Сагар снова не рассмеялся, но это было близко к успеху. Вместо этого он ухмыльнулся мне: «Лиам Уитни нашёл один-два интересных камня, но они…

«Ничего не вышло», — сказал он. «Думаешь, он бы поехал на Аляску, если бы прямо у него на пороге было что-то, достойное протеста?» Он покачал головой с притворным сожалением. «Какой стыд за этого парня».

«А как же всё остальное?» — спросил я, начиная путаться. «А как же всё остальное?»

«Психологическое насилие», которому, по твоим словам, они меня подвергнут? — Я снова взглянул на лицо Шона. — Ты же наверняка воспользовался случаем спросить, что со мной там происходило, пока мы… мило беседовали.

Но ответил Сагар, и веселье его испарилось. Он указал пальцем на последний исчезающий синяк на моей щеке. «Тебе не нужно было говорить ни слова, чтобы мы поняли, что Бэйн далеко ушёл от игр разума», — сказал он с тихой серьёзностью.

«Разочарован, Крис?» — бросил я ему. «Ты ведь так и кайфовал, что ли — обкатывал новичков?»

На мгновение что-то мелькнуло за линзами его очков, но затем он спохватился и покачал головой. «Хорошая попытка, Чарли», — сказал он, откидываясь на спинку стула. «Видишь ли, я рассказал им, ещё до того, как тебя привели, какие именно фантазии ты выдумал. Я хорошо знаю методы Бэйна».

«А, да, когда вы были его мифическим «заместителем командира», хмм?»

Он почти беспомощно пожал плечами, обращаясь к Шону. «Что я тебе говорил?» — спросил он заговорщическим тоном. «Следующее, что она попытается убедить тебя, что я послал за ней Джона Ну».

Прежде чем я успел ответить, дверь снова открылась, и вошёл Конрад Эппс. Он выглядел надменным и отдохнувшим. У Шона, напротив, был запавший взгляд, как у измученных в боях солдат во время визита бригадира на передовую. И хотя Шон держался прямо, в нём чувствовалась напряжённая готовность, далёкая от почтительного уважения.

Следом за Эппсом в комнату вошёл Паркер Армстронг, а за ним и Билл Рендельсон. Ты что, пришёл позлорадствовать, Билл? Там становилось тесновато.

Паркер и Рендельсон были в костюмах, и, судя по тому, как мой босс, прищурившись, быстро перекинул взгляд с одного на другого, он не присутствовал за стеклом во время моего допроса. Я не мог заставить себя посмотреть на Рендельсона, не желая видеть горькую упрек в его лице.

«Благодарю вас за вашу экспертизу, мистер Мейер», — произнёс Эппс, не обращая на меня внимания. «На этом вы закончили».

Шон двинулся ко мне, но Эппс его остановил. Я видел, как мелькнули глаза Шона, и понял: если Эппс попытается физически его удержать, Шон переломает ему все пальцы, прежде чем охрана успеет схватить оружие.

«Отстаньте», — сказал Эппс, и в его тихом голосе слышалась сила удара кнута.

«Нам нужно присутствие мисс Фокс ещё какое-то время. Вы сможете забрать её обратно, когда мы закончим».

«Ты хочешь сказать, что закончил морочить ей голову?» — обманчиво легкомысленно спросил Шон.

'Нет.'

Эппс откинулся назад, его усы взметнулись, словно кошачья шерсть. Он повернул голову к Паркеру, словно ожидая его вмешательства. Я не видел лица Паркера, но, судя по реакции Эппса, он не собирался капитулировать.

Глаза Сагара тем временем блуждали повсюду. Неужели его ликование было заметно только мне?

«Нет», — повторил Паркер. «Я делаю то, что должен был сделать прошлой ночью, и забираю Чарли отсюда прямо сейчас».

«У неё могут быть важные разведданные о внутренней планировке комплекса и его нынешней численности», — сказал Эппс. «Она остаётся».

К моему удивлению, именно Рендельсон рванулся вперёд и нанёс Эппсу прямой удар в лицо. Он был ниже ростом, но шире, хотя и находился на расстоянии вытянутой руки от соперника.

«Хватит», — прорычал Рендельсон. «Порежешь одного из нас, и кровь пойдет всем. Иди развлекайся где-нибудь в другом месте».

Паркер поднял руку, словно пытаясь удержать его, и Рендельсон затих, сердито глядя на него.

«Теперь ты у меня в долгу, Конрад, поэтому я забираю этот маркер», — вкрадчиво сказал Паркер. «Поверь мне, тебе сейчас не захочется ввязываться в каверзные разборки. Особенно перед крайне секретной операцией на территории США».

«Вы мне угрожаете, мистер Армстронг?» — в голосе Эппса слышалось веселье.

«Если это необходимо», — сказал Паркер. «Кроме того, я уверен, мистер Сагар будет только рад нарисовать все необходимые вам схемы на Четвёртый день».

Отрадно, что сам Сагар не выглядел воодушевленным этой перспективой, но, по крайней мере, Эппс вряд ли стал бы накачивать его наркотиками, прежде чем он попросит карту.

Эппс кивнул кому-то по ту сторону стекла, и через мгновение один из его приспешников принёс ключи от моих наручников. Я потёр запястья, где раньше были металлические браслеты, пытаясь избавиться от их символического присутствия.

Когда я встала со стула, я пошатнулась и чуть не упала. Шон подхватил меня, прежде чем я успела упасть, и уже собирался поднять на руки, когда я хрипло сказала: «Не надо».

Он замер.

«Если есть что-то, чего я очень хочу сделать, — сказал я уверенно, — так это уйти отсюда своим ходом».

Он кивнул, обнимал меня, пока мои ноги не пришли в себя, затем отпустил и отступил назад. Как бы мне ни было тяжело выносить его прикосновения, отпускать было ещё хуже.

Я взглянул на Билла Рендельсона, но эта краткая вспышка солидарности была скрыта под его обычным хмурым выражением лица.

Люди Эппса сопровождали нас по лабиринту офисов и коридоров, пока мы наконец не добрались до главного этажа ангара. Когда мы прошли через последнюю дверь, уровень шума резко возрос. Меня тошнило, и я осознал, что шум исходил не только от обычной деятельности аэропорта, кипевшей снаружи ангара, но и от совершенно ненормальной активности, творившейся внутри.

Место кишело людьми. Парни в черном из спецназа

Форма, чистка оружия и переупаковка снаряжения. Я узнал ритуалы, через которые проходят такие мужчины перед серьёзным боем.

У дальнего конца ангара, у входа, стояли два «Шевроле Сабурбана». Джо Макгрегор прислонился к переднему крылу одного из них, стараясь, чтобы защитный блок двигателя отделял его от людей Эппса, как я заметил. Его жесты были непринужденными, но глаза не переставали двигаться.

Когда мы подошли к машинам, наш эскорт рассредоточился, образовав периметр.

За ними я разглядел пару боевых машин M3 Bradley и боевые инженерные машины M728, которые, по сути, представляли собой танк с бульдозерным отвалом спереди. Должно быть, Эппс доставил их на тяжёлых транспортных самолётах.

«Боже мой, — подумал я. — Они собираются начать войну» .

«Чарли поедет со мной». Паркер прервал мои мысли, и его голос был тем же, что он использовал с Эппсом. На мгновение я подумал, что Шон…

Он всё равно продолжал спорить, но, бросив на меня последний мрачный взгляд, отвернулся, не сказав ни слова, и сел рядом с Макгрегором. Билл Рендельсон неловко скользнул на заднее сиденье.

Только когда за мной плотно закрылась бронированная дверь «Сабурбана», а Паркер завел двигатель, я откинул голову на подголовник и у меня перехватило дыхание.

«Когда они прибудут?» — спросил я, когда он резко развернулся и направился к выходу.

«Не знаю, но визит на нефтеперерабатывающий завод состоится менее чем через пять дней, так что можете быть уверены, что это произойдет скоро», — сказал Паркер, когда мы покинули ангар и выехали на палящее солнце калифорнийского дня.

«Знаете ли вы, сколько женщин и детей в Четвертом Дне?»

— спросил я. И когда он покачал головой, я с горечью добавил: «Нет, и, держу пари, Эппс тоже. Я думал, он хотел избежать ещё одного Уэйко?»

Взгляд Паркера скользнул в сторону и встретился с моим. «Думаю, уже слишком поздно».

OceanofPDF.com

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

'Ты в порядке?'

К тому времени, как Паркер задал этот тихий вопрос, Ван Найс уже отстал от нас, и мы двигались на восток, вливаясь в постоянно густеющее послеполуденное движение на бульваре Роско.

Я повернулся на сиденье, чтобы посмотреть ему в лицо. Позади нас возвышался громада другого «Сабурбана». Рендельсона не было видно, но сквозь мелькающие на лобовом стекле отражения я мельком увидел Макгрегора и Шона с мрачными лицами, словно их везли на казнь.

Может быть, с профессиональной точки зрения, так оно и есть .

«Не знаю», — спокойно ответил я. «А вы бы хотели?»

Паркер помолчал немного, а затем с сожалением сказал: «Нет, наверное, нет».

«Я полагаю, это вы с Шоном набросились на меня?»

Он кивнул. «С Джо. С тобой нелегко справиться, если это хоть как-то утешает».

Но это было не так. Как я могла сказать Паркеру, что им с Макгрегором, возможно, повезло бы больше по отдельности? Жизнь с Шоном заставила меня постоянно ощущать его присутствие, и я всегда просыпалась с ним. Прошлой ночью его уникальный запах запечатлелся на каком-то глубоком подсознательном уровне, проникая сквозь слои сна.

Я отвел взгляд, и задние фары скопившихся впереди машин внезапно расплылись передо мной.

Паркер тормозил так, что мы едва ползли. Я уже подумывал выпрыгнуть из машины, но знал, что Шон бросится за мной не успею я проехать и десяти метров, а я был не в том состоянии, чтобы оторваться от него без чуда.

Я так устала, что у меня даже волосы болели.

«Вам следовало сообщить об этом сразу же, как только вы узнали, что Декстер — отец ребёнка», — сказал тогда Паркер. «На этом наш долг перед клиентом закончился».

'Я знаю.'

«А что касается остального… — Он вздохнул. — Почему вы нам не сказали? Зачем заставлять нас узнавать об этом таким образом?»

Видимо, потому что мне промыли мозги .

«Я знал, что меня используют», — сказал я вместо этого. «И я хотел выяснить, кто это делает и почему, прежде чем Эппс применит свою обычную «дипломатию кувалды».

Впереди был перекрёсток со светофором. За ним я увидел, что мы въезжаем на дорожные работы: гигантские оранжево-белые полосатые столбики сжимали машины в одну полосу, а группа парней, похожих на пробы в Village People, раскапывала разделительную полосу.

«То, что вы что-то от нас утаили, дало нам серьезный повод для беспокойства», — сказал Паркер.

«Ты имеешь в виду, что этого будет достаточно, чтобы накачать меня наркотиками до чертиков и позволить Шону вытянуть из меня все таким образом?»

Впервые я увидел, как Паркер вспыхнул. «Ладно, тебя допрашивали жестче, чем нам бы хотелось, применяя методы, которые мы бы предпочли не применять, — резко сказал он, — но Шон сделал то, что должен был, когда ты нам лгал, когда ты нас к этому принуждал. Так что смирись с этим, Чарли! Ты знал, на что шёл. И ты действительно ожидал, что Шон будет стоять и смотреть, как Эппс тебя обрабатывает? Или это просто дало бы тебе дубинку побольше, чтобы его избить, а?»

Какое-то мгновение я сидела в оцепенении, не веря, что Паркер может быть таким жестоким, а потом лицо залила краска. Он был прав, поняла я к своему стыду. Как и реакция Шона на новость о моей беременности и выкидыше.

Идеального способа реагирования не существовало – ни для кого из нас.

Пока я готовился к извинениям, меня прервал вибрирующий звонок мобильного телефона. Паркер одной рукой сунул руку в карман и нажал кнопку громкой связи, чтобы номинально включить режим громкой связи.

«Босс?» — раздался голос Макгрегора, искажённый дребезжащим динамиком. — «Ситуация с дорожным движением плохая отсюда и до самого шоссе I-5. Нам лучше сделать крюк, иначе мы опоздаем на рейс».

«Хорошо», — сказал Паркер. «Мы повернем направо на Ланкершим и не будем съезжать с автострады».

Он закончил разговор, захлопнул телефон и бросил его на центральную консоль. Мы проползли ещё несколько метров, как раз когда свет над головой переключился на жёлтый. Я оглянулся и увидел, что Макгрегора отрезал приближающийся красный сигнал светофора. Паркер продолжал движение, едва успев втиснуться на «Сабурбане» в узкое место на дальней стороне, когда позади нас начал хлынуть поток машин.

«Какой рейс?» — спросил я, и сердце забилось чаще.

«У нас забронированы билеты на рейс Air Alaska из Бербанка», — сказал Паркер. «Две пересадки обратно в аэропорт имени Кеннеди. Неидеально, но это были первые свободные места».

«К чему такая спешка?» — спросил я. «Зачем тебе сматываться из Доджа, если только…» — я резко остановился. «Эппс сегодня вечером идёт, да?»

Паркер помедлил. «Послушай, Чарли, мне жаль…»

«Не так уж мне и жаль».

Одним движением я отстегнул ремень безопасности, схватил телефон с консоли, одновременно распахнув дверь и выскочив на дорогу.

К этому моменту мы уже еле катились. Мне удалось удержаться на ногах, когда я приземлился, и я, дрожа, побежал параллельно ряду почти неподвижных машин, направляясь прямо вперёд, прочь от «Сабурбана», а затем вклинился в стройку, когда поток машин рядом со мной начал двигаться. Я перепрыгнул через ограждение и спрыгнул на открытую площадку.

Позади себя я услышал крик, рев автомобильных гудков и понял, что Паркер не может бросить свою машину, а Шону мешал плотный поток машин, пересекавший дорогу позади нас.

Но ненадолго.

Я нырнул под взмах стрелы механического экскаватора, игнорируя крики рабочих, которые сбежались ко мне, словно это была какая-то гигантская игра в догонялки. Неровная земля под ногами была каменистой, из-за чего бежать было медленно и опасно. И, помимо того, что я не выспался, я понятия не имел, какой химический коктейль мне влили люди Эппса. Я уже был почти вымотан.

Здоровенный парень в грязном жилете, флуоресцентном нагруднике и каске схватил меня за руку. Ему едва удалось зацепить меня за рубашку и сбить с ног. Я споткнулся и упал на колени.

«Эй, леди! Ты с ума сошла?» — спросил он. «Ты что, хочешь покончить с собой?»

На секунду я задумался, стоит ли его уложить, я знал, что смогу сделать это быстро, но все равно это займет время, которого у меня не было.