И часового в комнате нет. Марченко не может быть таким уж беспечным.

Я достаю глушитель из чехла и навинчиваю его на ствол своего Mark 23. «Парни, мы с вами — ведущая группа. Остальные подтягиваются, когда зачистим комнату».

«Вот где мы зарабатываем свою зарплату».

Я толкаю дверь. Она старая и гнилая, но петли хорошо смазаны.

Викинги использовали его регулярно.

Держу Mark 23 в убранном положении, готов к стрельбе, шагаю внутрь. Левый угол свободен. Бойс заходит за мной, приклад к голове, винтовка готова к стрельбе. Правый угол свободен.

Осмотрите комнату. Слева к стене придвинуты деревянные столы. Справа — большие цистерны, обожжённые глиной. Они имеют форму массивных барабанов с металлическими крышками и кранами, врезанными в полсантиметра от пола. Над цистернами находится сеть оцинкованных железных желобов, не использовавшихся целое столетие. Они собирали дождевую воду с крыш Форт-Вуда и отводили её в это помещение для хранения.

Я продвигаюсь дальше в комнату. Подземелье Форт-Вуда больше, чем я себе представлял. Внешняя стена форта — одиннадцатиконечная звезда. Подземелье — многоугольник, помещающийся внутри. Я двигаюсь осторожно, охватывая

Пространство. Большая его часть пустует. Я вижу большие прилавки, где когда-то стояли штабеля бочек с порохом. Пространство вокруг этих прилавков пустует. Не хочу думать о том, что произойдёт, если взорвётся пороховой погреб под фортом.

Есть комнаты с гнилыми дверями. Заглядываю внутрь и вижу, что они пусты.

Длинные деревянные полки использовались для хранения сухих продуктов. Небольшие комнаты. Старый рисунок, который Элли нашла в книге, был точным. Это были мастерские портного и сапожника.

В центре комнаты находится крепкая деревянная лестница, ведущая на первый этаж. Там есть люк, обведённый светом по краям. Выше находится первый этаж форта, модернизированный для общественного пользования.

Мы с Бойесом встаём по обе стороны от люка. Вызываем человека с оптоволоконным кабелем. Он устанавливает своё устройство и подключает его к телефону. Просовывает оптоволоконный кабель в одну из щелей и осматривает комнату наверху.

Это освещённый вестибюль. Деревянные стены, мраморный пол. Он был возведён, чтобы скрыть люк и чистящее оборудование от посетителей. В одной из стен находится обычная деревянная дверь. Судя по расположению петель, она открывается внутрь. С другой стороны этой двери находится первый уровень постамента. Два коротких пролёта мраморных ступеней выше будут информационным центром Марченко.

Мужчина с оптоволоконным кабелем оставляет своё оборудование на месте на случай, если мы захотим им снова воспользоваться. Затем он отходит в сторону. Я достаю наушник и подключаю его к мобильному. Бойс подаёт сигнал остальным, чтобы они подтягивались.

Я нажимаю кнопку быстрого набора номера Штейна.

«Порода», — говорит она.

«Мы в подвале», — говорю я. «Какова ситуация?»

«Диверсии готовы», — говорит она. «Директор дал мне полномочия вести переговоры с Марченко. Он даже дал мне номер телефона этого человека».

«Как дела?»

Представляю, как Штейн закатывает глаза. «Как и ожидалось. Марченко держится молодцом. Он развернул паром в девять ноль-ноль. Я привёл два «Чёрных ястреба» с ещё двенадцатью операторами. Они ждут на острове Эллис, на случай, если понадобятся».

«Расположение противника?»

Мы опознали девятерых. Катерина Марченко остаётся на смотровой площадке со снайперской винтовкой М110. Я лично наблюдал, как Хадеон Марченко вышел на третий уровень, чтобы проинспектировать ракетные войска.

«А как насчет термобарических эффектов?»

«Армия разворачивает в Бруклине шесть пусковых установок М142. Каждая будет стрелять одним термобарическим снарядом».

«А это не перебор?»

«Пятьдесят процентов выпущенных нами ракет попадут в пределах девяти футов от точки прицеливания. Эти умники говорят, что нам нужно выпустить как минимум три, чтобы иметь хорошие шансы на это. У нас также есть два типа боеголовок. Одна для наземных целей, другая для подземных. Это потому, что мы не знаем, заложил ли он бомбу над землей или под ней».

«Они не верят, что дело в короне?»

«Мы не будем рисковать. В тысяча девятьсот девяносто мы уничтожим Форт Вуд».

«О, маловеры!»

Раздаётся гудок. «Подождите одну», — говорит Штейн и ставит меня на паузу. «Наша команда на месте, сэр. Они готовы к выдвижению».

Она делает паузу и включает громкую связь с директором, чтобы я мог его слышать.

«…армия ещё не готова. Срок — тысяча девятьсот».

«Да, сэр. Наша команда прибыла раньше времени. Но план требует синхронизированного отвлечения».

Ваша команда также должна синхронизироваться с нашей ракетной атакой. Если ваша команда потерпит неудачу, нам придётся уничтожить Остров Свободы. Мы не можем рисковать тем, что Марченко взорвёт свою бомбу раньше срока. Позвоните Марченко и попросите отсрочку.

Голос Штейн спокоен и модулирован. Я вижу, что она изо всех сил старается скрыть нетерпение. «В этом нет необходимости, сэр. Я прикажу нашей команде подождать, пока вы не будете готовы».

«Всё равно позвони ему, — говорит директор. — Измерь температуру».

«Да, сэр».

Директор отключает вызов.

«Измерь ему температуру » , — в голосе Штейна слышится презрительная усмешка. «Что он хочет, чтобы я сделал, засунул ему градусник в задницу?»

Марченко угрожает взрывом, но ситуация во многом напоминает переговоры об освобождении заложников. Дело лишь в масштабе. У него есть бомба мощностью в семьдесят килотонн, а в заложниках он держит восемь миллионов человек.

«Не помешает», — говорю я. «Запишите звонок, оцените уровень его стресса».

Штейн набирает номер Марченко.

Впервые слышу голос Марченко. Молодой, уверенный голос. «Это Марченко».

«Полковник, — говорит Штейн, — нам нужна отсрочка».

«Никакого продления, Штейн. Срок в двести пятьдесят лет остаётся в силе».

«Полковник, наш президент взаимодействует с лидерами Палаты представителей и Сената. Он не может объявить войну без одобрения Конгресса».

Марченко смеётся. В его смехе — искреннее веселье. «Ох, да ладно , Штейн. Меня юмором не убьёшь. Когда в последний раз Соединённые Штаты объявляли кому-либо войну?»

"Полковник-"

«Давайте посмотрим. Корея? Нет, это была полицейская операция. Вьетнам? Нет, Тонкинская резолюция была дешёвым обходным путём. Ливан? Гранада? Война в Персидском заливе? Босния? Афганистан? Вы серьёзно ?»

Меня поражает беглый английский Марченко. Где он ему научился?

«Это другое дело, полковник. Мы пойдём войной на Российскую Федерацию».

«Ой, простите », — в голосе Марченко слышится гнев. Не раздражение, а злость. «Вы с радостью бомбите крестьян на рисовых полях и пастухов в Гиндукуше. Теперь, впервые за восемьдесят лет, Соединённым Штатам придётся воевать со страной, которая может себя защитить».

«Полковник, это бесполезно».

«Это бесполезно», — усмехается Марченко. «Соединённые Штаты рады, что их доверенные лица сражаются и умирают за них. Как это делаем мы прямо сейчас. Мы ведём вашу войну против русских, а они уничтожают нашу страну. Уничтожив нас, они уничтожат Европу. Передайте своему президенту, что пора американским мужчинам и женщинам приехать на Украину и сражаться там самостоятельно. Как мои люди сражались и умирали два года».

«Мы предоставили миллиарды долларов в виде оружия и помощи».

«Но крови не будет , Штейн. Ты дурачил нашего президента » .

Мелькающие обещания членства в НАТО и Европейском Союзе.

Нам дали ровно столько денег и оружия, чтобы задержать русских, но недостаточно для победы . Я готов умереть за свою страну. Мы с моими людьми неделями сидели на «Азовстали», попивая собственную мочу. Ваши же сидят перед телевизорами, болеют за свой футбол, пьют пиво и толстеют. Пора американцам узнать, чего стоит война. Продления не будет .

Марченко отключает связь.

«Да, — говорит Штейн. — Давайте оценим эту запись».

Ее сарказм несомненен.

«Включи это для режиссера».

«Марченко не сумасшедший, Брид. В его словах много правды».

«Штайн, у каждого своя история. Сейчас Марченко — враг».

«Не волнуйся, Брид. Я понимаю».

«Держи меня в курсе».

Я отключаюсь, поднимаю очки NOD и поднимаю взгляд на Бойеса.

Даю своему ночному зрению привыкнуть к тусклому свету, пробивающемуся из-за люка. «Мы на ожидании», — говорю я.

"Я слышал."

Я откидываюсь назад, закрываю глаза и представляю себе внутреннюю часть статуи.

План — это лишь общая основа для изменений.

OceanofPDF.com

21

ДЕНЬ ПЯТЫЙ - НЬЮ-ЙОРК, 18:30 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ

Эта миссия больше похожа на спасение заложников, чем на обычную операцию «захвати и убей». В спасении заложников время имеет решающее значение. Где-то в здании находится невиновный человек с пистолетом у виска.

Ты не знаешь где.

У вас нет времени тщательно зачищать каждую комнату, каждый этаж. Если вы промедлите, ваш заложник получит пулю в голову. Или злодеи взорвут бомбу, которая обрушит здание вместе со всеми вами.

Это значит, что действовать нужно быстро. Если вы думаете, что заложник находится в комнате в конце коридора, не стоит начинать с начала коридора и доходить до конца.

Ты бежишь прямиком в конец коридора и делаешь грязное дело.

Я номер один в группе. Бойес — номер два. Остальные пять оперативников следуют за нами. Я убью всех, кто встанет у меня на пути, и как можно быстрее направлюсь к третьему уровню постамента. Если бомба там, мы её берём. Если нет, я продолжу идти к вершине, игнорируя снайперов на смотровой площадке. Оставлю всех плохих парней позади себя, чтобы с ними разобрались Бойес и остальные.

Конструктивный аспект Статуи Свободы, который больше всего влияет на эту миссию, заключается в том, что она представляет собой полую медную оболочку высотой 305 футов. Это как двадцатидвухэтажное здание. Вам придётся подниматься по лестнице. 192 ступеньки до снайперов на вершине постамента и 354 ступеньки до бомбы в короне.

Если я ошибаюсь, и бомба уже на пьедестале, отлично — это избавит меня от лишних хлопот. Если я прав, мне придётся идти до самого верха.

В этом нет ничего научного. Бойс и все остальные знают план.

Если меня убьют, Бойесу придётся идти за бомбой. Если его убьют, наш третий номер должен идти за ней, и так далее. Это как штурм траншеи. Мы бросаемся вперёд и несёмся со всех ног.

БИЦ находится на третьем уровне. Именно там мы встретим Марченко и большую часть его людей. Если отвлекающий манёвр сработает, они обратят внимание на вид на Бруклин. Это может немного облегчить задачу.

Я нажимаю кнопку быстрого набора номера Штейна.

"Порода."

«Штайн, как обстоят дела с термобарикой?»

«Термобарические бомбы готовы. Они нанесут удар ровно в девятнадцать ноль-ноль, если я не дам им отбой. Если ваша операция провалится, я прикажу им нанести удар раньше».

«Спасибо. Обходные пути готовы?»

«Да. Первым запустится подводный дрон, а затем — надводные».

Я дождусь, пока наземные дроны окажутся в зоне действия радаров, прежде чем начать атаку. «Тогда нам лучше действовать. По моей команде запускайте дроны».

"Понятно."

Расстояние от острова Эллис до острова Либерти составляет полмили, а до берега Бруклина — полторы мили. «Морские котики», управляющие дронами, рассчитали время. Подводному аппарату придётся выйти в море заранее, чтобы попасть в зону действия гидролокатора вскоре после обнаружения поверхностных дронов.

Я поднимаю часы. «Три. Два. Один. Марк».

Отключите звонок. Время идёт.

СВЕРХУ НЕ ДОНОСИТСЯ ЗВУКОВ. Возможно, отвлекающий маневр не сработал.

Мы в последний раз смотрим через оптоволоконную камеру. Всё чисто. Я открываю люк, забираюсь в прихожую и осторожно опускаю деревянную плиту на пол. Бойс и остальные следуют за мной и занимают место в комнате. Мы моргаем в ярком свете вольфрамовых ламп.

Я подхожу к двери и толкаю ее.

Слева от меня – широкие стеклянные двери-бабочки с бронзовыми ручками. Это вход для посетителей, ведущий в просторный мраморный вестибюль. Справа –

Широкая лестница ведёт на первый уровень пьедестала. Ступени настолько широкие, что у них четыре пары латунных перил: две посередине и две по бокам. В оживлённые дни они помогают сдерживать бесконечные очереди туристов. Сегодня вестибюль пуст, и лестница свободна.

Я поворачиваю направо и поднимаюсь по лестнице. Подъём длинный. Наверху — коридор, а над ним — указатель, направляющий туристов на смотровую площадку и на корону. На первой площадке, под указателем, стоит «Викинг». У него в руках М4 с глушителем, он готов к стрельбе из положения «низко». Я поднимаю «Марк-23» и дважды стреляю. Обе пули попали ему в грудь, и я взбегаю по лестнице.

Слишком поздно, я вижу крошечный красный огонёк, светящийся сбоку лестницы. Видимый лазер, прикреплённый к стене, направляет луч на отражатель с другой стороны. Именно поэтому летающее устройство не было установлено ни в прихожей, ни в подвале. Оно могло свободно перемещаться, потому что злоумышленникам из подвала или через главный вход пришлось бы подниматься по лестнице. Викинги могли бы перекрыть оба лазерным датчиком. В системе контроля доступа мигает сигнал тревоги.

Сверху я слышу короткий свист. Звук запускаемого «Джавелина».

«Викинги» обнаружили беспилотники на поверхности.

Я стреляю викингу в лицо, продолжаю подниматься по мраморным ступеням. Слышу крики двумя этажами выше. Топот бегущих ног. Засовываю Mark 23 за пояс, переключаюсь на M4.

Бойс всаживает еще один патрон в «Викинг» и следует за мной на второй уровень.

Слева я вижу открытую дверь. За ней — зал с музейными экспонатами.

Монумент с фотографиями и иллюстрациями, рассказывающими историю статуи.

Мы никогда не готовились к строительству подобных сооружений. Это не жилое или офисное здание. Интерьер спроектирован так, чтобы привлекать туристов. За углом ещё одна лестница ведёт на третий этаж.