие военные, как правило, держатся вместе на гражданке».

Кстати о бывших военных, есть ли ещё информация о наших русских друзьях? Мне кажется некоторым совпадением, что они прибыли в Мадабу примерно в то же время, когда к этой куче присоединилось ещё одно тело.

«Как вы думаете, они могли появиться в вашем отеле после того , как побывали у Хакетта?»

«Это тоже возможно. Полагаю, всё зависит от того, как давно Докси был мёртв к тому времени, как я добрался до него. Он всё ещё был довольно податлив, хотя его лицо начало деревенеть, и, насколько я помню, именно тогда окоченение наступает в первую очередь. Но я не знаю, повлияло ли на это то, что его задушили».

«А, это не моя область знаний, к счастью».

«В любом случае, если русские не работают на Шона, нам придётся пересмотреть их участие во всём этом. Понятия не имею, кто ещё мог бы так долго меня предостерегать, не прибегая к насилию».

«Чарли, они пытались взорвать внедорожник, в котором ты ехал», — пробормотал Паркер. «Что ты подразумеваешь под словом „жестокость“?»

«Ну, они могли бы довести дело до конца, когда захватили меня вместе с Доусоном в Эль-Кувейте, но не сделали этого. Вместо этого они передали своё предупреждение, а затем, похоже, сразу же отступили».

«Как скоро после этого вы наняли Мо?»

Я вспоминал, считая дни. Было невероятно осознавать, как мало времени я проработал на этой работе. В глубине души казалось, что прошли годы.

На следующий день я вернулся в отель, а на следующее утро мы с Доусоном проследовали за Бейли в аэропорт и встретились с бывшим морским пехотинцем Осборном, который рассказал нам о посреднике. Мы сразу же дали знать, и Мо появился в тот же день.

«Подожди, давай вернёмся к началу. Ты же сказал, что следил за Бейли до аэропорта, да?»

«Да, но это было какое-то ужасное время утра».

«Тем не менее, это совпало со временем вылета рейса в Великобританию.

Если бы русские следили за вами, могло бы сложиться впечатление, что это вы решили сбежать».

«Хорошо, да, это подходит», — согласился я. «Вопрос в том, когда они отдали приказ «иди домой», предупреждали ли они меня, чтобы я не следовал за Шоном или за Клэем?»

«Ты меня поймал. Не думаю, что в документах, которые ты, э-э, взял у Хакетта, было что-то полезное?»

«Что-то на кириллице, вы имеете в виду? Нет, в основном это грузовые накладные и счета-фактуры, насколько я могу судить. К сожалению, ничего с пометкой «Совершенно секретно — только для вашего сведения».

«Грузовые накладные…» — повторил Паркер. «Зачем ему хранить их в сейфе дома, а не в офисе?»

Я отошла от окна, вытащила из сумки пачку бумаг и разложила их на кровати.

«Не знаю. Дайте мне ещё раз просмотреть и потом вам перезвонить.

—”

Резкий стук в дверь и приглушенный крик: «Уборка».

остановил меня на полуслове.

«Что?» — спросил Паркер.

«Подожди одну».

Я подошёл к двери, стараясь не попадать прямо в окно, чтобы свет через стекло Иуды не искажался. Как всегда, мой дверной упор был надёжно заклинен, а все засовы задвинуты.

Я прищурился и заглянул в глазок. В коридоре снаружи стояла одинокая женщина. Она была одета в чёрное и меньше всех, кого я видел, походила на горничную.

Я вздохнул, отодвинул дверь и носком ботинка отодвинул дверной упор. Я открыл дверь, и женщина вошла, не дожидаясь приглашения.

Глядя ей в лицо, я сказал Паркеру по телефону: «Мне придётся тебе перезвонить. Кажется, ЦРУ собирается вышвырнуть меня из очередной страны».

OceanofPDF.com

СОРОК ШЕСТЬ

Судя по выражению ее лица, когда она вошла, это было

Трудно сказать, была ли Обри Гамильтон рада или недовольна моим появлением. Её было очень трудно понять. Я мысленно отметила себе никогда не принимать предложения сыграть с ней в покер на деньги.

Однако мотивы мужчины, который протиснулся по коридору, чтобы присоединиться к ней, понять было легче. Возняк — тот самый, который сыграл ключевую роль в убийстве Мо, — выглядел так, будто скорее отпилил бы себе пальцы на ногах тупой пилочкой для ногтей, чем оказался бы в моём гостиничном номере без чёрного капюшона и наручников. И я говорю это не в хорошем смысле.

Он скрыл свое беспокойство, сгибая пальцы и хмурясь, пока производил быстрый осмотр.

«Оружие, записывающие устройства или контрабанда?» — любезно спросил я.

«Всё вышеперечисленное», — сказала Гамильтон. Она элегантно устроилась в удобном кресле — самом дальнем от окна — и оперлась локтями на подлокотники, сложив пальцы домиком.

Я попытался как можно небрежнее собрать бумаги, которые я украл из сейфа Хакетта, делая вид, что расчищаю себе место, чтобы сесть на кровать напротив.

Через несколько минут Возняк остановился и прочистил горло. Когда Гамильтон взглянул на него, он покачал головой.

«Спасибо», — пренебрежительно сказала она. «Дальше я сама».

Возняк направился к двери и замер там, не сводя с меня глаз.

«Не волнуйся, — сказал ему Гамильтон. — Если мне понадобится помощь, я закричу, как девчонка».

Он нахмурился – хмурый взгляд заботливого родителя, вынужденного оставить дочь наедине с человеком, который, скорее всего, числится в реестре сексуальных преступников. Но он вышел, не сказав больше ни слова. Самозакрывающийся механизм тихонько захлопнул за ним дверь. Она защёлкнулась, и мы остались только вдвоем.

Я наклонился вперёд, опираясь предплечьями на колени, и мы сели друг напротив друга. Я прикинул расстояние между нами — чуть больше двух метров.

«Ты же понимаешь, что у тебя никогда не будет возможности закричать, не так ли?»

«Ты, может быть, и очень умелый и способный убийца, Чарли, но ничто из того, что я читала или слышала о тебе, не заставляет меня думать, что ты психопат». Она улыбнулась, и улыбка коснулась почти её глаз. «Ну, может быть, пограничный психопат…»

Это было до того, как я увидел ребенка, который мне очень понравился. были убиты, не дав им ни единого шанса, людьми, находящимися под вашим командованием.

Я чуть не произнесла эти слова вслух, но сдержала язык и руку, не без усилий. Ещё больше усилий потребовалось, чтобы спросить: «Хотите кофе? Я могу позвонить и заказать».

Такими прекрасными манерами гордились бы мои родители.

Гамильтон согласилась, кивнув. Её явно учили, что отказ от гостеприимства — не лучший способ расположить к себе. Пока я звонил в номер, чтобы заказать еду, я чувствовал на себе её пристальный взгляд.

Когда я снова сел на кровать, она наконец заговорила.

«Я никогда не думала, что скажу это сама, но именно сейчас мне следовало послушать свою мать».

Я поднял бровь и промолчал.

«Она расхваливала „молодую женщину из агентства Армстронг-Майер“ из-за всей этой истории со спасательной службой, которой она так много жертвует. Признаюсь, я не обратил должного внимания на ваше имя, когда услышал его снова». Её улыбка была кривой, слегка искажённой.

«Небрежно с моей стороны».

Я решил, что она больше не повторит эту ошибку. Я надеялся, что Нэнси Гамильтон готова к допросам дочери за каждый её шаг в будущем.

«А если бы вы были более внимательны?»

Она фыркнула. «Если бы я знала, что это ты попала в землетрясение и всё равно выкарабкалась? Я бы послала ещё людей, чтобы ты, чёрт возьми, наверняка села на самолёт». Она помолчала.

ожидая реакции, к которой я не был готов. «Либо так, либо я бы тебя нанял».

«Я должен быть польщен?»

«Не особо, но я и не ожидал, что ты оскорбишься».

«Правда? Учитывая нашу последнюю встречу, ты поручил своим головорезам схватить меня на улице, убив при этом моего водителя — почти ребёнка — и потом обвиняешь меня во вмешательстве в твою деятельность, угрожаешь тюрьмой и депортируешь под конвоем. Если это должно заставить меня почувствовать тепло и уют при мысли о тебе, то, боюсь, тебя ждёт разочарование».

Она глубоко вздохнула. «Да, наверное, когда ты так говоришь…»

В дверь постучали. Поднявшись, чтобы проверить стакан Иуды, я увидел Возняка снаружи с подносом в одной руке, перехватившего мой заказ на кофе. Я открыл дверь, чтобы облегчить ему ношу, а затем демонстративно захлопнул дверь перед его носом, не предложив чашку. Зло, но не без доли удовлетворения.

Кофе был иорданский, с ароматом кардамона, в маленьком кофейнике с двумя такими же крошечными чашечками без ручек. Наливая нам по глотку, я бросил через плечо: «Полагаю, мне ещё раз придётся ехать в аэропорт, хотя ты мог бы прислать своих ребят. Так почему же ты здесь, Обри?»

При упоминании своего имени она метнула на меня взгляд. Она нахмурилась, принимая протянутую мной чашку, но это могло быть связано с количеством выпитого напитка, а не с моим вопросом.

«Я не люблю совершать ошибки», — сказала она после минутного молчания. «И мне кажется, что попытка остановить тебя, когда мы виделись в последний раз, была именно такой…

ошибка».

"Ой?"

«С тех пор я узнала, что ты очень хорош в своём деле. Тот факт, что ты воспользовался нашими услугами, чтобы добиться желаемого, а потом сбежал, как раз это доказывает. Я была впечатлена». Она улыбнулась, не забыв попить кофе. «Да, я безумна, но всё равно впечатлена».

Я отпила глоток кофе и напомнила себе, что она ведьмак, и, следовательно, у нее хорошо получается манипулировать людьми.

«Почему у меня такое чувство, что мне сделают предложение, от которого я не смогу отказаться»?

«Потому что ты насмотрелся старых фильмов?» — предположила она. Улыбка тут же исчезла, когда она добавила: «Я сейчас серьёзно превышу свои полномочия, но хочу быть с тобой откровенной».

«В обмен на...?»

«Информация — это улица с двусторонним движением, Чарли. Вот как это работает».

Предложение меня удивило, даже несмотря на некоторые условия. А если судить по моему опыту работы с другими тайными правительственными агентствами, то условия были бы чертовски серьёзными.

«Почему вы думаете, что я могу рассказать вам что-то, чего вы еще не знаете?

В конце концов, я теперь сам по себе… — сказал я, откусив кусочек. — Вся мощь правительства США в твоём распоряжении.

«Вот именно. У нас недавно произошла… смена руководства, если можно так выразиться. Не знаю, сколько ещё нам позволят здесь работать».

«И только не говори мне, что ты тоже ненавидишь оставлять дела незавершенными».

Она кивнула и допила остатки кофе — чашечки действительно были крошечными. «Ты права».

«А почему дядя Сэм вообще заинтересовался награбленными древностями?»

«Покаяние?» Она скривилась. «По правде говоря, мы тут облажались.

Все это планирование, весь логистический анализ, прогнозы и прочая ерунда, которая продолжалась год или больше, прежде чем мы вторглись в 2003 году, и никто не мог предположить, что первое, что сделают люди, как только тяжелая рука Саддама спадет, — это ограбят свой собственный задний двор».

«Неужели после того, что произошло в Кувейте...?»

«Даже после вторжения, — продолжала Гамильтон, откинувшись на спинку стула и скрестив ноги, — у нас было два парня — резервиста, — которые разбирались в археологических находках. Так мы воспользовались их знаниями? Чёрта с два! Одного привлекли к планированию на случай кризиса с беженцами, который так и не случился, а другой так много шумел о происходящем, что в итоге напросился на охрану какого-то чёртового зоопарка.

Тем временем, начиная с воскресенья, все значимые объекты в Ираке были разграблены шестью способами. Вы можете в это поверить?

«Боюсь, это слишком легко».

«Чёрт возьми, да. Дело в том, что в Гааге ещё в 50-х годах была принята какая-то резолюция о «защите культурных ценностей в случае вооружённого нападения».

конфликт». Правила гласят, что мы должны положить конец воровству, грабежу и вандализму».

Профессор Лихайби обвинил американцев в грабежах, произошедших после второй войны в Персидском заливе. В то время я считал его предвзятым. Это была моя ошибка.

«Извините за некоторую циничность, но, похоже, правительству США уже поздновато проявлять совесть, а встретившись с Лихайби, я не думаю, что у него она есть. Так что же здесь еще происходит?»

Она помолчала и одарила меня еще одним острым, оценивающим взглядом.

«Ты умница, Чарли?»

Нет, если бы я был таким умным, Мо бы не умер, а Шон бы не умер. ушла от меня прошлой ночью...

Я ничего не сказал.

«Вот что творится с ИГИЛ», — сказал тогда Гамильтон. «Они устраивают грандиозные песнопения о разрушении древних памятников, которые не соответствуют их взглядам на вещи, но по большей части это лишь прикрытие. Они умны и легко приспосабливаются, и с тех пор, как мы прервали добычу на многих захваченных ими нефтяных месторождениях и лишили их возможности торговать скотом и зерном с захваченных территорий, они стали получать огромную долю своего финансирования за счёт этих награбленных древностей».