Густая листва запечатлела запахи джунглей. Здесь – приторная сладость полевых цветов. Там – запах

Гниющая растительность. Прорубите завесу лиан, и вы почувствуете зловоние мёртвого тапира. Пища для легионов муравьёв.

В полдень они остановились, чтобы легко перекусить.

«Как думаешь, мы доберемся до Арвора до темноты?»

спросила Анна.

«Думаю, да», — сказал ей Фиад. «Мы почти на полпути».

Они сидели у подножия огромного дерева. Дерево размером с дом служило им ориентиром по пути на плантацию. Прежде чем сесть, Фиад внимательно осмотрела местность на предмет следов пребывания других. Ничего не обнаружила, и она убедилась, что ни она, ни другие не оставили никаких следов. Они собрали свои объедки, запечатали их в полиэтиленовые пакеты и сунули в рюкзаки.

«Пошли», — сказал Фиад.

Небольшая группа поднялась на ноги. Фиад в последний раз огляделся. Развернулся и пошёл по тропе. Анна последовала за ним, а Педро замыкал шествие.

Фиад была уверена. Разлив реки мог изменить облик лесной подстилки. Дерево было неизменным ориентиром. Она пробиралась сквозь кусты, сверяя свои воспоминания с указаниями GPS.

Было бы неплохо добраться до Арворе-де-Оуро. Они могли бы найти укрытие у реки и устроиться на ночь. Найти места, где можно растянуть гамаки и натянуть москитную сетку. Фиад не планировал полагаться на визуальное наблюдение за плантацией.

В Сельве, особенно ночью, звук был лучшим индикатором движения.

Днём джунгли затихли. Усыпляющий зной приглушил всё живое. Сумерки принесли бурное возрождение. Огромное множество обитателей сельвы проснулось в сумерках.

Фиад могла бы лежать в гамаке. Проследить движение ягуара по порядку, в котором звуки в джунглях стихали. Если бы команда залегла в пределах слышимости Арворе де Ору, она бы знала о присутствии вооружённых людей.

Первая пуля просвистела мимо уха Фиад. В неё никогда не стреляли, и она не поняла, что это такое. Пуля ударила в дерево рядом с тропой. Позади неё Анна крикнула: «Берегись!»

Фиад бросилась на лесную подстилку. Звук выстрела и удар пули о дерево пришлись почти одновременно. Анна и Педро распластались на земле.

Новые выстрелы разорвали листву.

«Назад!» — крикнул Фиад. Грохот выстрелов был оглушительным.

Она повернулась на бок и дала остальным знак отступать.

«Не вставай».

Анну и Педро не пришлось уговаривать. Они развернулись и поползли обратно тем же путём, каким пришли.

Стрельба прекратилась так же быстро, как и началась. Фиад смотрел, как из кустов появился человек в оливково-серой форме для джунглей. Он медленно приближался, подняв винтовку к плечу, и вёл панорамированием влево и вправо. Из мрака позади него показался ещё один человек.

Фиад замерла. Первый мужчина повернулся к ней, направив винтовку на цель.

Воздух над головой Фиада заколебался. Длинная стрела вонзилась в грудь стрелка. Из его спины вылетело шесть дюймов стрелы, и он упал лицом вниз. Второй выстрелил в джунгли над головой Фиада. Снова раздался свист стрел. Второй вскрикнул, стрела вонзилась ему в плечо. Он упал на колени, вцепившись в стрелу.

Из джунглей раздались новые выстрелы. В ответ в воздухе засвистели стрелы. Фиад отползла, виляя бёдрами.

Спрятавшийся в джунглях Аркейрос вступил в схватку с вооруженными людьми.

В темноте мерцали вспышки выстрелов. Мужчины перекликались, пробираясь сквозь кусты.

Проползя двадцать ярдов, Фиад вскочила на ноги и побежала. Сильные руки схватили её и потащили к

земля.

Педро.

«Оставайтесь внизу», — сказал он. «Они идут».

«Мы не можем здесь оставаться», — прошипел Фиад.

Растительность скрывала группу, но укрытия было мало. Пули и стрелы летели повсюду.

У Фиад и её друзей не было оружия, чтобы защитить себя. Бандиты могли просто подойти и расстрелять их. Единственное, что поддерживало их в живых, — это стрелы Аркейрос.

«Беги обратно к большому дереву», — сказала Анна.

«Нет», — Фиад протянул руку и схватил Педро и Анну за лямки рюкзаков. «Там нет защиты. Бегите или ползите к Аркейрос».

Таким образом, стрелы Аркейрос дадут им прикрытие.

«Хорошо», — сказал Педро. «Иди».

Фиад и Анна вскочили на ноги и нырнули в кусты у обочины тропы. Побежали туда, где, как они думали, прятались Аркейрос. Стрела пролетела мимо лица Фиад. Она шла в правильном направлении.

Еще больше стрельбы.

Позади неё раздался крик боли. Фиад обернулся и увидел, как Педро упал, его рубашка была вся в крови.

«Педро». Она повернулась к нему.

«Убирайся отсюда». Педро с трудом поднялся на колени, махнул ей рукой. Он встал, держась за бок, и побежал обратно к тропе.

Аркейрос отступали. Фиад повернулся и побежал в сторону, куда ушли Анна и индейцы. Пули свистели в джунглях.

Фиад споткнулась обо что-то тяжёлое, лежавшее на земле. Она споткнулась и упала на четвереньки. Обернувшись, она подавила крик.

Она упала на мужчину. Должно быть, на мужчину.

Голый, раскрашенный длинными белыми полосами вдоль костей

Руки и ноги. Вертикально вниз по лицу, груди и животу.

Он был темнокожим и мускулистым.

Аркейро.

Кровь пузырилась из его рта и носа. Ещё больше крови хлынуло из дыры в груди. Раздроблённая рана была размером с кулак Фиада. Она взяла мачете и разрезала его тканый вещмешок. Она высыпала содержимое на землю и разрезала мешок на два больших куска ткани. Заткнула ими дыру.

Вооруженные люди пробирались сквозь кустарник.

Фиад взял Аркейро за руку. Дёрнул её. «Вставай!»

– прошипела она. – Ты можешь встать?

Раненый моргнул, глядя на неё. Она попыталась произнести другие слова на диалекте. Она сделала несколько движений пальцами и руками.

Идут люди с оружием. Нам нужно бежать.

Аркейро покачал головой. С раной в груди он никуда не денется.

Кусты зашуршали совсем рядом. Фиад подняла взгляд. В темноте джунглей скрючилась какая-то фигура. Она пристально посмотрела на неё.

Ужас пронзил её грудь. Ей хотелось кричать, но в лёгких не хватало воздуха. Лицо, уставившееся на неё, принадлежало Аркейру. Он не отрывал от неё взгляда. Её завораживали блестящие белые полосы, струившиеся по его лицу, его тонкая чёрная маска енота. В правой руке он сжимал лук, а в левой – стрелу, натянутую на тетиву.

Он указывал на землю. Он его не рисовал.

Аркейро не предпринял никаких действий, чтобы причинить ей вред.

Она больше ничего не могла сделать для раненого. Она осторожно поднялась на ноги, не сводя глаз с человека, которого позже узнала как Джумо Аркейру. Она повернулась и побежала. Когда она оглянулась, Джумо стоял на коленях над тем, кого она пыталась перевязать.

По обе стороны от нее в джунглях мелькали тени.

В воздухе свистели стрелы и трещали винтовки. Фиад

поняла, что бежит среди аркейрос, которые отрывались от нее.

Она нашла Анну, съежившуюся под густой листвой у подножия высоких деревьев. Анна заползла туда и попыталась вытащить за собой растительность. Но она забыла замести следы, оставленные ею в грязи под ногами джунглей.

Фиад разгребла растительность руками в перчатках, забралась внутрь. Анна сидела, подтянув колени к груди, и рыдала.

«Я думала, они тебя убили», — сказала Анна.

«Нет. Но мы не можем здесь оставаться. Они нас найдут».

«Не будут», — пробормотала Анна. «Мы будем молчать».

«Они увидят следы снаружи, — сказал Фиад. — Мы не можем их замаскировать».

«Где Педро?»

Фиад решил не говорить Анне, что Педро застрелили.

Француженка была и так расстроена. «Он бежит к Вила-де-Деус», — сказала она. «Нам нужно бежать к Аркейрушу».

Их стрелы покроют нас».

«Нет», — настаивала Анна. «Нам нужно спрятаться».

Фиад вспомнила о глубоких следах, оставленных коленями и сапогами Анны на лесной земле. Она взяла её руки в свои.

Посмотрел ей в глаза. «Послушай меня, Анна. Если мы останемся здесь, они найдут нас и убьют. Понимаешь? Теперь они гонятся за Аркейрос на восток. Пойдём со мной».

«Я не могу».

Анна была готова расплакаться.

«Ты должна это сделать», — Фиад расстегнула застежку своего золотого креста.

Закрепил его на шее Анны. «Бог даст тебе силы. Он защитит тебя. Нам нужно идти, сейчас же».

Фиад схватил Анну за руку и вытащил её из джунглей. Француженка вздрогнула от выстрелов.

«Пойдем», — сказал Фиад.

«Нам нужно идти с Педро!» — крикнула Анна. Она вырвалась из хватки Фиада и побежала в сторону Вила-де-Деус.

«Черт… Подожди!» Фиад смотрел, как Анна исчезает в джунглях.

Выстрелы раздались так близко, что казалось, будто бандиты прямо над ними. Фиад огляделась, пытаясь определить, где находятся бандиты и Аркейрос.

Она решила, что слишком много времени провела с Анной. Аркейрос были уже довольно далеко, а вокруг были вооруженные люди.

Дерьмо.

Треск винтовочных выстрелов.

Фиад нырнула в кусты и побежала к Аркейросу. Её мир растворился в чёрно-зелёном лесу. Костлявые когти вцепились ей в руки и плечи.

Она пробиралась сквозь завесы лиан, прорубая себе путь.

В этом темном чистилище время потеряло смысл.

Она подошла к ручью. Маленькому ручейку с чудесной чистой водой. Стрельба прекратилась. Она согнулась, уперлась руками в колени и смотрела, как капли пота стекают с кончика её носа. Опустившись на колени, она подняла защитную сетку и плеснула водой себе в лицо.

И тут она поняла, что она не одна.

«ARQUEIROS?» — спрашиваю я.

Фиад делает большой глоток «Бушмиллс». Мы опустошили бутылку ещё на четверть, и она выпила почти всё. Она морщится, откусывает. «Ты же знаешь», — говорит она. «Помогая другу Джумо, я заработала несколько очков в брауни. Они меня не убили».

«Возможно, вам стоит поосторожнее с виски».

«Расслабься, Брид. Меня там крестили».

OceanofPDF.com

28

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ШЕСТОЙ

Selva da Morte – Фиад и Аркейрос. Мы распиваем бутылку, и Фиад рассказывает мне о своём побеге. Как она присоединилась к Аркейрос и отправилась путешествовать с ними.

Подняв руки, Фиад поднялась на ноги. Она сознательно замедлила движения и постаралась выглядеть безобидной. Она всматривалась в лица окружающих.

Темные лица, блестящие белые вертикальные полосы.

Она узнала Аркейру, с которым столкнулась, ухаживая за раненым. Это был Джумо. Его осанка и манеры свидетельствовали о его лидерских качествах.

Фиад мог общаться с людьми из других племен.

Она достаточно хорошо знала их диалекты, чтобы объясниться. Между некоторыми местными диалектами было что-то общее. При удаче и владении языком жестов она могла бы объясниться.

«Я друг», — сказала она, используя слово, распространенное во всех местных диалектах.

Джумо заговорил: «Ты пытался помочь моему человеку. Можешь идти».

«Ты знаешь, где мои друзья?»

«Мальчик бежит в Вила-де-Деус. Девочку застрелили.

Ее забрали вооруженные люди.

Фиад застонала. Она жила в кошмаре. В джунглях любая рана была серьёзной. Инфекция распространялась быстро.

Без немедленного лечения выжить можно было лишь при немногих ранениях.

У Педро мог бы появиться шанс, если бы он добрался до Вила-де-Деус.

Отец Камос мог бы позвать на помощь. Флот, возможно, найдёт способ его эвакуировать.

С Анной было совсем другое дело. Фиад понятия не имел, насколько серьёзно она была ранена. У похитивших её бандитов не было возможности оказать ей ничего, кроме элементарной первой помощи.

«Вы поможете моим друзьям?» — спросил Фиад.

Джумо покачал головой. «Нет. Слишком много оружия».

Фиад беспомощно смотрел на него.

Джумо снова сказал: «Ты можешь идти».

В Сельве были люди с оружием, но они были всегда. Лесорубы и шахтёры были хорошо вооружены. Они убивали встречавшихся им индейцев, но никогда не участвовали в организованных провокациях. Фиад была уверена, что бандиты, от которых она только что сбежала, не были лесорубами или шахтёрами. Но она всё ещё не знала, кто они и каковы их мотивы.

«Позволь мне пойти с тобой», — жестом сказала она.

Аркейрос рассмеялись. Джумо развеселился, но сохранил серьёзное выражение лица. «Ты не знаешь, о чём просишь».

«Позволь мне прийти. Я не буду обузой».

Аркейрос посмотрели на Джумо. Он долго молчал.

Наконец он сказал: «Я — Джумо».

«Я Фиад».

«Если вы отстанете», — сказал Джумо, — «мы вас оставим».

«Аркейрос» двинулись на север. Фиад сверила их маршрут с компасом и GPS. Было ясно, что они…

направлялись в сторону Вила-де-Деус, но достаточно далеко на восток, чтобы пройти мимо миссии.

Фиад очень переживала за Педро и Анну, но видела логику в словах Джумо. Анна была с бандитами. Возможно, они всё ещё преследовали Педро.

Она понятия не имела, куда Аркейрос намеревались направиться, но она намеревалась остаться с ними и узнать все, что сможет.

Волнение от бега с группой аркейрос было невыносимым. Фиад годами видела следы аркейрос: их костры, наконечники стрел, загадочные отметины на деревьях. Она чувствовала их взгляд, когда шла по сельве. Но они оставались «неконтактным» племенем. Одно из племён, к которому относилось FUNAI, отказалось подпускать своих рабочих.

Фиадх вышла на контакт с племенем аркейрос. Она ничего не могла поделать. Это случилось, и ФУНАИ пришлось признать, что с аркейрос больше не общаются. Дело в том, что большинство племён, с которыми не общались, не желали вступать в контакт. Джумо предоставил Фиадх уникальную возможность.

Аркейрос обладали поразительной выносливостью. Фиад была в отличной физической форме, но ей было трудно угнаться за ними.

GPS показал, что они проехали Вила-де-Деус еще до наступления темноты.

Разбили лагерь, развесили гамаки и москитные сетки. Как и ожидала Фиад, они прошли так далеко к востоку от миссии, что её так и не увидели. Она решила, что Педро всё ещё идёт по тропе. Раненый, он никак не мог выдержать темп, с которым шли Аркейрос.