Справа от меня был ряд из трёх других дверей, ведущих, как я предположил, в другие камеры. За время заключения я не слышал признаков присутствия людей, но это не означало, что они были пусты. Я вспомнил комментарий Ну о наркоманах. Неужели заставить их резко завязать здесь – часть хвалёной программы Бэйна по разрушению и восстановлению?

Как только мы двинулись дальше, одна из дверей резко распахнулась перед нами, и оттуда вышел Ну, держа в руках карабин М4.

На секунду у меня в голове промелькнула мысль, что, найдя мой основной набор для оказания первой помощи, эти двое мужчин подстроили это как выстрел во время попытки побега, во время которого со мной можно было бы легко расправиться.

Правая рука Ну лежала на прикладе винтовки, указательный палец почти небрежно зацепился за спусковую скобу, но верхняя часть его тела была предательски напряжена.

Как только я увидел пистолет, я рефлекторно напрягся и начал падать. М4

Многие детали были схожи со своим более крупным собратом M16, и это было превосходное оружие ближнего боя, особенно компактное со сложенным прикладом. На дистанции свыше двадцати пяти метров карабин M4 пробил бы стандартным патроном НАТО калибра 5,56 мм стену из каменной кладки, как сквозь масло. Но на такой сверхблизкой дистанции высокоскоростной патрон скорее рикошетил и разлетелся на осколки, чем пробил стену.

Затем я понял, что Ну не изменил стойку. Учитывая, что Янси был прямо за мной, он всё равно не рискнул бы выстрелить. Я медленно выпрямился, и Ну…

усмехнулся, увидев мою чрезмерную реакцию.

«Ты всё ещё умён, да, дорогая?» — Его взгляд скользнул мимо меня. — «Умнее, чем ты, да, приятель?»

Янси снова сердито посмотрел на меня и махнул рукой, подзывая меня к себе. Я заметил, что он не совершил ошибки, снова меня схватив.

Ну начал закрывать дверь камеры, которую только что покинул, и я заглянул внутрь, проходя мимо – ещё одна автоматическая реакция, инстинктивное желание вникнуть в происходящее. Первое, что бросилось мне в глаза, – это то, что тесное пространство было почти полностью заполнено коробками, укрытыми чехлами от пыли.

И в тот момент я понял, что это больше, чем просто кладовая.

Ничего зловещего в этих пылезащитных листах не было. Голый бетон, если только он не обработан герметиком, создаёт шероховатую пыль, вызывающую коррозию точного оборудования и электроники. Но один из листов немного зацепился за угол, и я заметил треугольный проблеск корпуса под ним.

Я сохранял бесстрастное выражение лица, дышал ровно, в то время как мой разум работал на пределе своих возможностей.

Во время наблюдения за «Четвёртым днём» мы выяснили, что у Бэйна есть охрана из восьми человек, разделённая на четыре команды по два человека, работающие по стандартному графику смен. Немногочисленная, но адекватная и эффективная.

Восемь человек. Это означало по основному оружию на каждого, плюс личное. Даже с учётом замены, поломок и запасных частей, в общей сложности, наверное, два десятка подходящего оружия. Все патрули, которых мы наблюдали, были вооружены М16. Это был логичный выбор, достойное оружие, к тому же любой, у кого есть военный опыт, мог справиться с ним даже во сне.

Будучи десантником, Ну носил стандартную штурмовую винтовку британской армии SA80. Или, если бы он поступил на службу раньше, старую верную винтовку SLR калибра 7,62 мм. Во время подготовки в спецназе он был знаком с целым рядом различных видов огнестрельного оружия, включая M16.

Так почему же Бэйн счел необходимым снабдить своих людей карабинами М4, РПГ и ручными гранатами, если он не готовил их к полномасштабным боям в городских условиях?

И зачем ему понадобилась кладовая, доверху набитая ящиками с оружием –

если только он не тренировал каждого мужчину, женщину и ребенка в этом месте для ведения боя?

« Мы не можем позволить себе повторение Уэйко», — сказал Эппс.

Я снова вспомнил его первоначальное нежелание принимать меня в «Четвёртый день», как быстро он позволил себя уговорить. Слишком быстро, понял я теперь. Он потерял двоих. Такой человек, как Эппс, ни за что не смирился бы с этим…

Итак, меня разыграли.

Янси поравнялся с Ну, обвел взглядом пистолет в своих руках. «Не нужно», — сказал он почти с презрением. «Убери его».

Ну усмехнулся ему, но нырнул обратно в кладовую и через мгновение появился с пустыми руками, закрыв и заперев за собой дверь.

«Теперь ты доволен?» — спросил он.

Янси хмыкнул, и Ну обогнал нас, подмигнув мне, когда проходил мимо.

«Эти морпехи совсем не воспринимают себя всерьез, да?»

Мы прошли через другую дверь и поднялись по короткой лестнице. Я оказался прав, когда здание частично находилось под землёй. Я прищурился, когда мы вышли на солнечный свет, прикрыл глаза ладонью и поднял взгляд. Солнце достигало полуденного зенита, но я не мог точно сказать, какой сейчас день. В стрессовых ситуациях люди, находящиеся в плену, неизменно воображают, что их держат дольше, чем на самом деле. Время имеет свойство замедляться, когда нет точного способа его измерить.

Итак, хотя я и понимал, что чувствую себя так, будто провёл в этой маленькой камере уже несколько дней, на самом деле, скорее всего, всего один-два. Случайный световой узор ещё больше дезориентировал меня, как и предполагалось.

Я огляделся и увидел группу людей, выгружавших продукты из пыльного внедорожника, других, развешивавших бельё. Всё было очень обыденно и по-домашнему – по крайней мере, на первый взгляд. Они прервали свои занятия и смотрели нам вслед, стараясь сохранять бесстрастное выражение на лицах. Я поискал глазами Марию, но её среди них не было.

Мне было интересно, наблюдает ли Шон где-нибудь там, в подлеске, так же, как мы наблюдали за Томасом Уитни. Разница была лишь в том, что он, несомненно, следил за нами через прицел длинноствольного ружья.

И если бы это было так, первыми бы мы об этом узнали, когда бы двое мужчин рядом со мной упали замертво.

Часть меня надеялась, что он не наблюдает.

«Никаких цепей?» — спросил я Ну через плечо, стараясь, чтобы мои движения были плавными и не выглядели так, будто мне больно или я нахожусь под давлением. «Ты доверчива ».

«Не думаю, что ты из тех, кто сбежит, правда, дорогая?» — сказал он, и улыбка так и не коснулась его глаз. «Не после всех твоих усилий, чтобы попасть сюда, а?»

OceanofPDF.com

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Кабинет выглядел почти так же, как я его помнил. Маленький столик и одно из кресел с подголовниками исчезли, а ковёр был тщательно вычищен.

На этот раз Рэндалл Бэйн сидел за своим столом, небрежно положив руки на отполированное до блеска дерево.

На куске ткани, защищавшем поверхность, лежали мой пистолет, коробка с пулями, один из двух закопанных мной мобильных телефонов, аварийный маяк, аптечка и шоколадные батончики. Другими словами, содержимое только одной из пластиковых коробок, которые я взял с собой.

Я сохранял нейтральное выражение лица, оценивая всё, что там находилось, а затем позволил плечам слегка опуститься, словно признавая поражение. Как будто они уже всё получили.

Но как они вообще догадались, что нужно искать именно его? Я вспомнил неожиданное знакомство Томаса Уитни с психоактивными веществами и на мгновение задумался, воспользовался ли Бэйн этой возможностью, когда я был занят.

Если бы они это сделали, они бы нашли оба ящика. Почему они не нашли... другой?

«Это не тот багаж, который обычно приносят люди, когда просят меня о помощи», — почти мягко сказал Бэйн, пренебрежительно махнув пальцем.

Я мотнул головой в сторону Янси. «Он сказал мне, что наркоманы иногда пытаются пронести наркотики. Кажется, он сказал , чтобы облегчить переход ». Я помолчал. «Знаешь, я был солдатом. Может, мне просто трудно отпустить».

На его губах мелькнула лёгкая улыбка. «Если я скажу, что, возможно, вам лучше сейчас нас покинуть, вы… снова взорвётесь?»

Я склонил голову набок. «Возможно», — спокойно ответил я. «Почему? Ты собираешься это предложить?»

Он вздохнул. «Мы знаем, что тебя послали шпионить за нами, Чарли», — наконец сказал он. «Скажи мне, чего Паркер Армстронг надеялся этим добиться?»

Я не удивился, когда он упомянул Паркера, потому что это не было таковым. Откуда бы Бэйн ни черпал информацию, она была достоверной. И пара «Разгрома», Тони и Декстер, определённо знала, на кого я работаю. Связи были нужны для того, чтобы наладить отношения.

«Правда», — сказал я. «Что ещё?»

Он пробормотал: «Что еще?»

«Я никогда тебе не лгала, — сказала я. — Это не значит, что я рассказала тебе всю историю. Правда в том, что Паркер меня не посылал. Никто меня не посылал . Я сама хотела приехать и уговорила его, и ты уже знаешь, почему».

Бэйн на мгновение замолчал, нахмурившись, пристально глядя на меня. Я впервые заметила, что вокруг радужной оболочки его глаз пролегает тёмное кольцо, переходящее в золото у зрачка. Завораживающе. Я с трудом отвела взгляд, ощущая необъяснимую одышку.

«Значит, это не имеет никакого отношения к убийству Томаса Уитни?»

Я ни за что не собирался упоминать о нашем интересе к Марии. «Если бы я сказал «нет», я бы солгал», — спокойно сказал я. «Уитни никогда не хотел уезжать отсюда. Мы сами настояли на этом — не совсем по собственному желанию — и я живу с последствиями своей роли в этом. Но это далеко не главная причина».

Он слегка наклонил голову. «Здесь не место для поиска подобных ответов».

Я глубоко и прерывисто вздохнула. «Ну, сейчас я не могу придумать, куда ещё можно было бы попробовать».

«Я не убивал Томаса», — сказал Бэйн, и его голос был очень уверенным и ровным, как и его взгляд, устремлённый на меня. Если он и был лжецом, то лучшим из всех, кого я когда-либо встречал. В комнате вдруг стало очень жарко, душно. «У меня не было причин желать ему смерти. Ты мне веришь?»

Но краем глаза я заметил, как Янси пошевелился, совсем чуть-чуть.

Всего лишь переступил с ноги на ногу. Взгляд Бэйна, устремлённый на меня, должен был заметить вспышку реакции.

Он кивнул, словно это был мой ответ, и протянул руку к моим вещам. На секунду мне показалось, что он тянется за SIG. Я почти подсознательно напрягся, но он протянул мне пистолет, взял мой телефон и ткнул большим пальцем в кнопку питания.

«Без сомнения, у вас есть люди снаружи», — сказал он, когда устройство загрузилось,

«Готовы ли вы организовать вмешательство, если вы не сможете с ними связаться?»

«Да». Отрицать не было смысла.

Он протянул мне телефон. «Тогда вам лучше позвонить им».

«И что ты сказал?» Я вдруг насторожился, словно это была какая-то ловушка.

«Это тебе решать, Чарли», — серьёзно сказал он. «Но думай об этом как о заявлении о своих намерениях. Это второй шаг на твоём пути».

«Куда направляется мой путь?»

«То, чего ты ищешь, – отпущение грехов».

Я медленно потянулся к телефону и набрал номер Шона. Как только соединение установилось, я нажал кнопку громкой связи. Бэйн поднял бровь.

«Мне нечего сказать, чего бы вы не услышали», — сказал я.

Телефон прозвонил полдюжины раз. Шону потребовалось больше времени, чтобы ответить. Я предположил, что он включает диктофон или подключает его к спутниковому трекеру. Эппс был в деле, и в его распоряжении были все инструменты.

«Да?» — голос Шона был немного хриплым. Ни к чему не обязывающий вопрос для слушателей, незнакомцев или тех, кто слышал его и мог узнать.

«Это Чарли», — сказал я. Я не один .

Последовала пауза. «Вы в порядке?» Есть ли непосредственная опасность?

«Я в порядке». Я так не думаю .

«Ты уверен?» Что значит «не думаешь»? «Я беспокоился о тебе». Команда в режиме ожидания. Скажи слово .

«Я не готов вернуться домой». Моя миссия ещё не завершена . Затем я вздохнул, отказавшись от нашего тщательно разработанного тайного языка кодированных сигналов и скрытых значений. «Шон, они знают, кто я», — сказал я. «Они знают, зачем я здесь».

«Чарли…» — начал он и замолчал. Я представил себе его лицо, застывшее, лишённое эмоций, мыслящее как солдат, потому что сейчас он мог себе это позволить. «Что тебе нужно?»

Я сглотнул, встретившись взглядом с Бэйном через стол и стараясь не ёрзать под ним, словно от беспокойства. Его черты лица застыли в бесстрастной маске, не давая мне ничего взамен. Не ловушка, а испытание. Неужели он организовал похищение Томаса Уитни у Эппса и его убийство? Лично стоял в той убогой комнате мотеля на Сансет-бульваре и наблюдал за его людьми…

может быть, даже эти люди – избили Уитни до полусмерти, а затем нанесли последний смертельный удар ?

«Мне ничего не нужно», — сказала я, не отрывая от него взгляда. «Со мной всё в порядке. Я свяжусь с тобой, когда буду готова. Я просто звоню, чтобы сказать… пожалуйста, не приезжай за мной».

На другом конце провода повисло долгое молчание. «Хорошо, но у меня есть несколько вопросов», — сказал Шон, холодный, ровный и настолько отстраненный, что у меня сердце заплакало. «Вы не против?» Вы… вынуждены это сделать?

«Я понимаю». Нет .

«Куда я вас впервые послал в Германии?»

Никаких скрытых сообщений. Простые контрольные вопросы, призванные выявить стресс, принуждение, опасность. Система сдержек и противовесов.

«В местечко под названием Айнсбаден, недалеко от Штутгарта», — спокойно ответил я, зная, что люди Эппса потом будут анализировать записи, прислушиваясь к выражению ударения в моём голосе, к фальшивым интонациям в речи, и желая выложить им всё и сразу. «В школу подготовки сотрудников службы личной охраны, которой руководит бывший майор армии по имени Гилби».

Шон почти не останавливался, меняя тактику. «Как звали моего семейного кота?»

«У тебя не было кошки, — легко ответил я. — У тебя была собака».

«Ладно, последний», — сказал он, и теперь его голос звучал тише и опаснее.

«Когда мы в первый раз уехали — провели нашу первую ночь вместе — куда мы пошли?»