Что ж, это ответ на другой вопрос. Хобсон не был тем самым человеком.

Глаза Салливана на мгновение прикрылись, как будто он молился.

«Поговори со мной», — тихо сказала я. «Пока не стало слишком поздно. Пока ещё кто-нибудь не умер».

Мне не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять, что Салливан автоматически включил себя в эту группу.

Я так и предполагал.

«Послушайте, я нанялся на простую работу», — сказал он затем тихо и быстро, словно другого шанса у него уже не было. «Присоединяйтесь, соберите богатых, заберите всё, что у них есть. Вот и всё».

Но в его манере говорить было что-то уклончивое, подсказывающее мне, что он сдерживается.

«Кем нанят?»

«Думаешь, они мне это сказали?» — бросил он. «Леди, я не так высоко в пищевой цепочке, чтобы знать такие вещи».

«Ладно, кого ещё наняли? Из тех, кого вы знали? Из тех, с кем вы работали раньше?»

Он пожал плечами, словно пытаясь уклониться от ответа. «Некоторые», — признался он. «Парни, которых я видел поблизости — подрядчики, понимаешь?»

«Наемники».

«Как будто ты чем-то отличаешься».

Я поднял бровь. «Кто ещё? Местные таланты?»

«Местные, конечно», — сказал он. «Чёртовы бандиты. От них не отвернёшься».

«Ага, потому что вы все такие надёжные», — пробормотал я. «Что ещё? И не говори мне, что ничего не было, Салливан. Это меня только разозлит. Зачем тебе нужно было знать, где О’Дэй?»

Он бросил на меня быстрый, почти испуганный взгляд. «Потому что мы должны были его схватить и передать».

«Кому его передать?»

«Не знаю, клянусь! Знаю только, что нам обещали большую премию, если всё пройдёт по плану».

«Ограбление?» — спросил я. «Или похищение?»

«И то, и другое, пожалуй», — тупо ответил Салливан. Я видел, что страх отступает. Скоро он устыдится своей трусости, и тогда либо начнёт нам врать, либо окончательно замкнётся в себе.

Я пнул передний край стула между его коленями, опасно качнув его назад и ещё раз встряхнув. «Почему, О’Дэй? Почему здесь? Почему сейчас?»

Салливан уставился на нас. «Дымовая завеса», — сказал он, как будто это было очевидно, и мы, задавая этот вопрос, просто пытались подловить его. Он кивнул в сторону О’Дэя. «Чтобы жена могла его убить до развода».

OceanofPDF.com

Сорок семь

«Какой, к черту, развод?»

Голос Тома О’Дэя был резким, но в нём чувствовалось искреннее недоумение. Если развод действительно был на грани, то было ясно, что он не был инициатором.

Но я вспомнил слова Мари О’Дэй, сказанные ею, когда она навестила Блейка Дайера в его номере на следующее утро после крушения вертолёта. Она как-то упомянула, что хотела застать мужа с поличным.

В процессе выполнения чего?

О’Дэй навис над Салливаном. У него были большие руки, и они крепко сжимали рукоятку клюшки. Салливан старался не съеживаться.

«Эй, не вини меня. Я так и слышал», — пробормотал он. «Мне так и сказали».

Я на всякий случай встал перед Томом О’Дэем. «Зачем?»

Салливан с трудом оторвал взгляд от мужчины. «Ч-что?»

Я разъяснил: «Зачем Мари О’Дэй хотела, чтобы её мужа убили до развода?»

«Подождите-ка одну минутку», — вспылил О’Дэй. « Никакого чёртового развода…»

«Допустим, есть», — мягко перебил я. «Только гипотетически. Вы богатый человек. Наверняка у вас хватит денег, если вы с женой разойдётесь?»

С другой стороны каюты Блейк Дайер прочистил горло и сказал:

«Они заставили его подписать брачный контракт».

Настала моя очередь растеряться. «Кто?»

«Семья Мари, — сказал Блейк Дайер. — Они приняли природную амбициозность Тома за стремление к богатству. Они понятия не имели, насколько он преуспел, поэтому заставили его подписать брачный контракт — чтобы защитить её наследство». Он сухо улыбнулся. «Конечно, они также не представляли, как жестоко с ними обойдутся судьба и время. Если Мари разведётся с Томом сейчас, всё, что у неё останется, — это долги семьи».

Том О’Дэй пожал плечами. «Она всегда отказывалась отменять этот чёртов брак», — сказал он с лёгкой, но нежной улыбкой. «Она цеплялась к своему отцу до последнего вздоха и даже дольше».

«И нет никаких шансов, что она решила сейчас расторгнуть этот брачный договор...

навсегда?»

Том О’Дэй покачал головой, но я уловил лёгкое колебание, которое даже он не смог полностью скрыть. Он лишь пожал плечами. «Зачем, чёрт возьми, ей это?»

Я подавила вздох. «Ну, может быть, её раздражает, что ты так много времени проводишь со своим очень привлекательным молодым PR-консультантом».

Он выглядел искренне удивлённым. « Осень? Боже мой, вы ошиблись, мэм. Уверяю вас, между нами ничего подобного нет». На его скулах проступил лёгкий румянец. «Если бы она была обладательницей размера XL и лицом, как у старателя, никто бы не усомнился в том, что больше всего я восхищаюсь её умом», — добавил он чуть более воодушевлённо. «Но женская красота может быть как проклятием, так и благословением. Люди автоматически считают её моей любовницей, а не протеже».

Я промолчал, испытывая смутное чувство стыда от того, что тоже попал в ту же ловушку.

«Кроме того», — с достоинством сказал Том О'Дэй, — «я достаточно стар, чтобы быть ее отцом».

Я про себя считал, что он ей в дедушки годится. Но вот тут-то я по-настоящему и понял — по словам, по тону.

Сожалеть.

Я поняла, что Отем Синклер была всем тем, чем не был Джимми О'Дэй.

Она была умной, амбициозной, безжалостной и целеустремлённой. Том О’Дэй ценил эти качества в полной мере, потому что сам обладал ими в избытке.

Качества, которых просто не было у его единственного ребенка.

Джимми О'Дэй когда-то, возможно, был славным ребенком, вероятно, ровно до того момента, когда он понял, что никогда не станет тем человеком, которого его отец хотел видеть своим преемником.

Я подумал, не тогда ли в нём зародилась злоба. Часть Джимми О’Дэя, должно быть, понимала: чтобы завоевать уважение отца, ему нужно выбраться из-под его гнета и идти своим путём. А другая часть знала, что он не сможет…

Он пробивался сквозь этот большой мир. Поэтому он сохранял свою синекуру и регулярно получал напоминания о собственной несостоятельности и трусости.

Из-за таких ежедневных унижений негодование может перерасти в чудовище.

Может быть, это уже было...

Я вспомнил, что подслушал в казино по открытой связи Шона. Помимо убийства телохранителя, Рика Хобсона, были и те, кого забрали из остальных — Отем Синклер и Джимми О’Дэй.

Из всех гостей, заложников, именно эти люди были наиболее тесно связаны с Томом О’Дэем. Они были тесно связаны с его жизнью и жизнью его жены.

«Нам нужно найти Джимми и Отем», — сказал я и взглянул на Салливана.

«Куда их увезли?»

«Не знаю», — угрюмо ответил он. Затем, когда Том О’Дэй шагнул к нему, он добавил с ещё большим жаром: «Не знаю!»

«Ну, дайте волю воображению», — холодно сказал я. «Если не для того, чтобы представить, где ваши коллеги могли их спрятать, то хотя бы для того, чтобы представить, что мы с вами сделаем, если вы не придумаете что-нибудь убедительное».

«Я не...» — снова начал он, почти крича.

«Мясохранилище», — спокойно сказал Том О’Дэй, прерывая Салливана на середине возражений. «Хорошо изолировано, большой замок снаружи двери — надёжно, как в любой тюрьме».

По выражению изуродованного лица мужчины я не мог понять, разочаровала ли его догадка тем, что она оказалась верной, или тем, что он не сам ее придумал.

«Мисс Фрэнсис» устраивают столько званых ужинов, что на борту можно было бы разместить хорошо оборудованный камбуз», — сказал О’Дэй. «В таком климате нужен полноценный мясной холодильник, иначе половина клиентов отравится».

«Ты знаешь, где это?»

Он помедлил мгновение, затем кивнул. «Я осмотрел корабль, когда мы выбрали его для этого…» Его голос затих, словно он не был уверен, как описать то, что задумывалось как праздник обновления, а вместо этого превратилось в оргию разрушения.

«Хорошо, можешь идти впереди», — сказал я. Я взял фонарик, взвесил его в руке и помолчал. «Что нам с ним делать?»

Салливан выпучил глаза. «Подождите, пожалуйста…»

«Ну, мы, чёрт возьми, заткнём ему рот, конечно», — сказал Том О’Дэй. Его взгляд блуждал по узкой каюте. «Хотя неизвестно, сколько шума он ещё может издать».

К моему удивлению, вперёд вышел Блейк Дайер. «Думаю, я могу помочь», — сказал он. Он вытащил ручку из внутреннего кармана куртки, нашёл листок пыльной бумаги и аккуратно написал на нём заглавными буквами: « МИСТЕР САЛЛИВАН РАССКАЗАЛ НАМ ВСЁ».

Том О'Дэй непонимающе посмотрел на газету, нахмурившись, и его кустистые брови сошлись в одну пушистую линию.

Я приклеил бумагу к груди Салливана таким количеством клейкой ленты, чтобы он не мог ее легко оторвать, а затем использовал другую полоску, чтобы зажать ему губы.

Глаза его над самодельным кляпом были дикими.

«Ты же понимаешь, правда?» — пробормотал я. «Если твои приятели придут сюда и увидят эту записку, думаешь, они потрудятся развязать тебя, чтобы получить свою часть?

Или ты думаешь, они просто выбросят тебя вместе со стулом прямиком в реку?

OceanofPDF.com

Сорок восемь

Камбуз на борту «Мисс Фрэнсис» находился в трюме, рядом с казино, где содержалось большинство заложников.

Конечно. Так и было бы.

Том О’Дэй повёл нас по верхней палубе от каюты, где мы оставили Салливана, всё ещё привязанного к стулу. Я надеялся, что эта записка на его груди отвлечёт его от попыток привлечь чьё-либо внимание. Это было чертовски изящное и простое приспособление. Жаль, что я сам не додумался до этого.

Я подождал, пока мы не окажемся вне зоны слышимости Салливана, а затем вкратце рассказал Шону о событиях по связи. Команда Салливана ещё могла найти и освободить его. Не было смысла сообщать им, что у нас внутри есть человек. Шон ответил коротким двойным щелчком, но больше ничего не сказал.

Я бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы мне удалось захватить оружие Салливана, но после того, как его H&K упал за борт, единственным, что он нес, были запасные магазины. Достаточно тяжёлые, чтобы швырнуть в кого-нибудь, но бесполезные в других отношениях — если только мне не повезёт со следующим похитителем, с которым мы столкнёмся.

Я не хотел на это рассчитывать.

Мы нашли лестницу, спустились на палубу в главный зал ресторана и пробрались внутрь. Ресторан был в основном расположен в кабинках вдоль внешних стен, а несколько столиков были расставлены по центру. Несомненно, фиксированная рассадка была полезна в штормовую погоду – хотя я и не мог представить себе, чтобы «Мисс Фрэнсис» отчалила при чём-либо, кроме штиля. Шкипер, вероятно, получал часть от всех чаевых. Сильная морская болезнь не способствовала бы щедрым чаевым – или, как я слышал, лагниаппе, как это здесь называют.

В углу, около служебного входа, находился небольшой бар.

Мы подошли к нему и спрятались за ним на всякий случай, чтобы нас быстро просканировали.

«Отсюда камбуз прямо под нами, палубой ниже», — тихо сообщил Том О’Дэй. Он кивнул в сторону служебных дверей. «Там находятся лифты для подачи еды и лестницы, если персоналу понадобится что-то принести».

Я жестом показал «подожди здесь» и, медленно подойдя к одной из дверей, осторожно приоткрыл её, развернулся и осторожно заглянул в щель. За ней, как он и описывал, находились два больших лифта для официантов. Также была небольшая зона для приготовления блюд с мойкой и рядом столов из нержавеющей стали, где еду можно было выложить на подносы и отнести ожидающим гостям. Всё было просто и практично, без излишеств, без суеты. Я проверил наличие столовых приборов, зная, что из столового ножа или вилки можно сделать полезное оружие, но ящики были пусты.

Сбоку виднелись ещё двойные двери с маленькими окошками. На дверях были накладки, поцарапанные и выцветшие от небрежных толчков множества официантов. Вечно спешили, вечно шли наперегонки со временем. Я догадался, что эти двери ведут к служебной лестнице, которая ведёт прямо в камбуз.

Я подошёл к ним, осторожно ступая ногами по твёрдому настилу. Обе двери имели прозрачные панели на уровне головы – проволочную сетку, вмонтированную в защитное стекло. Я заглянул внутрь. Под углом я мог видеть прямо вниз, на лестничную клетку. Пока я наблюдал, внизу медленно и неуклонно двигалась тень.

Я отошёл назад и присоединился к двум мужчинам за барной стойкой.

«Все ясно?» — спросил Блейк Дайер с напряжением в голосе.

Я покачал головой. «Похоже, внизу стоит часовой».

«Только один человек?»

Я посмотрел на него. «Это всё, что им нужно».

Особенно, когда у меня нет собственного оружия .

Я посмотрел на бутылки со спиртным, висящие на их оптике надо мной. Здесь было любое количество легковоспламеняющихся жидкостей – заготовка для любого количества самодельных взрывных устройств, которые сдуют лестничный пролет быстрее, чем что бы то ни было. Я подумал о заложниках в недрах лодки. Огонь был моим последним – и худшим – вариантом.

Мы перебрались на противоположный борт и вышли из ресторана. Том О’Дэй провёл нас к другой лестнице. Опасаясь появления новых охранников, мы спустились по ней на следующую палубу, стараясь не привлекать к себе внимания.

Наконец, О’Дэй подошёл ко мне и пробормотал: «Если мы обойдем всё и обойдем стороной, то сможем добраться до камбуза через погрузочный вход в док. Это позволит нам держаться подальше от носовой части».

Казино располагалось на носу. Камбуз располагался ещё дальше, откуда открывался вид только на мутную реку, протекающую совсем рядом. Команда камбуза, должно быть, почти ничего не слышала, кроме грохота двигателей прямо за ними.

Я кивнул, и мы выскользнули на боковую палубу. Мы были достаточно низко, чтобы слышать плеск воды о корпус, когда мы рассекали его. Воздух был густым, влажным, тяжёлым.

Я смотрел на реку, ожидая увидеть лишь далёкие огни, мерцающие на поверхности сквозь туман. Во всяком случае, надеясь, что это всё, что я увижу.