Вверху были воткнуты бенгальские огни, и Шон подождал, пока он не скроется, прежде чем наклониться поближе.

«Что случилось?» — спросил он.

Я вкратце ему всё рассказал. «Я не видел, кто это был», — закончил я. «Кто-нибудь из этой компании переехал?»

Прежде чем Шон успел ответить, раздался стук каблуков, и из дамской комнаты появилась Тесс, всё ещё поправляя короткую юбку. Она лукаво улыбнулась нам обоим, проходя мимо, и мне пришлось сдержать желание немного отстраниться от Шона. Ну же, Фокс, тебе не нужно… чтобы скрыть это еще больше.

«Ну, это, пожалуй, ответ на этот вопрос», — с усмешкой сказала я, наблюдая, как Тесс, пошатываясь, возвращается на своё место. «Но кто бы ни был на парковке, он тут же поднялся по лестнице, словно крыса по водосточной трубе. В таких туфлях она бы точно не смогла этого сделать.

Кто-нибудь еще?»

«Только один», — сказал Шон, и по его лицу было видно, что мне это не понравится.

"ВОЗ?"

«Джейми».

***

Уговорить Джейми поговорить с ним о его отношениях с Реджинальдом Постом было непросто. Тесс, казалось, привязалась к нему и каждый раз, когда он шёл за напитками, была с ним. Она точно не хотела оставлять его одного со мной. В конце концов, Шон взял инициативу в свои руки, отвлекая её достаточно долго, чтобы я смогла проскользнуть к нему в бар.

«Так что у вас с Регом Постом?» — тихо спросил я, пока бармен отлучился за бутылочным пивом.

«Что?» Джейми смотрел велогонки по телевизору и лишь с трудом перевёл взгляд на меня. Сходство с отцом снова ударило меня в грудь. «Кто, чёрт возьми, такой этот Редж Пост?»

«Помнишь Lucky Strike Suzuki, который следовал за нами?» — спросил я.

«Это он».

«А что с ним?» — спросил Джейми, старательно изображая небрежное безразличие. «Мы не видели его с Бушмиллс».

Я покачал головой. «Он здесь», — сказал я. «Я видел его на парковке меньше получаса назад».

«Парковка…?» — медленно повторил Джейми, а затем медленно улыбнулся мне. «Ты нас проверяешь?»

«Конечно», — ответил я, позволяя лёгкому удивлению прозвучать в голосе. «Я обещал Клэр и твоему отцу, что присмотрю за тобой, и я это делаю».

Он покачал головой, всё ещё с выражением озадаченного веселья на лице, наблюдая за моими действиями. «Я не знаю никого по имени Редж Пост, и мне не нужно, чтобы ты постоянно оглядывался через моё плечо». Он бросил пару евро бармену и взял напитки. «Хочешь кого-то побаловать, попробуй Даза», — бросил он через плечо. «Похоже, это он из-за этого теряет свою бутылку».

***

Больше за вечер мы ничего не узнали, хотя ребятам, должно быть, уже хватило выпивки, чтобы развязать языки. Честно говоря, я уже начал сомневаться, как они к утру протрезвеют настолько, чтобы добраться до ипподрома, не говоря уже о том, чтобы прокатиться по нему.

Я был очень удивлён, что в воскресенье все пришли на завтрак более-менее в форме. Тем не менее, было выпито много крепкого кофе и съедено совсем немного жареной еды.

«Итак, какой план?» — спросил я, когда официанты убрали тарелки и принесли на стол еще один кофейник.

«Нам нужен план?» — простонал Паксо, схватившись одной рукой за голову и потянувшись другой к кофейнику.

«Учитывая, чем ты занимаешься, это может быть неплохой идеей», — сказал Шон, откидываясь на спинку стула.

Паксо попытался возмутиться этим замечанием, но не смог найти в себе сил.

«Мы добираемся до Монделло-парка, выходим на трассу и развлекаемся. Кстати, не забудьте взять водительские права, иначе вас не пустят на трассу», — сказал Даз, нарочито упрямо. «И рацию и гарнитуру тоже не надевайте. Их не пускают на трассу — они мешают связи между маршалами и дирекцией гонки, или что-то в этом роде».

Я взглянул на Шона, но для него это был спорный вопрос — у него всё равно не было рации. Он пожал плечами.

«Лучше оставь его здесь», — сказал Даз. «Если тебя с ним поймают, его, вероятно, конфискуют, независимо от того, включен он или нет, и, кроме того, — добавил он с ухмылкой, — «я бы не хотел, чтобы ты его выбросил, если ты уронишь „Клинок“».

«А я бы уже собирался выбросить велосипед на трассу, если бы ты этого не сказал», — ехидно пробормотал я.

«Ну, так что насчет обмена?» — спросил Шон, не желая отвлекаться, и настала очередь Даза пожать плечами.

«Мы встречаемся с этим парнем и совершаем обмен здесь сегодня днем –

«Как только вернёмся из Монделло», — деловым тоном сказал Даз, словно описывая куда более привычный поход по магазинам. «Завтра сядем на паром и поедем домой. Во вторник утром на работу, а, ребята?»

«Вот так просто?» — спросил я, стараясь говорить ровно. «Ты знаешь его в лицо — этого парня, с которым ты встречаешься? Если нет, то как ты его узнаешь?»

Взгляд Джейми метнулся к Дазу, как будто он тоже хотел получить ответ на этот вопрос.

Даз лишь улыбнулся и указал на Тесс кофейной чашкой. «Тесс его знает», — небрежно сказал он.

Тесс слегка улыбнулась и промолчала. Сегодня утром она была очень молчалива, сидела, сгорбившись, в кресле и пила кофе. Мне было интересно, не передумала ли она насчет всей этой идеи. Я заметил, что сегодня ей удалось снова надеть кольца, и они блестели почти на каждом пальце.

«А как же деньги?» — спросил Шон, и мальчики снова обменялись непонятными взглядами. «Как ты собираешься передать их, не будучи ограбленным?»

«Всё уже передано», — сказал Даз, его взгляд постоянно бегал по сторонам. «Не переживай, Шон. Всё уже сделано. Ты слишком волнуешься».

«Похоже, ты уже все уладил», — сказал Шон, так аккуратно поставив свою чашку на блюдце, что я мог оценить всю глубину его гнева.

«Сколько раз вы уже это делали?»

Улыбка Даза слегка померкла. «Мы не видели», — быстро ответил он.

«Именно так», — напряжённо ответил Шон. «Я вёл переговоры с террористами и борцами за свободу, партизанами и повстанцами, от Афганистана до Южной Америки. И все они одинаковы в одном: они нечестны. Им нужно то, что у вас есть, и они выманят у вас всё, если подумают, что им это сойдёт с рук».

***

Мы выехали из отеля чуть раньше половины десятого. Несмотря на все наши с Шоном доводы, Даз упорно продолжал верить, что его покупка...

С бриллиантами всё должно было пройти гладко, но он отказался посвящать нас в подробности. Я чувствовал разочарование Шона, как своё собственное.

До парка Монделло было недалеко. Мы съехали с автострады по указателям и, проехав по сельской местности, попали в густую толпу велосипедистов.

Когда мы остановились на заправочной станции в паре миль от трассы, передняя площадка представляла собой массу ярко окрашенных коровьих шкур, кевлара и пластика, а воздух наполнялся ревом десятков выхлопных труб, которые были выбраны в первую очередь не из-за их способности глушить звуки.

Как только мы остановились, Джейми и Паксо бросили велосипеды и помчались в мужской туалет, который находился в небольшом квартале сбоку от киоска. То ли они всё ещё пытались прийти в себя после вчерашнего пива, то ли нервничали из-за перспективы застрять на трассе.

Шон подъехал ко мне на «Blackbird», а я направил «FireBlade» к насосам.

«Наш хвост вернулся», — сказал он через открытый забрало.

"Который из?"

Он улыбнулся. «Мы забрали белый фургон Mercedes Sprinter почти сразу после выхода из отеля», — сказал он. «Он только что остановился примерно в ста метрах дальше по дороге, но водитель не двинулся с места. Он ждёт нас».

Я взглянул в указанном им направлении и увидел фургон, стоящий между двумя припаркованными машинами. Он был слишком далеко и находился под слишком большим углом, чтобы разглядеть пассажиров, но я не сомневался, что Шон прав насчёт их намерений.

«Спринтер» был больше «Транзита» и, соответственно, прочнее. Я не мог сдержать дрожь при воспоминании о своём последнем побеге.

Я продвинул «Клинок» вперед на полметра, чтобы повторить информацию Уильяму, который стоял прямо передо мной в очереди.

Уильям на мгновение замолчал. Трудно было понять, как он это воспринял, ведь я видела только его глаза. Но через мгновение он…

Он кивнул и наклонился к Дазу, стоявшему чуть впереди него. В этот момент я, кажется, заметил провод, исчезающий в верхней части его кожаной куртки из-под затылка шлема.

Вид этого провода вызвал во мне вспышку беспокойства. Это могло означать только одно: Уильям всё ещё носит свою рацию. А если да, то, вероятно, Даз и остальные тоже. Но мне же было чётко сказано оставить свою рацию здесь.

Я мог придумать несколько причин, по которым клуб «Дьявольский мост» вдруг не захотел, чтобы я мог подслушивать их разговоры.

Именно сегодня.

И ни один из них не был хорошим.

OceanofPDF.com

Двадцать четыре

Трасса в Монделло-парке, как и предсказывал Даз, прошла на ура. Организаторы, очевидно, уже проводили столько подобных мероприятий, что для них это стало лёгкой и отработанной рутиной. Мы приехали, записались, прослушали краткий и лаконичный инструктаж по этикету на трассе и работе системы флагов, после чего нам выдали браслеты и сообщили время начала сессии.

Даже погода, похоже, была на нашей стороне: температура была значительно ниже, чем вчера. Современные велосипедные конструкции выдерживают даже жару Сахары, но я не был так уверен в гонщиках.

Занятия оценивались по уровню подготовки. Я знал, что Даз, Паксо и Уильям автоматически выберут самого опытного. Я сам отнёс себя к среднему уровню, как и Шон. Когда я поднял бровь, он лишь улыбнулся.

«Сотрудник я или нет, — сказал он, — но это не мой велосипед».

Я немного беспокоился, где Джейми будет играть, учитывая моё обещание Джейкобу и Клэр беречь его от неприятностей. Когда мы вышли из кабинета маршала на верхнем этаже здания над боксами, я заметил его внизу, а остальные члены клуба «Девилс Бридж» стояли вокруг него, словно собираясь наброситься на него.

Я толкнула Шона в руку. «Может, они и на него нападают», — пробормотала я.

Судя по всему, Джейми не слишком-то обрадовался, что бы они ни говорили. Он стоял, скрестив руки на груди и напрягая плечи. В конце концов он отвернулся от них и направился к лестнице, ведущей в кабинет. Поднявшись наверх, он увидел нас и, должно быть, понял, что мы стали свидетелями их разговора. Он помолчал, а затем, нахмурившись, продолжил путь.

«Что случилось?» — спросил я.

«Они хотят, чтобы я ходил с этими чёртовыми новичками», — сказал он, и его вспышка гнева меня удивила. «Как будто они думают, что я не смогу справиться с большим…

мальчики».

«Мы пока только на промежуточном уровне», — сказал я, надеясь успокоить его, но он лишь еще сильнее нахмурился.

«Знаю», — резко ответил он. «Если бы вы все были в первой группе, это, по крайней мере, означало бы, что я смогу подняться на одну позицию выше».

«Просто выходи и задай им жару в любой сессии», — сказал я, пытаясь подбодрить. «Лучше быть далеко впереди, чем оказаться на круге».

Джейми не ответил на это, а просто скрылся в кабинете, готовый оторвать руки и ноги чьему-нибудь плюшевому мишке.

«Они всю дорогу сюда его подталкивали, чтобы он не отставал», — сказал Шон, провожая Джейми прищурившись. «Интересно, почему сейчас такой внезапный приступ совести?»

«Смотри на это с другой стороны», — сказал я. «По крайней мере, нам не придётся беспокоиться о нём, пока мы в пути».

***

«Чёрт возьми, — сказал я через полчаса. — Сейчас пойдёт дождь».

Мы сидели на одной из трибун с видом на трассу, наблюдая за разминкой новичков. В воздухе витал тяжёлый запах масла для двухтактных двигателей.

Уильям взглянул на облака над головой. «Откуда у тебя такая уверенность?»

«Я чувствую это в своих костях», — сказал я, потирая тупую боль в левой руке.

«Давление падает».

Он недоверчиво поднял бровь, но не стал мне возражать.

«Это должно сделать жизнь более интересной, как минимум», — сказал он и перевел взгляд на трассу, когда в поле зрения внезапно появилась Honda Джейми.

Гены Джейкоба дали о себе знать на трассе. Джейми промчался мимо нас, обогнав ещё двух отставших, словно одержимый, не сводя глаз с следующего поворота, полностью погружённый в атмосферу.

«У парня есть талант», — признал Паксо, глядя ему вслед.

«Хм», — согласился я. «Слишком много общего с этой компанией. Создаётся впечатление, что он просто выпендривается. Ему бы следовало быть выше».

Даз пожал плечами. «Ну, он всегда может подняться сегодня днём», — небрежно сказал он. Он взглянул на часы. «Вам двоим пора готовиться к тренировке. Как только они вытащат эти маленькие Aprilia из гравийной ловушки, они начнут работать на средних».

Отпустив всех, мы с Шоном отправились забирать мотоциклы, выстроившись примерно с двадцатью другими на пит-лейн. Как только последняя группа благополучно вернулась, нас начали выпускать на трассу по двое, чтобы избежать столкновения в первом повороте. Мы с Шоном протиснулись в начало группы. Сердце забилось чаще. Перед нами ещё две пары, затем одна.

Я опустил козырёк и начал отпускать сцепление «Блэйда», пока оно почти не заклинило, увеличивая обороты, удерживая его двумя пальцами на переднем тормозе. Мотоцикл словно напрягал мышцы подо мной. Маршал махнул нам рукой, чтобы мы уезжали.

Время для шоу.

***

Признаюсь, в глубине души я задавался вопросом, насколько жёстко будет ехать Шон, ведь я знал, насколько он силён в борьбе. Поэтому я был несколько удивлён, когда на первом повороте он пристроился за мной и остался там.

После нескольких поворотов стало очевидно, что он не собирается меня обгонять, поэтому я перестал беспокоиться о том, что он может меня задеть, и сосредоточился на том, чтобы догнать идущих впереди парней.

Теперь я чувствовал мотоцикл и имел преимущество: мой вес составлял примерно две трети веса большинства остальных гонщиков. К середине двадцатиминутной сессии мы были всего в четырёх шагах от лидера.