«Например, сбить вертолет, в который она решила не садиться?»

Ответ Блейка Дайера на этот вопрос, возможно, был весьма красноречивым, но мы так и не получили его ответа. В этот момент раздался стук в дверь номера, который мгновенно заставил нас с Шоном прийти в себя, и оружие в наших руках словно синхронно демонстрировалось.

Мы договорились с отелем, что номера комнат не будут разглашаться. Посетителей нашего директора должны были встречать на стойке регистрации, которая…

звонили заранее, чтобы объявить о них. Администрация обеспечила дополнительную охрану, чтобы охотники за автографами и папарацци не приближались к знаменитостям, и это означало, что никто не мог подняться на этажи, где расположены спальни, без приглашения или без помощи другого постояльца отеля. Система была хорошей, но не абсолютной.

Как кто-то только что доказал.

«Пожалуйста, оставайтесь здесь, сэр», — пробормотал я. «Не заглядывайте в дверь, если вы не против».

Мы с Шоном уже шли через номер в главный коридор. Я кивнул в сторону двери в ванную, чуть левее. Дверь в коридоре открывалась справа, открываясь прямо в зону его обстрела. А в худшем случае ванна была из эмалированного чугуна, богато украшенная и прочная, и достаточно толстая, чтобы выступить щитом от самого мощного оружия, которое, вероятно, могли нести наши нежданные гости.

Я убрал SIG в кобуру, встал сбоку от двери и прикрыл рукой стекло Иуды, прежде чем сдвинуть крышку в сторону и заглянуть внутрь, чтобы с другой стороны изменение освещенности не было столь очевидным.

Что за...?

Лицо человека, с тревогой ожидавшего у двери в номер Блейка Дайера, я узнал только по фотографиям с брифинга, подготовленным Биллом Рендельсоном. Не того, кого я ожидал здесь увидеть.

— по целому ряду причин.

OceanofPDF.com

Двадцать девять

Я открыл дверь и увидел невысокую седовласую женщину, которая, казалось, была так же удивлена моим появлением, как и я ей. За ней, осторожно маяча, стоял молодой парень в деловом костюме, коренастый и настороженный.

Женщина была одета с безупречной элегантностью, словно для торжественного случая. Этот особый стиль я прозвала «матерью невесты», потому что он встречается практически на всех свадебных фотографиях. Пастельные костюмы с удлинённым кроем, облегающим силуэтом, с жемчугом и соответствующими аксессуарами. Всё, что ей не хватало, – это шляпка.

«Ой, извините», — сказала она, немного смутившись, глядя мимо меня на Шона, и краем глаза выглядывая из-за двери ванной. «Я не ошиблась? Я искала Блейка».

Несмотря на мои указания, наш директор появился позади нас. Мне действительно нужно было поговорить с ним об этом.

«Мари! Дорогая моя, ты выглядишь чудесно», — сказал он, протягивая руки в знак приветствия. «Но какого чёрта ты здесь делаешь?»

Как бы мне ни хотелось узнать, что делает жена Тома О’Дэя вне их дома в Вирджинии, я не мог согласиться с его первым утверждением. Дама выглядела не очень. Её кожа была почти прозрачной, бледной и хрупкой, словно сильный ветер вот-вот снесёт её через дорогу. Нам сказали, что у неё недавно были серьёзные проблемы со здоровьем, и именно поэтому она не поехала с мужем на это мероприятие. Я подумал, не замешан ли в этом его руководитель по связям с общественностью, но теперь я в этом не уверен.

Мари рассеянно улыбнулась нам и поспешила поприветствовать Блейка Дайера.

Телохранитель зашел в номер достаточно далеко, чтобы осмотреть все углы, затем встал спиной к стене возле коридора, наблюдая.

Дайер тем временем крепко, но нежно обнял Мари и поцеловал её в обе щеки. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы позволить ему это сделать. Затем она отступила назад, всё ещё держа его за руки, и внимательно посмотрела на него, словно встревоженный родитель.

«Блейк, — сказала она. — Я пришла, как только узнала о том, что вчера произошло. Я не могла поверить, когда Джимми позвонил и рассказал мне. Какой ужас…

И тот бедняга, который умер. С тобой всё в порядке?

«Я в порядке, Мари, но тебе не нужно было приходить. Мне очень жаль, что я сама тебе не позвонила. Наверное, я просто не хотела тебя беспокоить».

«Хм, как будто я не собиралась волноваться, когда узнала, что тебя сбили прямо над городом, который мой муж изо всех сил старается спасти?» — воскликнула она с энтузиазмом. «Почему ты сейчас не едешь домой к Патти и детям? Она, должно быть, ужасно переживает».

Но, не дожидаясь ответа, она отступила назад и повернулась, чтобы взглянуть на нас с Шоном. «Не говори мне», — сказала она. «Он не пошёл, да? Вечный упрямец, наш Блейк». Так что, несмотря на эти взгляды, словно масло не таяло, она точно знала, кто мы и зачем здесь.

Проницательный.

«Ну, Мари, ты же знаешь, я не мог подвести Тома, особенно когда он так много в это вложил», — мягко возразил Дайер. «Как это будет выглядеть в глазах окружающих?»

«Ты хочешь сказать, что он шантажом заставил тебя остаться, да? Хитрый старый черт», — сказала она и добавила с отрывистой нежностью: «Я ему кишки на подвязки выпущу — разве не так говорят англичане? Какое милое выражение».

Мари улыбнулась. У кого-то менее достойного это можно было бы назвать ухмылкой.

Улыбка озарила её лицо, и в уголках глаз появились морщинки. Она зажгла в их глубине искорку, намекавшую на её стойкость, пусть даже и физическую слабость. В чём-то она напоминала мне мою мать.

Было бы интересно увидеть её вместе с Томом О’Дэем. В конце концов, она могла бы позвонить и узнать о состоянии Блейка Дайера. Интересно, знала ли она о, по всей видимости, близких отношениях своего мужа с Отем Синклер? Неужели она действительно пришла именно поэтому?

«Ты будешь сегодня на гала-ужине?» — спросил Дайер, уклоняясь от ответа. «В таком случае, могу ли я претендовать на первый танец?»

Мари с нежностью похлопала его по руке. «Боже мой, нет. Я никогда не была мастером радоваться – это скорее конёк Тома, чем мой. Поднос с едой в номер и вечер старых душещипательных фильмов по телевизору – это мне гораздо больше по душе. Джимми расскажет мне всё, когда всё закончится». Она помолчала, и на её лице снова появилось тревожное выражение. «Как, по-твоему, он себя чувствует?»

«У него всё хорошо – настоящий олдскул», – галантно солгал Дайер. Его взгляд метнулся в мою сторону, несомненно, вспомнив Джимми О’Дэя.

неудачный выпад во время приема в честь открытия вечера и мое его пресечение.

Как это выразить словами? В конце концов он остановился на: «У этого парня есть искра».

Даже его мать выглядела с сомнением. «Ну, если только он не позволит этому вовлечь себя в неприятности», — сказала она. Она повернулась и, казалось, посмотрела прямо на меня, продолжая: «Я не очень верю, что молодой Вик Мортон сможет уберечь Джимми от неприятностей, пока он здесь, внизу — он, скорее всего, подержит его пальто». Она скользнула взглядом по молчаливому телохранителю у коридора и, казалось, фыркнула. «Тэд держал бы его под строгим контролем, если бы не заболел».

Телохранитель переступил с ноги на ногу и с лёгкой обидой заявил: «Все знают, что у меня аллергия на орехи, миссис О’Дэй, и я очень осторожен. Говорю вам, кто-то подделал мою еду».

«Да, дорогая, ты так и сказала», — Мари О’Дэй повернулась ко мне. «Ты случайно не знаешь, где я могу найти этого проклятого дурака Вика Мортона?»

Я покачал головой. Я знал, что должен сохранять полную нейтральность, но не мог не спросить: «Разве Мортон не твой охранник?»

«То, что он работает на меня, не значит, что я не замечаю его недостатков», — отрывисто сказала она. «Бог свидетель, я вижу их в своём муже яснее, чем кто-либо другой. И в своём сыне тоже, если уж на то пошло, какой бы гордой матерью я ни казалась. Знать и понимать — это совершенно разные вещи, и я уверена, ты поймёшь это, когда станешь старше, моя дорогая». Она снова улыбнулась, на этот раз немного задумчиво, как мне показалось. «К тому же, я не уверена, как долго мне ещё понадобится собственная безопасность».

Дайер сделал полшага вперёд, на его лице отражались тревога и отчаяние. «Мари…»

«О, не в этом смысле , Блейк. Не надо так драматизировать. Нет, я просто имею в виду, что планирую чаще сидеть дома. Не торопитесь. У меня есть мои картины и книги, так что я доволен». Глаза снова заблестели. «И, признаюсь, я обнаружил, что упоминание имени О’Дэй очень полезно, когда нужно убедить дилеров и так далее, что если они действительно хотят что-то продать, им следует съездить в Вирджинию и показать мне, что у них есть. Может, воспользуемся этим преимуществом, а?»

Даже несмотря на лёгкое ободрение, Дайер молчал, переваривая возможный смысл её слов. Было несколько вариантов развития событий, но ни один из них не был слишком оптимистичным.

Он странно взглянул на нее и сказал: «Том ведь знает, что ты здесь, не так ли?»

Мари лучезарно улыбнулась. «Я решила сделать ему сюрприз», — сказала она и предостерегающе погрозила пальцем. «Так что не звони ему, как только я выйду из дома, Блейк. Я знаю, что без меня он замышляет что-то нехорошее, но застать его с поличным гораздо приятнее, не правда ли?»

OceanofPDF.com

Тридцать

Блейк Дайер передвинул ноги ближе к площадке, развернул лицо водителя к мячу и развернул все свое тело одним плавным, отработанным движением.

Маленький белый шарик с ямочками улетел вдаль с такой скоростью, что человеческий глаз почти не мог его уследить. Дайер следил за его перемещением, прикрывая глаза рукой от послеполуденного солнца, и лицо его прояснилось, когда он осознал дальность и точность выстрела.

«Неплохо, Блейк, совсем неплохо», — сказал Том О’Дэй. «Скажем, тысяча баксов за лунку?»

Блейк Дайер криво улыбнулся. «А какое это имеет значение?» — спросил он. «Если я проиграю, ты скажешь мне пожертвовать деньги в Фонд».

«Совершенно верно».

«А если я выиграю?»

«Я очень вежливо попрошу вас сделать то же самое», — любезно согласился Том О'Дэй.

Дайер помолчал, словно обдумывая варианты. Затем кивнул. «По-моему, это честная сделка», — дружелюбно сказал он, словно они обсуждали игру на мелочь, которую кто-то из них нашёл под спинкой дивана.

«Только не жди, что я буду вносить свой вклад, Том», — предупредила Отем, подходя к мячу. «Это немного дороговато для меня, не говоря уже о моём нынешнем ограниченном состоянии».

Том О’Дэй рассмеялся и толкнул Блейка Дайера в руку. «Не верь ни единому слову, старый друг. Эта дамочка — настоящая акула, как на поле для гольфа, так и за его пределами».

Джимми О'Дэй, напарник своего крестного отца, яростно нахмурился и неловко вытащил клюшку из сумки, от досады стуча древками друг о друга.

О’Дэй обернулся и нахмурился. Думаю, он больше беспокоился о том, чтобы Отем не смутилась, не о том, что он мог обидеть сына.

Я не был экспертом в гольфе, разве что знал, какая клюшка весит больше и какая из них наименее подвержена поломке при ударе — предпочитал паттер Callaway. Первый взмах Отем выглядел быстрым и плавным, и её мяч, казалось, пролетел почти так же далеко, как мяч Блейка Дайера.

Джимми пробил мяч в опасной близости от жёсткой травы на краю фервея. Мортон, который выбрал ему клюшку, словно чёртов кэдди, а не телохранитель, даже не пытался скрыть ухмылку. Как, чёрт возьми, этот парень так долго продержался в индустрии, где так тонко сочетаются подчинение и власть, я понятия не имел.

Том О'Дэй, в отличие от своего сына, выполнил мощный ленивый удар с ти, который пролетел на целую милю дальше, чем у кого-либо другого.

«Пошли?» — спросила Отем, укладывая клюшку обратно в сумку на электрокаре. Они реквизировали небольшой парк вещей в клубном доме.

Возможно, это была игра в большинстве, но Шон взял на себя роль водителя. Моя непосредственная роль закончилась, как только они отъехали к первой лунке. Я некоторое время наблюдал за ними, просто чтобы не упустить из виду, кто идёт следом.

Том О’Дэй сегодня дополнил своего обычного телохранителя, Хобсона, вторым человеком, бывшим «морским котиком». Оба явно были полны решимости создать видимость устрашения, не пытаясь слиться с толпой. Группа образовала кавалькаду, напоминающую президентскую. Даже в таком престижном месте это привлекало больше внимания, чем мне бы хотелось.

Шон не оглядывался. После нашей предыдущей конфронтации я вряд ли ожидала от него этого. И всё же это меня огорчало. Как раз когда я думала, что мы можем добиться прогресса на личном уровне, мне пришлось вернуться к исходной точке.

Я осознала, что сейчас я чувствую себя ещё более одинокой, чем во время комы Шона. По крайней мере, тогда я бы поверила, что если он проснётся – когда он проснётся – мы снова будем вместе. Я никогда не думала, что он вернётся ко мне равнодушным.

Я отступил назад, чтобы дать следующей группе подготовиться. Это была смешанная пара мужей, играющих раунд либо с жёнами, либо с любовницами. Или, если уж на то пошло, это могла быть пара жён со своими бойфрендами.

Мортон, сидевший в одной из тележек вместе с другим телохранителем Тома О’Дэя, повернулся на сиденье, чтобы насмешливо отдать мне честь, когда они отъезжали. Как будто он точно знал, какие сомнения и страхи роятся у меня в голове, и…

Я ими наслаждался. Я проигнорировал его, полагаясь на своё достоинство, чтобы сохранить моральное превосходство. Это была странно неудовлетворительная победа.

Когда я отходил, в кармане завибрировал телефон. Одной из женщин-игроков только что вручили клюшку, и она бросила на меня острый взгляд, когда я достал её и проверил номер. Я кивнул ей и отошёл подальше, прежде чем ответить на звонок.

«Привет», — резко сказал я. «Что у тебя?»

«И мне тоже приятно с вами поговорить», — сухо сказал Паркер Армстронг.

"Ты в порядке?"

Я позвонил ему, чтобы сообщить о катастрофе и ее непосредственных последствиях, если бы не запоздалая реакция Шона на нее позже тем же вечером.

«Всё в порядке», — сказал я. «Но я очень надеюсь, что ты звонил с чем-нибудь насчёт этого ублюдка Вика Мортона, потому что он начинает меня бесить».