Мы выходим из лифта в офис открытой планировки. Комната шириной шестьдесят футов и длиной сто футов. Ряды длинных столов, мониторов и ноутбуков. Двадцать мужчин и женщин, сидящих за столами, щеголяют в опрятной форме. Полдюжины носят гражданскую одежду.

Штейн ведёт меня мимо столов. С одной стороны комнаты узкий коридор длиной в двести футов, который ведёт мимо ряда других офисов и конференц-залов.

Некоторые из них застеклены. Другие скрыты за кремовыми стенами и деревянными дверями.

Одна из таких загадочных дверей имеет номер B27. Штейн взмахивает карточкой и впускает нас. Дверь распахивается, открывая просторный кабинет. Широкий стол и телефон. На столе — ноутбук и блокнот в кожаном переплёте. Открытые, с золотым тиснением Montblanc на страницах.

«Я работаю в этом офисе. Располагайтесь поудобнее».

Штейн подходит к столу и устраивается в кресле. Я опускаюсь в одно из кресел напротив неё.

Снимите с себя груз ответственности.

«Что такое, Штейн?»

Штейн пристально смотрит на меня. Надувает щеки. Тёмные круги под глазами невозможно не заметить. «Я хочу рассказать вам о том, что не входило в круг обсуждения на этом брифинге».

"Скажи мне."

«Я веду команду в «Цзян Ши», — говорит Штейн. — Я не питаю никаких иллюзий. Ты — единственный человек, которого я могу назвать своим лидером».

Какие яйца.

«Ты с ума сошел», — говорю я.

«Нет». Штейн достаёт из кармана куртки листок бумаги и протягивает его мне. Я вздыхаю, и она улыбается. «Не хватает нулей?»

"Ты сумасшедший."

«Высшая власть хочет, чтобы эта проблема исчезла.

Деньги не являются объектом».

«А как же остальные?»

«Такигава сказал, что ему нужна хорошая миссия».

«Похоже на Такигаву».

«Ортега все еще служил в армии, когда я к нему обратился, но его не пришлось уговаривать».

«Ты очаровашка, Штейн».

«Каким-то образом страна всегда находит таких людей, как вы.

Когда это имеет значение».

«А как насчет Крокетта и Страуда?»

«Крокетт — тот ещё чёрт, правда? Он достаточно высокомерен, чтобы делать это ради развлечения».

«Это справедливо, но Крокетт не дурак. Захвати свой кошелёк».

Штейн фыркает. «Страуд — тёмная лошадка, но я его поймаю. Если деньги не помогут, я попрошу налоговую и ФБР вытрясти из «Фэнгов» всё».

Я кладу листок в карман. «И что ты с этого получаешь?»

«Я не хочу, чтобы наступил конец света из-за того, что какой-то идиот в Цзян Ши уронит пробирку».

«Они могли бы перенести его из Цзян Ши».

Вы слышали доктора Драй. Китайцы разместили там лабораторию не просто так. Они хотят использовать колонию Цзян Ши как резервуар для создания оружия с бешенством.

«А что, если летучие мыши вырвутся на свободу? Китайцы не смогут перекрыть все выходы».

«С сеткой и достаточно мощным отрицательным давлением?»

Штейн пожимает плечами. «Это инженерная проблема. Они, очевидно, думают, что смогут. Это правильное решение, Брид. Но это может оказаться билетом в один конец».

«Не волнуйся, — говорю я ей. — Я планирую обналичить этот чек».

Штейн улыбается. «И это ещё не всё. Меня включили в этот комитет, потому что мой заместитель директора не хочет лезть в это дело. Китайский отдел и доктор Драй провели для нас инструктаж по Китаю и Цзян Ши. Они велели мне изучить этот вопрос и предложить варианты».

«Разве так не всегда бывает?»

«Я сказал им сбросить бомбу на это место. Они рассмеялись».

«Вы отправились проводить исследования».

«Да. Фэрчайлд был нашим «руководителем» по Китаю. Он руководил операциями в Сайгоне, когда в 1958 году прибыли наши первые советники. Он организовывал миссии в Лаосе и Камбодже.

Гильотина в опеке.

«Мне нужны были имена людей из команды Крокетта.

После встречи я отправился в Фэрчайлд».

Заседание КОМИТЕТА ПО КИТАЮ завершилось, все погрузились в раздумья. Чарльз Пул, заместитель директора по планированию; Уоррен Тиль, заместитель директора по распространению; Джейкоб Фишер, заместитель генерального юрисконсульта. Штейн не могла понять, пытаются ли они переварить информацию или же полностью пребывают в оцепенении. Она поспешила перехватить Фэрчайлда в коридоре.

«Аня». Фэрчайлд был приятным знакомым. Он ходил на тонких, но хилых ногах. Скованно и неуверенно – походка восьмидесятилетнего старика.

«Мартин, мне нужно с тобой поговорить. У тебя есть время выпить кофе?»

Фэрчайлд остановился и повернулся к ней. «У нас, конечно, было не так много возможностей узнать друг друга».

«Нет, не видели».

«Пойдем ко мне в кабинет», — улыбнулся Фэрчайлд. «Подозреваю, вы хотите поговорить о вещах, которые лучше оставить в тайне».

Кабинет Фэрчайлда находился в самом сердце штаб-квартиры. Он был маленьким, захламлённым и пыльным. На столе лежал открытый ноутбук. Всё остальное пространство занимали книжные полки и картотечные шкафы. Стопки папок покрывали все плоские поверхности.

Штейн задался вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как Фэрчайлд в последний раз открывал картотечные шкафы.

Они поставили чашки с кофе на стол. Фэрчайлд опустился в деревянное кресло со скрипучими пружинами.

Предложил Штейну стул.

«Я осмелюсь сказать, что Пул оказался не в своей тарелке»,

сказал Фэрчайлд.

«Вы не боитесь того, что китайцы могут сделать с помощью вакцины от бешенства?»

«Я в ужасе. Но давайте будем честны. Если конец света положит не бешенство, созданное с помощью оружия, то какая-нибудь странная мутация птичьего гриппа или Эболы».

«Ты настолько пессимистичен?»

«Я готов. Посмотрите на мир. Ни одно правительство или национальная система здравоохранения не готовы к такой пандемии. Национальные лидеры не справятся с этой задачей. Их больше волнует политическая выгода, чем борьба с эпидемией. Столкнувшись с таким смертельным возбудителем, как бешенство, использованное в качестве оружия, у человечества не будет ни единого шанса».

Штейн сглотнула. В глубине души она понимала, что старик прав. Но она пришла за информацией.

«Расскажите мне об операции спецназа, которая проводилась против Цзян Ши», — сказал Штейн.

«Это было давно», — Фэрчайлд заложил руки за голову и откинулся назад. «Миссия провалилась».

Он рассказал ей о гильотине.

Штейн отпила кофе. «Кто был в команде?»

«Крокетт был 1-0. Находчивый человек. Кроме Эпплйарда, я никого не помню».

Штейн считал, что старик лжёт. Он следил за Эпплйардом пятьдесят лет. Он прекрасно знал, кто эти двое.

«Мне нужны их имена, — сказал ему Штейн. — Мне нужно знать, где их найти».

«Я думаю, что Эпплйард вышел на пенсию где-то в Таиланде.

Разве не забавно, как люди действия уходят на пенсию? Я не человек действия, но мне нужно оставаться активным. Компания, похоже, считает меня полезным, поэтому и выделяет мне это небольшое пространство.

Штейн надавил сильнее: «Их имена должны быть в ваших файлах».

«Не знаю, знаю ли я», — Фэрчайлд махнул рукой в сторону шкафов с документами, пыльных стопок. «Это было пятьдесят лет назад. Отчёты о боевых действиях были совершенно секретными. Они были уничтожены во время падения Сайгона».

«Всё, что у меня есть с того периода, — на бумаге. Тогда у нас не было компьютерных накопителей. Это были времена перфокарт, помните? Я следил за карьерой Эпплйарда, потому что он был активен. Остальные могут быть в этих файлах, а могут и нет. Возможно, они живы, а возможно, и нет».

Штейн хотел свернуть тощую шею Фэрчайлду.

«Мартин, мне нужны эти имена. Мы должны найти этих людей».

"Почему?"

«Медный рудник. Эти туннели — настоящий лабиринт. Только «Чёрные овцы» могут привести команду к лаборатории».

«Вы думаете о будущем?»

«Кто-то должен это сделать».

«Посмотрю, смогу ли я что-нибудь найти».

Фэрчайлд отпил кофе. Он не спешил нырять в пыльные стопки.

«В отделе кадров армии должны быть их записи».

«Да, пока они служили. Но… они ушли в отставку.

Помните, они ушли из армии и были снова трудоустроены в теневых компаниях. Их следы должны были быть неотслеживаемыми.

Разочарование Штейна приближалось к точке кипения.

«Спасибо, Мартин», — Штейн встал, чтобы уйти. «Мне нужно идти.

Пожалуйста, найдите эти имена».

«Конечно, Аня», — Фэрчайлд пожал ей руку. «Я позвоню, как только что-нибудь узнаю».

Штейн направилась в свой кабинет и сняла трубку.

Позвонила Ли Лессопу, своему ведущему аналитику. «Нам нужно найти шестерых», — сказала она. «Бывшие спецназовцы. Уволились примерно в 1971 или 1972 году после роспуска MACV-SOG. Впоследствии работал в компании под псевдонимом «Черная овца». Последняя операция…

В декабре 1974 года было вторжение в Китай. Их компанией управлял Мартин Фэрчайлд. Вы всё это понимаете?

Лессоп сказал, что да.

Командира группы звали Крокетт. Другого человека звали Эпплйард. Обратитесь в отдел кадров армии. Соберите данные по всем «зелёным беретам», служившим во Вьетнаме с 1969 по 1975 год. Сверьте их с файлами компании.

«Эпплъярд работал внештатным сотрудником на китайцев. Позвони в отдел по работе с Китаем и скажи, что мне нужна вся информация об Эпплъярде, «Чёрной овце» и месте под названием «Цзян Ши».

«Много зацепок, — сказал Лессоп. — Мы соберёмся».

«Всем это нужно. Мне нужны обновления каждые шесть часов».

Штейн отключил вызов.

Я ЗАНИМАЮСЬ УМСТВЕННОЙ АЛИФМЕТИКОЙ. Проверьте, как я помню даты.

«Это случилось до того, как мы встретились за обедом у Гилберта», — говорю я. «Вы путешествовали с телохранителями. Что произошло между этими событиями?»

«Ты не упускаешь ни одного трюка, не так ли?» Штейн качает головой.

«В отделе по работе с китайскими гражданами нам сообщили, что Феникс пропустил свою очередную регистрацию.

«Департамент связался с другим агентом, Фоксом Оранжем. Фокс Оранжем сообщил нам, что Феникс исчез и его заменил заместитель».

«Он облажался, когда отправил тебе материалы о Цзян Ши?»

«Маловероятно. Феникс был осторожен. Есть более вероятная возможность».

«У вас внутри компании двойной агент».

OceanofPDF.com

26

OceanofPDF.com

ДОМ СМЕРТИ

Чеви Чейз, 1 неделя назад

«У вас внутри компании двойной агент».

Штейн выглядит несчастным. «У нас был Феникс. У китайцев есть свой крот».

«Почему они не двинулись дальше в Финиксе раньше?»

«Агенты постоянно оценивают, чем стоит делиться, а чем нет. Цзян Ши — огромная сила. Китайскому «кроту» пришлось сообщить о своём разоблачении. Это разрушило Phoenix».

Штейн берёт свою ручку Montblanc и стучит шариковой ручкой по столу.

«Подумайте об этом, — говорит она. — В 1974 году нам было всё равно, что видел Крокетт. Мы не знали, что он видел.

Строительные материалы на заброшенной шахте? Мы были слишком поглощены падением Сайгона и отступлением из Вьетнама. Если нам было всё равно, то почему им должно быть?

Китайцы оставили Крокетта и его команду в покое на пятьдесят лет. У них был Эпплйард, он бы дал им главу и стих. Китайцы потеряли след команды, как и мы — всем было всё равно. Только Фэрчайлд следил за ними, потому что это была его миссия, а он был фанатом Китая.

«Логично», — говорю я. «Это было покушение, которое провалилось. Если бы они напали на команду в 1974 году, это было бы…

привлекли ненужное внимание к Цзян Ши».

«Узнав, что мы узнали их секрет, китайцы запаниковали. Уничтожили Феникса. Отправили Канга и Эпплйарда навести порядок».

«Они не могли надеяться заставить всех замолчать», — говорю я. «Пул возглавляет комитет. Он, должно быть, доложил директору ЦРУ. Информация передана советнику по национальной безопасности и президенту».

«Конечно. Всё, что китайцы могут сейчас сделать, — это усилить меры безопасности. Устранить тех, кто может вернуться на объект».

«Компания беспокоится о вашей безопасности».

«Мы не знали, как отреагируют китайцы. Всем участникам была назначена охрана».

Я осматриваю комнату. Тусклый свет на потолке, простые белые стены, рабочий стол с ноутбуком и блокнотом Штейна.

«Крот — это тот, кто присутствовал на этой встрече».

Штейн хмурится. «Это не Фэрчайлд».

"Откуда вы знаете?"

«Я видел, что Эпплйард с ним сделал».

Ухоженные газоны, большие дорогие дома. Водитель Штейн вел машину по «Чеви Чейз» в поисках адреса Мартина Фэрчайлда. Штейн не обращала внимания на богатство, окружавшее машину. Всё её внимание было сосредоточено на стопке коричневых папок на коленях. Досье, подробно описывающие жизнь семи операторов MACV-SOG. Отца Брида, Сэма Крокетта, и пятерых других мужчин, отправленных на операцию «Гильотина». Она хотела допросить Фэрчайлда. Вытянуть из старика всё, чего он не знал, чего не было в документах.

«Похоже, что возникли проблемы», — сказал водитель Штейна.

Штейн подняла взгляд. Её взгляд обвёл окрестности. Большие дома, гаражи на четыре машины, вишнёвые деревья. Место не менялось за семьдесят лет.

Изображение портили пожарные машины и полицейские машины, припаркованные на улице. Пожарные шланги тянулись к просторному двухэтажному особняку. Полицейские натянули жёлтую полицейскую ленту, чтобы скрыть дом от прохожих.

Почерневший и дымящийся, большая часть стены дома превратилась в обугленный скелет. Фасад же выглядел целым.

«Остановись», — приказал Штейн.

На другой стороне улицы стоял припаркованный белый фургон скорой помощи.

Рядом стояли медики, ожидавшие, когда можно будет забрать тела.

Штейн вышла из «Сабурбана» на тротуар у «Чеви Чейз». Она прошла по лужайке в сопровождении одного из своих телохранителей.

«Пожарные готовы?» Она показала полицейскому свое удостоверение.

«Не совсем». Мужчина осмотрел удостоверение личности. «Внутри находится следователь по поджогам, и тела тоже. Вам туда не стоит заходить».

Штейн повернулась к своему телохранителю: «Подожди здесь».