«Врачи пока не сообщили точно, когда мы сможем поговорить с Ну»,

Гарднер продолжала, небрежно лгая сквозь зубы: «Но гипотетически, я осмелюсь предположить, что окружной прокурор может предложить сделку. Судя по тому, как сейчас обстоят дела, ему терять нечего».

Она проделывала всё это с совершенно серьёзным выражением лица и с лёгкой усталостью в глазах, словно её не волновало, заменят ли одного убийцу другим. Это был всего лишь очередной случай в череде подобных, повторяющихся изо дня в день. Неплохой поступок, но у меня было ощущение, что те, кому удалось уйти, преследовали Гарднер не только наяву, но и во сне, несмотря на её закалённую наружность.

«Если, конечно, — сказала Гарднер в тишине, последовавшей за её последним заявлением, — этот сообщник не решит сдаться до того, как мы сможем поговорить с Ну». Она пожала плечами. «Кто первый пришёл, тот первый и получил».

Я повернула голову и встретилась взглядом с Янси. «Итак, Тайрон, — тихо спросила я, — что же теперь будет?»

Янси взглянул, увидев, как на лицах, обращенных к нему, промелькнуло осознание – особенно на лице Декстера. Но больше всего Янси увидел сожаление в глазах Бэйна. Его лицо впервые дрогнуло, словно он всё ещё надеялся, до последнего мгновения, вывернуться наизнанку.

Он спросил: «Какие это доказательства?»

«В вестибюле здания напротив установлены камеры видеонаблюдения», — сказал Гарднер.

Ее взгляд был прикован к рукам Янси, все еще лежащим на прикладе М16, но я заметил, что она немного сдвинулась, выдвинув правое бедро вперед, чтобы ей было легче дотянуться до оружия, находившегося слева, и слегка наклонившись вперед в талии.

Чисто полицейская позиция.

Проблема была в том, что Янси был солдатом. Вероятно, очень хорошим солдатом. Я почувствовал знакомую тяжесть в груди, хотя тяжесть, казалось, спала с моих мыслей. Похоже, я не сомневался ни секунды, только когда сталкивался с возможностью убить или быть убитым.

Янси отступил назад, плавно и быстро, широко расставив ноги и согнув колени, и поднял M16 в боевое положение. Я услышал, как он снял предохранитель, просунув палец под предохранительную планку.

Но как только я увидел, что его руки начали двигаться, я тоже двинулся. Пока он опускал правую руку на спусковой крючок, а левую поднимал к прикладу, я уже сокращал дистанцию между нами. Я развернулся боком и схватил ствол правой рукой, когда он поднимался, резко развернув его в сторону от обитателей комнаты, в сторону его руки, державшей спусковой крючок.

В то же время я резко поднял правую ногу и с силой надавил на его переднее колено, резко дернув за ствол, чтобы вывести его из равновесия.

Он застонал, когда его травмированная нога подкосилась, наклонил корпус вперёд и аккуратно подставил заднюю часть шеи для удара локтем, от которого он ударился об пол с такой силой, что отскочил. Он был крупным парнем, мускулистым. Я ни за что не хотел рисковать и сломать ему костяшку пальца, если это было необязательно.

Когда он упал, я выхватил у него из рук М16, нажал на кнопку выброса магазина и перевел затвор, чтобы выбросить патрон из патронника.

Когда я поднял глаза, тяжело дыша, то увидел, что Гарднер наблюдает за мной поверх прицела своего оружия.

Я заметил, что Тони смотрел на меня так, будто только что съел что-то неожиданно кислое. Он первым заговорил, лишь тихонько ругаясь себе под нос.

Давным-давно, ещё в армии, когда Шон впервые учил меня рукопашному бою, он направил мне в живот пистолет Armalite и хладнокровно приказал попытаться отобрать его у него. Инстинкт подсказывает, что нужно отвести ствол вправо, чтобы он не прошёл поперёк тела, но это отталкивает ствол от руки противника, держащей спусковой крючок. Рефлекторная армейская подготовка делает его просто…

Ускорившись по этой дуге, я нанесу удар прикладом по голове, когда он разворачивается, а Шон был, конечно, очень хорошо подготовлен. Потом он сказал мне встать и попробовать ещё раз. Этот урок мне не пришлось усваивать дважды.

Теперь, проходя мимо Гарднера, я сказал: «Он весь ваш», и вставил М16

и журнал на рабочем столе, что дало мне прекрасную возможность полюбопытствовать, что они изучали, когда я вошел.

Эти документы действительно представляли собой чертежи архитектурного комплекса, к которому на разных этапах добавлялись различные здания. Большая часть основного жилого блока и личные покои Бэйна были относительно новыми. И это, вероятно, означало, что у Эппса не возникло бы проблем с доступом к тем же чертежам. Но это было не всё.

Я отвернулся от стола и посмотрел на Бейна. «Ты ведь уже знал, что Эппс придёт, да?»

Бэйн взглянула на мужчину, лежавшего на полу. Гарднер, убрав пистолет в кобуру и вытащив наручники, с силой заломила Янси за спину, попутно перечисляя его права.

«Сегодня днём Тайрон сообщил, что здесь явно ведётся какая-то операция по наблюдению», — сказал Бэйн, прищурившись. «Я посчитал разумным принять некоторые элементарные меры предосторожности».

Опечаленный и испытывающий отвращение, я покачал головой. «Эппс, несомненно, воспримет все ваши действия по подготовке защиты как признак того, что вы накаляете обстановку», — сказал я, пока Гарднер переворачивал Янси на бок и усаживал его.

«Что, без сомнения, и было целью этого учения».

Декстер вышел вперёд, побледнев, жилы на его шее вздулись, плечи согнулись. «Дайте мне полчаса наедине с ним», — пробормотал он. «Он расскажет нам, в чём суть игры».

«Никому не дадут побыть с ним наедине», — сказала Гарднер каменным голосом. «Этот человек теперь мой пленник». Она посмотрела на Янси сверху вниз. «Тот самый вариант, о котором я говорила. Либо ты, либо Ну, возьмёте на себя ответственность за Уитни. Если не получится одного, я соглашусь на другого — решать тебе. Только не оскорбляй меня, говоря, что это всё была идея Ну, ладно?»

Янси с трудом сел, слегка покачал головой и поморщился. По тому, как он сгорбился, я понял, что колено дико болит, но мне было всё равно. С Томасом Уитни они обошлись гораздо хуже.

«Нет, я завербовал его, когда у Бэйна начались все эти проблемы , некоторое время назад.

«Назад». Этот лукавый акцент заставил меня внезапно осознать, что Янси, вероятно, знал об автокатастрофе Томаса Уитни гораздо больше, чем был готов признать. Он гордо поднял голову. «Мы оба знали, на что подписываемся».

«Итак, вы создали спрос на дополнительную безопасность, а затем взялись её обеспечить», — сказал я. «Умно. Что Сагар вам пообещал за все эти усилия?»

«Много». Он снова начал качать головой, но резко остановился. «Чувак, он говорил о телефонных номерах. Шанс заработать больше денег, чем я когда-либо видел в своей жизни».

«И что вы должны были сделать ради этой впечатляющей награды?»

— спросила Гарднер, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.

Тем не менее, Янси нахмурился. «Очистите поле», — сказал он. «Решите проблемы».

«И Томас был лишь одной из проблем, которые вы решили, не так ли?» — ледяным тоном вставил я.

«Сагар всё ещё был здесь, когда Томас только приехал, но никто не знал, что Томас — старик Лиама. Он ведь не особо об этом кричал, да? Сагар рассказал мне, что подошёл к этому парню, думая, что тот может подтвердить наличие сланца. Он же был геологом — какая ещё квалификация, а? Но Томас немного помучился с ним, а потом сказал, что там ничего нет. Земля ничего не стоила».

«Томас пришёл ко мне», — тихо сказал Бэйн. Мы обернулись и увидели, что он нахмурился. «Он рассказал мне о предложении Криса и спросил, как я могу успокоить свою совесть, побуждая молодых людей рисковать жизнью ради окружающей среды, когда один из моих собратьев намеревался разрабатывать ресурсы на моей собственной земле. Именно тогда я решил, что Крис больше не может оставаться с нами».

Он посмотрел на Янси сверху вниз, лицо его было бесстрастным, но это всё равно заставило этого крупного бывшего морского пехотинца неловко заёрзать на полу. Может быть, из-за боли в колене, а может, из-за угрызений совести, я не был уверен.

«Подождите-ка», — сказал Гарднер. « Есть ли нефть под Четвертым Днем или нет?»

«Лиам обнаружил это совершенно случайно, и Томас подтвердил это», — сказал Бэйн. «Но это место должно быть местом уединения, убежища и тихого созерцания, а не местом тяжёлой промышленности, загрязнения и жадности».

«Вы могли бы переехать в другое место», — сказал Гарднер почти без всякого выражения.

мерцание.

«Зачем мне это?» — Бэйн едва взглянул на неё. — «Мне не нужны деньги».

И насколько я понимаю, этот новейший метод добычи горючего сланца совершенно непроверен. Могут пройти десятилетия, прежде чем извлечение всего, что здесь залегает, станет рентабельным.

«Вот почему вы пытали Томаса Уитни?» — спросил я Янси. «Чтобы узнать правду о горючем сланце?»

«Отчасти», — признался Янси. «Отчасти, чтобы узнать, что он рассказал вам о Сагаре».

«Абсолютно ничего», — с горечью ответил я. «Как вы теперь прекрасно знаете».

У Янси хватило такта выглядеть пристыженным. «Он, кажется, обрадовался, когда мы угнали фургон, бедняга», — пробормотал он.

«А потом он увидел, что мы с ним сделали… он увидел, что мы с ним сделали». «Были более простые способы вытянуть из него правду, чем забить его до смерти», — заметил я, вспомнив Паркера и Эппса и наркотики, которые они использовали.

«Сагар сказал нам, чтобы все выглядело хорошо, но федералы все равно не захотели играть в эту игру».

«Вот почему Сагар нанял этих неудачников, чтобы они напали на меня, — чтобы попытаться спровоцировать Паркера на самостоятельные действия?»

«Сказал ему, что ему нужно было нанять больше людей». Янси презрительно скривил губы, выражая своё мнение о дилетантах, а затем окинул меня долгим оценивающим взглядом. «Когда ты появился здесь, мы уже всё о тебе знали, Чарли, и мы чуть не из кожи вон лезли, чтобы показать тебе всё, что нужно, всё разложить по полочкам, но ты просто не клюнул, да?»

«Ты не особо тонко себя вел, — сказал я. — Поэтому ты и пытался завоевать Марию?»

«Эй, это был Ну. У меня ничего не было...»

«Бросил монетку, да?» — вмешался я, и он так резко замолчал, что я понял: вполне возможно, они именно это и сделали. «Чего этим хотели добиться?»

Он слабо улыбнулся. «Именно то, что он и сделал – привел обоих своих людей, Мейера и…», – он кивнул в сторону Декса, …любовника, бегущего туда. Сагар позаботился обо всем.

«Не совсем», — сказал Гарднер. «Джон Ну умер сегодня рано утром».

Янси раскрыл рот. «Но ты же сказал…»

«Я сказала, что если я не могу повесить это на одного из вас, я соглашусь на другого», — сказала она.

сказал с мрачной улыбкой. «Никакой сделки нет. Никогда не было.

Поздравляю, Тайрон. Ты выиграл главный приз сегодняшнего вечера.

С мастерством, свойственным женщине её телосложения, она подняла Янси на ноги, руки которого всё ещё были скованы за спиной, крепко схватила его за локоть и посмотрела на меня. «Время решать, Чарли», — сказала она. «Я забираю его отсюда. Ты пойдёшь со мной или останешься?»

OceanofPDF.com

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ

Я решил остаться. Конечно же, остался. Как я мог поступить иначе, когда надменный голосок в моей голове нашептывал, что, оставшись здесь, я смогу предотвратить худшее? Люди Эппса, возможно, и глазом не моргнув, убьют меня вместе с остальными, но я цеплялся за надежду, что Паркер или Шон хоть на секунду замешкаются…

Теперь же я постарался сосредоточиться исключительно на практике.

«С точки зрения обороны это кошмар», — сказал я, качая головой над чертежами архитектора, разложенными на столе Бэйна. «Конструкция в основном деревянная, а не блочная, что не остановит ни одно хоть сколько-нибудь крупнокалиберное орудие. Мы не можем надеяться защитить все точки входа, потому что они могут легко пройти сквозь стену, как и через дверной проём».

Пока мы разговаривали, Гарднер укладывала связанную Янси на заднее сиденье своей машины, а команда Декстера помогала напуганным жителям Четвертого Дня подготовиться к тому, что должно было произойти.

«Он не был построен как крепость», — мягко заметил Бэйн. «Я…»

В этот момент зазвонил телефон. Это была современная, элегантная серебристая трубка, плотно прилегавшая к столу, с пронзительным рингтоном.

Рука Бэйна на мгновение задержалась над трубкой, затем он нажал кнопку громкой связи и спокойно произнес: «Да?»

«Мистер Бэйн, — раздался сдержанный голос на другом конце провода. — Меня зовут Эппс, я из Министерства внутренней безопасности. Уверен, вы меня помните».

Лицо Бэйна застыло. Гладкий и гладкий, он никогда ещё не походил на статую так, как сейчас, но когда он заговорил, тон его был почти ленивым.

«Как я мог забыть?»

«Я полагаю, что мисс Фокс и детектив Гарднер уже объяснили вам всю серьезность вашего положения».

Взгляд Бейна метнулся ко мне: «Чего вы хотите, мистер Эппс?»

Я услышал вздох Эппса. «Удовлетворительное завершение. Мирное, если возможно, но я думаю, вы увидите, что мы готовы к любому повороту событий».

безразличие в его тоне, как будто для него не имело особого значения, как мы это сыграем.

«Уверен, что ты в курсе», — пробормотал Бэйн. «Так же, как я уверен, что ты знаешь, что здесь есть женщины и дети».

Я нахмурился. Взывать к тонким чувствам Эппса было бесполезно. У него их не было.

«Тогда я полагаю, что вы захотите сделать все возможное, чтобы избежать...

неприятность».

«И как я могу это сделать?»

«Сдавшись, мистер Бэйн».

«Я не знал, что нахожусь в ситуации, когда мне это нужно», — мягко сказал Бэйн. «Если хочешь поговорить, заходи, и мы поговорим».

Эппс издал звук, который мог бы означать веселье. «Спасибо за щедрое предложение гостеприимства, — сухо сказал он, — но, думаю, мы сделаем это на моих условиях. Я пришлю за вами машину. С машиной сопровождения».

Они приедут по главной подъездной дороге через двадцать минут. Ждите.