«Подожди». Я подошёл к занавеске и посмотрел вниз, на парковку. Две машины, которые стояли там, когда мы приехали, теперь уехали, но никаких новых машин на их место не пришло. В частности, бежевых «Бьюиков» не было. «Нет», — сказал я. «Не думаю».

«Хорошо, Чарли, всё хорошо. А теперь просто скажи нам, где ты, и мы всё уладим».

В этом слегка взволнованном тоне было что-то такое, что взбудоражило все мои инстинкты, словно шерсть встала дыбом у собаки. «А как же Шон?»

Это вызвало мгновенную реакцию. «Господи, Чарли, я ничего не могу сделать.

—» Она резко остановилась, очевидно, поняв, о чем я спрашиваю, и что она выбрала не самый дипломатичный способ сообщить плохие новости.

«Слушай, Чарли, мне очень жаль Шона, но тебе придется его отпустить», — сказала она, начиная все сначала и скрывая за быстрыми извинениями тот факт, что ей было все равно. Ее голос сочился неискренней заботой.

«Давайте сосредоточимся на том, чтобы доставить вас с Треем в безопасное место, хорошо? Мы обсудим детали позже. Просто скажите нам, где вы, и мы приедем за вами».

Настала моя очередь замолчать, сдерживая слёзы. Какое-то время в трубке слышались лишь редкие щелчки помех, а потом её терпение лопнуло. «Ну же, Чарли, будь ко мне снисходительна, а?» — выпалила она. «Я тут ради тебя рискую головой».

«Хорошо», — сказал я и назвал ей название мотеля и дал примерное представление о его местоположении, стараясь игнорировать мысленный клаксон, который ревел у меня в голове.

Но не совсем. Когда Джерри потребовал номер комнаты, я прищурился через щель в занавеске на соседний дом, но номера комнат были маленькими, и я не смог их разобрать с такого расстояния. Комната прямо напротив нашей была темной и пустой.

Повинуясь импульсу, я направил её туда. «Правый блок, левая комната в конце, первый этаж», — сказал я.

«Мы найдём, не волнуйся», — сказала она. «Теперь сиди спокойно, Чарли, и жди, пока мы за тобой придём. И не волнуйся. Ты всё сделал правильно.

«Всё будет хорошо».

Так почему же, когда я закончил разговор, у меня возникло чувство, что я только что совершил большую ошибку?

Я знала, что мне следовало задать Джерри ещё сотню вопросов, пока была возможность, но я всё ещё была в шоке от Шона. Я снова и снова возвращалась к этой части разговора, с чёткой ясностью вспоминая, как Джерри взорвалась при упоминании его имени. Она…

Он тоже был уклончив. Что бы с ним ни случилось, это, должно быть, было очень плохо, раз спровоцировало такую реакцию.

Я всё ещё сидела там, уставившись в пустоту, когда дверь ванной открылась, и Трей, шаркая, вышел, выглядя немного смущённым. Я заметила, что он пытался отстирать рубашку. Перед был всё ещё мокрым. Значит, не просто дулся.

Не знаю, что он увидел на моём лице, но его шаг замедлился, и он сел на противоположную сторону кровати. Когда он заговорил, его голос был почти неуверенным. «Что случилось?»

Я взглянула на него, попыталась выдавить улыбку, но на это ушло больше усилий, чем результат. «Я только что позвонила Джерри Рэйборн», — сказала я ему.

«Она приедет за нами».

Его лицо на мгновение исказилось, как у ребёнка, которого выпустили на улицу вместе со взрослыми, и которому только что сказали, что пора спать. «Когда?» — спросил он.

Я пожал плечами. «Скоро, думаю», — сказал я.

Тогда мне пришло в голову, что Джерри, возможно, был как раз тем человеком, который должен был спросить, что на самом деле случилось с матерью Трея. Если компания проводила какие-либо проверки биографий перед тем, как нанять кого-то, подозрительное исчезновение супруга должно было бы их как раз привлечь. Они наверняка изучили вопрос более подробно. Впрочем, полагаю, у нас ещё будет достаточно времени, чтобы выяснить это позже, когда ребёнок уже не будет у меня на руках.

Трей заёрзал, но тут же затих, поймав мой вопросительный взгляд. «Я ей как-то не доверяю», — пробормотал он.

На этот раз мне не пришлось выдавливать из себя улыбку. «Я тоже — не совсем, поэтому я и сказал ей, что мы в комнате напротив», — признался я.

«Мы понаблюдаем отсюда, что она будет делать, когда прибудет, прежде чем мы пойдем туда».

Это вызвало у меня неожиданную, но быструю улыбку. Я моргнул, и мне пришло в голову, что Трей, должно быть, был красивым ребёнком. Когда он преодолеет свою неловкость, истерики, прыщи и брекеты, он, несомненно, станет привлекательным взрослым. Его мать, должно быть, была красавицей, заключил я, потому что эту сторону генетики он определённо не унаследовал от Кита.

«Значит, мы подождём здесь, да?» — сказал он. И как раз когда я подумал, что он стремительно взрослеет, он добавил с ноткой своего прежнего плаксивого тона:

"Я голоден."

Я ни за что не собирался идти в закусочную и отверг идею Трея заказать пиццу, хотя рядом с телевизором висело меню местной закусочной. В конце концов, мы сошлись на том, что ограбили торговый автомат, который я заметил наверху лестницы, когда мы поднимались.

Там был целый ряд магазинов, предлагавших все: от банок с газировкой до закусок, а также льдогенератор.

Я использовал часть денег из тех, что Кит дал мне тем утром.

У меня ещё оставалась куча денег, и я порадовался, что не поддался прихоти Трея с кожаной курткой. Даже учитывая, что Джерри Рэйборн уже мчалась за нами, чтобы вытащить нас отсюда, всегда полезно иметь резервный фонд.

Мы вместе подошли к торговым автоматам, и я предоставила Трею полную свободу действий с едой. Казалось, он собирался схватить по одному из всех продуктов в автомате со стеклянной дверцей, тыкая по кнопкам выбора так быстро, что я не успевала за ним следить. К тому времени, как мы набрали по охапке каждый, мне уже не терпелось вернуться в безопасное место.

Было уже больше шести, но температура всё ещё была такой же приятной, как английский летний день. Однако свет начал быстро сгущаться, небо окрасилось в безбрежные бирюзовые и розовые тона. Машины на дороге уже включили фары. Я гадал, что задержало Джерри, сколько времени ей потребуется, чтобы доехать до нас из Мирамара. Я не был в самой компании и лишь смутно представлял себе расстояние, взглянув на карту.

Пока Трей возился с ключом, чтобы открыть нам дверь, я осматривал парковку, но ничего подозрительного не обнаружил. В комнате напротив нашей всё ещё было темно.

Мы сели на одну из кроватей и осмотрели наш улов. Я понятия не имел, что это за большая часть, но, похоже, он подбросил нам пару сюрпризов.

«Боже мой», — воскликнул я, внезапно поймав себя на том, что пытаюсь прокусить кусок конвейерной ленты, пропитанной специями. «Что это, чёрт возьми, такое?»

«Вяленая говядина терияки», — сказал он, отрывая кусок зубами и жуя с открытым ртом. «Тебе нравится?»

«Уверен, это было бы очень полезно, если бы я дрессировал собаку, но в противном случае? Нет».

Трей рассмеялся и хотел ответить колким замечанием, но тут я услышал звук двигателя медленно съезжающей с дороги машины и поднял руку, призывая к тишине. На этот раз он сразу же замолчал.

Я спрыгнул с кровати, выключил свет и отодвинул шторку. Посреди парковки стоял тёмный седан «Шевроле». На моих глазах открылись входные двери, и из машины вышли двое мужчин, внимательно, но, судя по всему, небрежно осмотрев всё вокруг.

Один был плотного телосложения, переходящий от мускулистого к простому полноватому, но двигался легко, словно сам того не осознавая. Он сильно лысел спереди, оставляя на затылке полоску коротко стриженных волос длиной в два дюйма от уха до уха. Другой был моложе, чернокожий и в отличной форме по сравнению с ним. Я узнал их обоих, как только они вышли из машины.

«Привет, это мистер Уитмарш и Крис». Трей уже стоял у моего плеча, глядя вниз. «Пошли».

Всё ещё насторожившись, я схватил его за руку. Если Кита и Шона не было, как же эти двое уцелели? «Пока нет», — ответил я. «Давай сначала посмотрим, что они сделают, а?»

Двое мужчин направились к противоположному кварталу, всё ещё осматриваясь, но, к моему удивлению, они проигнорировали лестницу. «И почему они не идут в нужную комнату?» — поинтересовался я вслух, обращаясь скорее к себе, чем к Трею.

«Я знаю, что я сказал Джерри, что это крайняя левая комната на первом этаже».

«Вот куда они направляются», — растерянно сказал Трей. «Мы на втором этаже».

Я уставился на него. Мне и в голову не приходило, что американцы называют первый этаж первым, а второй – вторым. Я перевёл взгляд на комнату ниже той, которую, как мне казалось, я указал. Там горел свет, и я видел, как кто-то шевелится за шторами.

«Вот дерьмо», — пробормотал я.

Уитмарш и Крис уже стояли у двери. Я ожидал, что они постучат и будут ждать, но Крис вытащил из-под куртки полуавтоматический пистолет с глушителем и спокойно всадил две пули в дверь, обогнув замок. Он сделал это плавно, без колебаний. Это был план с самого начала, а не какое-то импульсивное решение в последнюю минуту.

Джим Уитмарш откинулся назад и пнул дверь, используя руки для равновесия. Тот, кто был внутри, не мог перекинуть предохранительный крюк, или, возможно, он был просто слабо закреплен. Джим был крупным парнем, и он…

Похоже, он уже проделывал подобное раньше. Дверь с треском распахнулась, ударившись о внутреннюю стену. К тому времени, как двое мужчин нырнули в проём, у них уже было по пистолету наготове.

Я застыл, охваченный шоком. Чего бы я ни ожидал, это было совсем не то.

«Господи», — пробормотал я. — «Что, черт возьми, они такое?»

Из-за глушителей мы не слышали выстрелов, а вспышки выстрелов превращались в крошечные вспышки света, вырывающиеся из открытого дверного проёма. Я отчаянно пытался вспомнить, кто там был, но никого не видел и не знал, что в комнате кто-то есть.

И даже если бы я это сделал, это ничего бы не изменило, понял я с тошнотворным привкусом в горле. Я просто не знал, что указал Джерри Рэйборн не тот номер.

«Что это?» — тихо спросил Трей. «Что они там делают?»

Какое-то мгновение я не мог ответить. Затем Уитмарш и Крис вернулись, быстро шагая прочь. Положение их плеч выдавало гнев.

Уитмарш спрятал пистолет под мышку, достал мобильный телефон и нажал кнопку быстрого набора. Тот, кому он звонил, наверняка ждал звонка.

«Их здесь нет», — услышал я его громкий, полный гнева и напряжения голос в трубке. «Откуда мне, чёрт возьми, знать?» Последовала пауза, пока собеседник на другом конце провода высказывал своё мнение. «Ладно», — добавил он, мельком взглянув на комнату. «Лучше отправьте в мотель бригаду уборщиков».

Он снова захлопнул телефон, и они оба забрались в «Шевроле» и выехали с парковки. Всё это заняло меньше трёх минут.

Дверь в комнату, куда они ворвались, всё ещё была открыта, и я смотрел на неё с серьёзным опасением. Всё внутри меня кричало: бежать оттуда, бежать и бежать, но я знал, что не смогу этого сделать, не осознав, какие разрушения я причинил, пусть даже и непреднамеренно.

«Оставайся здесь», — сказал я Трею. «Я пойду посмотрю».

Я едва различал его лицо в темноте, но принял его молчание за согласие. Я вышел из комнаты, быстро закрыв за собой дверь.

Я. Несмотря на наступление вечера, на улице всё ещё было приятно тепло, а на заднем плане постоянно стрекотали цикады.

Я подошёл к лестнице и поспешил вниз. Наружное освещение мотеля уже зажглось, и не было ни тени, где можно было бы спрятаться. Мне просто нужно было поскорее покончить с этим.

Тем не менее, дойдя до дальнего квартала, я остановился в дверях комнаты, чувствуя, что Трей наблюдает за мной с другой стороны парковки, но не в силах войти. Ну же, Фокс, где твоя смелость?

Когда я переступил порог, мне понадобилось все это.

Девушка лежала, раскинув руки и ноги, на кровати. Очевидно, она только что вышла из душа, когда её убили. На её теле было небрежно завязано банное полотенце, а ещё одно было повязано вокруг головы, словно тюрбан.

В нее выстрелили дважды, кровь ярким пятном растеклась по белому хлопковому полотенцу, брызгая на стену позади нее и на такое же покрывало с цветочным рисунком, как и в нашей комнате.

Я замер на мгновение и посмотрел на неё сверху вниз, на эту девушку, в смерти которой я был в конечном счёте виновен. Она была молода, может быть, чуть за двадцать, но, возможно, ей даже было лет 18-19.

Из ванной доносился звук льющейся воды. Я прошёл туда и обнаружил, что её парень так и не успел выйти из душа, как его тоже застрелили.

Должно быть, он схватился за пластиковую занавеску, когда падал, сорвал её с перил и натянул на себя. Он сидел, сгорбившись, в углу ванны, а вода всё ещё била ему в голову и пузырилась у его открытых, выпученных глаз. Вода ударялась о стену позади него, смывая последние следы крови в канализацию. Выражение ужаса навсегда застыло на его юном лице.

Без занавески, которая могла бы её удержать, пол в ванной уже был затоплен. Я не рискнул зайти. Мне и не нужно было, чтобы знать, что я ничем не могу им помочь. Я повернулся и вышел, прикрыв за собой расколотую дверь полой рубашки, насколько это было возможно.

Возвращаясь через парковку, я не чувствовал внутри ничего, кроме холодной, яркой ярости по отношению к Уитмаршу, Крису и Джерри Рэйборн.

Они за это заплатят. В тот момент я понятия не имел, как именно, но в конце концов они заплатят.

Я бы об этом позаботился.

OceanofPDF.com

Шесть

Я поднялась обратно в комнату, перепрыгивая через две ступеньки, и дважды постучала в дверь, пока Трей поднимал свой тощий зад с кровати и впускал меня. Он взглянул на мое лицо и отступил от меня.

«Что это было?» — спросил он, но выглядел он так, будто на этот вопрос ему не хотелось получать ответ.

Я ему ничего не дала. Вместо этого я схватила тонкий пластиковый пакет из мусорного ведра и смела в него оставшиеся снеки с кровати.

«Пошли», — сказал я, закручивая крышку сумки. «Мы уходим».

Трей больше ничего не сказал, когда мы вышли из комнаты. Выходя, я сунул ключ в карман, хотя и не собирался им больше пользоваться.