Он говорил это расчётливо, хладнокровно, словно я шатался по улицам, словно какой-то чёртов мститель, молясь о возможности отомстить. Это сразу выбило из меня весь жар и пыл. «Нет! Нет, я… всё было по-другому».

'Как?'

Я судорожно вздохнула. «Потому что он пытался причинить боль не только мне».

Он забрал… кого-то другого. Того, кто был мне дорог. Подругу. И когда он закончит со мной, он собирается взяться за неё. И я не… я не могла позволить ей пройти через это. Не зная, что смогу это предотвратить. Я бы не смогла жить с собой».

«Значит, это и было твоим катализатором», — просто сказал Бэйн. «Когда тебя тянуло убивать, ты хотел спасти не свою жизнь, а чью-то ещё». И, глядя на меня через стол, он осознал, что его слова начинают звучать правдиво, и слегка кивнул. «Ты ещё не безнадёжен, Чарли. Как бы тебе этого ни хотелось».

«Логически и рационально я понимаю, что мой поступок был полностью оправдан», — сказал я.

«Полиция и суды согласились...»

'Но?'

Я посмотрел на свои руки, небрежно сложенные на коленях. Обычные, ни большие, ни маленькие для моего роста и телосложения, пальцы прямые, ногти короткие. Умелые руки.

Руки, способные убивать.

Я подняла глаза. «Те, кто становятся матерями, не убивают людей».

Бэйн покачал головой. «Но родители, конечно же, являются воплощением идеального телохранителя?» — спросил он, и лёгкое удивление в его голосе отозвалось эхом в моей голове, надолго задержавшись в моей памяти. «А матери — самые свирепые из всех».

OceanofPDF.com

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Я подождал, пока совсем стемнеет, прежде чем воспользоваться ключом, который нашел в книге Уитни, чтобы тихо выйти из своей комнаты и пройти по коридору.

Проскользнув в крошечный вестибюль, я на мгновение остановился, закрыв глаза, прислушиваясь к тишине вокруг.

Через мгновение я отвернулся от входной двери. Я знал, что патрули безопасности ночью контролируют прилегающую к комплексу территорию, и у них есть всё необходимое оборудование. Выходить туда было глупо, учитывая, что мы не заметили ничего подозрительного во время предыдущего наблюдения. Что бы ни происходило здесь, это происходило внутри.

Я вспомнил оружейные ящики, которые видел, когда меня вывели из заточения, и по их высоте и глубине мог подсчитать, сколько их было. Очень много. Слишком много, чтобы это можно было легко объяснить, это уж точно.

Так чем же занимался Бэйн, что ему понадобилось накапливать оружие? И не поэтому ли Томас Уитни замолчал?

Я мысленно встряхнулся. Ты здесь не для этого, Фокс!

Я вспомнил досье, которое Крис Сагар собрал, находясь в «Четвёртом дне», об их методах и идеологии. Пока что они не проявили ни малейшего признака той психологической жестокости, которую я ожидал.

Я предположил, что после моей первой вспышки они ждали, пока я не стану более стабильным, прежде чем начать всё это всерьез. Между тем, сеансы с Бэйном не только не сломали меня, но и помогли мне почувствовать себя… лучше.

Гораздо лучше.

Может быть, это было частью процесса — убаюкать вас, создать ложное чувство безопасности, а затем выбить у вас почву из-под ног.

Я покачал головой, осторожно пересек вестибюль и вышел в коридор, ведущий к кабинету Бейна.

По пути я пробовал ручки каждой двери, мимо которой проходил. Соотношение

Количество закрытых и незакрытых помещений было примерно одинаковым. Я нашёл кладовую, что-то вроде пункта первой помощи с примитивным оборудованием, но, по-видимому, без лекарств.

В углу стоял картотечный шкаф с тремя ящиками – скорее всего, там можно найти записи, связанные с историей болезни Билли. Я на пробу потянул за верхний ящик, обозначенный буквами A–G. Неудивительно, что он не открылся, но шкаф был старого образца. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы осторожно выдвинуть его вперёд настолько, чтобы верхняя половина откинулась к стене и нащупала выступающий конец запорного стержня. Я поднял его, с тихим стуком открыв запорную систему, и улыбнулся в полумрак. Ещё один маленький подарок от Шона.

Я осторожно поставил шкаф вертикально. Верхний ящик выдвинулся без малейшего скрипа, и я пролистал разделители, пока не наткнулся на…

«ГОНСАЛЕС, Б». Внутри лежала тонкая папка с перечнем обычных детских болезней и группой крови, которая была первой, отрицательной. Универсальный донор –

слишком распространены, чтобы быть хоть сколько-нибудь полезными.

Я вернул шкаф на место, не оставляя следов на полу. Запереть его я уже почти ничего не мог, но оставалось надеяться, что это просто недосмотр. По крайней мере, его явно не взломали.

Я прошёл вглубь здания, вспоминая административный кабинет, который видел в тот первый день. Я, честно говоря, не ожидал, что дверь будет открыта, но она была открыта.

Внутри я обнаружил планировку, как и помнил. Два стола, расположенные под углом 90 градусов друг к другу, над каждым – тёмный плоский экран компьютера, лотки для бумаг и телефон. Ещё несколько картотечных шкафов тянулись вдоль одной стены, а над ними – небольшой копировальный аппарат. Обычная, заурядная обстановка.

Я колебался. Работа в службе личной охраны не подготавливает к обыску офиса, и я понятия не имел, что именно надеялся найти. Я чуть было не обернулся, когда моё внимание привлёк лист бумаги на ближайшем столе, и я наклонил голову, чтобы прочитать его.

Это был список имен и адресов, возможно, около двадцати, расположенных в двух колонках в алфавитном порядке.

Это могло быть что угодно, от списка рождественских открыток до списка людей, рытьё туалетов, если бы не тот факт, что полдюжины имён были вычеркнуты. Последним в списке значился Томас Уитни. А чуть выше — его сын Лиам. Оба имени были перечеркнуты тонкой чёрной линией.

Я быстро оглядел остальных, и что-то пробежало по моему позвоночнику.

Поскольку я узнал ещё двоих из доклада Паркера о бывших членах «Четвёртого дня». Оба погибли внезапно и жестоко.

Я поднял лист, внимательно запомнив его точное положение на рабочем столе, и засунул его под крышку копировального аппарата, одновременно нажав кнопку «Вкл».

Машина издала зловещее свечение, когда включилась. Сердце бешено колотилось в темноте, и я взглянул на маленькое окошко, зная, что любой проходящий патруль безопасности мгновенно поднимется на ноги. Стараясь как можно плотнее прикрыться от света, я сделал копию списка и снова выключил машину.

Это длилось целую вечность.

Я положил оригинал обратно на стол, аккуратно его выровнял, сложил еще теплый экземпляр и засунул его в нижнее белье, где его без адской борьбы не нашли бы.

Я выскользнул из административного кабинета и уже добрался до общей столовой, когда услышал безошибочно узнаваемый звук открывающейся входной двери и топот двух обутых ног, входящих в вестибюль следом за мной.

Я пробежал через столовую на цыпочках. Одна дверь в дальнем конце была слегка приоткрыта. Я юркнул в неё, быстро и бесшумно закрыл за собой и прижался к стене, словно это спасло бы меня от обнаружения, если бы они вошли.

Видели ли они свет от копировального аппарата, или это было просто обычное патрулирование?

За дверью я услышал размеренные шаги, неопределённо мужские, которые становились всё громче по мере приближения. Я закрыл глаза, но в их ровном ритме не было никакой настойчивости. Обыденность, значит …

Я пытался унять прерывистое дыхание, пока они проходили и затихали. Было трудно определить время, но, может быть, через пять бесконечных минут я услышал шаги, возвращающиеся через столовую, и звук закрывшейся за ними входной двери.

Только тогда я достаточно расслабился, чтобы осмотреться. Я оказался в небольшом классе со старомодной доской и лихим фризом с алфавитом по её краю. Свет проникал через ряд окон, расположенных под самым потолком вдоль одной из стен. Достаточно высоко для вентиляции, но не для отвлечения внимания. Вероятно, этим классом пользовались, когда погода была неподходящей для занятий на улице.

Если только маленькому Билли никогда не задавали написать сочинение на тему «Мой папа», мне тут делать было нечего. Но как раз когда я собирался выскользнуть

И снова что-то на соседнем рабочем столе привлекло мое внимание.

Сложенная газета и пачка сигарет.

Газету я ещё понимал, но сигареты – это было нечто совсем другое. Бэйн был великим человеком, чья сила была в разуме, теле и духе, а я не видел и даже не чувствовал здесь ни одного курящего. Это было не совсем то учебное пособие, которое я ожидал бы использовать, разве что заставлять детей затягиваться и вызывать рвоту в раннем возрасте, чтобы вызвать отвращение.

Я осторожно двинулся вперёд. Пачка была открыта, а рядом лежала сигарета. Что-то в этом кольце тронуло меня где-то в глубине сознания.

В тусклом свете мне пришлось наклониться, чтобы разглядеть, что это такое. И в тот же миг меня озарило холодным потоком осознания. В тот самый миг я точно понял, почему это там и какие уроки преподавали в этом классе.

И я очень надеялся, что это касается не детей.

OceanofPDF.com

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

В вытащенной сигарете было проделано маленькое отверстие, и в него, почти точно в двух дюймах от кончика, вставлен кусочек нитки.

Само по себе предположение наводит на размышления, но вряд ли можно считать окончательным. Я осторожно приподнял рюкзак и поднял крышку стола. Внутри я обнаружил несколько деревянных прищепок, небольшую катушку тонкой медной проволоки и знакомую тонкую книгу тёмно-жёлтого цвета. Переиздание старого учебного пособия армии США 1960-х годов под названием « Справочник по импровизированным боеприпасам» .

Мне не нужно было листать страницы, чтобы найти место для всякой всячины на столе.

Сигарета в неподвижном воздухе горит примерно семь минут на дюйм, в зависимости от марки и условий. То, что я видел, было лишь скелетом примитивного огнепроводного шнура замедленного действия.

Это было довольно простое импровизированное приспособление. Обмотайте медную проволоку вокруг губок прищепки и закрепите нить вокруг ножек, чтобы удерживать губки в раскрытом состоянии. В данном случае концы прищепки были даже слегка надрезаны, чтобы нить надёжно держалась и не соскальзывала. Остаётся только зажечь сигарету и уйти. Сигарета горит, пока не достигнет нитки, отпускает прищепку, губки смыкаются, медная проволока замыкает цепь и…

И что? Бум!

Неужели Бэйн этим здесь и занимался? Сагар, казалось, был в этом уверен, и теперь, похоже, у меня были доказательства. Насколько я помню, радикальная экологическая группа «Разгром» была встревожена установкой самодельного взрывного устройства на Аляске в ночь убийства Лиама Уитни. В отчёте ничего не говорилось о типе устройства, но было ли изготовление бомб одним из навыков, которые он приобрёл в «Четвёртом дне»?

Я снова вспомнил о тонкостях работы Энн с электроникой, о её искусном обращении с печатными платами. Я был почти уверен, что у неё хватит опыта собрать гораздо более сложный таймер, так зачем же такое примитивное устройство?

Когда я осторожно клал предметы обратно, я заметил, что сложенная газета имела

Видна нижняя правая четверть страницы. Один из рассказов обведён ручкой несколько раз.

Я быстро пробежал глазами, уловив суть. На следующей неделе делегация из стран Ближнего Востока, добывающих нефть, должна была посетить нефтеперерабатывающие заводы в Лонг-Бич. Ожидался массовый протест экологов. Естественно, меры безопасности были усилены.

Это объяснило бы примитивный подход... но с какой целью?

Меня передернуло. Что-то было не так, чего я не мог понять. Возможно, признался я себе, я просто не хотел, чтобы это было правдой.

И вдруг я почувствовал лишь злость от того, что Бэйн разбрасывается тем истинным добром, которое он мог бы здесь сделать. Хотя нельзя отрицать, что бывшие члены «Четвёртого дня» искали организации вроде «Разгрома», многие другие покинули культ, чтобы не найти ничего более смелого, чем спортзал.

И теперь некоторые из них мертвы .

У меня за поясом был заткнут краткий снимок убийственного списка перечёркнутых имён. Это могла быть просто записка о просроченной зарплате.

Или это мог быть список убитых.

Я осторожно приоткрыл дверь, убедился, что я один, и направился обратно через столовую.

Рядом находилась кухонная зона, закрытая и прибранная на ночь.

Высоко на дальней стене висела мухоловка, освещавшая пространство жутким синим свечением.

В его свете я прошёл по отмытой плитке, отметив ряд профессионально выглядящих кухонных ножей. На мгновение я задумался взять один, но тут же отказался от этой идеи. Хорошие повара, как правило, замечают пропажу своих инструментов.

Под рабочими столами в одной из стен кухни располагались ряды ящиков. Я выдвинул первый. Он двигался плавно, без скрипа и дребезжания, и я быстро нашёл то, что искал. Всякая всячина, предназначенная скорее для приготовления, чем для сервировки. Я тихонько нащупал на дне подноса старую, дешёвую на вид столовую вилку и для пробы согнул её в руках. Она легко согнулась. Идеально.

Я сунул вилку в карман и остановился в дверях, чтобы убедиться, что на кухне все спокойно, затем вернулся через столовую в коридор.

Проходя мимо административного кабинета, я нырнул внутрь и прямиком направился к телефону на ближайшем столе. Но когда я поднял трубку, гудка не было, только тишина. Я тихо выругался. Неужели Бэйн настолько параноичен, что отключает телефоны по ночам?

Мне пришло в голову, что где-то там, по-видимому, до сих пор не обнаруженный, лежит запасной комплект для экстренной помощи со вторым мобильным телефоном. Я поспешил в вестибюль, добрался до входной двери, чтобы взяться за ручку, но тут же запнулся.

Не из-за беспокойства о лишней охране. Я прошёл курсы побега и уклонения, а в «Четвёртом дне» не было специальных следопытов или собак.

И не потому, что после сегодняшнего вечернего открытия я забеспокоился, что они могли найти вторую закопанную мной пластиковую коробку и заминировать ее, а просто на всякий случай.