Мы придвигаем стулья и устраиваемся вокруг стеклянного журнального столика. Страуд расставляет пять стаканов на пробковых подставках.

Кладет журналы на стол. Подмигивает Крокетту и усмехается про себя. Берет журнал и стреляет замороженными патронами .45 ACP в стаканы.

«Титан», — говорит Страуд. Он обходит стол, пока не бросает по пять замороженных пуль в каждый стакан. Опустошая четыре магазина, он наливает нам виски.

«Тающие кубики льда разбавляют вкус».

«За Паршивую Овцу!» — Крокетт поднимает свой бокал.

«За Паршивую Овцу», — говорит Спайк. Мы все чокаемся.

«Рад вас видеть», — говорит Страуд. «Что привело вас сюда после стольких лет?»

Мы с Крокеттом по очереди вводим Страуда в курс дела.

Когда мы закончили, Страуд свистнул.

«Мы не знаем, какую именно установку они строили», — говорит он.

«У компании есть идея, но они не готовы нам её рассказать. Сейчас нам нужно держаться вместе и выживать».

Страуд хмыкнул: «Что ты предлагаешь?»

«Поехали с нами», — говорю я. «Мы поедем в Денвер, найдём место, где можно отсидеться. Я позвоню Штейну и узнаю, как обстоят дела».

«Ты, наверное, потряс Канга, — говорит Страуд. — Он понятия не имеет, где мы».

Страуд встает и идет в свой кабинет.

Удалось ли нам потрясти Канга? Я не уверен.

Канг нашёл способ убить Мосби. Ещё один способ убить Спирса. Что бы я сделал на месте Канга?

Грохот ботинок. Страуд возвращается, перекинув через правое плечо громоздкий пистолет-пулемёт. «Ингрэм М-10».

с глушителем Sionics. Страуд оснастил оружие одноточечным ремнём. Он носит пистолетный ремень с подсумками для трёх запасных магазинов с правой стороны. С левой — ножны для его семидюймового разведывательного пистолета «Боуи». Я узнаю зелёную рукоятку из микарты — это пистолет Spears Special.

Поверх футболки он надел чёрные кожаные очки Fangs с бриллиантом 1% ER. Он взял стакан и залпом осушил виски. «Мне нужно начать вечернюю партию», — сказал он. «А потом пойдём».

Хочу такие же усы на руле.

Страуд выводит нас из офисного здания и ведет к экстракционному заводу.

Мой взгляд обводит парковку. Несколько машин, включая «Чарджер» Крокетта. «Фэт Бой» Спайка на стоянке.

В теплицах тихо. Я оглядываю ряды растений.

Ничего не выскакивает.

Если он нас найдет, как он справится с четырьмя вооруженными мужчинами и одной крутой девчонкой-сорванцом?

Страуд подходит ко входу в добывающее сооружение.

Достаёт ключи, медлит у замка. Поворачивает ручку и толкает дверь. «Харви, должно быть, оставил её открытой».

говорит он.

Внутри мы обнаруживаем огромное помещение с блестящими резервуарами и трубами из нержавеющей стали. Треть помещения занимают высокие газовые баллоны. На зелёном металле трафаретом нанесена надпись «N-БУТАН».

Страуд подходит к панели управления и проверяет настройки.

Если бы я был Кангом, что бы я сделал?

Убейте всех одновременно.

Страуд тянется к выключателю.

«Подождите», — говорю я.

«Что случилось?» — спрашивает Страуд.

«Этот переключатель запускает автоматический процесс?»

"Да."

«Как это работает?»

«Он запускает компьютерную программу. Сегодня днём Харви заполнил резервуары биомассой. Компьютер запускает насосы, откачивающие воздух из резервуаров. Затем добавляется н-бутан для связывания с каннабиноидами».

«Проверьте эти баллоны с бутаном».

Спайк подходит к рядам зелёных цилиндров. Осматривает клапаны и шланги.

«Всем выйти», — говорит Спайк.

«Что случилось?» — спрашивает Страуд.

«Уходи, папа. Сейчас же».

Мы эвакуируемся из здания. Я оставляю дверь открытой. Проходит пять минут. Спайк открывает окна и присоединяется к нам снаружи.

«Кто-то перерезал шланги от резервуаров. Я перекрываю клапаны, но потребуется время, чтобы проветрить здание».

Загорелое лицо Страуда потемнело. «Если бы насосы заработали…»

«Все здание взорвалось бы», — заканчиваю я за него.

«Как, черт возьми, Канг нас нашел?» Крокетт качает головой.

«Должно быть, он следовал за нами от Сан-Кристоса», — говорю я. «Если бы вы попытались сделать что-то подобное, что бы вы сделали?»

«Посмотрите на фейерверк».

«Он все еще здесь».

Ревёт автомобильный двигатель. Между двумя другими машинами припаркован Chevrolet Caprice последней модели.

Канг. Он включает заднюю передачу. Дымящиеся шины, он выезжает с парковки задним ходом. «Каприс» — четырёхдверный седан, вероятно, с 6-литровым двигателем.

«Сукин сын», — рычит Страуд.

Канг включает передачу и выезжает на дорогу.

Страуд открывает складной приклад «Ингрэма» и поднимает оружие к плечу.

У М-10 высокая скорострельность. Более тысячи выстрелов в минуту. Страуд опустошает магазин на тридцать патронов менее чем за две секунды. Пули прошивают правый бок «Каприса» спереди назад. Шины лопаются, и блестящие колпаки слетают с колёс. Пули пробивают боковую панель и двери. Машина заваливается набок, качается на подвеске и останавливается в облаке пыли. Одинокий колпак катится по дороге. Он опрокидывается и останавливается.

Я бегу к заглохшей машине.

Глушитель дымится, Страуд бросает пустой магазин.

Выхватывает из-за пояса новый магазин, вставляет его в рукоятку, передергивает затвор.

«Каприз» не заводится. Канг распахивает дверь и вылезает. Мой удар ногой достигает цели прежде, чем он успевает насторожиться.

Нога моей ноги врезается ему в грудину. От удара он швыряется о машину.

Канг борется, превозмогая боль. Он отскакивает от машины, словно борец от канатов. Резким киаем он наносит мне удар в лицо. Я блокирую его левым предплечьем, шагаю вперёд и бью правым локтем ему в солнечное сплетение. Апперкот разрывает ему диафрагму и вызывает ударную волну в сердце. Сила удара отрывает его от земли. Он сгибается пополам, и я бью его по лицу макушкой. Канг снова ударяется о машину.

Убийца ошеломлён. Я хватаю его за правый рукав и воротник костюма. Перетаскиваю его через бедро и кладу...

Я ударил его головой, сломав ему нос — его лицо превратилось в кровавую маску.

«Порода», — кричит Спайк. «Хватит».

Спайк присоединяется ко мне. Вместе мы стоим над Кангом.

Убийца плюётся кровью. «Мне следовало убить тебя», — говорит он.

Я ничего не говорю.

Грохочут мотоциклетные моторы. Один за другим «Фэнги» поднимаются на холм. Некоторые заезжают на парковку, другие останавливаются на дороге.

Ред сходит со своего «Харли Найт Пойнт» и присоединяется к нам. Он обращается к Спайку: «Когда ты обещал встретиться здесь, ты не обещал устроить развлечение».

«Этот парень пытался нас взорвать, — говорит Спайк. — Утечка газа на газоочистном заводе».

«Вот именно», — прорычал Викинг и посмотрел на Канга сверху вниз.

«Кем ты себя, чёрт возьми, возомнил, Брюсом Ли? Угадай что? Сегодня не День Брюса Ли».

К нам присоединились Крокетт, Страуд и Хет.

Опираясь на локоть, Канг смотрит на круг бесстрастных лиц.

Страуд бросает «Ингрэм» на плечо и выхватывает нож. «Думаю, этому парню нужно научиться не лезть в чужую миску с рисом».

«Папа, — говорит Спайк, — вам, ребята, пора идти. Мы справимся».

Круг вокруг Канга сужается. Я замечаю, что байкеры несут цепи, трубы и гаечные ключи.

Я обнимаю Хет за плечи и веду её к «Додж-Чарджеру». «Не думаю, что нам стоит это видеть», — говорю я.

«Говори за себя».

Крокетт и Страуд садятся на заднее сиденье, а я сажусь за руль. Хет садится рядом со мной. Я завожу машину и объезжаю толпу байкеров.

Канг с трудом поднимается на ноги.

Байкер кидает цепь ему в лицо. Канг отшатывается, и цепь пролетает в дюйме от его носа. Труба длиной в три фута

Ударяет его в плечо. Ломает ключицу. С воплем Канг падает.

Другой байкер выходит вперед и размахивает гаечным ключом.

Ломает локоть Канга.

«Не бей его по голове, — говорит Ред. — Порежь ему кости».

Я съезжаю с холма. В зеркало заднего вида вижу, как байкеры окружают Канга. Они по очереди избивают его до полусмерти.

«Как думаешь, теперь мы в безопасности?» — спрашивает Хет.

«Нет, — говорю я ей. — Это ещё не конец».

OceanofPDF.com

22

OceanofPDF.com

ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ

База ВВС Петерсон

Я паркую свой Charger на парковке ресторана McDonald's. Золотые арки мерцают в сумерках.

Крокетт, Страуд и Хет заходят внутрь за едой. Низкое ограждение отделяет стоянку от канавы. Я сажусь на ограждение и зову Штейна.

«У нас есть Страуд», — говорю я ей.

"Где он?"

«В Макдоналдсе с Крокеттом. Уплетает свой ужин».

«Есть ли следы Канга?»

«Он на нас напал. Больше мы его не увидим».

«Я поставил на тебя».

«Я не могу присвоить себе это. Страуд основал мотоклуб.

Великолепные цвета — летучая мышь-вампир. Страуду всё ещё снятся туннели в Юньнани. Пока Канг был в сознании, Клыки переломали ему все кости. Несколько раз.

«О». Я представляю, как Штейн делает заметки с помощью своего Montblanc.

Она останавливается, анализирует изображение и продолжает: «У нас всё ещё нет информации о Эпплйарде. Он убил Фэрчайлда, а я в безопасности. Все оставшиеся цели Компании находятся под охраной. Перевес начал склоняться в нашу пользу».

«Обожаю, когда такое случается. Не могли бы вы рассказать нам больше об установке в Юньнани?»

«Да. Мне нужно, чтобы ты привез Крокетта и Страуда на авиабазу Петерсон в Колорадо-Спрингс».

"Почему?"

"Я хочу тебя увидеть."

ШТАЙН всё это время была на шаг впереди. Вчера она вылетела в Петерсон. Она там с тех пор, как послала нас за Страудом. Этот шаг имеет смысл. Эпплйард не может её тронуть на военной базе.

Я говорю Штейну, что мы можем быть в Петерсоне через пару часов.

Это недалеко от трассы I-25 на юг.

«Отправьте девочку домой», — говорит она.

«Нельзя так поступить, — говорю я ей. — Эпплъярд всё ещё там».

«Ей здесь нечего делать», — твердо говорит Штейн.

«Мне и так нелегко продлить разрешение Крокетту и Страуду. Я никогда не добьюсь её разрешения».

«Она знает то, что знаем мы с Крокеттом».

«Только потому, что я решил поделиться этим с тобой. Теперь я говорю тебе, что нельзя позволить ей узнать больше».

Мне нужно говорить на языке Штейна. «Давай действовать умно, Штейн. Если она пойдёт с нами, мы будем знать, где она».

Штейн колеблется. «Ты права. Ладно, но ей лучше привыкнуть сидеть сложа руки. Она не будет присутствовать ни на каких брифингах».

Брифинги.

Пора быть на шаг впереди.

«ВОТ ОНО», — говорит Хет. «Выезд 153».

Я съезжаю с дороги и выезжаю на Interquest Parkway.

Колорадо-Спрингс растёт. Петерсон служит крупным центром для Северного командования ВМС США (NORTHCOM), Командования воздушной обороны Северной Америки (NORAD) и 21-го космического крыла.

база создает рабочие места и стимулирует развитие недвижимости.

Хет проверяет карту на телефоне. Мне бы не помешал GPS, но голоса роботов сводят меня с ума. Это, да ещё случай много лет назад, когда мой GPS-навигатор полностью сбросился на высоте двадцати пяти тысяч футов над Гиндукушем. Дайте мне хороший навигатор, карту и компас в любой день.

«Правый руль», — командует Хет.

Я резко сворачиваю, как раз вовремя. Подрезаю внедорожник. Раздаётся гудок.

«Господи, Брид», — Крокетт морщится. «Где ты научился водить?»

Наступила ночь, и Штейн дал нам особые указания.

Хет ведёт меня к Северным воротам Петерсона. Обычно в это время они закрыты, но нас встретит помощник. Здесь пять полос движения: две въездные и три выездные. Светло-коричневый каменный указатель возвещает о прибытии на авиабазу Петерсон.

Горы на западе – тёмный ряд акульих зубов. Я подъезжаю к сторожке и выбираю полосу въезда, ближайшую к охране. Путь преграждает жёлтый металлический барьер в форме перевёрнутого прямоугольного треугольника. Один конец ограждения закреплён на петлях, чтобы длинная труба поднималась и опускалась. Я поворачиваю голову, чтобы поприветствовать охрану. Двое сотрудников воздушной полиции из Службы безопасности ВВС подходят к двери. Они одеты в цифровую камуфляжную форму и держат Beretta M9 в открытых кобурах.

«Я Брид, — говорю я им. — Нас здесь ждут».

У ворот припаркован синий «Каприс». За тремя полосами движения. Авиакомпания US AIR.

На боку самолёта написано «СИЛА». Дверь открывается, и из него выходит офицер в парадной форме. Он присоединяется к воздушной полиции.

«Покажите, пожалуйста, ваши удостоверения личности», — говорит первый воздушный полицейский.

Я предвидел эту просьбу и собрал документы у Крокетта, Страуда и Хета. Я передаю им наши удостоверения Министерства обороны и водительские права Хета.

Воздушный полицейский проверяет карточки и передаёт их вновь прибывшему офицеру. Тот тщательно сверяет их со списком.

«Я капитан Брюстер, — говорит он. — Пожалуйста, следуйте за моей машиной».

Я немного удивлён, что воздушная полиция не обыскивает «Чарджер». У нас в багажнике небольшой арсенал. Должно быть, у Штейна большое влияние.

Брюстер возвращается в «Каприс». Заводит двигатель и выезжает на контролируемую полосу. Второй полицейский заходит в проходную и нажимает кнопку.

Жёлтый барьер поднимается. Его партнёр резко поворачивается и машет нам рукой, приглашая нас двигаться дальше.

Я следую за Брюстером на обширную базу. Там есть освещённые районы, застроенные просторными офисными зданиями, казармами и бульварами. Капитан ведёт нас по тёмным переулкам. Мы проезжаем мимо тёмных зданий. Автопарки припаркованных грузовиков, синих седанов и «Хаммеров».

Брюстер останавливается у огороженной территории. У ворот – ещё двое вооружённых полицейских.

Два сетчатых забора, каждый высотой пятнадцать футов, разделены пятидесяти ярдами открытого пространства. Последние три фута внешнего забора загибаются наружу под углом сорок пять градусов. Внутреннего забора загибаются внутрь. На этих последних трёх футах натянута колючая проволока. Пространство между ними патрулируют дополнительные сотрудники воздушной полиции. Патрули с собаками состоят из двух человек. Некоторые команды двигаются по часовой стрелке, другие – против.