На панели представлена фотография подводной лодки, движущейся на поверхности. Изображение снято сверху. Разрешение поразительное.

Это спутниковый снимок выхода «Жукова» в море два года назад. Снимок был сделан в заливе Полярный у Кольского полуострова. Подлодка погрузилась и направилась к Гренландско-Исландско-Великобританскому проходу. Её задачей было прорваться через Изумрудно-Исландско-Великобританский проход в Северную Атлантику. Там она должна была провести испытания боеспособности.

Два года назад — это уже полтора года.

Штейн выводит на экран карту Северного Ледовитого и Северного Атлантического океанов. Массивы суши расположены слева направо: Северная Америка, Гренландия, Исландия, Европа. Норвегия находится наверху, рядом со Швецией, Финляндией и российским Кольским полуостровом. Южнее — северные острова Шотландии.

Северный Ледовитый океан, словно белая шапочка, венчает земной шар. Между Гренландией и Норвегией простирается океан, называемый Гренландским морем.

на западе и Норвежским морем на востоке. Высоко в этом океане лежит Шпицберген. Этот остров стоит, словно немой страж, охраняя выход в Северный Ледовитый океан и Баренцево море. Во время Второй мировой войны конвои проходили мимо него, чтобы достичь северного порта Советского Союза, Мурманска.

Штейн нажимает клавиши, и красная пунктирная линия изгибается от России через Баренцево море и спускается к Норвежскому морю, к востоку от Шпицбергена.

«Это был курс «Маршала Жукова », — говорит Штейн. — «Прямо к проливу Июл-Гуан-Гуан». Подводная лодка так туда и не добралась».

Пунктирная линия заканчивается буквой X к востоку от острова Медвежий, на южной окраине Шпицбергена.

«В этот момент, — продолжает Штейн, — „Жуков“ начал вести себя странно. Он продолжал двигаться на высокой скорости к югу от Шпицбергена, а затем резко изменил курс. Он прошёл через Гренландское море и направился в сторону Северного Ледовитого океана. Подводная лодка затонула здесь, у северного края Гренландского моря, в 230 милях к северу от Шпицбергена».

Пунктирная линия проходит вокруг южной оконечности Шпицбергена, через Гренландское море и заканчивается вторым символом X.

«Мы не знаем, что стало причиной аварии, но нет никаких сомнений, что подводная лодка затонула именно там».

«Вы уверены?»

Штейн смотрит мне в глаза. «Сто процентов. „ Жуков“ , должно быть, пропустил пару проверок радиосвязи. Пропустил одну проверку — ничего страшного. Пропустил две — и это к беде. Русские вывели в море весь свой Северный флот».

Они пронеслись через Баренцево море, Норвежское море и вышли из Изюльского пролива. Движение было настолько масштабным, что мы привели наш Атлантический флот в состояние повышенной готовности. Они явно что-то искали. Честно говоря, они сами себе мешали. Через два месяца они сдались.

«Они искали к северу и западу от Шпицбергена?»

«Даже близко нет».

«Откуда вы знаете, где затонул « Жуков »?»

«Мы модернизировали сеть SOSUS времён холодной войны. Серия глубоководных гидрофонов, которые слушают всё, что движется. У нас есть банки данных акустических сигнатур. Мы можем идентифицировать любое судно по издаваемым им звукам».

Я закрываю глаза, потираю лоб. «Чепуха».

"Почему?"

«Оскар III» — это новый класс. Его характеристика не была бы указана в вашей базе данных».

«А вам что-нибудь удается упустить?»

«Конечно. Пока ничего настолько важного, чтобы меня убили».

Штейн улыбается. «Вы правы. У нас не было никакой предварительной информации об «Оскаре III». Один из наших ударных катеров класса «Лос-Анджелес» подобрал « Жукова» в Баренцевом море.

Мы отслеживали его и записывали подпись россиянина».

« Зкуков » предпринял маневр уклонения.

«Да. Он глубоко погрузился и разогнался до максимальной скорости».

«Вот почему «Жуков» не повернул обратно на Кольский полуостров. Его миссия была бы провалена».

« Жуков» обогнул Шпицберген. «Лос-Анджелес» не смог его догнать.

Затем наши гидрофоны зафиксировали взрыв. «Жуков» затонул в воде. «Лос-Анджелес» догнал его и услышал второй звук — «Жуков » взорвался.

«Как вы думаете, что произошло?»

« Жуков» был совершенно новой лодкой. В ВМФ считают, что на длительном ходу в сорок пять узлов прорвало трубу и затопило кормовой отсек. Вода сработала достаточно для аварийной остановки обоих реакторов. Подлодка сбросила балласт и достигла положительного угла подъёма. Обычно, когда на такой глубине случается беда, нужно увеличить обороты двигателя и выплыть на поверхность. Но заряда аккумуляторов оказалось недостаточно. Лодка начала сползать всё глубже и глубже. Когда она достигла предельной глубины, давление воды доконало её.

Наступает долгая минута молчания.

«Русские понятия не имеют, где он упал?» — спрашиваю я.

Штейн качает головой: «Абсолютно ничего».

Я доедаю стейк, запиваю его бурбоном. Конрад наливает себе и Штейну ещё по бокалу вина.

«„ Жуков “, — продолжает Штейн, — относительно цел. Корпус треснул на четверть от кормы, а кормовая часть субмарины вдавилась в передние три четверти. Большая часть прочного корпуса осталась неповрежденной».

На экране мелькает ещё одна фотография. Снятая под водой, корпус « Жукова» залит прожекторами. Длинный чёрный кит лежит вертикально на дне. Его хвост кажется укороченным. Хвостовой конус с двумя винтами силой вдавлен в остальную часть подлодки.

«Реакторы были разрушены?» — спрашиваю я. «Обломки загрязнены?»

«Это обоснованное беспокойство», — говорит Штейн. «Наша передовая группа взяла пробы воды в разных местах корпуса «Жукова» . Радиация

Уровень в норме».

«Это удача, но я бы всё равно проявил осторожность, ковыряясь там. Особенно если вы собираетесь что-то резать».

«Мы», — чётко говорит Штейн. Тон руководителя, который полностью контролирует ситуацию. «Сокращаем и проявляем осторожность. Мы регулярно берём пробы воды, а наши водолазы носят дозиметры, за показаниями которых следят».

«У вас есть водолазы на месте крушения?»

« Маршал Жуков» оснащён новейшими российскими подводными лодками. Быстрые, бесшумные, с мощным вооружением. « Жуков» оснащён двадцатью четырьмя крылатыми ракетами «Кестрель», расположенными в двух рядах по двенадцать ракет в каждом». Штейн делает драматическую паузу. «Мы намерены его спасти».

На экране мелькает ещё одна фотография. На ней — супертанкер в открытом море. Прекрасный солнечный день. Океан спокоен, на небе ни облачка.

«Это, — говорит Штейн, — „ Спайдер “. Это переоборудованный сверхбольшой танкер для перевозки сырой нефти — VLCC. Присмотритесь внимательнее, и вы заметите несколько необычных особенностей».

Я прищуриваюсь, разглядывая фотографию. «У него мостик впереди», — говорю я. «Сразу за носовой рубкой. Это необычно».

«Да, это навигационный мостик. Что ещё?»

«Нельзя не заметить вышку».

Над главной палубой, в середине судна, возвышается высокая буровая вышка. На её фоне «Спайдер» выглядит как нечто среднее между супертанкером и нефтяной вышкой.

«И, — говорю я, — у него есть вертолётная площадка сразу за винтами. Места много — у этого корабля почти нет труб на главной палубе».

«Это все?»

Я прищуриваюсь. «Похоже, у него на корме ещё один мостик. Обычные краны. Эти металлические трубы, сложенные по бокам, похожи на какие-то складные распорки».

«Очень хорошо. Ты уловила все внешние особенности». Она откидывается на спинку стула, смотрит на Натана Конрада и подмигивает. «Вот тут-то и появляется Натан. « Паук » — его корабль».

Конрад лучезарно улыбается. «Это всего лишь хобби, не более того. Аня поручила Пауку поистине важную миссию».

Меня раздражает подмигивание Штейн. Они с Конрадом ведут себя слишком фамильярно.

«Холдинговая компания Натана, Conrad International, владеет Marine Dynamics International». Штейн показывает на экране схему корпоративной собственности. «Marine Dynamics International, в свою очередь, владеет 51 процентом акций Norsk

Exploration — норвежская компания. Norsk Exploration владеет судном Spider .

VLCC был приобретён за 250 миллионов долларов и переоборудован в исследовательское судно, что обошлось ещё в 500 миллионов долларов. Его задача — создать геологическую карту океанского дна и собрать доказательства для обоснования национальных претензий.

"Объяснять."

Страны с арктическими амбициями спорят о территориальных границах. Посмотрите, где затонул «Жуков» . Он находится между Гренландией, Шпицбергеном и Землёй Франца-Иосифа. Гренландия — датская, Шпицберген — норвежская, а Земля Франца-Иосифа — российская. Россия агрессивно расширяет свои притязания. На Шпицбергене есть поселения этнических русских, а на Земле Франца-Иосифа — военные базы. Кольский полуостров — вооружённый лагерь. Весь этот регион является спорным.

Анализируя образцы донных отложений и керна, наши учёные подтвердят право Норвегии на территориальные претензии. Эти претензии оцениваются в триллионы долларов.

«Это ваша легенда».

«Да. Натан занимался глубоководными исследованиями задолго до того, как затонул «Жуков». Но его проект был менее амбициозным. Мы предоставили финансирование».

«В этом нет ничего необычного», — говорит Конрад. «Океанографы из Вудс-Хоула, обнаружившие « Титаник» , финансировались ВМС США. Спустя годы выяснилось, что их истинной задачей было найти и задокументировать обломки двух затонувших американских атомных подводных лодок: USS Thresher и USS Scorpion ».

«Натан планировал построить специальное глубоководное исследовательское судно. Крушение «Жукова» было случайным совпадением. Компания была готова увеличить его финансирование, чтобы он мог построить более крупное и мощное судно — « Паук ».

Точно. По счастливому стечению обстоятельств.

«Я любил строить с самого детства, — ухмыляется Конрад. — Больше, лучше, быстрее. Я зарабатывал деньги на строительстве, а не наоборот. Самое лучшее в инженерном деле — это то, что не нужно взрослеть».

Штейн нажимает клавишу, и на экране появляется вид « Спайдера» сбоку в разрезе . Под дерриком, занимающим две трети длины «Спайдера» в средней части судна, находится открытое пространство, простирающееся от киля до главной палубы.

«Это, — говорит Штейн, — звёздный бассейн. Его длина 150 ярдов. Сам « Спайдер» — 330 ярдов. Звёздный бассейн достаточно длинный, чтобы вместить « Маршала Жукова» . Буровая вышка установлена на платформе управления, которая закреплена на карданном подвесе. Карданные подвесы управляются компьютером с мостика управления.

На корме. Ходовой мостик в носовой части используется во время движения судна. Оперативный мостик удерживает « Спайдер» на месте для проведения процедуры эвакуации.

Штейн активирует цифровую указку, которой она манипулирует с помощью стилуса.

«Карданные подвесы поддерживают палубу управления и буровую вышку в идеально ровном положении независимо от килевой и бортовой качки. Гидравлика служит компенсатором вертикальной качки. Это очень похоже на полёт на самолёте, только корабли могут двигаться прямолинейно вверх и вниз. Нам необходимо сохранять неподвижность платформы управления при любых морских условиях, иначе может произойти прорыв трубопровода».

Конрад сияет от гордости. «Это самая передовая разработка в области карданной подвески. Карданные подвески обеспечивают большую часть устойчивости, но это ещё не всё. Те распорки, на которые вы указывали, — это швартовные стойки. Их по четыре с каждой стороны. Они откидываются и используются для спуска километров стальных тросов, чтобы закрепить « Спайдер» на дне. Всего их восемь, и в развёрнутом состоянии « Спайдер» выглядит как паук.

Наконец, по обоим бортам корабля расположены подруливающие устройства. Эта тонкая регулировка позволяет инженерам на мостике поддерживать палубу в горизонтальном положении. Грубая регулировка осуществляется путём регулирования балласта в дифферентных цистернах корабля.

Мне трудно не отнестись к этому скептически. «Какова глубина затонувшего судна?»

«Шесть тысяч футов», — говорит Штейн.

«Это больше мили».

«Плюс-минус. Мы единственные, у кого есть технологии для подъёма с такой глубины».

«Могут ли водолазы работать на таких глубинах?»

«И глубже, дыша смешанными газами. Британские коммерческие водолазы регулярно работают на глубине 1000 футов с декомпрессией в один день на каждые 30 метров. Американские коммерческие водолазы работали на глубине более 2000 футов.

футов в течение месяцев. Им требуются недели декомпрессии. Французская команда достигла глубины 3000 футов. Наши военные водолазы работают на глубине 6000 футов и более.

Они специализируются на извлечении боеголовок, прослушивании подводных кабелей связи и саботаже на подводной инфраструктуре. Эта информация секретна и подпадает под действие вашего соглашения о неразглашении.

«Когда вы начнете?»

«Операция продолжается с начала лета». Штейн показывает на экране ещё одну диаграмму. Она представляет собой временную шкалу, разделённую на три этапа. «Первые два месяца мы потратили на то, чтобы раскачать « Спайдер» и бурить скважины на разных участках».

Места. Мы проверяли оборудование и перемещались хаотично, чтобы держать противника в неведении.

«Я думал, русские не подозревают, что вы охотитесь за подлодкой».

«Они не знают, что мы преследуем подлодку. Но у них есть территориальные претензии во всех этих водах. Они прекрасно знают о заявленной миссии «Спайдера» — документировать норвежские претензии. У них есть интерес».

«Где сейчас Паук ?»

«На месте», — говорит Штейн. «С начала ноября до конца мая район покрыт льдом. Как только лёд отступил, мы выдвинулись на позицию. Мы организовали три водолазные группы, по одной для каждого этапа. На первом этапе передовая группа из шести водолазов осмотрела обломки и подготовила их к последующим этапам. Они пришли к выводу, что на третьем этапе возможно поднять всю подводную лодку, но не без значительного риска».