Телескопическая дубинка, которой он убил Паксо, была у него в руке, смертоносный металлический наконечник легко лежал на плече. Ещё одна дубинка была похожа на ту, которую Шон отобрал у Джейкоба и Клэр, и на ту, которую я отобрал у мужчины в фургоне «Мерседес». Жаль, что я не сохранил её.

Джейми и Изобель были прикованы наручниками к запястьям друг друга, лицом к лицу, вокруг стальной опорной колонны. Джейми стоял на коленях, обнимая металлическую конструкцию, с закрытыми глазами и мокрым от пота лицом. На мгновение я задумался, что, чёрт возьми, с ним сделал Эамон, но потом вспомнил его острую тошноту во время путешествия, когда море по сравнению с этим было почти гладким. Погружение корабля и отсутствие видимого

Горизонт даже меня лишал равновесия, а морской болезнью я не страдал.

«Не думаю, что они здесь главные нарушители спокойствия, правда?» — сказал Шон достаточно громко, но с ледяным хладнокровием. «Они ещё не дошли до обычного убийства».

Эмон злобно улыбнулся нам из-под пластыря, который натянулся на нос, частично скрывая лицо. Он шагнул в сторону и, словно акула, обогнул скованных мать и сына.

«О, но теперь это неправда», — заявил Имон. Он остановился, ткнул ребром дубинки под подбородок Изабель и откинул ей голову назад. «Вот так, Изабель, дорогая?»

Изобель упрямо молчала, сжав губы в тонкую линию и глядя на него с чистой ненавистью. Имонн бесстрастно смотрел на неё какое-то мгновение, затем опустил дубинку и, подойдя к Джейми, схватил его за волосы, чтобы поднять его безвольную голову и прижать дубинкой к горлу. Глаза Джейми широко раскрылись, он начал задыхаться.

«Скажи им», — подгонял Эамон, не сводя глаз с Изабель.

Наверху, на дорожке, мы увидели, как Джейми начал вырываться из рук Эамона и инстинктивно двинулся вперёд. Эамон резко повернул голову в нашу сторону.

«Держись, иначе я в мгновение ока сверну ему шею, и ты ничего не сможешь сделать, чтобы меня остановить», — скомандовал он. Мы остановились. Он снова обратил внимание на Изабель. «Расскажи им, иначе твоё лживое лицо станет последним, что увидит твой малыш».

«Ладно», — процедила Изабель сквозь зубы. «Я убила его, ты это хочешь услышать? Что ж, признаюсь, и к чёрту тебя!»

«Недостаточно хорошо», — сказал Имон, сжимая его сильнее. Джейми уже паниковал, руки его дергались так, что Изобель с силой прижимало к другой стороне колонны. «Скажи им, Изобель», — поддразнил её Имон. «Скажи им…»

Какая ты на самом деле женщина. Они готовы умереть за тебя и за этого твоего никчемного отродья. Разве ты не считаешь, что они имеют право знать?

«Я убила Слика Грэннелла», — сказала она дрожащим голосом. «Это был несчастный случай. Я не целилась в него. Я просто хотела помешать этой тощей стерве отдать Джейми деньги». Её презрительный взгляд скользнул по бывшему любовнику. «Я пыталась уберечь своего сына от всего этого. Защитить его от тебя ».

«Ты пытался убить Клэр?» — не удержался я от этого шокированного вопроса. Всё это время клуб «Дьявольский мост» хитро пытался переложить вину за несчастный случай, унесший жизнь Слика, на Клэр, и они были правы. Я вспомнил свой последний телефонный разговор с Макмилланом.

Фургон, сбивший Слика, был зарегистрирован на Изобель, и я сразу же учел этот факт и пришел к выводу, что за рулем был Эмон или кто-то из его людей.

Эмонн, взглянув на наши лица, отпустил Джейми, который сполз вперёд, кашляя. Когда он снова смог говорить, он посмотрел на мать с выражением ужаса и отвращения на лице.

«Так вот почему ты изначально не хотел одолжить мне денег», — сказал Джейми, и в его голосе безошибочно слышалась насмешка. «Ты живёшь с этим мерзавцем, но хотел меня от него держать подальше?»

«О, она бы рванула туда не задумываясь, если бы у неё была такая возможность, правда, Изабель?» — издевался Эмонн. «Но, по правде говоря, она на мели.

Разве не это была твоя настоящая причина, по которой ты пытался сбить светловолосую девку Джейкоба?

Если свадьба не предвидится, развода не будет, и тебе не пришлось бы выплачивать долг старику, правда? Приятный небольшой бонус.

«Так почему же ты на всё это согласился?» — бросил на него Шон. «А тебе-то что за это было?»

«О, я узнал о маленькой сделке, которую затеял твой человек», — сказал Имонн, кивнув на побледневшего Даза. «Звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой, поэтому я решил отрезать себе кусок, заколов молодого Джейми. Я…

Должен признать, что я был немного удивлен, когда преступник его отца вставил палки в колеса, дав ему денег, чтобы тот попытался от меня откупиться.

«Ее зовут Клэр», — произнесла я с такой резкостью, что у меня заболела челюсть.

«А ей двадцать семь. Вряд ли она девчонка».

«Она ему в дочери годится», — ответил Имонн. «Она была для меня занозой, я это знаю. Тот «несчастный случай» был не только благом, но и благом. Когда Изабель призналась мне в содеянном, я подумала, что она всё испортила, убив Слика. Я думала, он единственный связующий звено, но у Тесс были те же связи, так что не всё было потеряно».

«Так зачем же пытаться сбить Тесс в пятницу вечером?» — спросил я, хотя уже знал ответ.

«О, это снова были ребята Изабель. Мы стали изобретательными, не так ли, дорогая? И отчаялись. Думали, что если ты потеряешь связь, ты сдашься».

Она скривила губы, глядя на него, но Эмон лишь ухмыльнулся в ответ.

«А та банда, которая на нас напала в пабе в Портаферри», — сказал я. «Опять Изабель, полагаю?»

«О да», — весело сказал Имон. «Видишь, какая она мать…

«Готова ли позволить избить собственного сына, чтобы уберечь его от участи?» Он цокнул языком и покачал головой. «Злая и порочная. Как раз такая женщина».

«Значит, она знала, что ты планируешь похитить бриллианты, сразу после обмена», — сказал Шон. Он замер, его единственное движение было неосознанным противовесом крушению корабля.

«Зачем ждать до тех пор?»

Имон пожал плечами. «Потому что без Тесс и этого чудо-мальчика мы не смогли бы выследить курьера. Нам оставалось только следить за тобой до встречи, и мы бы получили бриллианты, не потратив ни цента.

И все, что мне нужно было сделать, это пообещать Изабель, что мои ребята вытащат ее маленького мальчика.

«До того, как дерьмо полетело», — сказал он, широко улыбаясь, как будто все было так просто.

«Вы двое были единственной возможной ложкой дёгтя в бочке мёда, но их собственная жадность заставила их не вмешивать вас, иначе у нас, возможно, было бы больше проблем», — мрачно продолжил он. «И оказалось, что я был прав, не так ли? Я знал, что вы представляете угрозу с самого начала». Он неуверенно коснулся рукой пластыря на носу. «Мои ребята изо всех сил старались избавиться от тебя, Чарли, но, похоже, ты привык выживать».

В памяти всплыл короткий и наглядный образ фургона, который преследовал меня от Слика, и авария Сэма. Я быстро погасил его.

«Ты же знаешь, что как только мы прибудем в Шотландию, тебя уже будут ждать, не так ли, Эмон?» — спросил я вместо этого.

Улыбка Эамона погасла, и его лицо снова стало холодным. «Мне надоело слушать твою болтовню», — сказал он. Он взглянул на часы. «Мне нужно придерживаться расписания. Отдай эти драгоценности».

Шон неохотно расстегнул карман и достал мешочек. Взгляд Эамона жадно устремился на добычу.

Шон помолчал, кивнув Изабель и Джейми. «Сначала освободите их», — сказал он.

«Вы не в том положении, чтобы диктовать мне условия».

«Ты тоже», — сказал Шон.

Лицо Эамона исказилось, но затем он снова улыбнулся. «Почему бы и нет?» — спросил он. Он достал из кармана куртки связку ключей, на мгновение поднял их, а затем намеренно уронил. Ключи ударились о решётку у его ног и провалились в тёмную пустоту внизу.

«Вот так, — сказал он. — Тебе понадобится не больше… сколько? Две минуты, чтобы до них добраться? И я не могу их забрать обратно. Всё честно. А теперь отдай мне эти камни». Он снова подошёл ближе к Джейми. «Я всё ещё могу убить мальчишку, если ты этого хочешь?»

Шон вздохнул и направился к ближайшей лестнице. Проходя мимо меня, он скользнул взглядом, едва заметно моргнув. Я проследил за его взглядом и увидел на стене позади нас набор инструментов, каждый из которых был закреплён на своём месте. Прямо посередине лежал большой болторез. Я моргнул, показывая, что понял его намек.

«Не думаю», — раздался голос Эамона. Мы оба замерли, словно Эамон уловил этот жест и догадался о его значении.

Эмон покачал головой. «Только не ты», — сказал он, прищурившись, глядя на Шона. «Ты, должно быть, шутишь, если думаешь, что я захочу снова сблизиться с тобой. И она такая же отвратительная. Отдай камни этому маленькому педику.

Он может их привести».

Даз покраснел от оскорбления, но промолчал, когда Шон передал ему мешочек с бриллиантами. Он спустился по крутым ступеням и осторожно приблизился к Эамону, теребя в руках мешочек.

Эамон протянул руку за камнями, и выражение его лица было настолько высокомерным, насколько это вообще возможно для человека с приклеенным ко всему лицу носом.

«Чарли! Шон! Ты меня слышишь?» — раздался из-за моего воротника голос Уильяма. — «Э-э, кажется, у нас тут проблема».

«Что такое?» — пробормотал я, поднося микрофон ко рту как можно небрежнее.

«Огромный, мерзкого вида парень только что пробрался через ворота «Запретной зоны» и сломал замок в комнате управления пожарной сигнализацией», — сказал Уильям.

«Что?..» — начал я, как раз в тот момент, когда Даз протянул руку, чтобы отдать бриллианты Эмону.

В последний момент Даз перевернул развязанный мешок вверх дном, и камни градом посыпались на металлическую решетку, исчезая в том же темном пространстве, которое поглотило ключи от наручников.

«Тебе нужны бриллианты!» — дико закричал Даз. «Вот, бери! Тебе понадобится не больше пары часов, чтобы добраться до них!»

«Ты тупой ублюдок», — взревел Эамон, занося дубинку вниз, в сторону головы Даза.

Хотя Даз блокировал удар предплечьем, Шон прыгнул к лестнице, съезжая по перилам, вместо того чтобы ехать по узким ступеням.

Прежде чем он успел спуститься, Имон поднёс ко рту маленькую рацию и крикнул: «Ты на месте, Майкл? Бей ублюдков! Бей их немедленно!»

Возникла задержка, наверное, в три секунды, за которые я успел нырнуть к доске с болторезами. Шон приземлился у подножия лестницы и сделал шаг к Эамону. Даз упал и откатился в сторону, прижимая к груди раненую руку.

Я уже почти начал верить, что какой бы неприятный сюрприз ни замышлял Эамон, он обернулся против него, когда большой вентилятор рядом со мной внезапно потерял обороты и начал вращаться медленнее. Раздался пронзительный вой сирены, сопровождаемый ослепляющим мигающим светом.

Свет в машинном отделении погас, остался только мигающий в темноте аварийный сигнал. Затем включилось аварийное освещение.

«Уильям, — рявкнул я в рацию, перекрикивая сирену. — Что, чёрт возьми, происходит?»

«Вот чёрт», — сказал Уильям. «Он нажал на кнопку ручного управления огнём. Убирайся оттуда, Чарли! У тебя тридцать секунд до того, как отсек загерметизируется».

«Что?» — закричал я, вырывая болторез из стены и бросаясь к лестнице. «Что, чёрт возьми, произойдёт через тридцать секунд?»

«Весь отсек заполняется CO². Это занимает меньше двух минут».

«Вот чёрт !» — беззвучно пробормотал я. Я перепрыгнул последние полдюжины ступенек, неудачно приземлился и пошатнулся дальше.

Я понял, что вибрации палубы изменились, двигатели тоже отключаются. По мере того, как наша скорость движения уменьшалась, стабилизаторы начали терять эффективность. Паром и так уже качало на волнах, но теперь он ещё и качался сильнее.

«Выключи его, Уильям», — выдавил я. «Джейми и Изабель застряли здесь внизу.

Выключи его!»

«Нельзя», — сказал Уильям, и в его голосе слышалась мука. «Как только он активируется, всё. Это должно быть последним средством на случай пожара. Любой, кто останется там, когда он взорвётся, будет практически мёртв. Просто уходите!»

«Даз, — крикнул я. — Иди к двери. Распахни её!»

«Чем?» — спросил Даз, вскакивая на ноги.

«Все, что ты, черт возьми, сможешь найти!»

К этому времени Шон загнал Эмонна в угол. Эмонн, взглянув на его лицо, выражавшее смертельную решимость, попытался поднять дубинку, но ограниченное пространство было ему не по силам. Он отступил и приготовился к обороне, но Шон лишь отбил дубинку в сторону и нанёс сильный, преднамеренный удар прямо в лицо Эмонна, раздробив ему уже сломанный нос.

Эамон взвизгнул от боли и упал на решетку, закрыв лицо руками.

Шон не стал пытаться закончить драку. Он услышал мой короткий разговор с Уильямом по рации и теперь резко повернулся к Джейми и Изабель, связанными между собой.

Я крепко держался за перила, чтобы орудовать большими болторезами.

Они разрезали внутреннюю часть наручников, не оставляя никаких следов.

Суета. Джейми всё ещё стоял на коленях, и мне пришлось полностью отцепить его от Изабель, чтобы Шон смог поставить его на ноги.

Изобель ахнула. Мы обернулись и увидели, что Эамон уже стоял на ногах, держа в руке кусок тяжёлой цепи, а по лицу его текла кровь.

Шон сбросил на меня почти бесчувственное тело Джейми. «Вытащи его», — сказал он.

Страх схватил меня за горло, но спорить было некогда. Я полунес, полутащил Джейми к лестнице, крича на него, пока он не переставил ноги и не начал подниматься.

Мы добрались до верхней дорожки. Я мельком оглянулся, когда Эмон яростно атаковал Шона, и успел увидеть, как тот, ловко отпрыгнув, несмотря на качающийся пол, выбил Эмонна из-под ног.

«Да ладно, я не знаю, сколько он продержится!»

Даз стоял у двери. Он нашёл небольшую тележку с поддонами и засунул её в дверной проём. Сама дверь пыталась закрыться с помощью гидравлических цилиндров, предназначенных для герметизации моторного отсека в случае аварии, какой бы она ни была. Давление более 2000 фунтов на квадратный дюйм медленно и неумолимо сминало и деформировало опоры тележки. Наш последний выход сжимался с каждой секундой.