В предыдущей главе мы выявили несколько порочных замкнутых кругов – порочных циклов, которые мешают нам засыпать и хорошо высыпаться. Мы только что рассмотрели один из таких циклов, когда мы реагируем на усталость приемом стимуляторов; такая реакция настолько широко распространена, что остается лишь удивляться тому, как кому-то вообще удается нормально высыпаться по ночам.

Стимуляторы нарушают сон двумя путями: во-первых, они не дают нам спать, когда мы в этом нуждаемся, противодействуя нашим естественным гормонам сна; во-вторых, подъемы и спады энергии, вызванные приемом стимуляторов, нарушают естественные процессы работы головного мозга, в результате чего мы хуже засыпаем, когда это необходимо.

В подобного рода циклах сменяют друг друга усталость и тревога, а также усталость и стресс. Тревога и стресс, как правило, идут рука об руку, и вызваны множеством причин: проблемы на работе и в отношениях с другими людьми, финансовые проблемы, нехватка времени, невыполненные обязательства, конфликты, ответственность, амбиции, страхи… Если обстоятельства жизни слишком часто будут провоцировать у вас реакцию «Бей или беги», вы быстро почувствуете переутомление, что и происходит в результате всех тех стрессов и тревог, которые мы переживаем ежедневно, не говоря уже о диком напряжении, в котором находятся ваше тело и мозг, когда вы бесконечно играете в компьютерные игры-шутеры («стрелялки») и им подобные. Такие игры – не что иное как устроенная в массовых масштабах систематическая гиперстимуляция нервной системы игроков, приводящая к ее быстрому износу. Тем же самым износом нам приходится платить за возможность постоянно оставаться на связи и пользоваться социальными сетями. Давно прошли те времена, когда наш вечерний отдых пару раз в неделю мог прервать случайный телефонный звонок – теперь мы постоянно находимся на связи, и во многих случаях – с людьми, которых никогда не встречали лично!

Истощение нервной системы, вызванное стрессом и тревогой, – плохая предпосылка для сна. Напротив, повышенный уровень гормонов стресса препятствует сну. И замыкается этот порочный круг осознанием того, что мы упускаем столь необходимый нам сон, в результате чего у нас возникает стресс и тревога. Бессонница сама по себе становится причиной тревоги.

Еще один порочный круг формируется в том случае, когда нашей типичной реакцией на усталость становится неправильное питание. Чем сильнее мы чувствуем усталость, тем более склонны есть нездоровую пищу. И чем больше мы едим вредную пищу, тем меньше остается у нас сил и энергии. А чем меньше остается у нас сил и энергии, тем сильнее мы устаем.

Нездоровое питание – не просто следствие того, что вы слишком устали, чтобы готовить здоровую еду. Нездоровая пища (под которой мы подразумеваем любую пищу с низким содержанием необходимых нам питательных веществ) действует на нас как стимулятор. Мы едим ее как в поисках психологического комфорта, так и из потребности утолить голод. Она дает нам кратковременный всплеск энергии, за которым следует глубокий спад, что сопровождается дикими скачкáми уровня сахара в крови и провоцирует расстройства сна.

Постоянно растущая продолжительность использования электронных устройств (так называемое экранное время) – еще один порочный круг. Многочасовой просмотр кинофильмов или телепередач «запоем», бесконечные компьютерные игры, постоянное зависание в социальных сетях – все эти формы проведения досуга кажутся нам вполне безобидными занятиями, идеально подходящими для того, чтобы расслабиться. Поэтому, почувствовав усталость, мы всё чаще обращаемся к цифровым устройствам. Такое времяпрепровождение кажется нам более простым и легким, чем чтение книг или простое ничегонеделание, когда вы лежите, собираясь с силами и приводя в порядок свои мысли.

Когда мы пользуемся цифровыми устройствами, это оказывает сильное возбуждающее воздействие на мозг, что пагубно сказывается на сне. Таким образом, желая отдохнуть и проводя ради этого время перед экраном цифрового устройства, мы на самом деле устаем еще больше – и поэтому продолжаем пялиться в экран в надежде расслабиться, а по мере нарастания усталости обращаемся к другим стимуляторам, столь же неэффективным.

Каждый из этих порочных замкнутых кругов является следствием одной и той же психологической ловушки. Все они создают у нас ощущение полной беспомощности. Но никто не загоняет нас в это состояние насильно, под дулом пистолета. Оно возникает из-за наших неправильных решений и выбора неправильного образа жизни, что приводит нас к очевидному вопросу: