Генри скорчил скорбную мину. «Ладно, ладно, я ценю твою осторожность. И ты прав, почему ты должен мне доверять?» Он откинулся на спинку стула. Каркас скрипнул от напряжения. На мгновение он просто улыбнулся нам, широко расставив ладони. Я почти слышал, как яростно работает его мозг, пытаясь придумать вескую причину. Наконец он сказал: «Позволь мне спросить тебя, Чарли: какие ещё у тебя есть варианты, а?»

Я не ответил. Молчание — всегда лучший выход, если нечего сказать.

«Признайся, тебе нужна помощь», — сказал он. «Я смотрел новости. Я знаю, в каком ты дерьме. Тебе нужно договориться о какой-то сделке с теми, кто за тобой гонится, иначе тебе придётся бегать до конца своих дней». Он снова выпрямился, полный решимости. Пот покалывал верхнюю губу, образуя бледные усики. «Я могу это сделать. Я могу договориться об этой сделке для тебя».

"Как?"

Генри указал на окружавшее его множество компьютерного оборудования.

«Посмотрите сами, — с гордостью сказал он. — С помощью этой настройки я могу связаться с кем угодно, в любой точке мира».

«Как ты собираешься их найти? Мы даже не знаем наверняка, кто они», — сказал я, игнорируя быстрое несогласие Трея.

Генри хитро посмотрел на меня. «У меня есть несколько идей, с чего начать. Я довольно внимательно следил за историей, и, кроме того, — он постучал указательным пальцем по носу, — я уже занимался подобным».

«Ага, мне так говорили», — цинично ответил я. «Буря в пустыне, да? Тебе тогда, наверное, лет двенадцать было».

Он с достоинством раскрасил рисунок, взглянув на Трея. «Ну да, — сказал он, пожимая плечами, — детишки падки на такое. Иногда приходится немного приукрашивать, понимаешь? Это добавляет репутации».

Я на мгновение склонил голову набок и посмотрел на него. «Так в чём твоя цель, Генри? Почему ты предлагаешь нам помощь?»

«Так просто – мне нужна копия этой программы», – сказал он, и голос его стал твёрже. «Может быть, и небольшой стартовый капитал – хотя я могу собрать достаточно, чтобы начать», – поспешно добавил он, заметив предостерегающий блеск в моих глазах.

Я приподнял бровь, глядя на Трея. В конце концов, у него было больше возможностей повлиять на судьбу этой программы, чем у меня.

Парень пожал плечами. «Ладно», — пробормотал он. «Наверное».

«Хорошо», — сказал я Генри. «Договорились». Я дал ему номер телефона Трея. «Позвони нам, когда тебе будет что нам рассказать, хорошо?»

«No problemo», — сказал он, с трудом поднимаясь на ноги. Он уже почти подпрыгивал, его ликование было почти безудержным. «Ты не пожалеешь».

«Надеюсь, что нет», — сказал я, сохраняя взгляд ровным, а голос — спокойным. «Искренне надеюсь, что нет».

***

Я отклонил предложение Генри вернуться на парковку у моста на сломанном «Корвете». Вместо этого мы ушли пешком. Трей позвонил Скотту, как только мы сошли с крыльца, и мы пошли его перехватывать.

За исключением этого короткого звонка, Трей молча брел, опустив голову и засунув руки в карманы. Я оставил его обдумывать свои мысли примерно на полквартала, прежде чем вмешался.

«Почему ты мне не рассказал о программе?» — тихо спросил я. «К чему весь этот бред о том, что твой отец работает на правительство, а?»

Он ответил не сразу. На самом деле, он так долго медлил, что я чуть не повторил вопрос. Наконец он поднял на меня глаза и серьёзно посмотрел на меня.

«Наверное, я боялся сказать тебе правду», — наконец произнес он, и голос его звучал хрипло, балансируя на грани слез.

«Испугался?» — растерянно переспросил я. «Испугался, что сделаю что?»

Он сгорбил плечи. «Наверное, ты хочешь забрать его себе», — сказал он.

Я вспомнил жадное лицо Генри и медленно кивнул. Полагаю, опасения были обоснованными.

«Трей», — сказал я. «Моя главная обязанность — защитить тебя. Всё остальное — потом».

«Ага», — пробормотал он. «Как скажешь».

Уязвлённая, я схватила его за руку и рванула к себе. «Нет, я серьёзно, — рявкнула я. — Не отмахивайся от меня вот так. Вот чем я занимаюсь. Вот кто я».

Трей на мгновение встретился со мной взглядом, на его лице отразилось упрямое недоверие.

«Ага», — сказал он. «Точно как мисс Рэйборн, мистер Уитмарш и Крис, да?»

Я не ответила ни слова. Что я могла ему сказать?

Он вырвался из моих рук и отвернулся, чтобы я не видела, как он плачет. Я дала ему выплакаться. Думаю, в подобных обстоятельствах я бы тоже чувствовала себя ужасно.

***

Скотт подобрал нас в двух кварталах от дома Генри. Его блестящий «Додж» выглядел слишком круто и слишком новым в этом обшарпанном районе, где все машины имели двухцветную структуру между краской и ржавчиной.

Скотт явно не собирался ждать нашего возвращения домой, чтобы услышать всё о встрече. Он сразу же закидал нас сотней вопросов. Эйми и Ксандер переместились назад, уступая нам с Треем места в кабине, но это не мешало им переговариваться через маленькое раздвижное окно позади нас. Они были слишком заняты собой, чтобы заметить, что Трей почти не вмешивается в общий разговор.

Я следовал примеру мальчика, давая краткие ответы, настолько расплывчатые и уклончивые, насколько это было возможно.

В конце концов Скотт в отчаянии покачал головой.

«Клянусь Богом, мужик, этот Генри, должно быть, тот еще тип», — сказал он, и я все еще слышал волнение, пронизывающее его голос, прямо под

на поверхности. «Одна встреча, и ты уже выдаёшь нам весь этот Большой Секрет, да?»

«Нечего тут рассказывать», — сказала я. «Он обещал помочь». Но, говоря это, я наблюдала за Треем и невольно задавалась вопросом — если Генри был ответом на все наши молитвы — почему этот парень вдруг решил перерезать себе горло.

***

Когда мы вернулись к Скотту, было уже поздно. Возможность переночевать где-нибудь в чистом, уютном и относительно безопасном месте была слишком заманчивой, чтобы её упускать. Я оставил детей валяться перед телевизором и пошёл спать.

Я не была уверена, нужно ли распутывать бусины в моих нелепых розовых волосах, но спрашивать было глупо, поэтому я оставила их как есть, а вот ожерелье, которое подарила Эми, бросила кучей на прикроватный столик. Я вытащила из рюкзачка SIG и сунула его под подушку, на всякий случай.

Я медленно разделась, испытывая невыразимую усталость. В гостевой комнате на стене за изголовьем двуспальной кровати висели зеркала. Вид моего странного отражения постоянно преследовал меня, словно в комнате со мной был кто-то ещё.

Я залезла в кровать и уже потянулась к выключателю, когда в дверь торопливо постучали. Прежде чем я успела что-то сказать, дверь открылась, и в комнату заглянула Эми.

«О, привет», — сказала она. «Я так и надеялась тебя увидеть. Можем поговорить?»

Я села, стараясь не слишком ханжески обнимать одеяло.

«Угощайтесь», — сказал я, махнув рукой в сторону изножья кровати.

Она вошла, закрыв за собой дверь. Вместо того чтобы сесть, она подошла и встала у кровати, засунув руки в задние карманы. От этого её плечи неловко сгорбились. Её взгляд то опускался ниже моего подбородка, то снова поднимался, нервно.

Я вздохнула. «О чём ты думаешь, Эми?»

«Я просто хотела узнать, что…» — она замолчала, подумала и попыталась снова. — «Откуда у тебя этот шрам?»

Я помолчал немного, мысленно рассуждая, сказать ли ей правду, удобную ложь или просто сказать ей, чтобы она занималась своими делами.

бизнес.

«Кто-то на меня напал», — наконец сказал я, глядя ей в лицо. «Они пытались перерезать мне горло».

Она кивнула, не выказав удивления. В её голосе слышалось лишь любопытство, когда она спросила: «Что с ними случилось?»

А вот на этот вопрос я не был уверен, что готов ответить. «Почему?» — уклонился я от ответа.

«А ты не боишься, что однажды они вернутся?»

Теперь была одна вещь, в которой я мог быть уверен...

«Нет», — сказал я.

«О», — она несколько мгновений смотрела на меня, затем кивнула и начала отворачиваться.

«Зачем этот тест?» — спросил я, когда она подошла к двери.

Она пожала плечами. «Я просто хотела убедиться, что с Треем всё будет хорошо. Я знаю его с шести лет – почти вечность», – добавила она. «У него и у меня разница в неделю, так что, когда он жил здесь, мы устраивали совместные вечеринки и всё такое. Он как брат, которого у меня никогда не было».

Упоминание о днях рождения пробудило в ней воспоминания. «Значит, ты была рядом, когда его мать исчезла?» — спросил я. Она кивнула. «Ты что-нибудь помнишь об этом?»

Снова пожала плечами. «Не совсем», — сказала она. «Я знаю, что Трей думает, что могло произойти, но я слышала, как мама с папой говорили об этом некоторое время спустя. Они говорили, что она всегда когда-нибудь уйдёт — мама Трея, я имею в виду. Ей просто не нравилось бросать работу ради ребёнка. Думаю, она обиделась на него или что-то в этом роде. Он просто не может этого понять, вот и всё».

«Ну да, родители иногда могут создать впечатление, что ты просто тратишь место впустую», — устало сказала я, вспоминая свои взлёты и падения. «Думаю, это часть их должностных обязанностей».

Она улыбнулась, но в ее глазах мелькнуло легкое беспокойство, словно она не совсем поняла шутку.

«Ну что, ты чувствуешь себя более уверенно?» — спросил я.

Она нахмурилась на мгновение, колеблясь.

«Эми», — сказала я прямо и уверенно. «Я не позволю, чтобы с ним что-то случилось».

– или любой из вас, если уж на то пошло. Не могу, если могу.

Она продолжала хмуриться, ее взгляд скользнул по моему лицу.

«Да», — медленно произнесла она, — «думаю, ты этого не сделаешь».

Я смотрел, как за ней закрывается дверь, и мимоходом подумал, не повернуть ли ключ, но быстро отбросил эту идею. Если ночью что-то случится, я не хотел тратить время на возню с замком.

Я потянулся и выключил свет, но сон ускользал от меня. Я лежал без сна в полумраке, едва различая вращение вентилятора на потолке, и позволил своим беспокойным мыслям блуждать. Сегодня вечером я получил ответы на многие вопросы, но в то же время возникло столько же новых.

Я изо всех сил пытался унять поток мыслей, поэтому, когда наконец заснул, сон был тревожным, прерывистым и тревожным от кошмаров. Я проснулся в расстроенных чувствах, потянулся к Шону, но обнаружил, что кровать рядом со мной холодная и пустая.

***

Субботнее утро началось с той самой дымчатой яркости английского лета, которая, казалось, предвещала, что день перерастёт в жаркий и солнечный. А здесь он когда-нибудь бывал другим?

К семи я уже встал, принял душ и оделся, поэтому сидел на небольшой крытой веранде, пил кофе и наблюдал за тем, как юркие маленькие гекконы порхают по бетонной дорожке сразу за сеткой.

С того места, где я сидел, я слышал, но не видел соседей. Справа от меня детей подкупили и заставили помыть семейный катер. Они поливали его из шланга с распылителем на конце, и вскоре это занятие переросло в визжащую водяную битву. Затем всё внезапно стихло, и я услышал гул взрослых голосов. Как раз когда я думал, что дети начинают ругаться за шум и беспорядок, драка возобновилась. Судя по визжащему смеху, к ним присоединились и родители.

Я пытался представить себе моего отца, хирурга-консультанта, или мою мать, мирового судью, потворствующих такому подростковому поведению, но мое воображение не могло этого вообразить.

Мне было интересно, какова будет их реакция, когда они услышат в новостях, что их дочь разыскивается за убийство и вооружённое похищение. Было бы утешительно знать без тени сомнения, что они поддержат и защитят меня в любом случае. Однако прошлый опыт подсказывал мне:

им, вероятно, понадобятся неопровержимые доказательства, прежде чем они поверят моей версии произошедшего на самом деле.

Я сидела и утопала в горьких воспоминаниях, словно плюхнулась в грязную лужу, просто чтобы огрызнуться. Потребовалось время, чтобы выбросить это из головы и перестать себя жалеть. Пусть это и грязная вода, но всё это уже позади. Мои отношения с родителями в последнее время, безусловно, улучшились, пусть и не восстановились полностью.

В отличие от Трея.

Трей утверждал, что его отец, должно быть, устроил его в Галерею –

что он каким-то образом подстроил так, чтобы мужчина из Окли и его партнёр поймали его на краже в магазине. Я не был уверен, что парень действительно воровал.

Судя по всему, это был не первый раз, когда его с позором доставили домой за мелкую кражу. Скорее всего, если в тот день он не совершил ничего противозаконного, то его поймали за что-то, что ему уже сходило с рук в прошлом.

Но если Кит заплатил человеку из Окли, чтобы тот похитил его сына, почему бы не сделать это сейчас, когда мальчик был один? Зачем ждать, пока у него появится собственный телохранитель, каким бы некомпетентным они меня ни считали?

Это просто не имело смысла.

Я мысленно отметила, что нужно будет расспросить Трея о подробностях его ареста, как только он появится, а затем пошла на кухню и налила себе еще кофе.

***

Мне пришлось ждать ещё час, прежде чем появился Скотт, и к тому времени я уже вернулся на террасу, наслаждаясь тёплым теплом в тени. Он просунул голову в открытую раздвижную стеклянную дверь, и его волосы торчали ещё более небрежно, чем обычно. Как подростки так себя ведут ?

«Привет», — сказал он, сонно и с лёгким бульканьем в голосе, словно горло было полно мокроты. «Хочешь колу?»

Я указала на свою чашку кофе и покачала головой. Он скрылся в доме. Больше я никого не видела до девяти, когда Ксандер и Эми позвонили в дверь.

Скотт впустил их. На нем была та же одежда, что и вчера.

Если уж на то пошло, я тоже, но у него был выбор.

«Итак, — сказал Ксандер, потирая руки. — Какие планы на сегодня, приятель?»

Я пожал плечами. «Мы ждём звонка Генри или письма от Мадлен», — сказал я. «А потом будем действовать в зависимости от того, что произойдёт».

Ксандер выглядел подавленным. «Ты же не собираешься весь день торчать дома?» — спросил он, словно спрашивая. «Весенние каникулы, чувак!»