Джумо выставила часовых, а аркейрос развели небольшие костры для приготовления пищи. Вместо того чтобы сидеть в одиночестве, Фиад отправилась к Джумо.

Аркейрос были впечатлены тем, как Фиадх сумела удержаться на плаву. Она обнаружила, что они проявляют к ней такое же любопытство, как и она к ним. Их разговор сосредоточился на бандитах, с которыми она столкнулась в тот день.

Фиад узнала, что Аркейрос случайно наткнулись на неё и бандитов. Они шли на север, когда услышали стрельбу. Бросившись вперёд, они обнаружили бандитов, пытавшихся убить Фиад и её друзей.

«Куда ты идёшь?» — спросил Фиад.

Джумо пожал плечами. «На север».

Он больше ничего не скажет. Фиад сказал себе, что пока не может ей доверять. Даже если её намерения были добрыми, её могли схватить.

Джумо представил своего сына Таукана. Фиад подумал, что Джумо лет сорок. Таукан был точной копией отца, только на двадцать лет моложе.

Разговор зашёл о вооружённых людях. Джумо знал, что это не нелегальные лесорубы и не несовершеннолетние. Скорее, это были

«люди с севера», которые пришли в Сельву два года назад и разбили лагерь высоко в реке.

Месяц назад эти люди начали убивать Аркейроса.

Именно эту провокацию и хотела доказать Фиад. Теперь ей предстояло узнать об этих мужчинах и их мотивах.

Джумо не знал, кто эти люди. Он ничего не знал об их мотивах. Он знал лишь, что они заняли Портан-да-Дор. Они перевозили грузы из своего лагеря на форпост.

Мужчины убивали Аркейроса и других белых мужчин в Сельве.

Аркейрос были в состоянии войны.

ФИАД ПРОСНУЛАСЬ и обнаружила, что аркейрос снимают лагерь. Она привыкла к дневным и ночным звукам сельвы. За первые недели в джунглях она научилась спать, несмотря на их безумный шум. Но что ещё важнее, она научилась улавливать едва заметные различия в звуках. Её разбудила тишина.

Чем больше времени она проводила в сельве, тем больше знаний становилась у Фиад. Она поражалась глубине

знания Аркейрос.

Аркейрос миновали ручей.

«Принеси нам еды», — сказал Джумо Таукану.

Сын военачальника поспешил к ручью.

«Иди с ним, — сказал Джумо Фиаду. — Ты кое-чему научишься».

Фиад понравилось, как Джумо постучал пальцем по виску. Этот жест был легко понятен на любом языке. Она поспешила догнать Таукана.

Таукан показал ей растение. Достав из своего вещевого мешка самодельную ступку и пестик, он измельчил листья растения.

«Смотри», — сказал он и капнул сок в ручей.

Рыба проплыла сквозь облако, а затем всплыла кверху брюхом. Таукан подобрал лучшую рыбу, и Аркейрос приготовили из неё ужин.

Фиад удивился, когда оставшаяся рыба проснулась через несколько минут и уплыла невредимой. Растение вырабатывало мощный наркотик.

Таукан делал руками колющие движения. «Если ранен, это лекарство снимает боль».

«Сколько его нужно использовать?» — спросил Фиад.

«Чтобы знать, надо иметь опыт».

Джунгли предоставляли тысячи способов убить человека, но они же создавали и столько же способов спасти его. Фиад делала заметки и фотографировала растения. Возможно, врачи и фармакологи уже знали об этих препаратах. Столь же вероятно, что ей показывали неизведанные чудеса.

Фиад двинулся дальше вдоль колонны Аркейру. Она узнала, что во время многих манёвров колонна разделялась на две части. Одну группу возглавлял Джумо, другую — Таукан. Джумо был их вождём, Таукан — его заместителем. Поэтому они редко шли рядом. Скорее, они шли раздельно, готовые при необходимости возглавить свои отдельные группы. Фиад шёл вместе с Джумо.

Когда могла. В остальное время она гуляла с Тауканом.

Аркейрос провели почти неделю на севере Сельва-да-Морте. Фиад не знала, чем они занимаются, а Джумо не рассказывал ей. Большую часть дня они прятались в кустах, наблюдая и прислушиваясь. Затем они бродили по лесу, высматривая следы на тропах и в ручьях.

Было ясно, что индейцы вышли на охоту. Фиад не знал, охотятся ли они на животных или на людей.

Однажды утром Джумо поднял руку и подал сигнал колонне остановиться.

Фиад присел позади него. Наблюдал, как он подал сигнал Таукану, чтобы тот взял своих людей и рассредоточил их по кустам.

Убедившись в расположении своего отряда, Джумо поднялся на ноги, вынул стрелу из колчана и наложил её на тетиву.

Джумо жестом приказал Фиаду подождать. Он медленно двинулся вперёд с несколькими людьми.

Прошли минуты.

Фиад услышала птичий крик. По сигналу Джумо, аркейрос двинулись вперёд. Фиад собрала всю свою храбрость и последовала за ними.

Тропа вышла на небольшую поляну.

За время своего пребывания в Сельве Фиад видела ужасы.

Примеры того, что шахтёры и лесорубы делали с индейцами. То, что она увидела на поляне, было ужасным, но не самым худшим.

Четырех мужчин повесили на толстой ветке невысокого дерева.

Мужчины были индейцами. Они не носили характерной боевой раскраски аркейрос. Их подвесили за шеи, руки были связаны за спиной. Пальцы ног едва касались земли, поэтому они задыхались медленно.

Их ноги были свободны и могли свободно двигаться. Их выпотрошили, а внутренности оставили висеть на корм животным. Животные не могли дотянуться до их тел. Останки были разбросаны повсюду. Насекомые густо облепили висящие трупы.

Фиад отвернулся. Если Бог был милостив, потеря крови привела к тому, что мужчины потеряли сознание.

Джумо повернулся к ней. «Гуроджас», — сказал он.

Гурохас были небольшим племенем, населявшим север Сельвы. Их было всего двести человек, а теперь осталось на четыре меньше. Это был мирный народ, живший близ берегов Амазонки и её притока Рио-Прету.

«Кто это сделал?» — спросил Фиад.

Джумо кружил над падалью, осматривая её критическим взглядом.

«Это не те люди, которые напали на вас, — сказал он. — В них не стреляли».

Он был прав. Гуроджи не расстреляли. Их взяли в плен. Потом повесили и выпотрошили.

Убийство не имело цели. Убийцы убивали ради удовольствия.

Фиадх был охвачен холодной яростью.

Оглядевшись вокруг, она увидела, что аркейрос чувствуют то же самое. Лицо Джумо было чёрным, как ночь, за белыми боевыми полосами. Гуроджи были мирным племенем, питавшимся речной рыбой. Они жили бок о бок с аркейрос.

Таукан вышел на поляну. «Мы нашли их след», — сказал он.

Джумо кивнул. Таукан повернулся и повёл аркейрос в джунгли.

Каждый член военного отряда стремился к справедливости.

Фиад зажмурилась. Напомнила себе, что месть — удел Бога.

Но она все равно этого хотела.

OceanofPDF.com

29

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ШЕСТОЙ

Сельва-да-Морте – Лесозаготовительный лагерь

Таукан повёл военный отряд прямо на запад. Было ясно, что они направляются к берегу Рио-Прету.

Джумо разместил людей слева и справа от колонны. Они должны были предупреждать о любых проблемах в лесу.

«Сколько?» — спросил Фиад.

Джумо поднял шесть пальцев. Пожал плечами. Показал десять.

Шесть или десять человек. Всё, что они смогли разглядеть по следам на поляне.

Наступила ночь, и они разбили лагерь. Джумо выставил вдвое больше часовых. Каждый спал, держа оружие под рукой. У Фиад был только мачете. Она положила его в гамак и спала, прижав к груди.

Когда наступило утро, они продолжили свой путь.

Рев бензопил указал им путь к лагерю лесозаготовителей.

Джумо, Таукан, Фиад и двое других аркейрос двинулись впереди основного отряда. Фиад не спрашивала разрешения. Она последовала за Джумо или Тауканом, ожидая их.

чтобы прогнать её. Они так и не сделали этого. Иногда они жестами показывали ей оставаться в стороне или следовать за ней последней.

Они подкрались к опушке леса и выглянули на поляну.

Это было на берегу Рио-Прету. Сто ярдов берега, сорок ярдов глубиной. Лесорубы срубили десятки деревьев. Они обрезали их бензопилами, чтобы подготовить к отправке.

Лесорубы развели на берегу костры для приготовления пищи и установили палатки для сна. Палатки были сделаны очень качественно.

Они были оснащены сетчатыми клапанами для вентиляции и сетками, предотвращающими проникновение змей и сороконожек. Убежища также должны были защищать обитателей от летучих мышей-вампиров и насекомых.

На поляне было восемь лесорубов. Двое стояли по обоим концам лагеря. У обоих были винтовки М16. Остальные шестеро потели от жары. Их оружие было сложено у палаток. Ветки и листья, срубленные и спиленные с упавших деревьев, образовали неаккуратную кучу на краю джунглей.

Пот охлаждает тело благодаря своему капиллярному эффекту. Когда пот обдувается ветерком, тепло тела отдаётся воздуху и уносится, когда пот испаряется. В сельве ветер не дул, и пот не испарялся. Он оседал на коже человека, впитывал тепло и заживо обжигал его.

Протянувшись на четверть мили до противоположного берега, Рио-Прето лениво текла на север. Неся зеленовато-коричневую воду Амазонаса. По её поверхности, словно плоты, плыли густые, солоноватые водоросли. Кайманы грелись на солнце у берегов, скользя в воду, словно жуткие пироги.

В изнуряющей жаре джунгли не шумели. Но они непрерывно говорили, глухим голосом, слышимым сквозь рёв бензопил.

Лесорубы, должно быть, обнаружили Гуроджаса за рыбалкой.

Преследовали их в джунглях и взяли в плен.

Джумо прошептал Таукану. Молодой человек пополз обратно в джунгли, чтобы собрать своих людей.

Фиадх изучала лесорубов. Пыталась угадать по их чертам, какое зло побудило их сотворить то, что они сделали с гуроджами. Она не могла понять. Мужчины выглядели совершенно обычно. Они были молодыми. Здоровыми и энергичными. Они выглядели как любой прохожий на улице.

Резкий птичий крик пронзил воздух.

Таукан.

Мужчины проигнорировали звук и продолжили работать.

Джумо сложил ладони чашечкой и ответил собственным криком.

В тот же миг четыре стрелы пронзили воздух и пронзили часовых. По две стрелы пронзили их грудь и вылетели из спин. Двое мужчин в оцепенении смотрели на стрелы, вонзившиеся в их плоть. Затем они рухнули на берег.

Остальным мужчинам потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит. Один из них крикнул, предупреждая. Они бросили инструменты и бросились к винтовкам, сложенным у палаток.

Им так и не удалось добраться до цели. С криками люди Таукана перехватили их. Аркейрос вооружились копьями, ножами и топорами. Они схватили лесорубов и обездвижили их.

Джумо встал и пошёл в лагерь.

«Свяжите их», — рявкнул он. Затем он отдал своим людям указания.

Аркейрос Джумо обеспечивали безопасность, дежуря на краю джунглей. Группа Таукана связала шестерых лесорубов по рукам и ногам. Их усадили в круг спинами друг к другу рядом с одним из костров, где готовилась еда.

Аркейрос Таукана принялись за работу, используя топоры, топорики и другие инструменты, хранившиеся у лесорубов в лагере. Они работали с брёвнами, которые уже заготовили их пленники. Они срубили шестнадцать столбов, каждый высотой двенадцать футов. Затем они сделали зарубки в плоских верхушках столбов.

Аркейрос вырыли ямы в берегу на расстоянии восьми футов друг от друга и глубиной 60 см. Они вбили в ямы столбы, а затем сделали перекладины из более тонких жердей.

Когда лесорубы поняли, что с ними сделают, они начали плакать и умолять. Аркейрос не обращали на них внимания.

Джумо повернулся к Фиаду. Он заговорил и показал жестами: «Тебе не стоит это смотреть».

У Фиад пересохло в горле. Она догадывалась, что сейчас произойдёт. Она могла бы отвернуться, но чувствовала непреодолимое желание доказать Джумо, что способна вынести всё, что может вынести он. Джумо не был животным, как и Таукан. Они были людьми, делающими то, что нужно. Послание лесорубам держаться подальше.

«Нет», — покачала она головой. «Я должна увидеть».

Джумо повернулся к своим людям: «Повесьте их за пятки».

Лесорубов одного за другим подвешивали вниз головой к перекладинам. С них срезали одежду. Сначала двух мёртвых, затем шестерых живых.

Джумо кивнул своим людям, разрешая им продолжать.

Сначала они выпотрошили трупы, чтобы живые знали, какая участь их ждёт. Крики и мольбы о пощаде наполнили воздух. Аркейрос двинулся вдоль колонны. На берегу вырыли и расширили костер, а остатки сожгли.

Фиадх увидела достаточно. Она отвернулась и уставилась на реку. Звуки того, что происходило позади неё, были ей в самый раз.

От ковров водорослей, дрейфующих по поверхности, поднимался влажный туман. Молочно-белое облако, возвышающееся над чёрно-зелёным ковром, плыло по бурой реке. Над ним виднелась зелёная стена дальнего берега.

Словно мираж, приближалось какое-то строение. Квадратный дом на воде. Серые бока и белое строение наверху. Видение вынырнуло из-за поворота реки и приблизилось.

Джумо крикнул. Аркейрос побежали в джунгли.

Искал укрытие за деревьями. Фиад смотрел на реку.

Она задержалась достаточно долго, чтобы убедиться, что это корабль… канонерская лодка ВМС. Затем она повернулась и последовала за остальными обратно под защиту деревьев.

Аркейрос не закончили свою работу. Фиад увидел, что семеро мужчин мертвы. Восьмой остался жив.

Прибытие канонерки спасло его. Она обыскала всю линию Аркейруш… теперь её знали.

Она нашла Джумо и бросилась на землю рядом с ним.

«Невоа» прошла середину реки и остановилась у берега. Фиад знал, что она не остановилась полностью, потому что всё ещё боролась с течением. Течением, которое изрыгало внутренности Южной Америки в Атлантику.

По палубам двигались крошечные фигурки. Она пожалела, что у неё нет бинокля. Она видела не так много людей в белом. Те, кого она видела, были в камуфляжной форме. Морпехи. Десять дней в сельве – и она превратилась в зверя из джунглей. При виде Невоа она пробралась обратно в двадцать первый век.

Морские пехотинцы спустили на воду «Зодиак», и люди забрались в него.

С другой стороны канонерской лодки к ним присоединился второй «Зодиак» с большим количеством людей. Вместе две жёстко-надувные лодки приблизились к берегу.