«Она будет на седьмом небе от счастья. Спасибо, Паркер».

«Не благодарите меня. Арабские носители всегда пользуются большим спросом».

«Да, будем надеяться, что она мне здесь не понадобится».

«Ну, по крайней мере, ты знаешь, что Хакетт говорит по-английски».

«Верно, но с таким ублюдком я бы предпочел, чтобы было двое против одного».

OceanofPDF.com

ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ОТКРЫЛ ДВЕРЬ В ОТВЕТ НА МОЙ

НОКОМ оказался тот же светловолосый парень в темно-синей рубашке, которого я видел раньше.

Он не был Джеймсом Хэкеттом, хотя во многом обладал той же самоуверенностью. Можно ли было это постичь, находясь рядом?

Я не знала, радоваться мне или разочаровываться.

«Чем могу помочь?» — спросил он достаточно вежливо, но без излишнего энтузиазма. Я решил, что, быстро окинув меня взглядом, он, вероятно, довольно точно оценил мою стоимость, а значит, и объём бизнеса, который я, скорее всего, ему принесу.

Я понял, что этого недостаточно, чтобы оправдать улыбку во весь голос.

«Вообще-то я ищу Джейми», — сказал я, растягивая слова, чтобы он быстро сообразил. «Джейми Хакетт. Он здесь?»

«Э-э, нет, сейчас нет. Он в отъезде, по делам, понимаешь. Я жду его не раньше. Может быть, я смогу помочь?»

«Правда? Чёрт возьми . Я был уверен, что отправил ему по электронной почте дату своего прибытия.

Он обещал мне ужин и приятное времяпрепровождение, — добавил я, подмигнув. — Может быть, ты всё-таки сможешь мне помочь.

Мужчина покраснел. Ему было лет двадцать с небольшим, и у него был тот бледный английский цвет лица, который с одинаковой лёгкостью обгорает и краснеет.

«Я говорю: я просто зайду и оставлю ему номер своего дома, ладно? Тогда он перезвонит мне, как только вернётся».

И с этими словами я беззаботно протиснулся мимо него в выложенный плиткой коридор с мрачными люминесцентными лампами под потолком и облупившейся плиткой на лестнице с одной стороны. Я

Я бросила солнцезащитные очки в сумку с покупками, перекинутую через руку. «Ты здесь, внизу, или наверху?»

Его голова почти автоматически дернулась в сторону верхнего этажа, и я побежала вверх по ступенькам, не дожидаясь, пока он последует за мной.

Вскоре он меня догнал: «Хм, я правда не уверен, что…»

«Чепуха, он будет в восторге! Здесь? О, как мило. Мне очень нравится, что вы сделали с этим местом».

Это вызвало у меня вопросительный взгляд, и я не могу сказать, что винил его за это. Я говорил только для того, чтобы он не успел сказать мне, куда можно идти, а куда нет.

Офис представлял собой большую комнату, разделенную на две части непрозрачной стеклянной перегородкой.

Передняя половина была превращена в приёмную с парой диванов и журнальным столиком из дымчатого стекла, которые вышли из моды где-то в 1980-х. На стенах висели фотографии иорданских достопримечательностей в дешёвых рамках: Сокровищница в Петре, римские руины Джераша, библейская гора Нево, курорт на Мёртвом море. Всё выглядело как съёмная площадка обанкротившегося туристического агентства.

Я не стала долго задерживаться, чтобы полюбоваться декором, а продолжила идти мимо матового стеклянного разделителя, роясь в своей сумке с покупками.

«Ох, черт, я никак не могу найти ручку. У тебя есть?..» Я вытащила журнал и шарф в поисках. «Прости, дорогая, я не знаю твоего имени?»

«А, это Докси».

«Правда? Ты Докси? Как мило».

Это была игра, чтобы проверить, смогу ли я удержать румянец на его щеках. Несмотря на всю его первоначальную развязность, его, похоже, было слишком легко смутить. Скорее, он был подражателем Хакетту, чем настоящим.

За стеклянной перегородкой стояли два стола из тёмного шпона, сдвинутые друг к другу под прямым углом. Они представляли собой разномастную пару: один чуть выше и шире. На одном стоял открытый ноутбук — изящный и тонкий на фоне своего устаревшего окружения. На другом столе было достаточно свободного места, как раз достаточного для такого же ноутбука, но его там не было. Хакетта, предположил я.

Я направился к пустому столу, пройдя мимо стола Докси. Он нырнул за ноутбуком и захлопнул крышку так, что я гарантированно посмотрел на экран, даже если и не собирался этого делать.

Вместо какого-либо компрометирующего файла или таблицы с пометкой «Нажитое нечестным путем» я мельком увидел на рабочем столе наполовину разложенную руку в компьютерном пасьянсе.

Я рассмеялась. «Не волнуйся, дорогая, я вряд ли сдам тебя Джейми за то, что ты прогуливал работу, правда? К тому же, это, наверное, скучно, весь этот импорт-экспорт, которым ты занимаешься. Как ты это сказал, ещё раз?»

«Я не звонил», — сказал он, уже окаменев. Он выхватил ручку из кружки на столе и сунул её мне. Я не торопясь отложила свои вещи, прежде чем потянуться за ней, лучезарно улыбаясь, чтобы пренебрежение стало более безобидным жестом.

«Итак, если бы я мог найти хоть маленький клочок бумаги...»

Я нагнулась, чтобы поднять корзину для бумаг, порылась в ней и вытащила конверт. На вырванном из задней стороны листке я нацарапала почти неразборчивую записку, добавив номер телефона с тем же кодом и первыми двумя цифрами, что и у отеля «Мозаик Сити», но дальше он был полностью вымышленным. Я подписала записку «Аманда» — с размашистым почерком.

Когда я передавал ему и записку, и ручку, я намеренно отпустил их на мгновение прежде, чем он успел их коснуться.

«Ой, прости меня , дорогая. Какая я неуклюжая».

Пока он наклонялся за ними, я сунула остаток конверта в сумку. К тому времени, как он снова выпрямился, я уже доставала солнцезащитные очки. Я водрузила их на макушку, надеясь, что они останутся там, а не упадут, и я буду выглядеть ещё более легкомысленной, чем раньше.

«Ну, оставлю тебя заниматься своим неблагодарным трудом». Я снова подмигнула ему. Боже, ещё немного, и он подумает, что у меня нервный тик. Я вышла из-за стола. «Рада наконец-то познакомиться, Докси», — бросила я через плечо, направляясь к двери. «Я так много слышала о тебе от Джейми».

Мне удалось лишь повернуть ручку и приоткрыть дверь, но он втиснулся плечом и захлопнул ее снова.

«К чему такая спешка? Видишь ли, самое забавное, дорогая , что я никогда не видела, чтобы Джейми не хвастался своими штучками, а о тебе я никогда ничего не слышала...»

OceanofPDF.com

СОРОК

Я ОТПУСТИЛ РУЧКУ ДВЕРИ И ОТСТУПИЛ.

БЕССМЫСЛЕННО было дергать его, когда он всем своим весом опирался на панель.

Выдавив из себя смех, я сказала: «Вряд ли моя вина, что Джейми не любит всем делиться , дорогой».

«О, но он любит делиться, вот что я имею в виду. Он действительно получает от этого кайф. И мне ли не знать».

Я вздрогнул, хотя мне и не пришлось притворяться. Я знал по опыту, что Хакетт получал порочное удовольствие от игры на публику. Чего я не осознавал, так это того, что это было не просто отклонение от нормы, а его предпочтение.

Докси выпрямился и отошёл от двери. Его взгляд был прикован ко мне, движения были хищными.

Я поддерживала зрительный контакт, позволяя ремню сумки соскользнуть с моего плеча, пока я отступала еще на шаг.

Глядя на меня, он улыбнулся. «Вот почему, дорогая , я знаю, что ты лжёшь сквозь зубы. Вопрос в том, почему?»

«Слушай, без обид, но мне вообще-то не по душе вся эта извращенность». Когда моя сумка опустилась ниже локтя, я всё ещё держала в руке хлопковый шарф, один конец которого был зажат в руке. «Очевидно, я неправильно истолковала его приглашение, и…»

Он медленно покачал головой. «Ага. Что-то мне кажется, он никогда не присылал тебе приглашений. Так что давай начнём сначала, ладно? Только на этот раз ты скажешь правду, иначе то, что ты не увлекаешься «всякой этой извращенной ерундой», будет меньшей из твоих проблем».

Я совсем выронила сумку, скручивая шарф в руках, словно от нервного напряжения.

«Конечно, я мог бы просто уйти, и мы сделаем вид, что этого никогда не было?»

«Угу. Ни за что».

«Ты действительно собираешься это продвигать?»

«Я действительно такой».

Я вздохнул. «Тогда и хрен с ним».

Я скользнул взглядом мимо его правого плеча, к закрытой двери, как можно яснее демонстрируя свой шаг. Когда я рванулся вперёд, он уже тянулся ко мне. Я выставил правую руку, словно пытаясь отбиться, и он клюнул на приманку, схватив меня за предплечье. Он не выглядел так, будто проводил всё свободное время в спортзале, но в нём чувствовалась неожиданная сила.

Вместо того чтобы отстраниться, я быстро приблизилась, заведя руку, сжимавшую мою, вверх и заведя её ему за спину. К тому времени, как он начал отпускать, я уже схватила его за руку и запястье, крепко и крепко сжимая. Он напрягся от боли, которая заставила его упасть на колени.

Пока он падал, я обмотал скрученный шарф вокруг его шеи, чтобы контролировать его голову. Управляй головой, и тело последует за ней. Я дернул его назад, оседлав его.

В последний момент он понял, что я делаю, и пнул меня ногой, уперевшись ею в один из диванов для опоры, так что мы оба повалились на землю.

Моя хватка ослабла. Он вырвался, повернулся ко мне лицом и навалился на меня всем телом.

«Ты же вроде говорила, что тебе не нравятся всякие извращения, да?» — проворчал он.

Я обхватила его шею одной рукой, притянув его голову к своему плечу, пародируя близость, и прижала его руки к своему телу, чтобы он не мог отстраниться на расстояние, необходимое для хорошего удара. Он всё же нанёс пару ударов, но они были нерешительными.

Шарф всё ещё был обмотан вокруг его шеи. Мне удалось подтянуться достаточно высоко, чтобы ухватиться за него по обе стороны его головы, затем я скрестила руки на его шее и потянула.

Когда удушающий захват усилился, он попытался отпрянуть от меня, но я продолжал уткнуться лицом ему в плечо, так что у него не было иного выбора, кроме как утащить меня с собой.

Его руки били меня по телу, я уже слабел.

Он потерял сознание чуть больше чем через шесть секунд. Я медленно мысленно посчитал, на всякий случай, затем ослабил давление и оттолкнул его.

Он почти сразу начал приходить в себя, но двигался достаточно вяло, чтобы я успел забрать свою брошенную сумку и вытащить кожаные ремни, купленные в туристическом магазине через дорогу. Я использовал их, чтобы зафиксировать его запястья и лодыжки, закрепив их за спиной. Шарф закрывал ему рот, туго завязанный сзади. В качестве дополнения я привязал концы шарфа к ремням, так что чем сильнее он сопротивлялся, тем туже он становился.

К тому времени, как я закончил, он вернулся в мир живых, корчась и яростно глядя на меня сквозь кляп. Это было довольно импровизированное приспособление, но оно не должно было задержать его дольше, чем мне потребовалось бы, чтобы убраться отсюда.

Я похлопал его по щеке, но не нежно. Он зарычал на меня.

«Я думала, ты тоже увлекаешься извращениями», — пробормотала я, поднимаясь. «И не смотри на меня так, дорогая , я же предложила тебе выход…»

дважды».

OceanofPDF.com

СОРОК ОДИН

КОНВЕРТ, КОТОРЫЙ Я СПАС ИЗ КОРЗИНЫ ДЛЯ МАКУЛАТУРЫ

На лицевой стороне кабинета Хакетта рядом с его именем был указан адрес на арабском и английском языках.

Поскольку адрес, не совпадающий с адресом офиса, оказался в довольно новом жилом районе, я решил, что это просто его дом. Я мог бы проверить эту теорию, помахав им перед пленённым Докси, но решил этого не делать по нескольким причинам.

Во-первых, я не знал, смогут ли меня в какой-то момент прервать.

Если не считать заявлений, что я какая-то низкопробная доминатрикс, которую Докси нанял для снятия стресса на работе, я не знала, как мне выпутаться из этой ситуации, и мне не хотелось, чтобы меня вышвырнули из двух стран за столько-то дней.

Вторая причина заключалась в том, что я не хотел, чтобы он узнал о находке и предупредил Хакетта, что кто-то знает, где его найти. Пусть лучше они оба думают, что это была провальная операция по установлению фактов. Поэтому, как только я вернулся в отель, я позвонил Паркеру и передал ему адрес, чтобы он проверил.

Тем не менее, к тому времени, как солнце скрылось за западным горизонтом и громкий призыв к молитве из мечетей затих, я всё ещё не был уверен. Речь шла о большой отдельно стоящей вилле, принадлежавшей одной холдинговой компании и сдававшейся в аренду другой.

Вероятно, это объясняло, почему Мадлен изначально дала Шону только рабочий адрес Хакетта. Или же она солгала. В любом случае, Паркер поручил Биллу Рендельсону разобраться во всех тонкостях.

Пока мы разговаривали, я стоял у окна своего гостиничного номера на втором этаже, наблюдая за улицей у главного входа из-за тонкой занавески. Свет в номере был выключен, так что, если только у кого-то не было приборов ночного видения, я был невидим снаружи.

«Докси сказал, что Хакетт вернётся позже»

«И вы ему поверили?» — спросил Паркер. «Кроме того, сегодня или на этой неделе?»

«Я предположил это сегодня. И на том этапе разбирательства у него не было особых причин лгать».

«А, так это было до того, как ты его связал», — я услышал веселье в его голосе.

«Что я могу сказать — у меня не было ничего под рукой, чтобы застрелить его».

«Возможно, я смогу исправить эту ситуацию и принести вам что-нибудь «полезное» к завтрашнему полудню, если хотите?»

«Заманчиво, но мне нужно добраться до него сегодня вечером».

Раньше, чем это сделает Шон.

Я смутно слышал, как Паркер снова заговорил, но понятия не имел, что именно он сказал.

На улице к ступеням, ведущим к отелю, подъехал Range Rover, и из него вышли четверо мужчин.

Их манера передвижения вызвала бы тревогу при любых обстоятельствах. Они не столько вышли из машины, сколько вышли из неё.

Спокойные и эффективные, уверенные, но настороженные. Это выдавало в них военных или бывших военных, даже в гражданской одежде. Трое мужчин были незнакомы. Четвёртого я узнал даже с этого ракурса.