«Не совсем», — признал я, — «но они не совсем обычные, а мой точно пропал. Кроме ноутбука, это единственное, что забрали эти два чудака». Я развёл руками, указывая на мусор вокруг нас, который я лишь частично разобрал. «Они просто всё остальное разбили».

«А от кого, по словам Терри, он получил этот компьютер?»

Я пожал плечами. «Он просто сказал, что выбивал долги в клубе, но не назвал ни одного имени».

Марк задумался. «Единственный ноутбук такого типа, который пропал несколько недель назад, и я уже уволил виновных, или , по крайней мере, думал , что уволил», — сказал он, раздражённо вздохнув. «Не думаю, что этот Терри намекнул вам, кто это мог быть?»

Я вспомнил о закодированной клиентской книге Терри, но не был готов передать её Марку. Пока нет.

«У Терри было довольно много клиентов среди персонала «Нью-Адельфи», которые не то чтобы брали «Русалочку» напрокат », — сказал я и по его лицу понял, что мне не нужно ничего объяснять. «Кажется, одним из тех, кто задолжал ему кучу денег, был Анджело».

Какое-то мгновение Марк смотрел в темноту без всякого выражения на лице, но то, как он держал свое тело напряженным, красноречиво говорило о гневе, кипящем где-то под поверхностью.

«Анджело!» — наконец произнёс он тихо, словно говорил сам с собой, а не со мной. «Это он указал пальцем на парней, которых я уволил. Если бы я знал, что это он , я бы…»

Он замолчал, взглянул в мою сторону и сделал видимую попытку сдержать свой гнев.

«Конечно, есть способ узнать, чем занимался Анджело», — сказал я почти робко.

Марк вернулся в комнату. «Как?»

Я колебался, хотя уже знал, что собираюсь предложить. Знал это ещё с того момента, как заправился.

«У вас по всему клубу установлены камеры видеонаблюдения, не так ли?»

При этом вопросе на его лице отразилось удивление. «Да, конечно, по крайней мере, по большинству основных направлений».

«После убийства Сьюзи Холлинс полиция забрала записи с внутренних камер?»

«Да, так и было», — медленно сказал он. «Но в записи был какой-то сбой. Они не смогли извлечь из неё ничего, кроме размытости и помех».

Насколько я помню, они меня из-за этого сильно достали. Казалось, они считали, что помехи были намеренными. Но почему? Какое отношение смерть Сьюзи имеет к ноутбуку? Мне казалось, ты говорил, что они поймали человека, который её убил.

«Ну да», — сказал я, всё ещё не в силах думать о Трис без содрогания. «Но предположим, что на этих записях также видно, как Терри на следующий день передали этот компьютер. Что тогда?»

Я видел, как он осознал важность сказанного, но тут же вздохнул и разочарованно махнул рукой. «Всё это неважно», — сказал он. «На этих записях нет ничего, что можно было бы увидеть».

«Да», — повторил я, — «но что, если бы по клубу прошел слух, что вы нанимаете какого-нибудь компьютерного гения, который считает, что сможет достаточно очистить изображение, чтобы получить удостоверение личности?»

«Это возможно?»

Я пожал плечами. «Понятия не имею, но и никто другой не знает. Будь ты на твоём месте, ты бы рискнул?»

Он нахмурился, напряженно размышляя. «Если этот слух распространится, тот, кто подделал эти записи, может почувствовать себя весьма неуверенно. У него может возникнуть соблазн прийти и уничтожить их или даже полностью удалить, просто чтобы убедиться».

Я кивнул. «Где хранятся записи?»

Он снова улыбнулся. Это было бы зловеще, если бы не соответствовало так точно моему ходу мыслей. «Заперт в моём личном кабинете. Ни у кого нет ключа, кроме Лена, а он знает, что ему дороже жизни позволять людям бродить там, когда меня нет рядом».

«Поэтому все, что вам нужно сделать, это распространить информацию, затем притвориться, что вы вышли из дома вечером, и посмотреть, кто придет и «воруется».

Марк поднял голову. «Я позабочусь об этом», — сказал он, и холодный тон его голоса был непреклонен.

«Я хочу быть там, когда ловушка захлопнется», — предупредил я.

Он коротко кивнул, преодолевая разделяющее нас расстояние на длинных ногах. «Если это Анджело, мы его найдём», — пообещал он. «И я разберусь с ним по-своему. Никакой полиции. Договорились?»

Через мгновение я кивнула. Я не знала, что Марк приготовил для Анджело, виновен ли он, да и знать не хотела.

«Я не хочу, чтобы ты больше копал один, Чарли», — сказал он. Он схватил меня за плечи, и я невольно заглянула в эти пронзительные бледные глаза. «Я не хочу, чтобы ты больше рисковал один, понятно?»

«Хорошо», — я едва успела пробормотать согласие, как его губы накрыли мои. Жёстко, быстро, требовательно.

Я отпустила все и утонула в ощущениях.

***

Марк ушел около трех часов утра следующего дня, тихо одевшись и выйдя из квартиры, оставив меня в растерянности и изнеможении.

Засыпая, я понял, что чувствую себя в большей безопасности, чем когда-либо за последние дни.

Безопаснее знать, что я больше не сражаюсь в этой битве в одиночку.

OceanofPDF.com

Двадцать

Когда в тот пятничный вечер я зашёл в клуб «Нью-Адельфи» якобы за зарплатой за прошлую субботу, я ломал голову, как бы завести непринуждённый разговор о записях с камер видеонаблюдения. В конце концов, мне не стоило так хитрить.

Когда я вошёл через заднюю дверь, главной темой обсуждения было поимка и последующий арест Трис Шелсли. Я понял, что что-то не так, ещё до моего появления, по тому, как большинство сотрудников службы безопасности замолчали и уставились на меня.

«Что?» — спросил я. Я замер, уперев руки в бока. «У меня что-то в зубах?»

«Большинство из этого Шелсли, судя по всему, просто болваны», — сказал один из них с ухмылкой. «Настоящий маленький терьер, Чарли».

Я скривился, швырнув шлем и перчатки на барную стойку, где Гэри сортировал бутылки по соответствующим ящикам для возврата. Мне следовало провести занятие в Лодже раньше, но в сложившихся обстоятельствах это показалось мне неуместным, поэтому я обзвонил всех своих постоянных учеников и отказался. Я невольно задался вопросом, захочет ли кто-нибудь из них вернуться туда, когда новость о Трис станет достоянием общественности.

Я заметил, что Дэйв теперь смотрит на меня с лукавой улыбкой. Он сидел среди группы, наслаждаясь своей ролью рассказчика, и мне было интересно, какие детали он добавил к своей истории. В частности, о своей собственной роли в происходящем.

«Значит, они считают, что это тот же парень, который забрал ту девчонку, которая была здесь, да?» — прокомментировал другой швейцар. «Значит, он, должно быть, был здесь той ночью. Мы все могли его видеть».

«Ну, через несколько дней они поймут, не так ли?» — небрежно сказал я.

«Когда у них появится возможность как следует просмотреть записи».

Это был Лен, благослови его бог, который укусил. «Какие кассеты?» — прорычал он.

«Те, что с внутренних камер видеонаблюдения», — услужливо подсказал я. Пока я это говорил, я наблюдал за Анджело, но он лишь наклонил голову, чтобы спокойно и размеренно прикурить сигарету. Затем он медленно, почти с вызовом, посмотрел на меня сквозь дым.

Я заметил, что у него воспалилась губа, и вспомнил слова Дэйва о том, что Марк его ударил. Чуть ниже правого глаза виднелся ужасный порез, уже покрывшийся коркой, о котором Дэйв умолчал. Интересно, это работа, подумал я, или удовольствие?

«Но они сказали, что на этих пленках ничего нет», — возразил Дэйв.

Я вспомнил клиентскую книгу Терри. Под номером «Нью-Адельфи» не значилось имя DC для Дэйва Клемменса, что, безусловно, означало, что если Дэйв не брал порнографические фильмы у Терри, то он был вне подозрений. Зато был GB. Возможно, Гэри Бигнолд? L не было.

Я тоже, хотя фамилию Лена я не знал. Я сделал себе заметку спросить Марка позже, просто чтобы убедиться.

Сейчас я пожал плечами, как будто все это не имело никакого значения.

«Не смотри на меня», — сказал я. «Знаю только, что завтра приведут какого-то прыщавого компьютерщика посмотреть записи с тех выходных, и он рассчитывает, что сможет что-то из них выудить. Почему бы тебе не спросить об этом босса, если ты так волнуешься?»

«Его сегодня нет», — ворчливо сказал Лен и демонстративно взглянул на часы.

«И это не значит, что вы можете расслабиться. Собирайтесь, и давайте откроем это место вовремя, ладно?»

Я постоял, пока все собирали свои рации, затем поднялся по одной из винтовых лестниц и тайком пробрался в кабинет менеджера на втором этаже.

Я постучал в запертую дверь. Марк подошёл, чтобы впустить меня, а затем вернулся к своему столу, чтобы закончить телефонный разговор. Он жестом пригласил меня сесть в одно из кожаных кресел напротив, и я принял его, чтобы подождать, пока он закончит.

За ним располагался ряд из полудюжины мониторов, на которых транслировались чёрно-белые изображения с камер видеонаблюдения вокруг клуба. Внешние мониторы охватывали часть парковки, включая главный вход и заднюю часть, где я припарковал свой «Сузуки».

Пока Марк говорил, я осматривал офис. Он был обставлен в довольно спартанском современном стиле: дубовые шкафы с известкой и минималистичные светильники над абстрактными картинами. Через приоткрытую дверь я видел отдельный туалет и раковину. Просто чтобы менеджеру не пришлось общаться с пролами, ни для чего.

Стол Марка был большим, с закруглёнными краями и модной матовой поверхностью. За ним стояло кожаное вращающееся кресло с высокой спинкой, в лучших традициях злодеев из фильмов о Джеймсе Бонде. У стены стоял низкий замшевый диван, который, казалось, был спроектирован исключительно ради стильного внешнего вида, без учёта комфорта.

На шкафчиках стояла кофемашина из нержавеющей стали, из которой медленно кипела половина кофейника угольно-чёрной жидкости. От её запаха у меня потекли слюнки. Я с тоской посмотрела на неё, и Марк перехватил мой взгляд.

Он приложил руку к мундштуку. «Угощайтесь», — пробормотал он, улыбаясь. «Два кусочка сахара в моём».

Я налила нам обоим, обнаружив за одной из дверец шкафчика небольшой встроенный холодильник с молоком, словно мини-бар в отеле. Со всеми современными удобствами.

Марк закончил разговор и отпил кофе. «Ну что, — сказал он, — мы все готовы?»

«Думаю, да», — ответил я. «Кажется, никто из них не заметил, что ты здесь, и Лен ловко клюнул на эту наживку».

Марк кивнул.

«Как думаешь, если это Анджело, он укусит?» — спросил я, нахмурившись. Нервы были на пределе, и я был так натянут, что у меня даже голова болела.

«Не понимаю, как он может не делать этого», — уверенно заявил он. «Если он был ответственен и до сих пор ему всё сходило с рук, как его может не возмущать тот факт, что он мог упустить из виду какие-то улики?»

Он поставил чашку и плавно обошел стол, усевшись передо мной. Чёрный костюм и тёмные волосы внезапно сделали его похожим на Люцифера. Его пальцы, коснувшиеся моего лица, были прохладными, и я вздрогнул. «Не волнуйся, Чарли. Если это он, он придёт», — торжественно пообещал он. «А если придёт, мы его поймаем».

Я ничего не ответил, просто осушил чашку и поставил её обратно к кофемашине. Марк пошёл проверить, заперта ли дверь кабинета, и вынул ключ из врезного замка.

«Ты уверен, что это хорошая идея?» — спросил я, когда он бросил ключ на стол. «А что, если он придёт, попробует открыть дверь, обнаружит, что она заперта, и просто уйдёт?»

«Дверь кабинета обычно заперта, когда меня нет», — сказал он. «Было бы подозрительнее, если бы она не была заперта. К тому же, Лен оставляет ключи в шкафчике. Кто-нибудь мог бы легко их заполучить, если бы действительно захотел».

Я кивнул, оценивая логику. «И что же нам теперь делать?» — спросил я, уже на грани нервного срыва.

Марк выключил весь свет, кроме маленькой настольной лампы. «Теперь, — сказал он, широко улыбаясь в полумраке, — мы ждём».

***

Мы ждали три часа.

В течение трех часов часы замедляли ход в два раза, а мой пульс попеременно то резко ускорялся, то останавливался вовсе в такт каждому неожиданному шуму за дверью.

Мы услышали, как клуб распахивается, и музыка начинает играть. Мелодия была неразборчива сквозь стены и перекрытия между нами и источником. До нас доносился лишь ритм баса.

Шум был настолько сильным, что мы могли говорить шёпотом. Мы говорили о чём угодно и ни о чём, нервно коротая время.

Мониторы системы безопасности показывали, как группы людей подходили к дверям клуба и проходили внутрь. Даже сквозь зернистое искажение объектива было легко узнать Анджело по его бритой голове и развязной осанке.

Присмотревшись, я даже разглядел следы на его лице. Я взглянул на руки Марка, расслабленно расположившиеся на подлокотниках кресла, и подумал, насколько ещё сурово он готов был наказать Анджело, если бы решил, что тот ему перешёл дорогу.

Я снова подумал о порезе под глазом Анджело. Не думаю, что Виктории удалось его ударить, к моему великому сожалению. Я вспомнил миниатюрную официантку, и мои мысли ожесточились. Господи, этот парень был полным ублюдком.

«Он совершенно не подходит для работы в двери», — пробормотал я.

Марк искоса взглянул на меня. «Он молодец в драке», — только и сказал он нейтральным голосом.

«Да, конечно», — сухо согласился я. «Проблема в том, что он, скорее всего, и начал драку».

Марк открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел что-то сказать, что-то заставило меня схватить его за руку и поднести палец к губам, призывая к молчанию.

Он нахмурился, глядя на меня, и уже собирался усомниться в моих действиях, когда шум раздался снова, на этот раз громче.

Неповторимый звук ключа, неуклюже вставляемого в замок.

Марк прищурился и тут же вскочил на ноги, крадучись пробираясь к дверным петлям. Было странно видеть его одетым как городской щеголь, но ведущим себя как коммандос.

Я присоединился к нему, стараясь прижаться спиной к стеллажу.

Марк приложил руку к моему уху и прошептал: «Открой дверь, а я позабочусь о нашем друге».